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    向秀與呂安看完此信，都覺得難以置信。向秀道：“叔夜，我雖不識那亭主，但是聽你所講覺得她並非水性楊花的女子。會不會，是這鍾會寫信誑騙你，好叫你死心？”
    “我與士季相識已久，他一向行事仗義，想必不會如此。”呂安反倒覺得鍾會不是那種暗使手段的小人。
    兩人說完看向嵇康，隻見他呆立著，好似沒有聽進他們的話。呂安上前推了推他，他還是一言不發，如失了魂似的兀自走回房中，將門緊緊關閉。如此三日下來，他皆是如此。呂安與向秀來和他說話，他也不答，隻是茶不思，飯不想，如遊魂一般。
    第四日，又有一封信寄來。呂安與向秀也不敢隱瞞，趕緊拿去交給嵇康。嵇康看了一眼上麵的字，乃是娟秀的小楷。他一把撕開信箋，戰戰兢兢地展開信紙，看了兩眼之後忽得大笑幾聲，仰天悲道：“亭主，你為何如此欺我……”又見信中掉出一物，正是自己送給曹璺的那塊玉佩，此時已經破損不堪，哪裏還有往日的光華。他盯著落在地上的玉佩，臉色煞白，手撫上胸口，“嗤”得一聲吐出一口血來。
    “叔夜！”呂安與向秀大驚，趕忙將他扶到榻上，請大夫來診斷。大夫說不過是思慮過度，積鬱成疾，開了些疏導散結的藥方便走了。嵇康這一病也拖了兩月才好。直鬧得孫氏與嵇喜憂心忡忡，問呂安與向秀為何。他二人也不知妥不妥當，便沒有將亭主之事相告，隻說是讀書作文太過用功所致。
    直到天氣漸漸開始入夏，柳枝抽出翠綠枝條，柳絮漫天紛飛之時，嵇康才終於下得床來。呂安見他已無礙，自己在嵇府旁的屋子也已蓋好，心裏牽掛著紫妍，便告辭歸家了。
    向秀仍是常來看望嵇康。這日他一進柳園，便見嵇康席地而坐，盯著綠綺又發起呆來，心中立時火冒三丈，上前一把扯起他，吼道：“你鬧夠了沒有！這些日子我一直忍著，今日定要好好教訓教訓你！大丈夫何患無妻，你若覺得自己悲苦，便與我比比！”說著強拉著嵇康，朝街上的黃公酒壚走去。
    來到酒壚，向秀將嵇康丟到桌前，喊道：“櫻娘，給我拿幾壇烈酒來！”說著又揪起嵇康衣領，瞪著一雙秀目，咬牙道：“那日你不是要與我比酒麽？今天我就奉陪到底！”說著抱起酒壇倒了兩大碗，拿起一碗遞到嵇康麵前：“怎樣，不敢比麽？”
    嵇康盯著他的雙眼，忽得高聲道：“怎得不敢比，今日看誰從這裏趴著出去！”說著接過向秀遞來的酒連飲三碗，又覺得甚是麻煩，直接抱起酒壇豪飲起來。
    向秀見他如此，方消下些火氣，也抱起酒壇與他對飲。兩人都喝了兩大壇之後，彼此對望一眼，皆忍不住仰頭大笑起來。
    西方有佳人，皎若白日光。被服纖羅衣，左右佩雙璜。
    修容耀姿美，順風振微芳。悅懌未交接，晤言用感傷。
    嵇康、向秀聽人吟出如此佳句，皆轉過頭朝那人看去。隻見一人身著黑衣，發髻高挽，斜插木簪，邊吟邊走進酒壚。他在嵇康二人前麵的桌前坐下，將手中的馬鞭塞在腰間，吆喝道：“櫻娘，拿酒來！”
    向秀一見此人，大喜道：“叔夜，就是他！”
    “哦？他就是你說的那位奇人？”
    “正是！”向秀邊說邊走到那人身旁，深深一揖：“先生，可還記得在下？”
    那人瞟了向秀一眼，沒有答話，而是向酒壚內室瞟去，見櫻娘抱著酒壇朝他走來，便哈哈笑了兩聲：“櫻娘，我又來找你討酒吃了！”
    隻見這櫻娘雖然已年過三十，仍然頗有風韻，烏發斜挽，白衣朱裙，聽那人說話便笑道：“你的酒來了，今日打算喝到幾時？”
    那人接過酒壇，飲了兩口：“今日無俗事纏身，定要喝他個一醉方休！”
    櫻娘搖了搖頭：“前些日子來，你說‘盡日被俗世所誤，飲不醉定然不歸’，今天又如此說，我看你就是饞酒，哪來那麽多理論！”
    那人更完便自顧自地飲起酒來，將立在一旁的向秀晾在那裏不聞不問。
    嵇康見他舉止疏狂，待人輕慢，但說話又頗為隨意灑脫，不知為何要怠慢向秀，加之早已在坊間聽聞他的種種軼事，便在一邊饒有興味地觀察起來。那人三十四、五歲年紀，眉目疏朗，形貌瑰奇，長眉入鬢，幾縷短髯，神態舉止皆狂放不拘，確是個不凡之人。
