孟良平心事重重。

    今日早些時辰，他在待漏院等待上朝，杜衍也到了，念及他是街道司的上轄官員，便對他提起他往待漏院來時路上發生的事。

    街道司又鬧騰起來了——周天和攔了他的牛車，請求他緊急調衙役去賈家田莊，恐怕那裏有童工，李管勾已經去了。杜衍自是派人跟了周天和一同去賈家田莊探個究竟。

    聽了這番話，孟良平心裏五味雜陳，既為李元惜擔心，又為她高興，擔心她有個好歹，高興她為人正直上進。但自從磨合羅事件後，這樣的擔心和高興，似乎與街道司的前途命運無多少牽連——坦誠地說，他為李元惜而擔心和高興。

    下朝後，他又緊隨著杜衍來開封府，想在堂外做個普通百姓來聽審，然而，就在這裏，狹路相逢，他又見著了卜卦高人。

    想到這人手裏捏著人命案，又是鬼樊樓在地麵的負責者之一，孟良平便恨不得立刻活捉了他，心下又疑慮：這樣危險的人物，為什麽會留意李元惜？

    想要知道答案，切勿打草驚蛇。

    因此，他掉頭就去想辦法偽裝，好在恰當的時候繼續跟蹤他走一程。這才有了和賣糖餅的老伯對賭，他換穿老伯的衣裳，挑了老伯的擔子，繼續守在開封府外，盯死了卜卦人，觀察他的舉動。

    令他意外的，是堂審過後，卜卦高人沒有跟蹤李元惜，反倒是街道司的師爺周天和，麵色沉重地來和他會和。

    為什麽是周天和？

    周天和背著李元惜做著什麽勾當？

    這勾當與李元惜有關，或是與街道司有關？

    無論和誰相關，他都萬不能讓鬼樊樓得逞！

    於是，他鋌而走險，壓了一頂遮陽帽遮住麵容，從卜卦高人、周天和身邊經過，雖然雙方交鋒時間短暫，他兩人又刻意放低聲音，但他靈敏的聽力還是捕捉到了重要消息。

    孟良平聽到了至關重要的四個字：革新計劃！

    難道鬼樊樓要對京城街道的革新計劃下手嗎？而李元惜蒙在鼓裏，至今不知道鬼樊樓為何物！

    孟良平思慮著，應該怎樣妥當地處理這件事，不過現在最要緊的，是長公主那裏發生的事。

    長公主祈禳，轟動了整座京城，這場法事盛會中，有個細節也為百姓所津津樂道，便是街道司管勾李元惜，坐了長公主的青牛車！

    今夜，五丈河上有河燈會，長公主再次邀請李元惜一同前往。他不得不操心，如何才能叫李元惜在長公主麵前盡得好感，得到遠比他更強大的、來自皇家的庇護。

    其餘的事他無法掌控，但李元惜萬不能在長公主前失儀，且，最好分寸拿捏穩當。

    待回了都水監，就把錢飛虎喊到近前：“你去代我取樣東西，送至街道司李管勾手裏。”

    什麽樣的東西，錢飛虎聽了那個地名就知道了，嘴上不說，卻一臉喜色：“大人，這件事我一定給你辦得漂漂亮亮的。”

    到富柳巷時，他恨不得吹起口哨：大人什麽人呐，一向“不食人間煙火”，哪管什麽“兒女情長”，倒是對李元惜，不僅送書，還送這麽樣東西，心境多溫柔，不言而喻。

    “真是一個蘿卜一個坑，李管勾那虎性子，還真叫咱斯文儒雅的孟大人喜歡上了。”他笑說，一步踏進了街道司的門檻，高高舉著手裏的包袱，逢著青衫便要神秘兮兮地湊到近前，提醒一句：“這是孟水監送給李管勾的。”

    這句話剝個皮兒，就是“咱們快能喝上兩位的喜酒啦。”

    到底，把小左吸引出來了。

    “水監送了姐姐什麽？”

    “你猜？”

    “猜不著。”小左說著，就要夠那隻包袱，錢飛虎一個閃身，躲過了。

    “我們家大人親自交代的，要把這樣東西，送到你們家管勾手裏。”孟良平平常的交代，被錢飛虎擅自加工，說得膩乎，小左跟著也高興起來，孟良平神秘身份帶來的隱憂不知覺間拋之腦後，去喊她正在正堂處理公務的姐姐出來，親手接過孟大人親自交代的東西。

    看著錢飛虎和小左兩個，欣喜地像是結了親的小兩口，李元惜很是莫名其妙：“搞什麽神秘，不能正經地說事？”

    她接過包袱，一抖擻，錢飛虎和小左的脖子便抻長了去看——是衣裳！

    衣裳！

    李元惜萬沒想到，孟良平竟會送衣物給她。

    錢飛虎特意說明，這是孟良平前兩日就在風華衣坊訂做的。

    風華衣坊隻是間尋常衣坊，用料和染色都極為普通，邊緣繡出的花色也並不出奇，卻貨真價實，是正合李元惜這個年紀的女子們穿的衣裳，樸實自然，而又凸顯女性獨有的氣韻。

    小左見了，訝地半晌都說不出一個字來。

    “怎麽？二位看上去，似乎不大高興啊。”

    “沒有不高興，隻是……”李元惜平常並不喜歡如此風格的女裝，她看向小左，小左麵色逐漸泛紅，沒顧得上想法樸素的姐姐，她有著自己的一套顧慮：“你們家大人怎麽想的？和我家姐姐這……中間都不帶談的，直接送衣服呀？”

