10.秋季選試
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幾日後,東宮。
一個小太監打起了簾子,請謝均入殿。
日光漸薄,紅青油飾的梁柱愈益黯淡。鴟頂金腳香爐裏線煙嫋嫋,手一驅,便是一片靡靡富貴奢侈之霧。婆羅漆麵的長案上雕著祥雲捧日,四條桌腳拚了上好的黃花梨;女子的衣擺垂下來,滾了金紋的泰西紗料子柔柔地曳著那桌腳,瞧著甚是溫柔旖旎。
謝均瞥一眼那衣裙,便知道今日東宮正殿裏還有旁人。他麵不改色,對上首人道:“殿下,太子妃娘娘。”
太子妃端了小碗紅豆銀耳粥,正翹著勺子細細地吹熱度。瞧見謝均來了,她也不急著吹銀耳粥了,用納紗的帕子擦擦手便放下勺子,起身道:“妾身告退。”
說罷,她便端起那小碗粥,嫋嫋出了殿。
桌案後的人懶洋洋一倚,打起眼皮,問:“從皇兄那回來了?怎麽說?”
謝均道:“大抵猜到了燕王會選哪幾個,都是些寒門出身的,幹幹淨淨,半點身家也無。”
太子冷哼一聲,用折扇響當當敲了下桌案,嗤道:“堂堂燕王,竟把主意打到寒族身上去了,真是丟了李氏皇族的臉麵。”
謝均充耳不聞。不等太子叫坐,他就攥著數珠自己坐下來。
太子也不說謝均無禮,反而眼神一溜,落到謝均指間數珠上,興致勃勃道:“這新打的數珠不錯,佛頭遠瞧就甚好看。”
“新得來的玩意兒,還沒把玩幾天。”謝均笑著,又扯回原題,“十有八|九,燕王會選鄭史、賀楨與何文書入自己幕下。這三人俱是今年初來京城,無門無第,最好籠絡不過。”
太子漫不經心地點了頭:“父皇時日無多,皇兄心底著急,也是難免。”頓了頓,太子道,“叫你姐姐多看著些,總不能叫皇兄太快活,忘了孤才是大楚的儲君。”
謝均闔著眼,撥了顆朝珠,慢條斯理道:“太子殿下,家姊不過一介後院婦人,怕是辦不了這事兒。”
太子拿著折扇的手微微一頓。
東宮裏忽而可怕地沉靜下來,毫無雅雀之聲,隻餘滴漏滾水的輕響,在寂靜裏分外刺耳。
倏忽間,上首傳來一陣嘩啦巨響,原是太子發了狠,將硯台杯盞掃落至地下。那些瓷的、陶的,碎了一地,墨汁兒茶水流得四處皆是一片狼狽。
“謝均,你這是在忤逆孤?”太子壓柔了聲音,嗓裏的音調溫和得令人遊俠毛骨悚然。他那雙漂亮的眼,也透出分鷹似的陰狠來。
前一刻還笑著讚賞他新朝珠的太子,下一刻便發了怒。這樣喜怒無常,謝均卻巍然不動,一副早已習慣了的模樣。
“實話實說罷了。”謝均指間一鬆,又一顆青金石的珠子滑至掌心,“燕王多疑,不近家姊。姐姐獨在王府,一旬半月才能見一回燕王,什麽事兒都辦不了。”
太子將雙掌撐在案上,瘦削的肩慢慢挺了起來:“孤記著你姐姐出嫁前,與燕王兒女情長,滿京皆知,怎麽如今變得這麽沒用?”
謝均笑道:“這男女之事,臣是分毫不懂的。”
太子的氣息平複了下來。
“罷了。”太子垂了手,漫踱至桌前,抬起鞋履踹開碎裂的杯盞,道,“孤聽著賀楨這名字,有些耳熟,不知是在何處聽過,興許是皇兄提過的名字。孤有意用這賀楨,你去辦了此事。”
謝均應了聲“是”。說著,他就要退出去。
“……均哥!”太子忽然喚住他,用的是與之前不同的稱呼,陰麗的麵龐浮現出一絲躊躇,“方才孤說話難聽了些,均哥你……不要見外。”
謝均笑著點了點頭:“臣省得的。”
謝均出正殿時,太子妃殷流珠還在外頭守著。秋日的風有些冷,一吹就叫人起一層疙瘩,殷氏穿的單薄貼身,手裏還提了個楠木金絲的盒子,追著問謝均道:“太子爺又動怒了?我聽裏頭好大聲響呢。”說話時,眉宇間俱是關切。
謝均道:“一些小事罷了。”
太子妃殷氏的丫鬟勸她:“娘娘,還是早些回去吧。這兒人來人外的,叫外人瞧見娘娘您和外男說話,殿下指不準又要發作您呢。”
殷氏噤了聲,忙低垂著頭轉了身離去,似一隻被捆住翅膀的金絲雀。
謝均的小廝謝榮見了,嘖嘖一聲,道:“太子妃娘娘出嫁前,也是個名滿京城的,隻可惜太子爺的脾氣太難捉摸了,好端端一個美人兒,如今瘦成這副模樣了!這走路的樣子呀,好似風一吹就會顛倒了……”
謝均用扇子打一下謝榮,道:“寵慣你了!竟敢編排起東宮娘娘來了!”
