12.012
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苾棠本來就不餓,再加上蕭昱琛坐在她對麵,慢條斯理地用膳,偏偏不說找自己做什麽事,她更加沒有胃口了。
好容易等著蕭昱琛放下了筷子,漱了口,她連忙倒了杯茶,放到他的麵前。
蕭昱琛抿了一口,見她眼巴巴地看著自己,白生生的手指無意識地絞在了一起,嫣紅的唇瓣微微抿著,一看就是在緊張。
“棠棠做的那個夢,是蕭昱霖把你殺了嗎?”他終於開口了。
苾棠想起夢中那把冰寒的匕首,還有蕭昱霖猩紅的眼睛,臉色不由得白了幾分,勉強點點頭,“是的。”
“別怕,不過是噩夢,都過去了。”蕭昱琛聲音低沉,“他殺你是在哪裏?”
“在北郊的那個皇家別苑。”苾棠慢慢平靜下來,明白蕭昱琛找她來做什麽了,畢竟她剛剛醒來的時候,他就在床前,聽了自己說的話肯定起了疑心,更何況她說了他最後做了皇帝,做為一個皇子,肯定會對這個感興趣吧。不過,她是事情剛發生就被關在皇家別苑了,對於具體發生了什麽並不清楚,她甚至不知道昭文帝死了沒有,蕭昱霖是如何上位的,她也完全不知道。
苾棠的心又提了起來,他想知道細節的話,必然對自己的話不滿意,要不要隨便編造些什麽來蒙混過去?
“北郊的那個別苑啊……”蕭昱琛的黑眸微微眯了起來,修長的手指在桌上輕輕點了兩下,卻並沒有繼續問下去,而是從身上摸出一串手鏈來,遞給苾棠。
那手串呈碧綠色,一顆顆光潔圓潤,光華隱隱,聞起來有淡淡的藥香。苾棠以為蕭昱琛是讓她幫著鑒定,拿在手中翻看良久,“這並不是翡翠碧璽之類的寶石,我也不知道這是什麽做的,更像是一種什麽木頭,香氣也像。”她自幼在皇後的坤寧宮長大,珍材異寶見得多了,卻沒有認出來這是什麽,不過這手串她好像在哪裏見過,有一種莫名的熟悉感。
她有些不安地把手串遞了回去,滿心希望蕭昱琛能換一個要求,一個自己能做到的要求。
蕭昱琛的目光落在她的手心,那串碧綠手串躺在她白膩瑩潤的掌心,綠的益發沁人,白的更加誘人。他的喉結不自覺地滾動一下,聲音有些暗啞,“戴著。”
“什麽?”苾棠有些疑惑。
蕭昱琛好不容易讓自己的目光從那白膩的掌心移開,卻又對上了她黑白分明的眼睛,不知怎的,他又想起了她醒來那天哭過的樣子,被淚水洗過的眼睛像是黑曜石一般純淨,偏偏眼角哭成了桃紅色,帶著一抹驚心動魄的嬌媚。
蕭昱琛垂眸,手指輕輕撚了撚,半晌才道:“這是碧木珠,是……確實是木頭做的,你要每天戴在身上。”
這下苾棠聽清楚了,難道這就是他要求自己做的事,可這對他有什麽好處呢?
