皇甫淳如此調度，不僅使修路的經費問題解決了，而且也帶動了靠近口外那片地方的經濟。讓皇甫淳沒有想到的是，瑞奇在獲得了五十支洋槍後，整個旗務所算是抖起來了，不僅自己拉起了一支百多人的快槍騎兵隊，而且以這個為基礎，最後形成了察哈爾當地的一支地方武裝。

    皇甫淳當時給瑞奇送槍去可是沒想那麽多，他想到的是，康保鎮那個地方地廣人稀，如果是窮的叮當響，那自然是不會有誰惦記，可要是成為口外的一個交易的重鎮後，這可就保不齊有人覬覦了。

    不說是遼西那邊跑過來的綹子，就是方圓幾百裏的各路蒙古旗王，都不會簡單的就人可瑞奇的發展，他們祖祖輩輩可都是靠打草穀混冬天的。

    在北方遊牧民族裏，搶東西是天經地義的，想要保住自己的牛羊、女人，靠的就是彎刀和剽悍，否則，不管你這個部落有多麽輝煌的曆史，最後都要泯滅在相互爭鬥的塵埃中。

    康保鎮附近的部族突然暴富，如果沒有武力保護自己，那他們肯定要被周邊的企圖部落前來分食，這是草原上的自然法則，誰也無法避免。

    皇甫淳可是飽讀史籍的，尤其是後來在那個書店裏打工的時候，他幾乎通讀了二十四史，從史籍中他漸漸明悟了北方遊牧民族的習俗。如果不給瑞奇撐撐腰，那在察哈爾這一帶，鐵路很難找到換工的。

    瑞奇也不是傻瓜啊，所以，他下跪，他完全聽皇甫的擺布，手裏有了快槍，來多少掄著馬刀的蒙古騎兵都是白給。

    皇甫用糧食換皮革，換羊肉的結果，不單單是讓鐵路衙門獲得了喘息的機會，而且也使康保鎮的瑞奇發的不清不楚，他去牧民家裏收皮子，收羊肉能給幾個大子？轉手到了皇甫這裏，他至少要賺個四五倍的利潤，反過來也是一樣，糧食到了，大蔥大醬到了，一樣是要賺錢的，這錢有了，能不去進一步的買槍？

    說話間，這多事的猴年就過去了，轉眼就到了雞年的春節，說起來是宣統元年，可是，大喪的日子太近了，這個新年誰也沒敢鬧騰。

    就在年前，袁世凱自己上書請辭，聲言“腿疾”，乞骸骨退仕，攝政王大筆一揮，準了，朝廷裏風平浪靜的熬到了過年。

    年根上，皇甫淳顧了輛大車，給在南口鎮的詹家送年貨，今年雖然衙門裏的獎金不多，可是皇甫淳搞來的各種物資可是不少，上上下下的都得到了實惠。

    “通達啊！你叫我如何獎勵你啊？能把咱們衙門打理的清清溜溜的，卻又叫眾人無話可說，你可真是個能吏啊！”詹眷誠看著自己的徒弟，笑嗬嗬的說道。

    “瞧師父說的，徒兒這就是略盡綿力而已，大的咱們管不了，自己混個吃喝難道還要師父親自出馬？那不是臊弟子嗎？今年的羊肉不錯，放在地窖裏，旁邊放上冰塊，能熬到清明前後呢。”皇甫淳認真的說道。

    “如此，何不搞一個打點的地窖，囤積一些，開春後可以供應市場啊。”

    “不成，地方大了，控製不住溫度啊，一旦壞了，那就砸手上了。”皇甫淳連忙搖頭說道，“地窖越大，用的冰塊越多，到時候冰塊化了，那不是地窖，成水窖了。這個事情我琢磨過，幹不來的。”

    “今天來的正好，過年的時候你就到我這裏來吧，你現在是個單身漢，也沒地兒去，是不是也該找一房媳婦了？”詹眷誠愛憐的看著皇甫淳。

    “嘿嘿，家裏給說了一個，我是想等著咱們工程幹得差不多了，就請假回去結婚，現在請假，部裏肯定是不準的，大喪期間，我提都不敢提啊。”

