嗬，孟良平竟也會寫這般矯情的詩句！這又是繼磨合羅之後，又一重大發現。

    李元惜好奇地探頭去看，卻見桌案上又落下了新紙，孟良平沒來得及詢問，又一顧客急咧咧地在他對麵坐下，“代我寫封信如何？”

    “四十文！”

    “別說四十文，公子這一手好筆墨，一百文也要得。”

    “隻要四十文，夠買一雙河燈即可。”

    “中嘞。”顧客爽快答道。

    李元惜還想觀看下去，竟然被紛湧過來的人群，硬生生地擠離了字攤。

    這叫她好生不痛快。

    不過，“莫愁隔閡永天塹，廣寒流光照冰心”這句詩，她記住了，終有一天，她也會和爹娘相會，為著讓爹娘對她刮目相看，以她為傲，生前，她一定得做好自己的本分。

    倒不知，孟良平在寫下這句矯情詩時，心裏想著誰？他的父母？亦或是令他心心念念牽掛的那個救命恩人？

    左右不下半柱香，孟良平便笑盈盈地走了出來，將買河燈的錢付過了，分了她一隻紙船。

    “走吧，我們也去放河燈。”

    “真有你的。”

    “這話是誇是貶？”

    “是誇。”

    “謝過。”

    星光熠熠的河麵倒映著兩岸的燈火，耳畔人聲忽遠忽近。燈油燃燒，散逸出微醺的氣息，李元惜腳步不自覺地放輕，聽著孟良平與自己一致的步調。

    她重又拉拽了下衣角，抬頭看孟良平，後者衝她淡然一笑。

    “怎麽？從沒做過這樣的事？”

    “更別提是和個男人了。”李元惜補充說，細想，這竟是句假話——從前，她和軍中的一幫弟兄也曾在河中放過紙船，設過漁網，甚至一起赤著小腿，下河摸魚捕泥鰍，但和他們在一起時，她人很自在，不像在孟良平身邊，總覺得哪兒有點不大對勁。

    追根究底，問題源自這身衣服！憑她身為女子的直覺，孟良平對她明顯和之前不一樣，他似乎……開始關注她管勾之外的身份。

    “你是不是另有事瞞著我？”她問。

    “難道你沒有事瞞著我？”孟良平反問。

    “我想知道。”

    “你想太多了。”孟良平挑高眉梢，卻沒有厭惡神色，反之倒像躲著某件隻可自己偷樂的喜事似的，唇角上揚，難掩喜色。

    這簡直是挑釁暫蒙鼓裏的李元惜！她大步流星，直追上去。

    “你不合常理——磨合羅摔碎時，你怒得像個夜叉，可轉眼就風輕雲淡！現在同樣如此，你這半個時辰裏笑的次數，比我認識你兩個月還要多。”

    “你曾說過，我笑起來很好看。既然好看，為何不笑？”孟良平玩笑似的打斷李元惜的說辭，遞給她一支引火用的小木簽，將話題引入別的方向：“長公主可與你說些什麽？”

    “閑話家常而已。”

    李元惜賭氣地扭頭，向長公主處望了眼，長公主安然，她心裏也逐漸平靜下來。

    她在引了火種的火把上點燃木簽，再去到河邊，點燃河燈上的燈芯，推下水，目送著自己的船兒平平穩穩地向下遊蕩去，再看孟良平，他也如那船兒，平平穩穩。

    河燈，祈願，戰事，死難……

    李元惜深沉地目睹河燈悠悠地融入燈海，幻想著它們是否真能溯流而上，跨越千重山萬重壑，回到延州城下。

    “不知延州戰事如何，朝堂上最近可有消息？”

    孟良平正拿木簽子點燃自己河燈上的燈芯，隨之也將它推下水去。

    “最近一次消息，是說環慶路副都部署劉平、鄜延路副都部署石元孫、和鄜延都監黃德，已在三川口駐紮。”孟良平說道，目光篤篤地望著李元惜：“前線無捷報，若有消息，我第一個就來告訴你。”

    沒奈何，李元惜隻得答應。

    兩人並肩，沿著河岸踱步，李元惜不是慢性子，可麵對河燈如流螢、點點飛的五丈河，燈火如虹的兩岸街鋪，一張張神情生動的麵孔，在眼前川流不息，她的心思也不由得融入進去，變得安然。

    轉頭，正好迎上孟良平平和的微笑，頓時叫李元惜心葉一顫。

    “我向官家提及你係金明巡檢使李士彬獨女的身份後，他放心上了，之後又找我專門了解你。”

    “官家怎麽會對我有興趣？”

    “他想知道你品性如何，格局如何，想知道你的很多想法，”孟良平微微側頭，回憶那日在退朝後，他應官家之邀，共遊園林時的情境，因官家提問，他才細細地回味了遍李元惜自打進京後的所作所為，嘴角不覺帶出暖人的笑意：

    “我提到你進京那夜，就拿私人物件在萬怡街立信，官家認為你作風膽大；又提到你拒與侯明遠同流合汙，一紙訴狀將他發配延州，官家又覺得你是非分明；說到籠車幼童案……”

    “你不該總是誇我，我沒那麽好。”這話，雖然都是事實，但李元惜聽得些許懊惱，她深明自己脾氣暴戾，與文縐縐的京官圈子格格不入，甚至也與京城溫良淑賢的女子也處處不同，若是被人批評兩句，尚且踏實，若是一味捧高，便覺得失真，尤其是這捧高的言論是給官家聽去了，她便滿腔的忐忑焦躁。

