九離寨隱於裏火山後上萬年，曆來不受中原朝廷管製，寨中族人也極少去摻和中原俗事。

    這倒也沒有什麽祖訓規矩之說，隻是大多數九離族人更喜歡清閑安逸的田園生活。在他們的眼裏，中原地區那就是口舌凶場、是非惡海，一旦沾染了關係，難免要惹禍上身，麻煩不斷。

    不過林子大了什麽鳥都有，寨中時不時就會生出幾團野火，愛飄愛動，一個勁的往外跑。初代聖女如此，三代聖女如此，安置了禍鬥族的二十六代聖女也是如此，她們總愛沒頭沒腦的往外跑，給自己和族人都惹下了不少麻煩。

    不過還好，九離寨雖然不愛惹麻煩，但他們也不怕麻煩，甚至可以說，如果有麻煩膽敢找上門來，大多數族人都是滿懷期待、躍躍欲試的。

    寨中族人都知道，凡是愛往外跑的，往往是受到了業力牽引，他們塵緣未了，和外界還有孽債糾纏。踏出寨門以後，他們隻會把自己弄得心力交瘁，痛苦不堪。

    因此，九離寨誕生的曆代麻煩精，從來都不會被族人排斥，相反還會被更加地心疼和愛護。

    就近來說，秦鴻曦的父親秦炎就是最好的例子。他十多歲的時候開始遊曆中原，二十三歲時帶回一個中原女子，並與之結婚。等到二十九歲時，他妻子生下秦鴻曦就去世了，他也一夜白頭，沒幾個月就鬱鬱而終。

    誰曾想，十七年後，秦炎的兒子秦鴻曦，剛剛出門曆練的第三天就準備去幹預中原政事。

    聽到南月郡諸多不平之事，秦鴻曦義憤填膺，隻恨自己沒有生出一對翅膀，不能立馬飛了過去。

    見秦鴻曦有如此態度，李子凡稱道不已，他一改之前的低迷沮喪，精神煥發道“自古英雄出少年，少俠能有如此誌氣，那可真是南月百姓之福！”

    秦鴻曦才被誇的臉紅，李子凡卻話鋒一轉，潑冷水道“不過……想要拯救一郡百姓幾十萬人的性命，單憑一腔熱血是遠遠不夠的。欲成此事，不但需要周密的計劃，還要很多人力物力的投入和付出。當然，這也是我和白兄特意來會你的原因。”

    秦鴻曦聽出他有拯救南月百姓的計劃，迫不及待地問道“兄台若有良策且不妨直言相告，若是果真行得通，在下一定傾囊相助。”

    聽聞此言，李子凡也不再賣什麽關子，他索性將自己的難處，還有接下來針對南月郡的計劃一五一十地都告訴了秦鴻曦。

    秦鴻曦聽後大喜，一連說了三個“妙”字，他拍著胸脯保證道“此等造福百姓的大計，秦某豈能袖手旁觀。至於你提到的‘大金餃’，我送你便是。走，我們現在就去找王員外，把你的車馬給贖回來。”

    李子凡道“有少俠這句話我便安心了，此事若成，你就是我金沙幫的頭號恩人。隻是現在天色將晚，去人家府上打攪恐怕多有不便，不如先在城中住下，明日一早再去贖回車馬。”

    李子凡才說完，嗜酒成性的白子木就在一旁提議，煩事已了，今夜一定要去城中喝他個一醉方休。

    兩兄弟一想到能和兩位豪俠一起喝酒吃肉，高興還來不及，自然是沒有拒絕。

    至於懸在李子凡心中的那塊大石，也因得到了秦鴻曦的承諾而稍稍放下，此時他隻想借酒澆愁，平息一下對黃圓圓的思念。

    因此喝酒一事，全票讚成，四人一起有說有笑地朝著彩雲郡前進。

    期間路過了拾火村，陸神聞將火靈洞帶回來的果子、果酒和用於泡茶的山泉水全都送回了家裏，隨後又分出了一小份，準備帶回城中給父親品嚐。

    短暫的相聚，和家人們表明了自己今後的去向，陸神聞又返回到隊伍，繼續前行。

    一路上，四人暢所欲言，都相繼表達了自己的誌向。

    正當白子木說到日後要去塞外遊曆時，秦鴻曦突然口水直流，單方麵地宣布道“白大哥呀白大哥，你說說你，在這飯點時候說點什麽不好，咋就偏偏要提那塞外？不瞞你說，兄弟我對塞外烤羊那是一點抵抗力都沒有，既然提到了，那麽今晚這頓就必須由我安排，咱們待會兒到了城裏，就直奔望仙樓，好好的吃上一台烤羊！”

    進城之後，三人先去了望仙樓，隻有陸神聞徑直來到了城南的“陸記”鐵匠鋪。

    “爹爹，我回來了！”

    陸神聞剛一進門，就看見父親換上了一身幹淨袍子，旁邊立著一位風度翩翩俊俏公子似乎是在等候他出門。

    陸老實道“咦？你不是和鴻曦去闖蕩了嗎，怎麽又回來了？”

    陸神聞解開包袱，指著裏麵的物件一一說道“是的，我明天就要和鴻曦大哥去南月郡了，還不知會出去多久，所以來和爹爹說一聲。這些果子、果酒都是火靈洞的特產，可好吃了……還有這副墨鏡，是北國春秋的稀奇玩意兒，戴著它打鐵就沒那麽傷眼睛了……”

