翌日黃昏，九離寨大門。

    正在站崗的一名哨衛對著坡下大聲喊道“喲，小鴻曦，你下山曆練回來啦？”

    秦鴻曦和陸神聞昨日受到禍鬥族款待，大家開懷暢飲，談天說地，一直從淩晨喝到了今早。

    等他二人醒來，早已是黃昏時分，禍鬥族又要繼續擺宴，被兄弟二人婉言相拒，表明還有要事在身，不便久留。

    眾禍鬥依依不舍，不知又從哪翻來些財寶玉石，要贈給二人，二人以“財寶是原主人所有”為由，又一一回絕。

    後來實在盛情難卻，在火靈二老的雙重逼迫下，秦鴻曦還是從水晶洞中挑了一塊五尺來長的藍水晶，打算回城之後給自己的黑劍打造一副劍鞘。

    眾禍鬥熱情幫助，秦鴻曦很快就湊夠了千斤火靈枝。

    就這樣，兄弟二人帶著一些果子、泉水之類的火靈洞特產，和眾禍鬥含淚作別，起身往九離寨去了。

    此時，二人來到寨門，聽到哨衛烈陽呼喚，秦鴻曦也不往寨裏走，他抬頭答道“烈陽大哥，姐姐讓我去山下探查異常，我已查清楚了。是一夥賊人用南海神竹做成的笛子惑亂禍鬥，逼著他們破洞而出。如今賊人死了兩個，笛子已被我的結義兄弟毀去，禍鬥可能還有幾隻在外未歸。大體來說就是這麽些情況，麻煩你回去和姐姐說一聲，我的任務完成了，要去東南方尋仙就不回寨裏了。火靈洞的事可就交給你們了。”

    烈陽打趣道“哎喲，小少爺長本事了，才下山就敢殺人了！可知那黨賊人是什麽來曆？”

    秦鴻曦道“我沒殺人！但是打的太激烈，根本沒機會詢問對方來曆。且他們一行六人，都是身穿黑衣，想來是故意要遮掩身份的，豈能輕易告訴我？”

    烈陽道“活著不願報，死了就會報了。他們使用的什麽招式，身上可有什麽物件標記之類的？”

    秦鴻曦想了想，然後說道“他們六人中隻有四人出手了，兩個用火的，一個用魅術的，還有個似乎用冰的。兩具屍體都變成渣了，沒有任何信息。至於物件嘛，有一個大煙袋和一把大砍刀，正放在火靈洞裏壓著呢。”

    “煙袋和砍刀……是不是叫楊老邪和焚老四的？”

    秦鴻曦吃驚道“你怎麽知道？”

    烈陽道“是就對了，一夥小毛賊而已，還敢叫什麽獵火門，聽說一直在外麵打聽我們的消息，嗬嗬嗬，真是自尋死路。”

    秦鴻曦如釋重負道“你們既然知道就行，我和我兄弟先撤了，拜拜！”

    烈陽朝著他二人擺了擺手“去吧去吧，這事我會和聖女說的。祝你一路順風！”

    任務完成，恢複自由之身的秦鴻曦喜不自勝，他和陸神聞一邊穿越十裏火道，一邊討論著尋仙路上該準備些什麽，比如幹糧、厚衣、馬匹等等。

    二人一路說著就走出了火道，才出洞口，就聽到東北方向傳來了陣陣哭泣。

    “棄我去者，昨日之日不可留……”

    “亂我心者，今日之日多煩憂……”

    隨著聲音望去，隻見昨夜被天雷劈焦的古樹腳下赫然立著兩道人影。

    兩道身影一青一紅，看上去極為眼熟。

    身著紅衣的男子背靠半截大樹，不停地抽泣，像是遭遇了極大的不幸。

    青衣男子卻剛好相反，他一邊舞劍一邊吟詩，看上去逍遙自在，宛如出世神仙。

    “劍仙？劍仙！”

    秦鴻曦見二人衣著體型都與夜裏引雷之人極為相像，他不願再失之交臂，索性一個箭步衝了上去，徑直跪倒在二人麵前，不停地膜拜劍仙。

    二人受寵若驚，急忙止住了哭泣和劍舞，青衣男更是一把將他扶起，好奇道“這位小哥，我與你素不相識，怎會行如此大禮？快快請起！”

    秦鴻曦起身道“昨夜承蒙二位仙人搭救，才有了我兄弟二人的性命，常言道大恩不言謝，晚輩隻能在這給你多磕幾個頭了。”

    青衣男和紅衣男同時否定道“那你一定是認錯人了。”

