(4)觸目驚心的異類
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薛小蓮跟著羅堪走出臥室,穿過幽深的走廊,在一扇緊閉的屋門前停下。
羅堪打開厚重的鬆木門,隨著吱嚀一聲,羅堪邁步進去。薛小蓮在門口猶豫不決,顯得十分驚惶。羅堪在裏麵招招手,薛小蓮仿佛被吸了進去,身子一斜便跨入室內。
她第一次來到這間屋子,這裏更像是墓室。
石牆上鑲嵌著十二盞微型壁燈,似乎永遠不會滅掉。整間屋子籠罩在幽幽的墨藍色光芒中。地板中間擺著一個漆器櫃子,通體藍色,上麵雕刻的圖畫是一場激烈的戰鬥。畫麵邊緣是兩條河的匯流處,天空在下雨,畫的左半部,有一群人衝向一輛車輦。畫麵的右半部,上百個唐朝士兵騎馬衝來,領頭者舉著類似長矛的武器。畫麵的底部隱約透出兩個字:焚殺。
羅堪伸手從頂部掀開了櫃子。薛小蓮往裏看了一眼,不由得吸了口涼氣。
漆器內排列著數百個貝殼,如綻放的白色花瓣,由大到小,呈螺旋狀排列,潔淨的表麵泛著光澤。所有貝殼圍著中間一件東西。那東西呈現人形,看起來像是衣袍,但顏色更有質感。
薛小蓮扭過臉,膽戰心驚地望著羅堪。羅堪注視櫃子的眼神變得奇怪,像是孩子看著親人。
那是羅堪的父親死後蛻下的鮫皮。
鮫人正常的蛻皮是每年秋分時節,死後自然就停止了。但羅堪的父親地位崇高,是彩虹王子的弟弟,又是黑鮫軍隊的首領。在焚殺之戰中被李靖的戰馬踏死,屍體搶回軍中,立刻請來鮫人長老,使用神秘精致的工具,采取“菱斬、法剔、剝陀”等手段,其實就是強行脫皮。雖然死去的鮫人無知無覺,不過旁觀者還是感受到強烈的衝擊力,用“觸目驚心”形容是不夠的。
脫皮之後,再用瀝幹等手法處理,可以保證數千年完好無損。
鮫皮對於黑鮫人的重要性超過了對身體的依賴。黑鮫人相信所有的生命都是一副皮囊包裹著一縷靈魂,肉體的作用隻是防震。
這樣一副鮫皮,後脖頸位置留下了完整的刺青,其實是“鮫紋”。
鮫紋在後脖頸慢慢生長,如同一棵樹的年輪。樹在一生中的生長軌跡、遭遇了多少風雨、受過什麽蟲災,年輪上都有顯示。同理,鮫紋呈現出黑鮫人的存在痕跡,如果本身具有惡煞的屬性,則會從鮫紋上顯示害過多少人、做了多少孽。有的鮫紋密密麻麻,圖案極複雜,可想而知,每一個枝節都有慘事。
所以,要想了解一個黑鮫人過往的經曆,乃至他的家族品貌,都可以通過“數鮫紋”倒推回去。鮫紋,就相當於人類的命運圖經,隻是更複雜、更神秘。
此時,在室內幽暗的墨藍色燈光下,羅堪凝視著父親留下的鮫皮。
父親的鮫紋與所有黑鮫人一樣,集中在後脖頸,約有手掌大小的區域。區間的狹窄,使得紋飾愈加顯得繁複,顏色也更深。
薛小蓮仔細看了幾眼,麵無表情。她有意無意地,視線飄到羅堪的後脖頸,出於好奇想比對一下,但羅堪把自己的鮫紋保護得很好,隻看到細微的末梢紋飾。
“小蓮。”羅堪忽然扭頭。
薛小蓮一臉漠然地看著他。
“你是唯一看到這件東西的……”他本來想說“外人”,停頓一下,說出來的是,“異類。”
薛小蓮莫名其妙地笑了。
羅堪嘲弄地說:“讓你笑一次,還真是不容易。”
見羅堪的心情這麽好,薛小蓮忽然說:“我天天後邊待著,實在太無聊了,會憋出病的。”她的眼神和腔調仍是漠然的,卻在微妙的不經意間,露出一絲撒嬌的意味,旁人分辨不出,隻有羅堪長期調教,才能聽出其中韻味。薛小蓮輕聲說,“我想去前麵酒吧做點事。”
說完後,薛小蓮又顯出瑟縮的樣子,仿佛意識到自己冒犯了什麽。
薛小蓮的麵頰有種病弱的蒼白,而她提出請求,表明她開始重新尋找存在感。
羅堪輕輕拍撫薛小蓮的肩膀。“我說過,終有一天,我會給你決定別人生死的權力。酒吧這點事又算得了什麽?”
安頓好薛小蓮,羅堪帶著輕鬆的心情走進書房,照例拉開抽屜,從藥瓶中取出六粒黑色膠囊,慢條斯禮地吞服了,然後坐在椅子上,拿起一本書翻開。
屠侍衛從外麵進來。
“將軍,酒吧附近這兩天總有些可疑人員晃來晃去。”
羅堪的目光仍在書頁上,頭也沒抬。
“我感覺不太妙。”屠侍衛說,“酒吧是不是被誅鮫士發現了?”
羅堪冷笑:“如果誅鮫士發現了這裏是目標,這裏就會變成他們的陷阱。”
屠侍衛愣了片刻,積極調動腦細胞,琢磨這句話的意思。
羅堪顯然更關心另一件事。他起身踱到窗前,望著花園問道:“尊主的下落,你查得怎麽樣了?”
屠侍衛的語氣有些緊張:“還在派人四處尋找。”
羅堪轉過臉,冷冷地瞥了屠侍衛一眼。“我的耐心是有限度的。目前派出去兩路人馬,尋找聶深和尊主都沒有結果。”
屠侍衛縮了縮肩膀。“聶深……差點兒就抓住了……”
“你不覺得最近的‘差點兒’有點多嗎?”羅堪直視著屠侍衛。
屠侍衛嚇得皮膚緊縮,後脖頸的刺青像是一種尖利的東西勒著他。“請將軍寬恕……”
“行了,抓緊時間尋找尊主,趁著他現在鱗片受損,正是行動的最佳時機。”羅堪說。
“請將軍放心。”屠侍衛偷眼看了羅堪一下。
羅堪在鮫人族中的聲望與日俱增,和他的態度分不開。他關懷族群,特別在對待年輕黑鮫人時,容許他們任性妄為,這些黑鮫人都是三四百歲的年紀,正是撒野的好年華,渾身有使不完的力氣。有些事情屠侍衛都看不慣,羅堪隻是一笑置之。
“……搜尋尊主時,也不能急中出錯。在黑鮫武士沒有做好準備前,一定要隱秘,稍有風吹草動,尊主察覺,必引起反噬。”羅堪說。
“尊主現在動彈不了,隻能躲在黑窟窿裏……”
“絕不要輕視尊主!”羅堪陡然提高語調,“我們可以趁他病弱時偷襲,但要正麵挑戰的話,後果難料。”
屠侍衛一怔,小心地問:“黑鮫武士安排得怎麽樣了?”
“喚醒以後還需要休養,讓他們適應環境。”
屠侍衛鞠躬後退。在門前,忍不住說道:“我在想,尊主有沒有可能……已經回到城外的九淵之底了?”
“聶深和繆璃沒有抓到,他不會離開的。”羅堪發出嘲諷的冷笑。“他要走,也是帶著兒子和兒媳一起走。”