“見麵禮？”

    孟良平一聽這話，臉就黑了下來，這次詞語運用在此時此地，並不吉祥。

    他蹲下身，認真地看著小孩，問他具體情況：那爺爺在哪兒，什麽時候交代他的，長什麽模樣。

    孩子答的，和他預想中的一樣，見麵禮果然另有含義——威脅！

    據孩子說，那是個白胡子爺爺，就在剛才人群最混亂時，他輕巧地用支糖人兒就將孩子騙離親娘身邊，也是在鬧鬧哄哄的人群中，那白胡子告訴他，自己有件特別棒的禮物要送給管勾姐姐，還指給他看李元惜——那時，李元惜和孟良平正匆匆地趕到岸邊去。

    “我不知道是什麽禮，爺爺說，禮已經送到了，姐姐會看到的。”小孩撅著嘴，委屈地說，小左隻得安慰他，管勾姐姐確實收到白胡子爺爺送的禮物，謝謝他傳信。

    李元惜緊蹙著眉頭，她不是心智懵懂的孩子，怎麽會不清楚，這所謂見麵禮，就是河裏突然出現、驚擾百姓的浮屍？

    孟良平立刻起身，警惕地觀望四周——哪裏還再有什麽白胡子爺爺？倒是長公主在楊總管的保護下，仍在不遠處矗立著，擔憂地看著他們。顯然，她們也聽到“見麵禮”這個別具用心的詞句。

    “公主。”孟良平滿懷歉意地迎上去：“下官失職，讓公主受驚了。”

    “休提那些無用的話，”公主麵帶焦慮：“那人特意避開了我的祈禳，待更鼓響過後才動作。我猜想有人要恐嚇元惜，你說是不是？”

    “李管勾性格光明磊落，果敢正大，到任後，從侯明遠開始，屢次中傷別人的利益，自然會遭恐嚇，均不足掛齒。但用到如此極端方式，恐怕，與最近的籠車幼童案有關。”

    “你是這樣猜想的？”

    孟良平作揖：“下官多嘴。一切等開封府尹杜大人到了，才有判斷。”

    李元惜安撫孩子兩句，目送他和親娘攜手簇擁著離開，才放心回來，但麵對公主，她也毫無頭緒。

    “夜裏風大，公主身體不好，先請回吧。”她說。

    公主輕歎了聲氣，楊總管再勸兩句，她才隻好心不甘情不願地離開了，臨上車，李元惜都能聽到她的咳嗽聲。

    開封府尹杜衍雖然趕來得匆匆，到底還是錯過了向長公主請安，不過，他心思在浮屍上，立刻叫衙役將屍體小心打撈上來，自己也拿幾重手帕捂住鼻子，觀看仵作驗屍。

    可是，屍體腐敗嚴重，刀具剖開青黑色的皮膚時，濃稠腥臭的液體流出，杜衍來不及跑離，就吐得一塌糊塗。

    “走，走，咱先在旁邊等著。”他喘著粗氣，招呼孟良平、李元惜跟隨來。

    他唇色蒼白，滿頭皆是冷汗，走遠了，先漱口，喝了半壺水，才把吸入肺嗆的惡氣排出去。

    他先向孟良平打探了番河麵上的蹊蹺，孟良平十分肯定，為保證河水清澈，已著水手船夫們打撈了一下午水底沉積和水麵漂浮的垃圾，彼時，所有人均未報說屍體存在。

    “可不可能是上遊飄下來的？”

    “絕不可能，五丈河兩岸民居鱗次櫛比，流域內生活著約三十萬人，不可能誰都沒看見河麵上的屍體。我看它隻可能是近處出現的。”

    “近處？”杜衍不解其意，孟良平卻對河道了如指掌。他隻指了指腳下，杜衍便恍然大悟，隨之猛吸口涼氣，態度陡然轉換。

    “又是他們！”他氣鼓鼓的，卻不再說話，背著手，心氣焦躁地踱來踱去，等仵作驗出結果——可又等不及，快步前去查探，未及近前，再次把自己熏了回來。

    他狠狠地將手帕摜在地上。

    “姐姐，他們在講什麽？”小左不解其意，李元惜同樣困惑，她詢問孟良平，屍體是從哪兒出來的？他們到底是誰？但孟良平三緘其口。

    “杜大人，它是給我的見麵禮，難道我不應當知曉它究竟是什麽嗎？”李元惜氣勢咄咄逼人，杜衍盯著孟良平，孟良平卻把球踢回給他。

    “開封府負責京城治安，如今有屍體浮在五丈河上，我也想聽聽高見。”

    “孟水監啊孟水監，你……”杜衍無奈地歎口氣，回答李元惜：“李管勾，這屍體大可能是從地下暗渠衝出去的，以孟水監的才識，他甚至可以推算出，這人是來自五丈河哪條暗渠……”

    “那還等什麽？去追啊！”小左插話，杜衍失望地搖頭，攤開一雙手：“豈是那麽容易？京城地下暗渠四通八達，我們進去，非但抓不住人，還可能會迷路。”