    秦鴻曦聽了極其震驚，雖說昨晚那二人身在高空，沒能看清容貌，但這二人一青一紅同時出現在這棵被雷打過的大樹腳下，很難不讓人把他們聯想到一處。

    此時被告知認錯了人，秦鴻曦仍是有些不敢置信，他紅著個臉微微抬頭，開始打量眼前二人。

    隻見青衣男子負劍而立，黑發隨風飄灑，雙眸璨若星辰，一身打扮質樸無華，飄然有出世之姿，活脫脫是個神仙。

    反觀紅衣男子，他身高七尺，身著錦繡綺羅，生得眉清目秀、唇紅齒白，一看就是容易陷入愛恨糾纏的紅塵中人。

    兩人一青一紅，一仙一凡，看上去有著極大的反差，但這反而更堅定了秦鴻曦的內心。在他心中，仙人們最愛弄些奇怪的事情來考驗常人的反應。

    而眼前的二人就非常奇怪。

    因此他一口咬定青衣男就是劍仙，還非要逼他展示禦劍之術。

    青衣男子無奈，隻見他單手捏了個劍訣，身後的寶劍便騰空而起，隨後他向前一指，寶劍就破空而出，直直插進了石山，炸出了三丈多深的大洞。

    兄弟二人看得目瞪口呆，尤其是秦鴻曦，他雙腿一軟，又想跪下去拜師，幸得一旁的紅衣男子眼尖，及時將他截住。

    隨後青衣男子兩指一招，寶劍就自然飛回了身後劍鞘。

    秦鴻曦看得淚流滿麵，連連鼓掌道“這就是傳說中的禦劍之術嗎？”

    青衣男子道“是也倒是，但我確實不是你所說的禦劍淩空之人。”

    原來青衣男子名叫白子木，西川郡富商之子，於二十歲時仗劍去國，辭親遠遊。

    此人俠義心腸，見不得民間疾苦，遊曆的第一年便花光了三十萬兩白銀用於救濟百姓。

    散盡錢財之後，他和同伴遠離市井，一路上找仙人、采仙草、煉仙丹，循跡於山野之間。

    可惜世事無常，到了第二年，與他一起遠遊的同鄉好友就不幸逝世，此時的白子木已身無分文，隻能將好友就地葬於湖邊，然後才繼續尋仙訪道。

    又過了三年，白子木終於學道有成，想到自己的好友客死他鄉，魂魄無依，他心中越發悲痛。

    為了讓已故的同伴落葉歸根，白子木重回雲夢澤，挖出了同伴屍骨，削其腐肉，淨洗白骨，用白布裹好安置於背簍內。唯恐旁人驚駭，他又采些草藥、香料鋪滿背簍，然後背屍千裏，一路西行。

    在路過南月郡時，白子木遇到了另一個同鄉好友——李子凡，也就是他身旁的這個紅衣男子。

    他鄉遇故知，說不盡的喜悅，剛好行程相同都要返鄉，於是二人結伴而行，來到了彩雲郡落腳。

    無奈今早發生了意外。

    秦鴻曦看到禦劍術激動不已，更加認定此二人就是昨夜仙人，但是一旁的李子凡卻突然跪在地上痛哭不停。

    畢竟不知這仙人設的什麽題目，竟然在這又跪又哭，莫不是要考驗禮數？

    想到這裏，秦鴻曦也急忙跟著跪下，他開口問道“請恕晚輩冒昧，不知大仙是因何而哭？”

    聽到這大仙的稱呼，李子凡心中更有虎落平陽之感，他並不作答，隻顧哭哭啼啼，且越哭越是傷情。

    又哭了好半天，還是沒見他有個反應。

    常言道，男兒有淚不輕彈，男兒膝下有黃金。秦鴻曦逐漸開始懷疑，眼前的男子之所以哭個不停，是不是因為自己真的認錯了人，剛才又一口一個大仙的稱呼，才把人家弄得十分尷尬，縱然有難言之隱但也不好再開口訴說？

    一念如此，他急忙將李子凡扶起，慚愧道“這位大哥……全怪我莽撞認錯了人，才將氣氛弄得如此尷尬。大哥你要是有什麽麻煩，不妨開口直言，小弟能幫的一定竭盡所能。”

    紅衣男子搖了搖頭，盡管已經止住了哭泣，但他還是不願開口說話。

    白子木在一旁，也是跟著歎了口氣，一言不發。

    見二人扭扭捏捏，不肯直言，秦鴻曦又道“莫非是有什麽難言之隱，我問得過於尷尬了？”

    李子凡長歎了一口氣，黯然道“哎……氣氛不尷尬，你問得也不尷尬，是我的故事有些尷尬……”

    “白大哥，還是請你替我說一說吧……”

    白子木說了聲好，便原原本本地把事件還原了一遍。

    原來，李子凡本是西川郡人士，少年時學文習武，結交不少了江湖豪傑、有誌之士，常懷救國救民之心。可惜官場黑暗，報國無門，屢屢遭到了奸人打壓，一怒之下他離開了中原，在西北金沙幫落草為寇。

    上個月，他喬裝成商人模樣來到南月郡，為的是將一封秘密文件帶回至金沙幫。

    但由於南月郡受到蝗災影響，連年饑荒不斷、盜匪橫生，很多百姓都流離失所，街頭餓死者更比比皆是。

    就在返鄉途中，他遇到了一名叫做黃圓圓的落難女子。該女子的母親患了重病，醫治數月，拖欠了醫館上百兩銀子，無奈之下，她便來到街上賣身救母。這一幕恰巧被李子凡撞見，他一見鍾情，不但替她家出了醫館藥費，還額外留下了百兩紋銀給她的兄弟照顧母親，並承諾日後會定時給家裏寄錢。

