奧杜因終於能站著夠到主人的腦袋，它伸著脖子就往亞瑟的脖頸處靠。
    河間王立刻後退兩步。
    開玩笑，奧杜因全身都是棱刺，沒戴頭盔的亞瑟被它這麽一蹭，皮都得搽出血來。
    “大寶貝長得真快。”亞瑟用帶著牛皮手套的右手摸了摸奧杜因的大頭。
    “對了，波德把這些黑皮收起來，幼龍的皮雖然強度比不上成年巨龍皮，但也差不了多少，而且更加柔韌。珊莎有機會找個手藝高超的裁縫，按我的尺寸做套貼身皮甲出來。”
    無論這名女巫是不是森林之子，她的身體都具有魔力，所以奧杜因吞下去就直接暴長半米，蛻下來的皮塊也比較大，磨掉棱刺後，是上佳的皮甲原料。
    波德瑞克和兩名衛兵上前，將大塊的巨龍皮收集起來。
    而後眾人回城。
    吃過午飯後，剛休整兩天的大軍開始動彈起來，少量的騎兵和後勤輜重隊先出發，步兵和輔兵們拆掉了城外軍營中的帳篷，也逐漸排列整齊，跟了上去。
    向北的這一路全是河灣士兵，所以隊列都比河間士兵齊整統一許多，身上的甲胃更不用說，不少小兵的胸甲都是板甲，隻在胳膊、腿彎等關節處用鎖子甲覆蓋。
    頭盔什麽的就更講究了，絕大多數小兵的頭盔都有護鼻，百人隊隊長級別的軍官都是隻留口鼻在外，比河間士兵的鍋蓋頭盔防護力度強多了。
    梅斯、詹姆等高級俘虜也被亞瑟命人隨軍帶著，雖說珊莎對河間王沒有二心，但就怕城堡裏有人被收買，將這倆人偷偷放走。
    在亞瑟的概念裏，五千人不算多，因為前世的高中和大學很容易就能將這一量級的人集結在一個操場上。但五千人武裝成軍隊以後，竟看上去變的非常多。
    單單行軍隊列，在樹林和丘陵的遮掩下，就一眼望不到頭。
    奧杜因也被帶去作戰，巨龍的體型和一次能噴出的龍焰呈正相關，如今的它正是扇風點火的小能手。
    ……
    君臨城，空蕩的紅堡地牢。
    伸手不見五指的潮濕某處房間中，小惡魔正靠在牆上懊悔。
    他本以為暫時為家族做出了重大貢獻，自己和老姐瑟曦的關係就能拉近一點，所以沒有提防。
    要是知道哥哥詹姆不在，父親死後，老姐竟敢這樣幹，他一定不進紅堡裏來。
    哪怕跑到河灣人的軍營中，即使被人嘲諷，也沒有丟了小命的危險啊！
    “凱岩城，我的凱岩城。”小惡魔低喃道。
    他的意識有些模湖，已經在幻想自己是睡在凱岩城裏的羽毛床上，弟弟被七國聞名的美人親著，舒舒服服地死去。
    噠、噠、噠！
    就在這時，一陣腳步聲從遠處傳來，讓提利昂發懵的腦袋暫時清醒。
    “來人是誰？派席爾嗎？好心的您給我一瓶罌粟花奶吧，讓我無痛死去。”
    自被史塔克夫人綁架以來，他已經曆了四五次的生死危機，但沒有任何一次像現在這麽讓人絕望。
    提利昂瞪大眼睛，卻沒有發現靠近的火把。
    等到他細細端詳了好一會兒以後，才發現自己麵前站了團龐大的陰影。
    “嚇我一跳。瓦裏斯大人，您是什麽時候走到這裏來的？您的這個體重，怎麽做到不發出聲音就能移動呢？”
    眼睛適應了黑暗的光線後，他雖然隻能認出這是一團大肉，但猜到了此人是誰。
    除了神通廣大的八爪蜘蛛瓦裏斯，還有哪個胖子能進入現在的地牢呢？
    “我可不是廷臣瓦裏斯，我是獄卒羅根。不發出聲音走路是我的獨特技巧。”
    瓦裏斯將自己手裏的小鬥篷遞給了提利昂，“穿上吧，小人特意為您找到的小號黑鬥篷，花了我不少心思呢。”
    提利昂接過“獄卒羅根”遞過來的一團衣物，聰明的腦袋快速運轉後，得出了此人不是來殺自己的結論。
    “咱們快走吧，我估摸著凱馮已經出城，瑟曦再無半點顧及，馬上殺手就來了。”
    一但有了生的希望，提利昂的精神直接亢奮起來。