    向秀見他不理自己，便朝嵇康投去無奈的目光，撇了撇嘴角。嵇康一笑，拿著酒碗坐到那人對麵，將他桌上的酒給自己倒了一碗，朝他略微一敬便自顧自地喝起來。那人見他如此，反而大悅，哈哈一笑，與嵇康一人一碗，對飲起來。向秀也將酒碗和酒壇拿來，與他二人一起不分彼此地喝起來。等他三人將麵前的酒全都喝幹了，皆已半醒半醉。
    嵇康醉眼瞟去，見那人腰間塞著一根馬鞭，一把抽出道：“先生，可否借你的馬車一用？”那人眨眨醉眼，手朝外一指：“就在門外，你要用也無妨，但需得帶上我。”
    嵇康哈哈一笑，將酒錢扔在桌上，上前攜起那人與向秀一起朝門外的馬車走去。二人要將那人扶上馬車，誰知他卻一甩袖，奪過馬鞭醉道：“這是我的馬車，當然由我來駕！”說著往趕車的位置上一坐，見嵇康二人還在沉吟，舉起馬鞭道：“你們到底上不上來？不上來，我可走了！”
    嵇康趕緊攜著向秀坐上馬車。說是馬車，可後麵根本沒有什麽像樣的車廂，隻有一塊空蕩蕩木頭車板。那人見他們上來，馬鞭疾落，黑色駿馬登時前蹄立起，長嘶一聲，往前急躥出去。
    馬車載著三人一路狂奔，幸而此時已是夜晚，山陽街道上也沒什麽行人，否則非被驚到不可。嵇康與向秀沒想到此人駕車竟如此肆意，一開始還有些不適應，在車上東搖西擺，隻能用手緊緊抓住車板。過了一會，二人漸漸緩過勁來。
    嵇康慢慢坐直身子，隨著馬車的顛簸控製平衡，朗聲道：“夫列子禦風而行，泠然善也！乘天地之正，禦六氣之辯，以遊無窮哉！”說罷張開長臂，閉上雙眼，拋開一切私心雜念，感受撲麵而來的浩浩清風，將許久以來積壓在心頭的憂思愁慮皆一股腦地釋放出來，大聲吟道：
    微風輕扇，雲氣四除。皎皎朗月，麗於高隅。
    興命公子，攜手同車。龍驥翼翼，揚鑣踟躕！
    駕車那人聽罷高聲而讚：“好詩賦，好才情！我也與你對上幾句：
    飛駟龍騰，哀鳴外顧。攬轡按策，進退有度。
    樂往哀來，悵然心悟。念彼恭人，眷眷懷顧！
    “好個‘樂往哀來，悵然心悟’，人生在世，歡笑有時，悲哀亦有時。先生駕車真乃神舉，不但醒酒還能醫心，嵇康拜服！”
    “哈哈哈，今日與你們相遇便是緣分，莫要再叫我什麽‘先生、後生’，我乃阮籍，字嗣宗，喚我嗣宗便可！”
    “你就是阮嗣宗？你的《樂論》我已拜讀，早想找你辯論一番！我乃嵇康，字叔夜，他是我的好友向秀，字子期。”
    “好，我最喜與人辯論，今日倒要看看你如何駁我！說，到哪裏去辯？”
    “前方山坡上便是我家，就到我的柳園中暢談一番如何？”
    “好！”阮籍與嵇康、向秀三人駕車來到嵇府柳園，將馬車栓在一旁，在柳園中盤膝而坐。嵇康讓嶽山沏上清茶，三人就這般坐在朗朗明月之下，幕天席地，攜風伴柳，侃侃而談。
    “你說要駁我的《樂論》，不如我們先來打個賭。”阮籍押了口清茶，悠然道。
    “好，你想賭什麽？”
    阮籍掃視四周，院中除了柳樹與自己的馬車之外，別無他物。他笑了一聲：“若你輸了，便砍光這院中的柳樹，一株不剩。怎麽樣，還敢賭麽？”
    “幾株柳樹何足掛齒？若你輸了呢？”
    “若我輸了，便將這駕馬車送與你，如何？”阮籍不以為意。
    “好，我們一言為定！子期，你可要做個見證。”嵇康胸有成竹。
    向秀在一旁樂道：“樂意之至，你們趕緊辯吧，我都等不及了！”
    嵇康首先發話道：“嗣宗，你說禮樂有教化人心的作用，請問如何教化？”
    阮籍悠然道：“這有什麽疑問，自古以來，聖人皆勸導國君推行禮樂。高雅的音樂能陶冶人的情操，使人明辨善惡，聽多了自然會一心向善。而低俗的淫聲卻會讓人變得粗俗不堪，致使民風不純，多出惡人。”說完拿起茶盞笑對嵇康。
    “何為高雅之樂，何為低俗之曲？”嵇康追問。
    “廟堂所奏皆為高雅之樂，民間所唱則為低俗之曲。”阮籍覺得毫無難度。
    “那麽，廟堂之樂從何而來，民間之曲又由何而生呢？”
    “這就更不用說了，無論何種音樂，何人所作，皆是從宮、商、角、徵、羽五音而來。這些道理難道還需我來教你？”阮籍捋了捋短髯。
    “那這宮、商、角、徵、羽五音，可有雅俗之分，高下之別？”
    “這……”阮籍一時語塞住。