冷院。

    見巷內四下無人，孟良平開鎖進院，由內鎖上，進到屋裏立即關門，脫了上衣對照銅鏡查看。

    半月了，背部的刀傷仍舊沒有徹底痊愈，平日裏動作稍大就會牽扯地疼，這回硬著頭皮參加蹴鞠賽事，到底還是出事了。傷口撕裂，血絲浸潤著粉色的新生皮肉！

    他手落在桌上，捏成了拳頭，忽然，在鏡子背後隱匿一角，他見到些陌生的扁平小盒子，盒子漆著顏色豔麗的花草和紋飾，是女兒家才會用到的胭脂盒和首飾盒。

    打開來看，首飾盒裏放著的，竟是一整套縫合傷口用到的刀剪針線紗布等，胭脂盒內也是油紙整齊包著止血藥粉，寫著藥名的字跡很是蹩腳，明顯和寄往延州的兩封信出自同一人。

    這倒出乎意外：這是李元惜送來的？

    看她上次待他態度那樣不善，他還以為李元惜必定十分討厭自己，除了公務，不想再與自己有任何瓜葛，沒想到她居然有心送來這些東西。

    孟良平心中升起一絲難以名狀的異樣，就像是被小狗崽用肉墊撓了一把。

    他捧起胭脂盒嗅了嗅，藥粉氣味有草本清香，聞之沁人心脾，叫人展顏。

    說來，荊王之所以盛情邀請他參加蹴鞠賽事，全是因為昨日上朝，他向官家上了道劄子，講延州知州範雍安置降兵不當，朝中應該立即將支援延州戰事的對策安排下去。但宰相不僅不聽，反而斥責他長敵威風、滅己誌氣，沒事找事的百官們也抨擊他竟然對教導過自己的老師下黑手，養父丁若可更是對他冒著被貶謫出京的危險，上惹人嫌的戰事劄子很不滿，下朝後找機會狠狠地訓了他一頓。

    有人歡喜有人憂，孟良平在朝堂上的慷慨激昂，成為眾矢之的的同時，也吸引了荊王關注。荊王此次主持的蹴鞠玩樂，是拉攏些政見想同的官僚，為範仲淹、韓琦兩位國之棟梁回京接風洗塵。這兩個人，均是立場堅定的主戰派，由此，他判斷，朝中風向將要變了，西北戰局有望了。

    作為大宋子民，孟良平當然希望國泰民安，作為臣子，他也希望李元惜安安穩穩地守著街道司，盡職盡責。

    畢竟，西北的李士彬不亂，京城的李元惜就不會亂！

    京城四麵城牆，每城牆外分東西，或大或小都設有垃圾置點，西北水門外的置點有十畝地之闊，早在修建都城時，這裏便開挖出了深廣的垃圾填埋坑，京城運來的垃圾經過焚燒後入坑填埋。坑外的餘地已經被荒草亂石覆蓋，收拾時要先燒盡雜草，再把石塊清理出去，地麵整平。到午後，青衫完成任務，打道回府。他們並不知道李元惜將拿那塊地做什麽，一路便借機打探，李元惜直說了，這裏將會辦個糞場。

    “糞場？”不說其餘青衫，就連平日裏最憨直厚道的領隊牛春來，這時也吃了驚：“大人，咱們以後不做青衫，改作傾腳頭了嗎？”

    “自有錢誕生以來，做什麽事能離開錢？如果不做糞場，街道司隻能一窮二白，時時勒緊褲腰帶，看人家臉色伸手要錢，而有了糞場，意味著有了錢，有錢，就意味著能打開手腳，做我們想做的事。糞場很重要，我們必須辦成。”

    這樣一說，青衫們也都能理解，畢竟都是從苦日子過來的，多的是缺錢少糧辦不成事的經驗，因此也都支持李元惜的決定。

    一行人啟程回衙司。

    經過安肅門街，上街不久，一股刺鼻的惡臭撲麵而來，且看街麵上熙攘的人群均四散躲開，騰出一塊空地緩緩地向前挪動。所過之處，盡是抱怨。

    “去去，臭死了，大白天的出來幹什麽？”

