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    “還在想著她？”嵇康忽得一問。
    “誰？”
    “紅荍，或者芊芊。”
    “並沒。”
    “你瞞得了自己，卻瞞不過我。”
    “嗬，連我自己都不知，你又如何知曉？”
    “紅荍是個好姑娘，你若真喜歡她，我可以轉告亭主，讓她……”
    “我已說過多次，我心裏隻有一人，便是芊芊！”
    “好，你既不敢承認，我也無話可說。”
    “叔夜，我心意已決，你又何必再提其他？難道你還不知我？”
    “我隻是覺得可惜罷了。算了，就當我從未說過。”
    兩人悶悶不語，在去往山陽的鄉道上踽踽而行。走了一段，忽見前方駛來一輛小推車，晃晃悠悠，顛簸不止。車上坐著一人，由一個下人推著車行在前麵，另一個下人拿著一把鋤頭緊跟其後。
    嵇康與向秀頓生好奇，停下馬來駐足而觀。仔細一瞧，這架車隻有中間一個車輪，因車板窄小隻能容下一隻鹿，所以又被人稱作“鹿車”。那人歪歪斜斜地坐著，身材矮瘦，容貌奇特，眉長垂耳，目小有神，鼻大嘴闊，看上去已年過三旬。他一身灰衣，手裏抱著一個酒葫蘆，正仰著頭豪飲。飲完一通，將酒葫蘆斜跨在腰間，對身後的下人道：“你們可記著，我若死在此處，便拿鋤頭挖個坑，就地一埋了事。”下人也不知答什麽好，隻能諾諾地點頭。
    嵇康不覺莞爾，心道此人當真是個酒瘋子。眼看他乘著車就要走遠，忙喊道：“先生，可否留步？”
    車上之人飲完一大口，微微側首朝他瞥了一眼，搖頭道：“忙著飲酒，沒空閑談！”答完接著抱起酒葫蘆，徑自而去。待快行至路的盡頭時，幾句詩從車上傳來，聲音不大，氣息卻持久不斷：
    行無轍跡，居無室廬。
    幕天席地，縱意所如。
    唯酒是務，焉知其餘？
    嵇康點頭默讚，與向秀接著前行，縈繞在兩人間的沉悶氣氛隨之蕩然無存。
    “方才那人真是有趣。”向秀笑道。
    “他可算我見過最為放浪不羈之人，鹿車飲酒，就地葬身，世間還有何事牽絆得了他？”嵇康深感欽佩。
    “此人倒與你我十分投緣，隻可惜他酒癮上了，無暇理人，哈哈哈！”
    “無妨，有緣自會再見。”
    兩人一路說說笑笑，終於回轉山陽。嵇康回到家中，將與曹璺之事告知孫氏和嵇喜。孫氏眼見嵇康年紀越來越長，之前來提親的都被他一概回絕，日日憂心如焚，此時聽他不僅打算成親，所娶的竟是王爺之女，曹氏宗親，自然喜上眉梢。嵇喜本已對弟弟不抱希望，任他與一幫狂放之人廝混，隻要不鬧出大事就好。今日聽見如此喜訊，還以為他改了性子，知道成家立業，結交權貴，心下安慰不少。嵇康也不理他們怎麽想，隻盼著將婚前諸多瑣事速速辦妥，好讓曹璺在洛陽安心。嵇喜在洛陽為嵇康置辦了宅子，裏裏外外操辦婚事可謂盡心盡力。終於，兩家將婚期定在來年春天。按照禮儀，新人成婚之前不得相見。嵇喜怕出岔子，命嵇康好好呆在山陽，靜候佳期。
    這天，嵇康邀了向秀到黃公酒壚飲酒。兩人剛在酒桌前坐好，還未飲上一口，隻聽外麵吵吵嚷嚷，好像有人吵起架來。他二人本就不愛理會俗事，此時見鬧哄哄一片，隻作不聞不見，猶自對飲交談。可外麵的爭吵聲越來越大，還是傳進了兩人之耳。
    “你這個酒瘋子，撞了我不說還將酒灑我一身，這就想走？”
    “我隻識得這壺中之物，誰管你是何人？況且這大道如此寬敞，你不好好走路，偏想往我的車軲轆底下鑽，又怪得了誰？”
    “你倒有理了，我問你，你賠是不賠？”
    “賠什麽？我何時傷到你一根頭發，真是豈有此理！”
    “你這個醉鬼，今日撞了我就別想好走！”
    “好，好，那你看我身上有何物值錢，隻管拿去。不過我看除了這條命，也沒什麽值錢之物。”
    “誰說沒有值錢的東西，把你的鹿車留下，我就讓你們過去！”
    嵇康與向秀聽見“鹿車”兩字，對視一眼，側過頭朝街上看去。隻見眾人圍著一架鹿車，車上坐著一人，醉態十足，正跟一個青年理論。身後的兩個下人也不上前幫忙，隻唯唯諾諾地站在那。
    “他不就是我們曾遇見的那人？”向秀驚道。