    他兩三下就將鬥篷披在了自己身上，然後站起來催促瓦裏斯帶著自己離開。
    “提利昂大人也不問問我準備將您送到哪裏？”
    雖然是在冷清的地牢裏，可瓦裏斯的聲音依舊很油膩。
    “去哪都比待在這裏強，等我脫困，再向您道謝吧。”小惡魔邊說邊走。
    “那行，我們路上說。”
    瓦裏斯也不客氣，直接帶著提利昂悄無聲息的溜到了地牢的最底層，然後從一處密道裏拐進去。
    又通過了重重的旋轉木梯和石製甬道後，小惡魔聞到了刺鼻的臭氣。
    他依稀記得曾在行政記錄上看到過，喬佛裏下令將瓦裏斯和小指頭所掌控的秘密通道都堵上，但八爪蜘蛛仍然能從紅堡裏帶出一個活人來，這讓提利昂的內心很震驚。
    這個胖子到底知道多少的秘密？
    “雖然史坦尼斯的長船仍有一部分在黑水灣和雷德溫艦隊作戰，但靠近北麵的海域在我們手裏，有不少的船長開始冒死開船賺錢了，因此我能將你送到狹海對岸的潘托斯。”
    瓦裏斯不時停下，等著小跑的提利昂跟上。
    “潘托斯有位總督叫尹利裏歐·摩帕提斯，是我的好友，他會合理安排大人您的去向。我個人建議您去奴隸灣找風暴降生丹妮莉絲，聽說她公正嚴明，想來會讓您得到凱岩城的。而且這位女王身邊並沒有幾個有頭腦的睿智聰慧之人，正適合您展現自己的才華。”
    提利昂聽著王國情報總管的嘮叨的發言，總算是明白他在推薦自己去找那個“龍之母”丹妮莉絲。
    這讓小惡魔暗自警覺，八爪蜘蛛正是瘋王尹裏斯二世提拔到禦前會議的，看樣子這位情報總管仍忠於坦格利安家族。
    “好的好的，一切聽您安排。”
    人在八爪蜘蛛手裏，提利昂也隻得接受安排。
    “尹利裏歐的宅邸在……等您到了就可以直接跑去找他，讓護衛們通報一聲就行。他現在應該待在潘托斯。”
    快走出密道後，瓦裏斯也不裝自己是獄卒“羅根”了，直接和盤托出。
    提利昂暗自記下所有的細節。
    他來回思索後，發現好像到潘托斯後，並沒有專人等著接自己，這就有了變通的空間。
    “龍之母”丹妮莉絲太遠了，和他也不認識，不知道去那邊是怎樣的情形，受不受重用。
    另外一位有龍的坦格利安和他關係倒不錯，那人還曾許諾留下國王之手的位置給他。
    小惡魔打定主意，去潘托斯後，先找人問問擁龍者的口風，若是亞瑟同意將凱岩城給自己，那他大可以去給熟悉的擁龍者效力。
    反正腳長在自己腿上。
    一大一小快速前進，走出了下水道後，又爬上已有一些漁夫船員的君臨港碼頭，然後悄悄溜到某艘船旁。
    在瓦裏斯的指示下，小惡魔趁人不注意，鑽進了一張大箱子。
    船員離散又匯集後，這張大箱子被搬上了即將離開的商船，身穿黑袍的瓦裏斯躲在黑暗中，目送這這條船遠去。
    ……
    五天後，哈羅威伯爵的小鎮。
    在魯特家堡的客廳裏，領兵貴族們又聚在一起，商議著另一個重大危機。
    “探子回報，君臨城有一支大軍沿著海岸線向北麵的羅斯比城、暮穀城等地進發，根據所打的旗幟，應該是藍道·塔利擔任統帥，士兵以塔利家族、紅蘋果佛索威、長桌廳瑪瑞魏斯、星梭城培克、紅湖克連恩這幾家為主，有相當多的河灣騎士隨軍北上，士兵數量加起來起碼上萬。”
    雨果·凡斯爵士向眾人介紹道。
    這是亞蘭城的諾波特·凡斯伯爵的二兒子，在卡列爾·凡斯跟著狄肯去了南邊後，他接過了斥候統領的位置。
    除傑赫裏斯一世期間修的五條大道外，維斯特洛大陸上還有數條比較短的平整大路，其中有一條，正是從君臨城出發，經羅斯比城、暮穀城，最終直達女泉城。
    所以若是沒有軍隊攔著，藍道塔利的這支軍隊將會在十五天到一個月左右的時間裏攻到慕頓家族的領地上。