    “小心點，差點撞到我哎。”

    “專門出來惡心大家的嘛？”

    人們一個個捏著鼻子或是拿絲帕掩著口鼻，就連路邊賣小玩意兒的遊鋪、賣包子麵食的鋪席，恨不得立即關門關窗，灑水熏香，儼然如同閻羅過路、小鬼拘魂般令人膽顫。

    “大人，前麵應該有輛糞車。”

    “我去看看。”

    出於好奇，李元惜驅馬緊走幾步，上前去看，隻見大家心照不宣地躲開的，是輛太平車，車上堆放著兩個封好的木桶，拉車的人埋著頭弓著背，上身吃力地前傾，挽帶勒地脖子上青筋暴起。

    李元惜回到車前，勒馬細看，也真是巧了，拉車的不是別人，正是福寶！

    福寶看到她，不知是累是羞，頓時漲紅了臉，往右橫走了兩步，繞開她。

    李元惜權當福寶是為她讓路了，繼續跟上去：“你不是應該在流杯亭嗎？怎麽會來安肅門街？”

    “頂撞監工，被調了。”福寶再左行，又繞開李元惜。

    “老伯的傷如何了？”

    “不勞你操心！”福寶狠狠地瞪了她一眼：“你要是閑著沒事，就去別處轉，一直纏在我左右，不覺得丟人嗎？”

    “丟人？”李元惜看著周邊紛紛散開的人群，故意高聲喊話：“本都是憑勞動賺錢養家，分什麽高低貴賤？如果沒有你福寶這樣的傾腳頭，東京城的百姓豈不是要在一灘糞水裏遊泳不成？”

    她壓低聲音：“我想，在東京城，你比我、比街道司所有人都清楚，你這一車臭烘烘的、被人嫌棄東西，可是車寶藏。”

    福寶倔強地別過臉去，豆大的汗沿著曬得黑紅的皮膚滾到鼻尖和下頦，滴落地麵：“我不懂你講什麽。”

    “糞場的糞肥隻是曬幹，你的糞肥裏居然摻了別的東西——莊稼果真能長得更好嗎？”李元惜語氣平淡無奇，卻叫福寶結結實實地打了個哆嗦。

    “你又不懂種莊稼。”

    “是不懂。你一車糞肥賣多少錢？”

    福寶立即停車，他抬起頭來，一雙眼警惕地盯著她：“那天的事，你還給誰講過？”

    “什麽事？”

    “偷……”福寶咬牙，聲音低得像是夏夜的蚊蟲：“偷……偷糞曬肥，私賣農戶。”

    聽到福寶終於承認自己的行為，李元惜甚是欣慰，她對福寶心存的芥蒂不過如此，隻要消除，仍是十分中意他的。

    不過，福寶果真偷糞製肥，那麽，由此可能給將來帶來的隱患，就不得不讓人擔憂了。

    “那天的耳朵已經夠多。你做了事，違背了既定好的規則，就要承擔後果。”

    路邊行人催著罵著，福寶隻能再次拉起糞車，好在他準許李元惜走在他身側，不再躲閃了。

    “我隻擔心被糞行的聽去了，以後做不成這活。我需要糞。”

    “我也需要。”李元惜直言不諱，見福寶驚愕，她下馬，伸出隻手：“五畝地，是街道司向糞行邁進的第一步。我們會對拱宸門街的禁軍營下手，做出的糞肥，要全國最好的，百姓最中意的。”

    “街道司也要曬肥？”

    “我大膽做個猜測，是你，在賣農夫糞肥時，告訴他們糞肥和草木灰不宜同用吧？”她向糞車裏瞥了眼，糞車已經被福寶打掃得幹幹淨淨，不見草木灰的蹤影，可見這孩子心思縝密，如果那天不是倉促出現在街道司，恐怕也不會叫她發現蛛絲馬跡。

