序章之三
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明宣德八年,三月。
一支龐大的艦隊從大洋上返程歸來,前方途經古裏國。
六十二歲的鄭和佇立在寶船之首,神情中透出一絲歸家的喜悅。
世人不知鄭和西洋之行的真正使命——尋找散落的海外的嬴姓十四氏,這一行動前後持續近三十年,如今終於成功了。第七次下西洋歸來,船上載有各國寶物,但真正目的是為了護送十四氏回國,其中最珍貴的,便是天選之女遺傳下來的繆氏血脈。
鄭和望著海麵,神色忽然變得不安。那些傳聞所描述的跡象,正在隱隱浮現:霧氣、來自海底的震顫聲、詭異的風向、海鷗突然銷聲匿跡……
轟!
前方的第一艘戰船撞上了一個巨型金屬物體。
“鮫人來了!”軍士喊道。
大明水軍的炮火噴薄而出,海麵猶如沸騰一般。然而隻是片刻工夫,一百多艘戰船,竟然一艘接一艘立了起來,凶猛地倒扣在海麵,被數千條金絲線割裂,無數碎塊四處漂流。
但這艘護送十四氏的寶船卻寂靜無聲,仿佛被遺忘了。它的炮火裝置與操控設備全部失靈。
一群黑影從海水中躍起。二十三個黑鮫武士登上寶船,捕殺水軍。
這是一群頭頂刺青、背上有鰭的人形怪物,很少有人見過其真麵目,他們的皮膚因為長年浸泡在海水中,被侵蝕得像珊瑚一樣堅硬斑駁。甚至有傳說,這是一群沒有心的異類,他們的心被鎖在黑暗淵麵,每隔二百年釋放一次。
一道閃電在海麵亮起,如一條青白色的鞭子,狠狠抽出了幾道裂痕。
巨型寶船變成了死亡獵場,血光在蒼穹下綻放。
寶船第三層的艙室內,十四個男女圍在桌前,靜靜等候著。
一個男子低聲說:“這次……逃不過去了。”
艙內異常平靜,似乎人世間的所有劫難與苦厄都不存在。
“穀兄,該是我們了斷的時候了。”梁氏說。
桌子上展開的絹帛畫軸上有一隻玄鳥圖騰,身形肅穆,頷首沉思。
十四個人拿出了隨身攜帶的短刀。玄鳥身上即將浸染鮮血,這是對家族最後的祭奠。
一陣低低的哭泣聲響起。
“繆娃,不要哭,”梁氏溫柔地撫著身旁少女的頭發,“我們十四氏,以這種方式融合起來,不也是一種幸運嗎?”
那少女抹掉腮邊的淚痕,啞聲說:“我不是怕死……我是怕疼。”
其他人笑起來。
穀兄收起笑容,歎口氣說:“繆娃本該留下的。”
“是啊,她是天選之女的主脈,怎奈天意卻要折斷之。”梁氏落淚了。
“我願意和你們共赴黃泉!”繆娃說。
“我可以帶她走。”艙門外忽然傳來一個聲音。
眾人愕然轉過頭。
“總管!”穀兄驚呼。
鄭和佇立在門前,雙眸漆黑如電,傷痕累累的身軀微微佝僂著。他的右臂已被砍斷了,袍袖緊紮在腰帶上,鮮血洇染胸襟。
繆娃急切地說:“大家一起走吧。”
“我隻能帶走一個。”鄭和神色冷靜。
“不要遲疑了,繆娃快隨總管大人走!”梁氏催促道,“我們在此吸引鮫人。”
“可是……”繆娃睜大悲傷的眼睛。
“你走的路更艱難。”梁氏撫去繆娃的淚水,“你要活下去,要隱藏天選之女的血脈,永遠不要告訴任何人。”
“拿著這個。”穀兄把一隻檀木盒交給繆娃,裏麵是一份族譜。
繆娃是天選之女血脈的第五十六代後人。
繆娃離開前,用短刀割破手指,把自己的血灑在玄鳥族徽上。她並不知道,這一祭奠行為,給她的後代家族帶來了又一重災難。
繆娃跟隨鄭和輾轉穿行於寶船底層。在船底的隱蔽角落,鄭和俯身打開一道隔板,領著繆娃鑽進一個瓶型內艙。
寶船上的水軍已被黑鮫武士剿殺殆盡。
黑鮫武士闖入十四氏的船艙時,那十三個人已經自刎。
穀兄臨死前點燃了預備的火藥引信。船體突然爆炸。
爆炸的衝擊波達到寶船的底層時,鄭和將一個機關打開,巨大的木輪扇葉發出震響,狹窄密封的瓶型物從底部猛然推出,以無與倫比的力道,在海水中衝出數百米,很快便浮上來,混雜在遍布海麵的船體殘骸中。
鄭和再次觸發機關,瓶型物悄然而迅速地滑向遠方。
他們身後的海麵恢複了平靜。一個黑鮫人來到現場,仔細搜檢。
他便是彩虹王子,有一頭彩色長發,形貌與人類毫無區別,麵容俊朗,眼神透出王族氣質。
在海上一片血汙混亂的殘骸中,他撈起了破損的絹帛玄鳥圖騰,耐心細致地從汙染物中提取著什麽。
終於,彩虹王子眼中露出猩紅的冷光:有一個幸存者逃走了。
這時其他鮫人發現,鄭和也不見了。
彩虹王子望向遙遠的地平線。鄭和掩護那幸存者逃離海戰現場,留下了千古謎團。
史料記載:三月二十日,鄭和死於海上古裏國。但史書中一字未提鄭和死因。鄭和的遺骨下落不明,南京中華門外的牛首山下,隻是他的衣冠塚。
照亮了一個時代的巨星,莫明消逝。
而在那顆巨星背後,無人知曉之處,隱藏著一條神秘的繆氏血脈……