    孟良平卻笑望著她，對自己的敘述十分篤定：

    “並非誇讚，我不敢以誑語蒙蔽聖上，所言，皆是事實。”

    李元惜煩不勝煩：“算了，你現在變了個人似的，渾然沒有以前強硬態度。”

    “怎麽？還有人想要挨罵的？”

    “我心裏不踏實。”

    孟良平停住腳步，轉回身來，心情複雜地望向河麵。他初做水監時，五丈河遠不是現在這般清澈寬廣模樣，積沙和垃圾墊高河床，五丈河被百姓戲稱三丈河。

    他年紀輕，沒人願服。都水監的老監丞們表麵附和，私下裏隨便做些表麵文章搪塞他，是他一句一句地罵，一步一步地逼，如李元惜所做，去除糟粕，提拔了一批雄心勃勃的新監丞，才有了今天的五丈河。

    “我做都水監，力求每件經手大小事都盡善盡美，你如果有做不到的地方，我必然會嚴加苛責，不留私情。如果我沒有苛責，那就表示，你做的，正合我心意。”他肯定地向李元惜點點頭：“你盡可放心大膽地去做，天塌下來，我給你頂著。”

    李元惜驚愕，“天塌下來，我給你頂著”，這可是一句不得了的承諾。她自然相信，以孟良平的個性，不是隨便說說，而是說到便會做到，可是為什麽呢？這段時間，他對自己的態度明顯轉暖，可自己又沒做特殊的事情——憑什麽得到這樣的承諾？

    “這話不像你能對我說出口的。”

    “街道司管勾，十年內出了五任貪官汙吏，養出了侯明遠這等成事不足、敗事有餘的蠹蟲。如今，街道司裏裏外外煥然一新，”孟良平頓了頓，下定決心般繼續說道：“我自然，要護你周全。”

    “送我衣服也是出於這種考量？”

    “不然是為何？”

    “如今不怕別人流言蜚語了？”李元惜反問，孟良平笑著搖搖頭：“街道司那伶牙俐齒、暗揣說媒之心的賬房先生，隻要她住了口，哪會有什麽流言蜚語？”

    “可我覺得，你都水監的衙役錢飛虎，也似乎不大對味了。”

    “什麽意思？”

    孟良平正經問，李元惜卻正經地答不上來，隻是出於女子的敏感，她直覺到錢飛虎確實不大對味。

    既然說不上所以然，她也不打算繼續糾纏這個無聊的問題，便同孟良平並肩站著，隔著一道護欄去看五丈河的風光。

    “你還是沒回答我的問題，官家怎麽會對我有興趣？”

    孟良平搖頭，暫不言說，反倒先提起長公主。

    “長公主的咳嗽病，是長年累月的病根，平日出行，並不知會街道司灑水開路，然，這次卻托楊總管親自去知會你，並邀你同車而行，你是不是也想知道，長公主對你何來的興趣？”

    “你的意思是，長公主，是遵照官家的意思，特意來接近我的？”

    “不無這種可能。”

    “為什麽？”

    “聖意難揣測。”

    他扭頭去看河岸，李元惜跟著看去，方才走過去的地方正鬧鬧哄哄地聚集人流，也有人驚慌向外退散的，同時，也見著兩個青衫正粗著嗓門嗬斥著，往那邊趕。

    “走，去看看！”

    往河岸處聚集的都是些膽大好奇的主兒，凡是帶著妻兒老人的，都向外圍退散，一個個的都驚慌恐懼，口口聲聲說著“死人”、“可怕”。

    難道有人溺水身亡了？

    李元惜匆匆趕過去時，小左和也正著急地四處找她，連忙向她報說，河裏有具浮屍。

    “師爺正帶人驅離百姓，保護屍體，我也派了青衫立刻向開封府報官。”她說，李元惜果見一群青衫正將閑看熱鬧的百姓驅離碼頭，周天和更是親力親為，製止人拿樹枝亂戳屍體。

    “剛死的？”李元惜鎖著眉頭問，倘若人就是在今夜的河燈會上溺斃的，那於情於理，她都無法脫離疏忽職守的懲戒。

    但小左搖頭，把手裏的火把遞給她，李元惜快步走過去，一股令人作嘔的腥臭頓時撲麵而來，河岸邊鼓囊囊地膨脹著具人屍，腐爛嚴重，模樣極是駭人，麵容更難以辨別。

    清涼的河水輪番推擠著他，隨時，它都可能爆掉。

    有調皮的小孩見了，哇的大哭出聲，把專心的眾人都驚了跳。

    小左忙蒙住他的眼睛，喊大人接回去，那家大人卻不知在哪兒。

    孟良平蹲下身來，拿袖子捂著口鼻，仔細打量那屍體，隨後站起身來，安慰李元惜：“京城水係每年都會飄出幾具浮屍，不是街道司所能掌控，不足為慮，後續清理幹淨汙物便可。”

    李元惜的心思，他拿捏得極是恰當，如果死者不是死於街道司維持秩序的疏忽，那她最擔心的，便是會不會對街道司造成不良的影響。

    “也不知道他究竟是怎麽死的。”李元惜惋惜說，孟良平方想答她，大概率可排除謀殺時，隻聽個女子哭喊著孩子的小名兒，看去時，那女子已淚水漣漣地趕到了，從小左手裏接過孩子，不分青紅皂白地打他，嫌他亂跑。

    小孩分外委屈，抽噎著說：“不是我要亂跑，有個爺爺托我告訴管勾姐姐，有見麵禮送給她。”(www.101noveL.com)