第七十九章:神子(二十六)
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真出事了。吳三瘋了。
眾人發現吳三的時候,他正在吉慶街的街頭,歪歪扭扭走著,一邊傻笑,一邊流著哈喇子。
有膽大的人靠近,拍了拍他的肩膀。他回過頭,嘿嘿笑道:“我是罪人。哈哈,我是罪人……”
因為害怕瘋子傷人,幾個差人過來要抓他。誰知剛把他兩手背在身後,他突然驚慌起來,不要命地掙紮。一邊試圖掙脫,一邊哭著大喊:“我錯了!我錯了!我不該!我不該!放過我!”見吳三力氣挺大,差人一掌擊在他後脖,將他打暈了。
這一切,丁文書都看在眼裏。他看到人群中幾個道士笑了笑,又離開了。
丁文書皺起了眉頭。
藥鋪的姚掌櫃表示無法醫治。
丁文書罕見地發了脾氣,“你就看了一眼,就說無法醫治!有你這麽當大夫的嗎?”
姚掌櫃這回看都不看了,隻低頭瞧著自己的賬本,“怎麽?還要我望聞問切?算了吧,這人是個瘋子。要是風濕跌打,我倒能治。瘋病?哼,怎麽治?”
丁文書瞧他一眼,冷聲道:“該不會是不敢治吧?”
“嗬嗬,不能治也好,不敢治也罷。總之啊,我這裏是沒法子的。另請高明吧。”
“吳三身上有傷,想必是昨天夜裏被人打過。一身的衣服都濕透了,褲子卻沒濕。恐怕是有人將他按到水裏淹過。雖然沒死,也嚇傻了。姚掌櫃,我說得可對?”
“丁先生這麽能幹,到我這裏做什麽?這些話你跟我說不著,找衙門口你的孫伯父去,好不好?”
說完,他一扣賬本。“今天我偶感不適,想先歇著了。店呢,就不開了。諸位,請吧。”
丁文書一行人被請出店門。望著還沒到正午的太陽,他突然想吐姚掌櫃一臉口水。
被差人架著,幽幽醒轉的吳三,望著天空,癡癡笑著:“神仙。神仙……”
好事不出門,壞事傳千裏。在西河口這個好事壞事同時外傳的地方,吳三被詛咒一事立刻鑽入了人們期待已久的耳朵,直達腦髓深處,讓大夥享受了“幸虧不是我”的愉悅。
道士們紛紛走上街頭,將此事作為一個反麵教材,對廣大居民進行了宣傳。
你們看,吳三不信神,所以他被神詛咒了,落得如此下場。那大夥要問了,你們怎麽知道他不信神呢?瞧,他不是被詛咒了麽?這就是不信神的依據。於是眾人覺得有理,點頭不止。
道士們繼續補充。吳三之前生意興隆,那全是諸神庇護;誰知他不僅不懂感恩,還腆著臉朝道爺們要魚錢。這不是公然蔑視天威嗎?而且我等早就料到他有這一天,因此一早就稟報了諸天神靈,讓他生意慘淡。說實話,這種遲早被神靈拋棄的人,我們還能去他家裏吃飯,已經是夠對得起他的了。
百姓們異常感動,再度邀請眾位道爺賞臉到自己家裏做客,以期獲得神之庇佑。
深秋已至。西河口的樹葉如嬌豔的佳人躲不過時光的摧殘,在沒人注意的情況下,挨個變成了黃臉婆。風勢愈大,鬆果墜地,成了孩子們踢耍的玩具。老年人添了些厚衣,起風之時不自覺裹得緊了些。
一片寒意。
在這即將邁入凜冬的時節,一絲溫暖的訊息被人們口口相傳,進入了千家萬戶的門扉。
辛老大的媳婦懷上娃了。
相比起山搖地動,這個消息明顯更加震撼周圍人的心靈。
辛老大是家裏的獨苗,所以也有人管他叫辛老幺。但是無論老大老幺,能生孩子的才是好兒子。據說,辛老大自出生那年,他爹每次燒香,都在燒了一半的時候,斷了香火;家裏的飯也從沒有煮熟過,鍋底的火總是熬不到最後一刻;就連那年家裏著火,也是燒了一半就熄滅了。這當然是不祥之兆,暗示著辛家從此絕後。辛老太爺氣急而亡。棺材在家裏停了幾天,正要下葬那日,他又複活了——連死都隻死了一半。從此更是坐實了“辛一半”的名聲。
辛老太爺看著自己不爭氣的兒子,覺得這是上天對自己的懲罰。酒醉之後神智迷失,一腳朝熟睡的兒子胯下踢去——
於是這“一半”的爵位又傳給了兒子。
如果不是辛家媳婦的娘家實在太窮,誰會願意嫁給一個“一半的男人”呢?
