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    丁文書上氣不接下氣，“是是是，還是你聰明。真是為鏡子抹的。”
    柳小姐笑著一翹嘴角，“差不多行了啊你們。沒完了。”
    丁文書緩過勁來，說道：“倒不是我說你。清水出芙蓉，何必搞這些東西往臉上抹。”
    柳小姐自有說法，“照你這麽說，女人倒是不用打扮自己了。那不如街上的女人都穿男裝好了，什麽裙子頭飾，統統扔掉。”
    “那也不能這麽說。女性有女性的美。但這脂粉一類的東西，總是少抹得好。你看古人說美人卸妝，叫‘洗盡鉛華’。據說春秋戰國，中國的女人就是用鉛來做塗抹的粉。鉛你是知道的，有毒。我記得是古時候哪個國家，就是人人用鉛製成的容器喝酒喝水，最終全國都中毒了。”
    柳小姐白他一眼，“勞您掛念。現在的女人已經不用鉛了。”
    “話是這麽說，誰知道這些玩意兒到底有害沒害。你別看街上的大姑娘小媳婦一個個塗脂抹粉，打扮得漂亮。這天長日久了，誰知道卸妝之後是什麽樣呢？”
    柳小姐冷笑一聲。“聽你這語氣，好像在街上看過不少大姑娘小媳婦啊。”
    丁文書得意道：“那當然，我在街上……咳咳……其實也沒怎麽看。我這不是觀察生活嘛。”
    柳小姐哼一聲。
    丁文書連忙岔開話題。“今天這黃瓜炒得不錯啊。書棋，手藝見漲，不錯。”
    柳小姐道：“是周嬸兒同我一起買的。她說黃瓜水分多，多吃對女人臉蛋好，還能預防生病。”
    丁文書點頭，“這有道理。何止女人呢？我最近黃瓜吃多了，都覺得自己臉上光滑了不少。”
    書棋道：“那是丁叔你今天早上刮胡子了的原因。”
    丁文書一筷子敲在他頭上。
    “不過呢，”柳小姐道，“這裏山好水好，確實養人。比起城裏的姑娘，這裏的女孩臉蛋確實水潤得多。”
    丁文書笑笑，“你要這麽喜歡。以後咱們老了，在此養老也好。我天天把黃瓜榨成湯，喂給你喝。”
    “你是咒我生活不能自理嗎？還要你喂？”
    “你都說黃瓜這麽好，能媲美瓊漿玉液了。生活不能自理怕什麽，喝多了立馬精神。”
    “油嘴滑舌。吃你的菜吧。”
    書棋看著他倆鬥嘴，一個人在旁邊偷著樂。
    夏夜，電閃雷鳴，大雨傾盆。屋裏又傳來咳嗽聲。
    “娘，這是兒子給您抓的藥。剛熬好，您喝了吧。”
    “不吃，不吃。”母親推開兒子的手。“明天，咳咳……我就去一趟道長那裏，我去喝那個藥。”
    “您看，您都喝了幾年了，也沒完全治好。是不是這藥……”
    “不許胡說！”母親怒目圓瞪。“神仙的藥，咳咳……哪有不靈的道理……咳咳……”
    “那娘，這個藥，您也喝一口，沒準也靈呢？”
    “不要。藥這個東西，咳咳……不能混著吃……”
    兒子沒有辦法，將碗放在了一邊。
    母親一邊咳嗽，一邊問：“你爹呢？病好點沒，咳咳……”
    “爹他最近總是體熱，說頭疼。看了好幾個大夫，總是治不好。”
    “……”
    “娘，要不然明天兒子同你一起去道觀。求點藥，給爹治治？”
    母親歎口氣，“去年你生病，我就想帶你去……咳咳……誰知道……道長他問了你的生辰八字，說與你無緣，不願意……咳咳……見你。”