    二人互相恩愛，征得老母同意後，一路西行，準備回到西川郡老家完婚。

    就這樣，二人離開了南月郡，途中恰到又遇到了徒步回鄉的白子木，於是三人就結伴同行。

    昨日下午，三人路過彩雲郡，隨意找了一家客棧投宿。李子凡和白子木許久未見，今又走完了山路，難得來到郡城之中。環境相對放鬆，於是二人把酒言歡，喝得酩酊大醉，一直睡到了今天中午。

    醒來之後，黃圓圓卻沒了蹤影，車馬也不翼而飛，隻留下了一封書信在二人房門之內。

    書信之中，詳細講述了黃圓圓不辭而別的原因。

    此事還源於昨日，三人剛剛來到彩雲郡時，有一個黃圓圓老家的地痞已在此等候，他當著李子凡的麵，交給了黃圓圓一封書信和一樣信物。書信是別人的字跡，信物卻是陪伴了她兄弟十五年的一把長命鎖，因此黃圓圓對於信中所說，確信無疑。

    原來她弟弟嗜賭成性，非但沒去醫館結清欠賬，反而把李子凡交給他的二百多兩銀子拿去豪賭一空。輸錢後他極為不甘，大吵大鬧說他姐夫有錢，要找賭館借錢扳本，最後又毫不意外地輸個精光，欠下了賭館四百二十兩銀子。

    如今老母重病在床無人醫治，她兄弟又欠下別人賭債，限期半月之內交還，否則就身首異處。

    眼看自己兄弟隻剩七日性命，老母再不救治也是危在旦夕，而自己情郎也不剩多少銀兩。萬般無奈之下，黃圓圓於今早偷偷賣了李子凡的馬車和其中一匹馬，留下一封書信後，她便騎著快馬趕回自己家鄉去了。

    白子木說完來龍去脈，秦鴻曦簡直怒不可遏，他捏碎了雙拳憤然道“真不知這戶人家是造了幾輩子的孽，才會生出這麽個敗家子。這位大哥你放心，等我路過南月郡，一定替你好好揍他一頓！”

    久不開口的李子凡卻在這時說道“哎，我才看到這封信時，也像你這般憤怒，真是恨透了她那兄弟。可是冷靜之後，又覺得不是那麽回事。南月郡那地方，兵荒馬亂，盜匪橫生，百姓能活下來已經不已，哪還有什麽善人來教導這些小娃。要怪隻怪朝野的那幫狗官，麵對饑荒時他們毫無作為，逼得良民不得不上街搶糧。逼良為娼後，他們又出兵鎮壓，濫殺無辜，簡直是可惡至極。”

    聽到南月郡官府如此倒行逆施，秦鴻曦大惑不解，一連串的問號“為什麽麵對饑荒時，官府不開倉賑糧呢？這事中原皇帝他不管嗎？可為什麽打壓平民他們又如此積極？他們的良心不會痛嗎，他們就不怕人民反抗嗎？”

    “哼！”一旁的白子木出聲道“不是皇帝不管，是他壓根就不知道。自古以來，一旦有蝗災出現，很多皇帝都要下‘罪己詔’進行懺悔，請求上天不要降罪於百姓。不過這樣一來，就等於皇帝承認了自己失德，承認了自己不是明君。而當今皇帝最是掩耳盜鈴，誰要是忠言直諫，膽敢上報有損他君威的問題，那就等於在罵他皇帝失德，輕者削官去職，重者人頭落地。因此蝗災一事，整個夏國都佯裝不知，任由南月郡自生自滅，更別想什麽開倉賑糧了。”

    “至於剿匪就更可笑了。‘財狼’王建南，身為大將軍手下四爪牙之一，因為天性膽小，不敢上戰場搏取軍功，因此常常被另外三爪牙所取笑。於是他將南月郡變成了戰場，他把手無寸鐵的貧民逼成了盜匪，甚至是故意掉落錢糧，引誘饑餓的百姓偷盜，然後用他們所謂的‘盜匪’頭顱去朝中換取功績。盜匪越多他的軍功也就越多，所以他打壓平民才會如此積極。基本上可以說，南月郡之所以變得民不聊生，很大程度就是這個王建南搞的鬼，聽說很多大臣要冒死稟告蝗災之事，都被此人一一攔住，別說見到皇帝，甚至連宮門都踏不進去！”

    聽到如此荒謬可憎之事，秦鴻曦義憤填膺，氣得半晌說不出話來。

    他一拳轟碎了這棵被燒焦的大樹，對二人說道“天下竟有如此不平之事，竟會有如此混賬之人？我明天就啟程前往南月郡，去那裏當一當盜匪，我偏要把他的糧倉打開，看那混賬東西能拿我咋地？”

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