原來，今天一大早，姚老伯的兒子興衝衝地說，在後山上打了野兔，親自下廚給爹娘燉了一鍋香噴噴的肉。
    姚老伯老兩口餓得已經連說話的力氣都沒有了，見到了燉肉，就跟兒子一起風卷殘雲地吃了個精光。
    中午的時候，本族中的一位長者，論輩分是姚明義的叔父，來到了他家。
    心裏盤算著，就算沒有吃的，讓他們有個地方歇腳也好。
    姚老伯一進屋，把門關上，拉住姚明義的手，老淚縱橫。
    姚明義頓時丈二和尚摸不著頭腦，趕忙問原因。
    姚明義有心把他們轟走，但看到來的都是些老幼婦孺，也都餓得奄奄一息了，實在於心不忍。
    對於那個逃荒的婦人，他完全可以置之不理。
    可逃荒的人也是人，孩子被自己的族人吃了，不給人家個交代，也說不過去。
    正在左右為難之際，自己家的門忽然被撞開了，那個婦人闖了進來。原來她是聽見了剛才姚明義兩人的對話。
    她瞪著血紅的雙眼，衝過來揪住姚老伯的衣領就要跟他拚命，嘴裏一邊喊著：“還我孩子，你還我孩子！”
    這時村民都被驚動了，圍到姚明義家門口，不知道發生了什麽事，議論紛紛。
    當得知是姚老伯一家吃了逃荒女人的孩子時，大家都不說話了。
    過了好一會兒，人群中不知道是誰說了一句：“不能白收留他們，吃了他們的孩子，總強過我們自己餓死！”
    此話一出，立即得到了一眾村民的支持。
    甚至有人提出，現在就到破廟去，把他們的孩子統統搶回來吃掉。
    麵對一群餓瘋了的村民，姚明義再說什麽都已經不管用了，場麵完全失控。
    那一晚，姚家村家家戶戶都吃上了熱騰騰香噴噴的燉肉……
    章金福說到這裏，痛苦地深呼了一口氣。
    “據說，其中還有一個孕婦，孩子也被剖出來吃了。後來那孕婦也死了。”
    “她臨死前立下毒誓，詛咒姚氏一族從今往後但凡有女人生產，母親孩子永遠兩不相見。也就是說，不是產婦難產而死，就是嬰兒早夭而亡。”
    逃荒的人不敢再呆在姚家村了，一路硬撐著又往別處去了。
    不久以後，天降大雨，旱情得到了緩解。江南士紳的義賑口糧也放到了村裏，姚家村算是得救了。
    緩過神來的姚家村人都明白是那五個孩子救了全村人的命，心存愧疚。
    姚明義就帶領村民把那五個小兒的骸骨還有孕婦的屍骨重新厚葬了。當然，大家也沒有把詛咒的事放在心上。
    可是自那以後，村裏隻要有產婦生孩子，大人孩子必死一個。
    一時間村民們恐慌了，他們知道是詛咒應驗了，可是完全不知道如何破解。
    村長姚明義帶著村裏德高望重的幾名長輩到祖宗祠堂磕頭請罪，還把姚家村改名叫“小兒村”，但情況還是沒有任何改變。
    直到後來，有個遊方的道士經過這裏，姚明義用重金求他給出個破解的辦法。
    那道士貪財，收了錢便開壇做法。
    再後來，姚家村的產婦和嬰兒就再也沒有出過事了。
    聽完章金福的講述，秦安安暗自歎了口氣。
    想來，那冤死的孕婦就是紀月妹無疑了。
    這件事情，還真是一出莫大的人間悲劇。
    她明白，所謂的詛咒，其實就是冤魂作祟。
    那道士肯定是把紀月妹的魂魄封了起來，而小兒的魂魄容易受損，做法的時候便被打成了兩半。
    後來紀月妹帶著寶兒的殘魂逃脫了，而孩子的另一半魂魄，一定還在他的屍身上。
    所以隻要找到寶兒的屍骨，她就能施法複原孩子的魂魄。
    “村長，如今那孕婦和孩子的屍骨還能找到嗎？”秦安安問道。
    章金福點點頭：“老輩人說過，那孕婦的屍體就在村西頭大楊樹下頭，幾個小孩的骸骨在北邊靠近小河邊的一片土坡下麵。”
    遲遇又說：“村長，我們是受人之托，所以今晚我們準備把那個胎兒的屍骨挖出來，和孕婦合葬在一起。”
    章金福聽完有點傻眼：“啊？你們要去，挖屍體？”
    遲遇和秦安安一同點頭。
    章金福似乎很為難：“遲總啊，我就是擔心你們把棺木打開之後，那個詛咒如果又鬧起來，那我們村可就遭殃了！”
    秦安安一擺手：“你放心，其實詛咒就是棺材裏的陰魂搞的。我幫他們了卻心願，那個詛咒就可以徹底被打破，你們才可以高枕無憂。”
    他兒子承認，是見老爹老娘快要餓死了，所以偷了逃荒婦人的孩子，燉來吃了。
    姚老伯把兒子一通好打，但打歸打，那畢竟是自己的親骨肉，而且也是逼不得已而為之。
    他此番前來，是想求姚明義網開一麵，饒過兒子一命。
    旱了這麽久，山上寸草不生，哪裏還會有野兔！
    他心裏升騰起一陣不安和恐慌。
    吃完了一鍋肉之後，老兩口才算緩了過來。姚老伯走出屋子想曬曬太陽，正好看到兒子拿著鐵鍬在自家院子裏埋什麽東西。
    他好奇地走過去，見到的卻是一堆小兒的骸骨！
    老人當時一個沒站穩，就跌坐在了地上。
    聽姚老伯說到這兒，姚明義隱隱產生了一種不詳的預感。
    姚老伯抽泣著斷斷續續地說：“明義啊，那個孩子……那個孩子……唉！都是我那個不孝子幹的啊……”
    姚明義聽完心裏“咯噔”一下子，完全沒了主張。
    他知道，在這樣的災年，發生人吃人的情況在所難免。
    誰知第二天一大早，一個逃荒的婦人就哭哭啼啼地到家裏來找姚明義，說自己剛滿周歲的兒子不見了，請他幫忙找一找。
    姚明義聽完心裏一沉。
    然而世事難料，誰成想這一時心軟，卻鑄成了大錯。
    作為村長，姚明義同意收留了這些逃荒的人，把他們安排在村西頭的一座荒廢的廟中落腳休息。
    周歲的孩童，路都走不好，怎麽可能自己跑出去？但是自己的村民生性純樸，之前從來沒有發生過拐帶兒童的事情。
    安慰了婦女一番，姚明義發動村民幫助尋找孩子的下落。
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