    “那……如何是好……”
    “不過……”母親喘著氣，辛苦說道：“道長把方子給了我。說……若是你真是病得厲害，也可以照方子吃藥。”
    “那，爹的病？”
    “他？等一段日子吧。”
    “等？那要等到什麽時候？”
    母親看他一眼，“你倒是對你爹很上心……也罷，兒子孝順。這是好事。咳咳……娘給你明說吧。前些日子聽說你爹病得厲害，娘去道長那裏，討了藥。”
    “道長怎麽說？”兒子急問。
    “道長說，藥不是不能給。但製藥麻煩，得花錢……”
    “這容易。”兒子立馬回道，“家裏有錢，我讓爹給道觀捐些香火錢。”
    母親點點頭，“這就最好。但是你爹他……你盡量吧，咳咳咳！”
    兒子連忙扶母親坐起，給母親捶背。
    “若是他不肯，惹得神仙發怒……誰也救不了他……咳咳……”
    一大早，丁文書接到差人來報信，說是孫老爺召喚，需得速速前去。
    來報信的人姓陳，年紀尚輕，隻是婚姻不幸，死了幾個老婆，一直處於重娶的狀態——不過在鄉下男人眼裏，這或許是幸運的。因為年紀不大，小陳與丁文書蠻聊得來。平日裏丁文書並不管他叫衙差，而是直呼改製後正式的名稱：陳警官。陳警官本人很快適應新職位（雖然俸祿不變，哦，應該叫薪資才對），但衙門裏其他幾位則一直不願意改變自己的稱謂，畢竟西河口的人們也還沒改口。試想，當你出門辦事的時候，“官差”二字，是極具威懾力的。“警官”？警官是什麽東西？誰知道呢？
    丁文書匆匆穿衣，與陳警官雷厲風行趕往孫老爺處。
    剛一進門，便看見孫老爺在屋子裏踱來踱去。眉頭不展，一臉焦急——這便是他毫無辦法的麵部特征。丁文書常想，若是哪裏演戲，讓孫老爺去扮劉邦，應該極為合適。台詞就一句：為之奈何？
    孫老爺見自己的蕭何到了，趕緊迎上去。“文書，事情不妙。”
    作為文員，丁文書感到委屈。一個文員，何曾有這樣的差務？老爺事事問你，彷佛他是個偵探一般。
    “發生什麽了？”
    孫老爺欲言又止，嘴裏糾結了半天，不知道從何說起。一旁的小陳連忙代替孫老爺開口。“是這樣的，丁先生。今天一大早，衙門口接到報案。說是家裏的小孩丟了。”
    “小孩丟了？”丁文書眉頭一鎖。
    孫老爺擺擺手，“丟小孩的事，若是平時那般，也就算了。隻是今日……哎。”
    丁文書明白這話的意思。拐孩子這種事，古往今來，層出不窮。人販子的理念跟一般的商人其實差不了多少。商者，取有餘而補不足；人販子也一樣，拐了一戶的孩子賣給另一戶缺孩子的。隻是這種造成骨肉分離的罪事，實在為人所不齒。人販子們的生意方向無非有兩種：一是把富人家的孩子拐到貧窮山村，賣給沒兒子的窮人家；二是把窮人家的孩子拐到城市，賣給沒兒子的富人家。然而前者一來風險較大，富人家有錢有勢，舍得花錢去尋孩子，萬一自己被逮住了，那就吃不了兜著走；二來窮人能掏得起的錢並不多，為了丁點錢財，冒那麽大的風險，那是不怎麽值當的。所以第二條路子風險小，回報高。這也是人販子們喜歡揀農村下手的原因。
    西河口是個典型的窮鄉僻壤。一年沒個幾起丟小孩的案子發生，那簡直是奇跡。不是佛祖顯靈保佑，就是人販子嫌路途遙遠放棄了。丁文書在此任職工作幾個月，就接到過一起案子。備案之後，正準備全力追查，卻發現根本無法推行。