    “也是，你說的對，緩一緩也好，工程嘛，我估計明年清明前後肯定能完工，剩下那段鋪鐵軌很容易的，隻要有民夫，出把子力氣即可。”詹眷誠說。

    “過年呢，我去我師叔那裏，這麽些年來，我都是陪著他老人家過的，他老人家已經年近古稀，過一年少一年了，師父你這裏我就……”皇甫淳小心的說著。

    “哦，好！我忘記了，你還有一個道家的師門，好，你是個孝順的孩子。”說著話，詹眷誠從西服口袋裏拿出了兩張銀票，“這裏有二張300元的支票，你拿去分給你師叔和家裏吧，算是我給你的壓歲錢！”

    “師父，這是不是太多了點啊，您可是有一大家子養呢。”皇甫淳惶恐的說。

    “我的薪俸很高，這點不用擔心，加上你最近玩的那些花樣裏也沒少給我留，這些你拿著，回頭我再批點花頭給你，這要不是趕上大喪期間，我會大張旗鼓的給你們發賞錢！”詹眷誠擺擺手說著，“你是不是嫌少啊？嫌少我再加點？”

    “不少，不少！徒兒這就拜領了。”說著就給詹眷誠磕了仨頭。

    幹嘛這就磕頭了？廢話，人家都說是壓歲錢了，那年月，拿了壓歲錢的誰敢不磕頭？這是規矩！正因為是規矩，詹眷誠也是坦然受之。

    年三十，皇甫淳一個人，騎著一匹馬，牽著一匹馱馬，帶著年貨去找老道過年了，一到院子，李英傑就跑了出來，見到馱馬上裝的年貨，嘴巴頓時就樂開了。

    “師兄，你可真神了，你咋知道我們今年沒預備年貨？”李英傑說道。

    “我神個屁，隻要我不在，師叔是不會準備年貨的，他說，他修道的人，不過這俗人的節，可是每次準備了年貨他都沒少吃！他就是等著我來上貢呢！”

    “嗯哼！通達啊，你就不能留點口德啊？老道我那也是因為有你才有個念想嘛！要是哪一年你沒給我送年貨了，那我一準知道你是出事了！”

    “師叔，這可是過年啊！不帶你這樣的，您這就是留口德？”

    “出家人不計較俗語俗念，我們這個師門更是沒有啥忌諱，走，屋裏去！”

    “師弟，你去把我帶來的羊肉啥的都烀上，都是在外麵拾搗好了的，你烀上就行了，把那些大蔥大蒜啥的收拾收拾，然後晚上咱們剁肉餡包餃子！”

    “好嘞！師兄你就請好吧！這些我都能幹！”李英傑一溜煙的去幹活了。

    淩霄子自打結識了皇甫淳，手上就不差錢了，他這個道觀雖然規模不大，可是布局不錯，不僅被風，而且在他的“丹房”裏還修了夾璧牆、火炕等等，這通了鐵路後，人家不燒劈柴了，立冬前讓人送來了二大車開灤的麵煤，趁著秋高氣爽的時候，爺倆打了不少煤餅子，現如今，人家的屋子裏暖和和的。

    “你們衙門最近有啥變化沒有？”一坐下，老道就問皇甫淳。

    “還好，雖然袁大帥已經離京了，可我們總辦也沒指望朝廷再撥錢，前段時間我來回奔波，就是為了明年開春的工程賺錢，幸好蒼天眷顧，都差不離了。”

    “嗯，躲開京城是對的，我可是聽說了，前陣子城南可是開炮了，沒有那幾炮，袁大帥怕也不是那麽容易脫身！唉，時也，命也，袁大帥還是沒看透啊。”

    “啥，啥意思？師叔您這是打哪兒聽來的？比我的消息還靈通啊！”

    “還記得那個想訛詐你們的趙道台嗎？半個月前他到我這兒來起卦，被我給盤問出來了一些外人不知的事情，我想了很久，覺得，這滿人的天下怕是走到頭了！接下來……唉，還真是張養浩的那句話，興，百姓苦，亡，百姓苦啊！”

    “師叔，您這可有是打啞謎了，來，我給您沏茶，您跟我說說？”

    淩霄子點點頭，指指炕頭櫃子，“那裏有上好冰片，在這地方，隻能喝花茶。”

    外間有個燒水的灶台，上麵長期放著一把大銅壺，此時正冒著熱氣。

    “西太後臨終前留下遺命，三歲娃兒承繼大統，娃兒他爹成了攝政王，就是大行皇帝的親弟弟，可他一上位就削了袁世凱的所有官爵，還想殺掉袁大人，可是，袁大人是那麽好殺的？”喝著皇甫沏得冰片，老道把聽到的事情娓娓道來。(www.101noveL.com)