剛成親那大半年,辛老大不敢跟媳婦圓房。這是被周圍鄰居給勸出來的毛病。是啊,萬一生下來的,隻有一半呢?更有老巫婆道破天機——其實不會是一半,而是一邊出了娘胎,一邊死活出不來。於是後果便是母子雙雙殞命。
然而謠言的威逼哪裏比得上欲望的利誘?辛老大終於還是打破了迷信,抱著“愛誰誰”的樸素真理,將媳婦壓在了身下。
這對他來說,是一個特別的日子,永誌不忘。隻有隔壁屋的辛老太爺,抽著悶煙,搖頭歎氣,“罪孽,罪孽啊。”
罪孽並沒有發生。一切都和往日一樣平靜,包括媳婦的肚子。
逃過一劫的辛老大,不由得生出一絲埋怨。這就像好不容易在火災中保住性命的人,末了還會悔恨當初怎麽沒把錢夾子帶出來。
最初人們認為他家裏是避孕有方,紛紛上門討教。辛老大紅著臉把這群人趕出門去,關上門把媳婦打了一頓。吃了閉門羹的群眾很不服氣,發誓要報複回來。有一年新春佳節,辛老大早早起床,莫名其妙發現門上多了一副對聯。上聯六個字是:辛辣辛苦辛酸;下聯隻有四個字是:老子兒子。橫批更是一字一空:斷?絕?
辛老大嗬嗬一樂,瞧,這個寫對聯的,連字數都湊不齊——他不識字。
總而言之,辛家在西河口是傳奇人物。他為西河口的人們提供了多少茶餘飯後的談資啊。其貢獻之大,亞賽水滸,媲美三國。
然而就是這麽一個被人們指望著可以流傳千古的故事,竟然在這一天戛然而止了。
辛老大在晚上的吉慶街喝醉了酒,當街怒吼道:“老子要當爹了!”話音剛落,閣樓上的洗腳水應聲而下,“孫子,滾回去睡覺!”
可是他也並不生氣,濕淋淋樂嗬嗬,搖搖擺擺走回了家。
次日清晨,人們議論紛紛。小媳婦們顧不上針線活了,走街串巷傳遞消息;開店的掌櫃們無心經營,一個個愁眉不展;就連學堂的先生授課時,也吞吞吐吐,念錯了好幾個字,最後無奈讓學生自修。德高望重的鄉紳老爺,嘬了幾口煙,又放下了煙袋,口中喃喃,“要出事……”
這些年來,大家早已認定,河水是會倒流的,太陽是會從西邊出來的,但辛老大是絕對不可能當爹的。
熱心的朋友們大膽到辛家拜訪。這次他們得到的不是怒斥謾罵,而是三張喜洋洋的笑臉。
辛老太爺先是致敬了官府,後又感謝了群眾,最後鳴謝了西河口的山山水水哺育了自己這個能幹的兒子。辛老大口舌不好,憋了半天不知道該說什麽,一拍胸:啥也不說了,都在酒裏,趕明兒請大夥吃酒!在一片歡呼和讚揚聲中,辛家媳婦紅著臉,進了裏屋。
酒席上,辛老大將幾位道長請到家中,奉為上賓。
席間,辛老大透露了自己最大的秘密。他之所以能有這麽個兒子——實際上還不知道是不是兒子,但是他已經這麽認為了——全靠道長們幫忙。正是道長們將神靈請到了西河口,讓他辛老大這輩子能有敬神愛神的機會,才心想事成,實現了多年夙願。
道長們的代表起立發言,先是表彰了辛老大的勤勞樸實,然後嘉獎了他的虔誠不渝,並明確表示,正是辛老大的堅定信仰打動了自己,才屈尊到他家裏日日誦經祈禱,有時候一來就是一天,晚上還住在他家。
百姓們很受鼓舞,均表示要向辛老大學習。於是,好端端的酒席變為了辛老大尊神敬道先進事跡報告會。
這一天熱鬧非凡,鞭炮聲從開席到收碗,響個不停。
完美的一天,除了中途有一人上茅房不小心闖進內屋,看到發言的道長在和辛家媳婦親嘴。