偌大的白家，數十的仆人從裏到外，進進出出的灑掃，甚至連邊邊角角的牆縫都不曾放過。

    掌一府事的白管家親自下手擺放香案，就連白家的四個少主子都下了廳堂，親自監督著下人幹活，而白老爺子推了所有的活動，就連這幾日白家商行的生意賠了些都不能稍稍撼動家裏的喜氣。

    九月初六，帶著濛濛的小雨，宣旨宦官的儀駕鋪滿了整條長興街。

    白采薇站在閣樓上，遙遙看到白家的正堂。白老爺子站在最前麵，身後四個兒子垂手而立，那一身大清的官服，竟是越過這數十年的時光，再次穿在了老爺子的身上，一晃神，當年在酒館裏高談闊論的新科進士已然滿頭白發了。

    明黃的聖旨在雨霧中分外的顯眼，三跪九叩，那雙滿是皺紋的手顫顫巍巍的伸了出去，直到將那聖旨接到了手裏。

    不知道白老爺子跪了多久，直到身後的長子白衡小小的喚了一聲，似是越過這些年的時光，帶著讀書人一輩子追尋的榮耀讓人回了神，謝了恩。

    閣樓上的雕欄微涼，白采薇緊緊了身上的披風，勾起唇角微微一笑，而看盡了京城變遷的李嬤嬤卻是忍不住擦了淚，她道：“老爺這是熬出來了啊……大小姐……您給老爺爭來了這三等子爵啊——”

    “這是阿爺早就該得的，隻不過，他不要，便沒人記得。”

    前廳招待的聲音不絕於耳，接了旨的白家儼然算作了祝家一派的勳貴。

    宣旨的宦官得了一大筆謝銀，說著吉祥的恭喜話兒；往日便以白家為首的京城商會的商人更是溜須拍馬，還有來來往往要攀個關係的閑散客人，好是熱鬧。

    細細的雨又落得緊了些，連著有屋簷的人都不免沾了身，白采薇手中的小暖爐焐出了一縷蘭花幽香，纏著這雨霧竟是難得的靜謐。

    “趙家來人了嗎？”

    李嬤嬤聽著白采薇的話，一時怔愣，在心下轉了一圈，卻又是了然，便道：“趙家的掌事，聶幽聶先生帶著禮物來賀了，還帶來了小趙少爺的賀帖。”

    “嬤嬤……你說，我是不是該去探望他……”

    “大小姐是女子，如今老爺又有了爵位，要什麽樣的好夫君沒有？何必非要跟朝廷對著幹呢？”李嬤嬤笑了，上前摸了摸白采薇的手還暖不暖，又道：“大小姐的病剛好，又吹了這麽久的風，快回去吧，仔細又病了。”

    那卷印著金龍的明黃色聖旨被請進了白家的祠堂，一同進去的還有白老爺子，白家的四個兒子在外麵陪著賓客喝得酩酊大醉，一個接著一個回房歇了。外麵的熱鬧散了場，祠堂裏暖黃的光還亮著。

    一身清樣宮裝外加了一件兔毛披風，白采薇提著一盞燈自回廊深處走來，讓人一時分不清這是真人亦或是那一副美人圖。

    一直守在祠堂門口的白管家，自看見白采薇便似鬆了一口氣般，忙上前小聲道：“請大小姐安。”

    “阿爺一直沒出來？”

    “可不是，自接了旨便沒出來，老爺子在裏麵不吃不喝還不許人進去。”白管家接過了白采薇手中的宮燈，又道：“您可算是來了，好歹能勸著老爺子吃點東西了……”

    祠堂的門自外麵被推開，在這深夜中發出一聲輕響，暖黃的光在漆黑的夜裏分外柔和。

    白家的祖宗牌位整整齊齊的擺著，那一卷聖旨就供在香案前，恍若是上供的供品。一把椅子放在了桌案前，坐著的白老爺子一手攥著拐杖，另一隻手攥著的袖子剛從臉上落下，這一身大清官服，竟是帶上了一點濕痕。

    “阿爺……”白采薇端著白管家剛剛送上的幾樣清淡點心，跪在了白老爺子的腳邊，又低聲喚道：“阿爺，吃點東西吧。”

    白老爺子擺了擺手，將白采薇從地上拉了起來，久未見水的嗓子帶上了沙啞，“采薇啊……幾百年了……咱們白家終於又有爵位了……”

    “那阿爺歡喜嗎？”

    “幾十年了……若是幾十年前，我能得此爵位，定要宴飲三日，遍邀好友，還要送一份帖子到趙琰那個老東西的府上，讓他好好看看他當年錯了眼。”白老爺子的眼睛盯著那明黃的卷軸，良久，卻是歎了一口氣，又搖頭道：“可時至今日，阿爺才明白趙琰當年說的，‘報國，不止入仕一條路’，到底是何意……趙太傅算無遺策，氣度雅量，我皆拍馬不及啊……”

    白采薇微微愣了神，這樁與趙家數十年前的公案，竟是就這麽解了？話尚未問出口，卻聽老爺子先問道：“你一場禍事，惹得一場大病，才將好，不在房裏好好睡覺，怎麽現在還往祠堂走？”