謝榮低叫一聲,呼著痛摸腦袋。
***
秋季選試的時候,很快就到了。
這幾日,賀楨一直在家焦灼等待,生怕誌向不得,被調去外地鄉野做個縣官。好不容易,頒賜皇命的官家人才施施然騎著高頭大馬到了賀家門前。
這官家人穿了身玄青,手上甩一條半舊拂塵,身後還跟了一抬轎子。那轎子是四人抬的,一瞧便是富貴人家出來的。
官家人瞧見賀楨,張嘴便是一道尖細嗓音:“哎呀!賀大人,咱給您道喜來了!您可是太子爺到陛下麵前親自舉薦的國之良才,位從五品中散大夫,來日前途不可限量呐!”
這句話好似一道驚雷,霹得賀楨腦海悶悶一陣響,繼而便是些微的驚喜——隻得一個五品官職倒是正常,但太子殿下竟親自去陛下麵前替自己美言!這可是無比的榮耀!
跟在賀楨身後的秦檀,心底也是一陣微跳。
——前世,太子可沒給過賀楨這樣的榮耀,這是怎麽了?太子竟要抬舉賀楨!
旋即,轎簾打起,裏頭露出人的麵容來。賀楨一瞧,便見得這轎中人麵龐俊朗,笑容似山月清風一般,捱在轎裏便顯出一股子富貴悠閑的味兒來,直如一灘春水似的,尋常人家決計養不出這般氣度的男子。
“這位是……”賀楨微惑。
賀楨給那送信的官家人賞了銀子,那官家人曖昧笑了起來,道:“賀大人,您知道謝相爺吧?從前的太子伴讀,與太子殿下頂頂好的那一位!便是這位爺啦。”
賀楨又懵了。
與太子交好的宰輔謝均,竟親自到自己府上來了?
秦檀不聲不響的,視線一抬起,就碰到謝均的眸光。她不敢和謝均對視,連忙低頭看著鞋子尖,仔細數上頭繡了幾朵小梅花。垂著腦袋的當口兒,她聽得轎子上的謝均與賀楨和和氣氣地說話。
“賀大人,你可要好好謝謝你這位夫人呀。”謝均語重心長地說。
細細的“啪嚓”一聲響,是他手裏頭青金石的兩顆朝珠撞在一塊兒了。
賀楨猶豫了一下,沒敢把心底的疑問問出口:何要感謝秦檀的恩情?莫非,這官職是秦家動用勢力才換來的?
這樣想著,賀楨忽覺得手上的皇詔十分燙手,扔了舍不得,拿在手中又似帶刺一般,一時間心情複雜非常。好半晌後,他還是珍愛地將那皇詔收了起來。
一旁的秦檀卻是陡然心驚肉跳起來,麵色煞是變得僵白。
謝均多次提點,說太子不太高興,如今太子又特意提拔了賀楨……
看來,太子殿下是著意要為難自己了!
秦檀的麵色越來越不好。
那頭賀楨給官家人塞了銀子,又恭送謝均的轎子遠去了,這頭的秦檀還僵僵地擺了個低身福的姿勢,手帕在指尖都要揪破了。
***
謝均的轎子遠去了,謝榮回頭張望一下已不可見的賀家門,朝轎子裏問道:“相爺,您平白無故的,又故意嚇那賀秦氏做什麽?”
轎子裏頭傳來一陣壓抑不住的笑聲:“你不覺著,瞧那賀秦氏生氣怪有趣的?”
謝榮納悶:這也算有趣?倒是相爺,近來趣味變了不少!