    “走，看看去。”嵇康與向秀來到酒壚門口，向一位路人詢問情由。原來，那人乘鹿車路過此街，與那青年走了個對臉。青年也不讓路隻管往前走。鹿車本就不穩，車上的人又醉得可以，一搖三晃，便將酒撒在了青年身上。原本也沒什麽事，可這青年不依不饒，非要車上的人賠償，這才吵了起來。
    他們這邊剛打聽完，隻見那青年已經卷起袖子，舉拳欲朝那人打去。眾人正準備拉架，誰知那人麵對拳頭非但不躲不閃，反而笑道：“你看我這副身子骨，瘦得像雞肋一般，打起來忒硌手。我倒不怕疼，隻怕你的拳頭不舒服啊！”
    此話一出，眾人皆忍俊不禁，那青年也被逗樂了，拳頭再也掄不下去，啐了一口道：“今日算我倒黴！”隨後擠出人群。
    那鹿車上的人見他走了，嘿嘿一笑，抱著酒壺飲了一口道：“咱們接著走！”下人正要推車，嵇康朗聲道：“先生，我這裏有好酒，要不要一起喝個痛快？”
    那人聽見有酒，立刻回過頭來，哈哈笑道：“好，好，哪裏有好酒，哪裏便有我劉伶！”說著從鹿車上下來，醉醺醺地邁進酒壚，又對下人道：“你們聽好了，若我醉死在這酒壚，是我自取，可與他人無關！”
    嵇康將劉伶引至酒桌，讓櫻娘又抱來幾壇好酒。三人二話不說，舉杯對飲起來。待喝幹了桌上之酒，劉伶才道：“我好像見過你們，二位如何稱呼？”
    嵇康笑道：“上次在洛陽郊外，我二人曾聽過先生吟詩。先生鹿車飲酒，就地葬身，灑脫逍遙，嵇康十分佩服。”
    “你便是嵇康？我讀過你的那篇什麽《養生論》。論是好論，可對我來說非但無用，反而有害啊！”劉伶撇嘴道。
    “哦？此話怎講？”向秀瞥了一眼嵇康，笑問。
    “讓我猜猜，你是那作論駁他的向秀，對否？”
    “先生好眼力。”向秀樂了。
    “你那篇《難嵇叔夜養生論》駁得甚好，不過你忘了提一樣。”
    “什麽？”
    “有人因養生而活，有人卻因養生而死。就拿我來說，你若讓我一天甚至一個時辰不飲酒，我便周身不適，痛苦難當，恨不得一死了事。照這位嵇公子所言，酒乃傷身之物，需當適度而飲。我若依此照做，恐怕一天也活不過，早成了一具枯骨，豈能在此與你們談笑風生？”劉伶說完又抱起自己的酒葫蘆，飲了起來。
    嵇康聽罷卻如醍醐灌頂，思索了片刻道：“先生之言頗有機鋒，有因養生而活，有因養生而死……此論超脫俗世，我一時雖參悟不透但，卻受益匪淺。”
    “哈哈哈，酒瘋子之言聽聽便是，不可當真，不可當真！”
    “櫻娘，再拿幾壇好酒來！”嵇康招手喚道，“今日定與先生喝個痛快！”
    三人重又拿起酒杯，邊飲邊談。一問才知，這劉伶乃沛國人，字伯倫，今年不過二十六、七歲。他生性放誕隨意，縱情肆誌，以老莊思想為處事之本，雖已娶了妻室，卻整日裏乘著鹿車，抱著酒葫蘆四處遊曆，不拘小節，不修邊幅，看起來仙風道骨，倒像已過三旬。那日在洛陽郊外吟誦之詩，乃是他所作的《酒德頌》。詞訟讚揚飲酒之品德，摒棄世俗之禮法，被後世人傳頌為千古絕唱。劉伶酒量奇大，飲至最後嵇康與向秀皆伏倒在案，醉死過去。他仍自狂飲不止，飲夠了將酒錢一扔，起身飄然離去。
    寒霜化盡，綠染枝頭，迎春帶俏，佳期已近。洛陽嵇府處處張燈結彩，滿堂彤紅，家丁仆人忙裏忙外，喜氣洋洋，準備三日後迎娶長樂亭主。
    城中另一邊的鍾府後花園內，司馬芠手持錦繡團扇獨坐亭中。初春的黃昏乍暖還寒，本用不著團扇，然而她卻早早將其拿在手中，隻因此扇乃鍾會所贈。低頭望向扇麵，白紗麵上繡著一隻小舟，幾條垂柳，一對綠鳩停在枝頭緊緊依偎，扇的一角還繡著一首曹植的《芙蓉池詩》：
    逍遙芙蓉池，翩翩戲輕舟。
    南陽棲雙鵠，北柳有鳴鳩。
    這應是一首情詩吧，司馬芠將團扇抵在白皙纖柔的下巴上，輕籲一口氣。為何她念著此詩，心頭卻沒有一絲暖意？自從嫁與鍾會，兩人之間雖相敬如賓，融洽和睦，可她卻總覺得缺少些什麽。鍾會容貌瀟灑，舉止風流，待她也稱得上溫柔，有這樣一位夫君相伴，她本不應再有怨言。然而她卻仍在奢望，奢望著能有一日，他喚著自己的時候，不像是在對著他人。
    院中刮起一陣涼風，司馬芠緊了緊衣衫，起身去替鍾會關上書房的窗子。剛走近窗邊，一張詩稿自窗子飛出，落在腳邊。俯身拾起，紙上現出幾行娟秀小楷，正是自己團扇上的那首詩。還未細瞧，冷風又卷著三五張紙飄出，繚亂散落一地。低頭看去，隻見一張張詩稿上皆落著同一款題字：“曹璺雅摘。”
    “曹璺，璺兒，芠兒……”司馬芠靜靜注視著一地詩稿，團扇掉落在地。