    “因為我料定阿爺也不肯睡啊。”白采薇又將那盒子點心捧了出來，還倒了一杯熱茶，放在老爺子手裏，又道：“您也是不肯讓人省心。”

    “胡鬧。”白老爺子終於露出了點笑模樣，喝了口熱茶，似是連神色都鬆快了不少，盒子裏的點心隨意捏了幾塊，才又對白采薇道：“我的采薇如今竟也是算無遺策了？合該明日考個女狀元。”

    “阿爺，科舉都廢了許多年了。”白采薇看著老爺子吃了東西，心下稍定，想起那日李清沅說的趙家之事，才小心的開口問道：“阿爺，聽說趙太傅的嫡孫讓朝廷下詔書罰了？”

    “想問趙明章便直問，拐彎抹角的，倒不像是你了。”白老爺子又捏了一塊點心，狀似難過的長歎一聲，“嘴裏說著不放心阿爺，可還是想問趙明章，阿爺養了十幾年的采薇，一轉眼便要去關心別人了。”

    白采薇微紅了臉，低下了頭，還是撒嬌道：“阿爺——趙明章有抱負，采薇佩服這樣的人，才多問了兩句，您莫要多想——快告訴我嘛……”

    “唉，那日我便告訴你，趙明章在課上大放厥詞，是要惹事的。”白老爺子提起這以前的‘仇家’，如今的故人之後，竟也難得的生出了一絲感慨，又道：“若說這趙明章，還算是有他祖父的遺風，可惜偏偏沒有他祖父那份謹小慎微的老狐狸樣子。”

    “阿爺說的是被有心人拿到把柄才會惹事……可這跟趙家有仇的有心人是誰？”

    白老爺子聞言一頓，不經意的視線在白采薇身上轉了一圈，手扶著拐杖，隨口道：“這是權貴的事情，我一個商販從哪裏知道……天色不早了，還不快回去睡覺，仔細明日又起不來要向學堂告假。”

    白采薇看著白老爺子的樣子，便知道此事定有蹊蹺，那對兒靈動的桃花眼微微一轉，接著便垂下了眼眸掩住了情緒，站起身來裝作漫不經心，實則故意道：“小趙少爺這樣的君子都不上學了，我還去學堂幹什麽？”

    眼看著白老爺子要急了眼，白采薇又接著問道：“我打算明日去趙府學習，古人雲，見賢思齊。趙明章也算是頗有才名，咱們又住的近，當然是近水樓台先得月嘍。”

    “我看你敢！”一天的好心情都要被白采薇這幾句話敗光了，白老爺子的拐杖在地上咚咚咚的戳著，又道：“我看你非要害死趙明章才罷休是不是？”

    聽見這句話，白采薇臉上的戲謔之色全都收了起來，她轉身又回到白老爺子身邊，看著自己祖父，小心翼翼問道：“我害死趙明章？趙明章被禁足之事……果真是因我而起？”

    白老爺子麵上無奈再也不加掩飾，卻長歎一聲，不肯多言。白采薇急了，扶著祖父的膝，瞪大了眼睛，又忙道：“為了我……難道真的是祝將軍？可我不是已經和他兒子解了婚約嗎？他又何故逼迫？”

    “哪裏是祝家那個老家夥，祝遠疆可沒有閑暇去管這檔子事，況且趙明章是趙琰嫡孫，就算趙家現在不握權，可在儒生與朝廷中的聲望都是絕不可小覷的。祝遠疆拉攏趙家還來不及，怎麽會拿這種事與趙明章為難？”

    “是祝家……不是祝遠疆……”話說到這個份上，白采薇哪裏還不明白，那好看的眉緊緊皺起，似是不可置信又帶著不容分辯，“祝……祝連亭……我與他已經沒了婚約，他又為何去為難趙先生……”

    “我早就說過祝連亭輕狂魯莽，被他父親在婚事上逼了一道，又認為是趙明章使你與他離心……”白老爺子搖搖頭，歎了口氣，摸了摸孫女兒的頭，道：“少年心性，血氣上了頭，便不達目的誓不罷休，就算達不成也不要別人好過，他不為難你自然是要為難趙家的。隻是這一手雖然擊中了朝廷的軟肋，可終究是顧忌趙家聲望，換來一個不痛不癢的禁足……”

    “阿爺。”白采薇站起身來，看著白老爺子，緩聲道：“此事因我而起，我該去趙家道個歉。”

    “唉，采薇，你這又是何必……”白老爺子一聲長歎，卻終究沒能攔住白采薇的去路。

    這祠堂的門一聲響，躬身候在外麵的白管家遞上了那盞宮燈，看著那光漸行漸遠，才轉身對白老爺子笑道：“老爺子又是算準了。”

    而白老爺子臉上哪還有愁色，他看向祠堂內供著的那明黃卷軸，微不可查的歎了口氣，還是道：“老夫這樣的歲數了……要這爵位不過是掙個身後名。可眼前事都還懸而未決，譬如我這采薇的婚事……我看趙家很好，趙明章亦是不可多得……”(www.101noveL.com)