    而現在的女泉城，已經不是螃蟹灣貿易樞紐這麽簡單了，它還承擔著亞瑟名下領地的對外貿易往來。
    一旦女泉城被敵軍占領，那幾十上百萬的河間農民仍要挨餓，剛剛穩定下來的河間鄉野秩序馬上就會崩潰，重新回到強壯者主導一切的叢林社會。
    要命的是，穀地血門附近，出兵的幾家大貴族已經集結了一萬左右士兵，聞名大陸的穀地騎兵最少也有四千。
    “怕啥來啥。”亞瑟在地圖上比劃了一下渡口小鎮到女泉城和血門的距離，發現倒也差的不多。
    “陛下，我們可以先打穀地兵，再回過來頭和藍道·塔利對上。聽過王領北部仍有不少的史坦尼斯餘軍留守，無旗兄弟會的一些成員也在那附近，這些應該能遲緩他們的進攻速度。”
    馬圖斯·羅宛建議道。
    “但這不保險，河灣人的騎兵很多，若是藍道趁我們在三叉戟河以北和穀地人幹上，派騎兵突襲女泉城怎麽辦？威廉·慕頓伯爵是個膽子極小的人，他的領地上隻保留了五百左右士兵，若是有大股騎兵前來，威廉伯爵一定投降。”
    亞瑟覺得這個想法不靠譜，但又沒有多出來的士兵可以征召到女泉城附近。
    “我有個提議。”來曼·戴瑞指著蟹爪半島，“這個地方的土著民全是坦格利安家族的忠臣，且都是純正的先民，陛下您正好有這兩樣。我覺得要是您帶著奧杜因殿下去一趟恐穴堡、輕語堡等地，就能得到他們的支持，到時候拉出四五千人不是問題。”
    蟹爪半島位於河間地的東麵，王領的東北方向，半島伸入狹海，北部靠近螃蟹灣，南部臨近黑水灣。半島上荒蕪貧瘠，滿是沼澤地與鬆木林，每一個幽暗的山穀都有其領主，他們的領主和臣民不相信任何外人，他們多是先民的後裔。
    當年安達爾人試圖奪取蟹爪半島，結果處處碰壁。最後他們意識到，可以用聯婚來贏得用刀劍無法獲取的東西。
    征服戰爭期間，女強人維桑尼亞·坦格利安來蟹爪半島招安。領主們聽說了赫倫王的下場，因此都屈膝臣服。王後收他們作直屬封臣。在三叉戟河之役，半島上的各大家族跟隨雷加王子一起奮戰到最後，當地人自豪的稱蟹爪半島人全是巨龍家族的模範臣民。
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    所以對亞瑟來說，這是一股很可靠的力量。
    “這個計劃非常可行，隻要陛下帶著奧杜因殿下去蟹爪半島亮個相，就會有大批的坦格利安忠臣為您作戰。”
    羅納德·凡斯道。
    他是雨果·凡斯的大哥，亞蘭城的順位第一繼承人，綽號“壞人”，武力一般，人比較凶殘。
    馬圖斯等河灣貴族也認同這個方桉。
    “是的，蟹爪半島的原住民以凶悍著稱，他們甚至沒有和我們一樣的常備鐵甲士兵，隻要是成年男性，都能拿起武器作戰。所以這裏能找到的士兵數量，會遠遠超過我們的想象。”
    亞瑟仔細考量這個方桉。
    藍道·塔利的軍隊還沒到羅斯比城，離暮穀城都有段距離，更不用提更北邊的女泉城了。
    等到塔利伯爵率軍攻到螃蟹灣，蟹爪半島上的土著民早就能集結在女泉城附近，並抵禦上一陣子。
    而明月山脈這邊，佛雷家勢力和河灣士兵加在一起，足有九千大軍，用火攻的計劃應能快速擊敗出血門的穀地大軍，之後來得及回援女泉城。
    “那就這麽定了，馬圖斯伯爵率領所有的河灣士兵北上，和佛雷軍並軍後，一並由尹尼斯侯爵指揮。你們要深入明月山脈的上坡路，先派出弓箭手襲擊穀地的小股先遣部隊，然後和穀地軍對峙。”
    “我帶著奧杜因和梅斯公爵，乘船去一趟蟹爪半島，爭取恐穴堡等領主的支持，然後我再北上和你們匯合。”
    亞瑟大手一揮，“不就是兩路大軍嗎，我們一個一個打敗他們。”
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