似乎明白她的疑問不解,蕭昱琛低聲道:“這碧木珠需要人每日佩戴來養,越是國色天香的女子,這珠子將來的成色越好,所以棠棠要每日戴在身上,不可讓別人代勞。”
苾棠恍若大悟,她雖然不知道這碧木珠是什麽,可她聽說過“人養玉”的說法,當下也不再遲疑,將碧綠色的手串戴在了腕上。
衣袖翻起,露出一小截欺霜賽雪的手腕,在碧綠色的映襯下,如同最上等的羊脂白玉般細膩。
蕭昱琛飛快地掃了一眼,雖然是驚鴻一瞥的瞬間,卻牢牢地印在了他的心上。
苾棠的眉頭卻慢慢地皺了起來,她想起來了,前世蕭昱琛也曾經送過這手串給她,不過是她及笄的賀禮,當時他並沒有說讓自己每日戴著,也沒說這是讓她養著的,而且,既然是賀禮,肯定不能說日後再要回去,反正直到她死在那個皇家別苑,這碧木珠一直都在她的箱子裏待著。
“怎麽了,棠棠不喜歡?”蕭昱琛立刻發覺了她的異樣。
“沒有,這手串很好看。”苾棠抬頭一笑,不管這手串是怎麽回事,至少她終於能完成蕭昱琛要求的事了。
……
離開天香樓,蕭昱琛直接去了德妃的宮中,今日是團圓節,晚上是有家宴的。
“今天怎麽這麽高興?”畢竟是親生兒子,就算那張俊臉上依舊沒什麽表情,德妃還是一下子就發現了他的不同。
“娘。”蕭昱琛坐在桌邊,“有一件一直想送的東西,今天終於送出去了。”那碧木珠在他手裏已經二三年了,他早就想送給她,又怕送了她也不戴,今天總算是有了好機會,看小丫頭那緊張的樣子,肯定會天天戴在手上的。說起來,母妃那裏也藏了這麽一串碧木珠,可惜一直都沒有送出去,他還是看了母妃的碧木珠,才想到弄一串一模一樣的送給小丫頭。
德妃笑了,“怎麽,你堂堂親王給人送東西還要找機會啊?”
“堂堂親王也不能想幹什麽就幹什麽啊。”他倒是想為所欲為,至少在某一件事上能得償所願,可惜做不到。
母子兩個說了會兒閑話,一起去了乾清宮,今晚的家宴就在這裏舉行。
昭文帝和沈皇後坐在高位,兩人低聲說著什麽,沈皇後白皙的手指在昭文帝的手臂上輕輕戳了一下,微微一笑,雲鬢花顏,比頭上的九尾鳳釵還要奪目。
昭文帝不禁看得一愣,歎道:“多少年了,阿雲一笑,朕這顆心啊,還是會撲通撲通地亂跳。”
沈皇後撲哧一樂,睨了他一眼,眼波流轉,“你當自己是毛頭小子呢,還撲通撲通。”
昭文帝的手在案幾下伸了過去,悄悄握住了沈諾雲的手,低聲笑道:“在阿雲麵前,朕永遠都是個毛頭小子,就算是七老八十了,隻要阿雲一笑,朕立刻就返老還童了。”
“正經點,大家都看著你呢。”沈諾雲笑不可支,用帕子掩住了嘴角。
昭文帝輕咳一聲,坐直了身子,卻沒有放開皇後的手,他掃了一眼下麵,該來的都來了,惠妃、淑妃、德妃、賢妃,他的四個妃子坐得整整齊齊,下麵成王、慶王、肅王、懷王也都到了,隻可惜,他這四個兒子隻有老二慶王成親了,其他三個都不肯成親,連定親都不願意,三個公主也沒定親。
昭文帝心中默默地歎了口氣,他這七個兒女,不管學識品性如何,個個都是他的心頭肉,隻要不做什麽大逆不道的事情,有什麽要求或者任性些的想法,他也就縱容了,不定親就不定親吧,反正也不是什麽大事,男人就算成親晚些,隻要後院裏有女人,根本就不愁沒兒子。至於公主,嫁了人難免拘束,讓她們在皇宮裏多自在幾日也是好的。
年年家宴都相似,隻是今年多了慶王妃。
慶王紈絝肥胖,喜歡吃喝玩樂,京都貴女多傲氣,昭文帝和淑妃擔心他夫妻不和睦,為他選的王妃是個溫柔可親之人,至少不會明裏恭順暗地嫌棄。
慶王妃坐在慶王身邊,淺笑著給他斟酒,兩人一看就有種默契和諧。
昭文帝點點頭,意味深長地瞥了另外三個兒子一眼,要是這三個肯聽話,早兩年他就有小皇孫了。
蕭昱琛麵無表情,好像沒看見昭文帝的眼神。
蕭昱霖看了一眼惠妃的方向,果然惠妃也正在看他。眉頭不易察覺地皺了一下,蕭昱霖默默地將杯中酒一飲而盡。母妃一直想讓他娶喬慕柔,理智上他知道這是個很好的選擇,喬慕柔是國子監祭酒嫡女,娶了她對自己頗有助益。而且喬慕柔隻是他的遠房表妹,國子監的喬祭酒不一定非要和他結盟,隻有聯姻才能讓這關係更加穩固。
隻是……自己要是定了親,離棠棠就更遠了一步吧。可恨她的親事定得太早,那個時候他完全沒有察覺到自己對她的感情,到了現在她又有沈皇後和權傾朝野的沈首輔護著,他根本不敢下手去毀了她的親事。
酒宴過半,慶王的坐席上鬧起了動靜,慶王妃用帕子按住嘴巴,慶王給她輕輕拍著後背。眾人看了過去,都有些詫異平時紈絝的二皇子也有這麽溫柔的一麵。
“怎麽了?”昭文帝關切地問道:“可是不舒服了,快去傳太醫!”