    “談……什麽？”

    三人麵麵相覷，隨後，錢飛虎終於想通透了，原來本朝風俗，婚前一天，男方要送胭脂、鳳冠、霞帔之類的給女方；女方要回送衣、帽之類的給男方。男女雙方送衣物，已是十分親密的示好。

    心裏縱使願意這般承認，但孟良平的確沒有親密示好的明示，又見李元惜和小左都不大樂意，錢飛虎便連忙道歉：“怪我，怪我沒有說明白，這衣服，不是為著那目的來的！大人說，今夜李管勾陪同長公主放河燈，是私事不是公事，再穿官衣就不妥了。”錢飛虎忙解釋說。

    “原來是這樣！”小左鬆了口氣：“我瞧著，水監大人也是個一根筋的腦袋，想著什麽就做什麽，和我家姐姐一個樣兒。飛虎哥，咱們比他們多懂些人情世故，平時要明裏暗裏教著點。”

    “教什麽？我這還沒說話，你兩瞎嘀咕什麽？”李元惜不高興，是因為她的問題沒解決——她並不喜歡如此風格的女裝，從小到大，從未穿過。

    “李管勾，你試試吧，我瞧著這身衣裳真適合你嘞。”錢飛虎說道。

    小左邊拿著衣裳往李元惜身上比對，邊高興地附和：“姐姐，你日日穿著官衣，不知情的還以為你是哪家的公子哥呢，這下好了，總算是有點女人樣了——飛虎哥，你回頭告訴孟大人，姐姐收到衣服很喜歡，立即拿來試穿，很合身。”

    “我有說這樣的話嗎？”李元惜撥開衣裳，錢飛虎滿臉的笑立刻像被凍住了般，小左催他快去，暗地裏給他使了眼色，那笑容才融化開，轉身樂顛顛地去了。

    “你淨說些無聊的假話，這衣服太花哨，我不喜歡也不穿。”李元惜拉開衣櫃，去找自己從延州進京時帶來的衣服，但她撿一件，小左扔一件。

    “這些衣服都很破舊老土了，去見長公主，長公主以為你故意埋汰她。你別忘了，第一次見公主前，楊總管怎麽交代的？不要邋遢！”小左拖著長音、加重語氣說道，伸手就來扒她身上穿的官衣：“你來試試，我倒覺得，孟大人眼光不錯，你穿上一定很好看——你瞧，這般合身！”

    小左手腳利落，很快就幫她換上了衣裳，前肩後肘都整理平整了，又拿來銅鏡給她看。

    這是一件窄薄的青黃羅衫，下襯白底小花的曳地長裙，大紅腰帶，配著淺石膏色的披帛。起初，李元惜隻草草瞭了眼鏡中的形象，心裏卻噗通噗通地打起鼓來。

    的確，有些好看。

    小左見了，愈發高興：“姐姐從小到大，都是穿著褲子，鮮有穿裙子的時候，主君主母把你生得這般俊俏，你萬不能辱沒了這張好皮囊。”

    “就你話多。”

    李元惜埋怨，卻不自主地在鏡子前細看了自己的臉，衣服到位了，那發冠又顯得不搭。

    小左燦笑著，拿起梳子：“這才是我做丫鬟的本分呢——為你梳個好看的發型，打扮得漂漂亮亮的，出門羨煞人。”

    “又提丫鬟，”李元惜牽住她的手：“早說了，你我是姐妹，在這京城，是手足至親。”

    “是是是。”小左連聲說道，忽然又做出副鬼臉：“可是，依我看，還有人比我更親呢。姐姐，孟大人到底是變了，可終於對你上心了……”

    “我看你又在討打！”

    姐妹兩個鬧著，不知覺間，天色已近暗沉，去洞天觀接應長公主的時辰，也到了。

    放河燈是祈禳盛事的最後一個步驟，李元惜帶著青衫去時，洞元觀數位道長已恭列觀門前，長公主手擎一隻小銅鶴，在楊總管的陪同下，聘聘嫋嫋地走出。她麵容素淨，神色從容，到了觀外，見了李元惜，便抿唇微微一笑，向她走來，上下打量了她番，眼裏盡是欣喜。

    李元惜臉頰燒得通紅，一時後悔換穿了衣裳，恐怕叫長公主誤會，因此渾身的不自在。

    她忙頷首抱拳，將孟良平送衣裳時答對的話照搬出來：“長公主安康——公主是邀李元惜去放河燈的，不是李管勾，是私事。今夜再穿官服，不妥。”

    卻見長公主燦笑：“你考慮地周到，我並不怪你。我是驚訝你女兒身的打扮，與之前英姿颯爽的那個李管勾判若兩人。竟沒叫我看出來你是如此漂亮的一人。”

    “你且鬆開拳頭，換個女子的萬福。”楊總管說著，將浮塵倚在臂彎裏，意欲教她，李元惜忙搶答：“我會做。”

    話說著的功夫，便把右膝微微屈了些，若不是常年練功鍛造出的平衡，這一下恐要將她閃在地上了。

    楊總管自然不大滿意，長公主忙打住這茬話題。

    “元惜是颯爽慣了的人，筋骨硬著呢，不必苛求，容她慢慢來。”說罷，她平平穩穩地把銅鶴拿到李元惜麵前，給她看銅鶴鏤空的丹頂，李元惜細瞧去，裏麵竟燃著一小豆鮮紅的火苗。

    “這便是火種了。”(www.101noveL.com)