    “那怎麽辦？幹等？”李元惜問，她話音咄咄逼人，孟良平不得不擲過來個眼色，開封府尹畢竟是二品大員，分寸務必要注意。

    沒奈何，李元惜隻好按捺住火爆的性子，換個方式問他：“那如何，我與那地下暗渠扯上了關係？”

    “恐怕是與籠車幼童及賈家田莊兩案有關。”杜衍氣急敗壞地搖搖頭：“別人在警告你，不要再多管閑事，人口販賣不幹你的事，你若再插手，躺在那裏的，將要是街道司的青衫了。”

    為防姐妹兩個繼續追問下去，暴露出官府無能的缺陷，杜衍假裝咳嗽起來，匆匆忙忙地走到另一邊去，拿袖筒給自己扇著風，暗歎倒黴。

    倒也不能說是官府無能，而是底下那勢力太過龐大，早在大宋在此建立國都——不，早在唐末，這股勢力便成了氣候，又經過五代十國的混亂，宋建都在此時，那股勢力已不可撼動了。

    實不是自己無能……他一邊扇風，一邊寬慰自己。隻盼著那屍體不是什麽重要人物，不必逼著他去撕破臉，做一場毫無勝算的鬥爭。

    杜衍前後判若兩人的態度，叫李元惜心低油然而生一股惡寒，她自小不是被嚇大的，可她疼惜信任她、追隨她的青衫的性命，難道，真該叫他們冒這樣的風險嗎？

    小左緊緊地握住她的手，心有不甘：“難道那些童工，就該被忽視嗎？”

    這可真是個頭疼的問題，活死人墓中的童工，如果沒有當初雷照一聲暴喝，他們就算埋屍地壟，也無人知曉。蠻伢等孩子，如果不是孟良平出手相救，誰知道現在又麵臨著何種命運？孔丫頭的被拐賣，使得一個家庭支離破碎，而都虞侯和夫人那幸福開懷的樣子，又是那般令人動容。

    “不，我做不到忽視。”李元惜說道，杜衍聽了，竟煩惱起來：“李管勾，難道你是在質疑本尹不體恤民情嗎？本尹承諾，絕不會忽視任何一個幼童。你是街道司管勾，管理好街道事務便好，為了街道司考慮，還是請你萬勿再插手！”

    李元惜並未向過去那般暴怒疾走，她考量著輕重原則，擲地有聲地拋出自己的決定：“我會找到辦法的，街道司的青衫，一個都不會死！”

    此時，杜衍氣得臉色發青，孟良平卻多了份欣慰。此前，他一直在觀察著李元惜的舉動，他並非不信任李元惜的為人，而是，他必須確定，李元惜能冷靜下來，為青衫的性命去考慮，而不是像過去一樣，憑著一腔熱血，將生死弟兄帶入四麵埋伏的西夏軍賬。

    李元惜的確成長了，可以冷靜地思考問題了，那麽，她就該清楚，被威脅的人一旦妥協，必定處處被掣肘，隻有反製，才可能脫離管控。

    他不會讓她冒險，但同時，他也放心把自己的性命，清醒地再交給她一次。

    兩個生命中躲不開的命運的糾纏，叫孟良平清晰地覺察到了，他為此覺得一陣歡悅，心裏那個隱秘的計劃變得清晰。

    他掉頭作揖，反駁杜衍：

    “杜大人誤會，李管勾的性子我最明白，她並非責難你，而是深恐自己出力不多，對不起良心，亦不夠果敢，被嚇到不敢支應。”

    “孟水監你……”

    孟良平笑笑，向前指了指：“仵作來了。”

    仵作身上的臭氣怕是一時半會洗不去了，他到了人們近前，所有人都暗暗地憋著口氣，看他端著的那隻盤子，裏麵放著一根一寸長的小針，不消說別的，在場四人便明了，又是那個吹針偽醫造的孽。

    那麽，死者便是……

    “致命傷在顱腔內，銀針深入腦髓，頃刻致命，隨後扔下水中。根據死者身上顯著的特征，與我們搜集到的董其成的特征吻合，初步判定，他就是董其成。”

    董其成，何許人也？

    “李管勾，本尹查案，一向秉持人命至上，不錯過任何蛛絲馬跡。這些天來，得益於你提供的線索，我們得知兩個關鍵人物，人販張驢兒和神秘的吹針偽醫，可惜張驢兒已經死去，然而，本尹又追查到另一條線索，得知，籠車幼童案還有一位人販潛逃在外，乃是雲中府路人氏董其成——董其成正在此。”

    “你打算說什麽？”

    “李管勾，籠車幼童案，包括田莊童工案，本尹會步步為營，繼續深查下去，你倘若信任本尹，就為著你街道司、也為本尹考慮，不必再插手人口販賣了。”

    杜衍說著，又麵向小左：“街道司作坊所雇傭的蠻伢等孩童，也望左姑娘盡心照料，其爹娘一旦進京，便安排早日送他們回鄉。”(www.101noveL.com)