“不用不用。”慶王胖胖的手一擺,“父皇不用擔心,她沒生病。”
淑妃突然叫了起來,“哎呀,莫不是——”她目露欣喜之色,欲言又止地看著自己兒子。
慶王嗬嗬一笑,點點頭,“王妃她有了二個月身孕了。”
眾人都愣住了,昭文帝猛地一拍自己的腿,“這是好事啊!”他哈哈笑了兩聲,興奮地說道:“朕終於有小皇孫了!太醫呢,太醫怎麽還不來?”
慶王妃一臉羞澀,“兒媳沒有大礙,父皇不用叫太醫來了。”
慶王妃有孕,眾人心中各有思量。
蕭昱霖心頭一陣煩悶,這親事也拖不了太久了,就算父皇不急,母妃也會著急的,她說過多少次,今年之內必須得定親,不然一個親王遲遲不肯成親,肯定會引人非議的。現在老二媳婦有了身孕,母妃肯定會更著急的。
惠妃先是看了眼蕭昱霖,眼睛一轉又看了看高座上的沈皇後,笑道:“皇後娘娘快摸摸老二媳婦的肚子,聽說這樣可以帶來福氣呢,沒準皇後娘娘也就懷上了呢,皇後娘娘這麽多年都沒有孩子,臣妾都替姐姐著急了。”
昭文帝臉色一沉,皇後的麵色倒是沒什麽變化,淡淡地瞥了一眼惠妃,正想說什麽,德妃笑道:“惠妃姐姐這話就錯了,什麽叫皇後娘娘沒孩子,這屋裏的七個,哪個不是皇後娘娘的孩子呢?”
她這話一點兒沒錯,皇後算是嫡母,正經論起來,這七個都是皇後的孩子,就算是惠妃生的蕭昱霖和蕭玉嫻,也得管皇後叫“母後”。
沈諾雲冷冷地看了德妃一眼,她並不需要她來替自己解圍。
“哎呦,德妃不要曲解我的意思。”惠妃笑眯眯地,“我是說這親生的——”
“閉嘴!”昭文帝冰冷的眼神讓惠妃生生打了個冷顫,看著一向和善的皇帝露出這樣可怕的神情,她突然意識到,自己好像犯了個錯誤。
“無妨的。”沈皇後悄悄捏了捏昭文帝的手,低聲撫慰了一句,笑道:“陛下,西榮上次不是貢上來的一對極好的玉如意嗎,正好給老二媳婦安枕。”
想到這一樁突如其來的喜事,昭文帝臉色稍霽,他滿懷歉意地看著沈諾雲美麗的眼睛,“阿雲,對不起,都是朕不好,沒能給阿雲一個孩子。”
“皇上說什麽呢,我可是皇後,有四個皇子三個公主呢。”為了孩子,她不知道想了多少辦法,坤寧宮小佛堂裏的求子觀音玉雕像,她每天都要拜上一拜,可這麽多年了,一點兒用都沒。好在,還有嬌軟可愛的棠棠在她身邊,讓她的心漸漸滿足起來。