    “你連這都打探清楚了？”

    “他們說，你的肥比別家的肥更壯苗，出苗也更快。”

    福寶微微露出得意之色：“我有我用心得來的配料，那些根本不把農民收獲放在心上的糞場怎麽比得了？”

    “福寶，你有頭腦，你也有糞肥配料，你理應有更好的前途。你要是真為你爹著想，就應該吸取教訓，及早想法子，徹底改變自己的命運。”李元惜停下腳步，一手放在福寶結實的肩膀上，篤定地望著他：“我們可以雙贏。”

    他們身後，牛春來等青衫忽然攔住了幾個虎背熊腰的褐衣男子。

    這幾人一直尾隨李元惜和福寶，他們麵相凶橫，身上留著可怖的刺青和傷疤，手裏還拎著棍棒。牛春來久在市井街頭往來，他認得出來，這些人是打手！

    要打架嗎？

    牛春來不想鬧到那個地步，可他需要保護管勾。

    “我們隻要旁邊那福寶，和別人無關。”打手揮了揮手裏的短棍，生硬地撥開牛春來：“好狗不擋道。”

    “牛哥！”

    青衫們看著牛春來，街道司在百姓眼裏的形象急需維護，不得破壞，所以，絕不能冒險和打手硬碰硬，再說，打架也不是牛春來的做事風格，可總不能讓這群打手把“好狗不擋道”罵到管勾耳朵裏。

    他連忙囑咐手下的青衫不要輕舉妄動，攔住打手，自己穿過人流，追上李元惜，指給她看被圍在十步外和青衫推推搡搡的打手。

    “是糞廠的人！”福寶說。

    那些人虎背熊腰，可以毫不費力地打殘他。

    紙裏包不住火，福寶早就料到會有今天，他沒有驚慌，也沒有拉攏李元惜為自己壯膽，而是先把車停靠路邊，防止打鬥間糞車再被推翻。

    “李管勾，我違背了糞行的鐵規，是我的錯，街道司前，我父子給你惹麻煩，我道歉。”福寶邊說，邊解開外套的繩扣：“眼下是售賣糞肥的旺季，傾腳頭偷糞曬肥、私賣農戶的做法一定會被糞行扼殺杜絕。這群人是糞場專雇的打手，他們得到的命令，就是狠狠給我一頓教訓，好叫別的傾腳頭也長點記性。這事以前在別的傾腳頭身上發生過，我知道該怎麽做。帶你的人疏散百姓，離開這兒。”

    “嗬，你倒有擔當，可輪得著你給我發號施令嗎？”

    其實，李元惜很理解福寶，傾腳頭們收入和勞務嚴重失衡，累死累活一天賺五六十文，這點碎錢養家，真真是不敢生病。換做是她，她也會做和福寶一樣的選擇。

    “我一定不會被抓住！我不能受傷癱床，我爹還指望著我呢！”福寶咬牙，眼神中帶著不可消滅的堅毅。

    “第三次！”李元惜伸手，豎起三隻手指。

    “什麽第三？”

    “這是你第三次給我惹麻煩。事不過三，再有下次，你就是不情願，也給我乖乖來街道司應募！”

    她走到打手們麵前，亮出自己的魚袋，打手們見來的是個官，縱使心裏不情願，也不敢輕易冒犯。

    她開門見山：“街道司不摻和你們的鬧事，可是，為了行使更有效的街道治理，我會跟著你們，直到福寶安全回家。”

    打手們相互交頭接耳，李元惜辨識出其中一個的唇語，應該是“避過風頭，一會兒再做”。

    不會讓你們得逞的！

    “途中你們一旦動手——”李元惜加重語氣，吸引打手們注意她的用詞，“我會立即派人通報軍巡鋪，街道司作為目擊者，也會將你們聽命的糞廠，以當街尋釁滋事、擾亂秩序、故意穢汙街道的名義告上開封府！”(www.101noveL.com)