    陸老實拿起墨鏡試了試，欣慰地笑道“哈哈哈！可以啊，才出門就會給家裏帶東西了，看來我的下半生不用擔心沒人管了。”

    陸神聞有些不好意思，急忙岔開了話題“爹爹這是要出門嗎？”

    陸老實點了點頭，並為他介紹道“嗯，這是你師兄——商星震。經我老友引薦，他來投了拜師帖，已被我收入了門下。本來早上已經行過拜師禮，晚飯不必再吃。隻是我那朋友專程為星震拜師之事遠道而來，住在他家府上，現如今拜師已成，我老友明日就要還鄉，我們多年未見，因此還要去星震家裏敘敘舊。”

    “對了，你吃過飯沒有，要不要和我一起？”

    陸神聞道“不了不了，我正要去吃，大哥他們還在望仙樓等我。”

    陸老實摸了摸兒子的腦袋，作別道“去吧去吧，免得讓你的朋友們久等。還有，明天就不用來和我道別了，我要帶你師兄去山裏邊閉關，鋪子也得關上一段時間。出了咱彩雲郡，外麵的邪魔外道可就太多了，在外曆練一定要多加小心，不可疏忽大意。”

    叮囑完畢，三人一起離開了鋪子，同行了一小段路程，陸神聞就獨自走進了望仙樓。

    剛一進門，店小二就熱情地招呼道“這不是陸公子嗎？你兄長已在樓上等候，來來來，我領你上去。”

    才推開標著“夏荷”雅間的房門，混雜著美酒和烤肉的香味就撲鼻而來，隻見火光陣陣的烤爐旁立著一名開州廚師在料理肥羊，桌上酒菜未齊，嗜酒如命的白子木卻早已按耐不住，正大口地喝著寡酒。

    陸神聞才一落座，抬菜的夥計就陸陸續續補齊了差著的幾道菜肴，他說了句“客官，您的菜已上齊，請慢用！”便關門離去。

    四人一頓吃喝，轉眼就過了半個時辰。

    等到開州舞姬表演完歌舞，知不會再有人來打攪，秦鴻曦直奔主題，從錦囊裏取出了那個大金元寶，遞到李子凡桌前說道“二位大哥，這便是那算命先生所說的‘大金餃’了，我掂著它怎麽也有三百兩重，贖回車馬應該是綽綽有餘。如今我便將它轉贈給二位，祝你們一路順風，早日回到故土。”

    李子凡感激零涕，他接過金元寶掂了掂，正聲道“她信中說車當了六百兩銀子，馬賣了一百兩銀子，就算翻倍贖回，至少也還會剩一千多兩。萍水相逢，李某可不能白拿兄弟的銀子，這三千兩隻能算是借的。贖完車馬後，我就將所剩銀兩還你，等我回幫中取了錢，再將剩下的還你。此事，還望秦兄弟依我，隻有如此，這元寶我才使的安心。”

    秦鴻曦本就古道熱腸，幫助人時從不吝嗇，再者他對白子木的俠義之舉非常崇拜，急欲模仿，因而氣憤地回絕道“不依不依，堅決不依。白大哥仗義疏財，一年之內散金三十萬兩，憑甚我就不能？白大哥一心向道，不為財物所累，難道我就不行？這個‘大金餃’可是包含著晚輩的兩重心願。一者江湖道義，替李大哥解決燃眉之急；二者仰慕之情，替白大哥解解酒饞。贖完車馬所剩的銀兩，那可是我請白大哥一路喝酒，直到喝回青蓮鄉的酒錢。還望二位切莫推辭，辜負了兄弟的一番美意！”

    白子木何許人也？他是西川郡青蓮鄉富商之子，含著金湯匙出生，他一生坦坦蕩蕩、豪放不羈，從不受外物所累，學道之後更是添了幾分自然和灑脫。

    “天之道，損有餘而補不足”，在白子木的眼裏也正是如此。因此，不論是富綽時救濟別人，還是拮據時受別人救濟，他都認為是自然而然、理所應當之事。誰還沒有個時運不濟的時候？

    助人時的優越和被助時的自憐，這種容易出現在常人身上的情感，他是一概沒有的。此時見到老友拿人手短的尷尬模樣，他忍不住哈哈大笑，出言調侃道“李兄啊李兄，你們金沙幫被譽為天下第一義幫，向來有著不拘小節、快意恩仇的直爽形象，所以才吸引了無數熱血青年不遠萬裏的趕來投奔。此時千金散盡還複來，你怎麽連這點小事都會扭扭捏捏，枉你還是萬人之上的義幫堂主，這要是傳了出去，豈不讓世人大跌眼鏡，涼了好少年的一腔熱血？”

    他也不顧李子凡的表情有多尷尬，換鋒一轉，便對著兄弟二人舉杯道“兩位小兄弟仗義疏財，不但救我二人於危急之間，且還有心思照顧我的酒癮，白某對此真是感激不盡。二位的恩情，我白某便記下了。閑話少說，咱們今晚不醉不休，放開來喝個痛快！”

    酒過三巡，昔日的種種往事不停地在李子凡心頭浮現，他忍不住感慨道“朝綱敗壞，大廈將傾，幾十年來，神州一十二郡百姓全都活在水深火熱之中。李某雖出生偏隅，但也發奮讀書，欲效仿古之先賢救世安邦、力挽狂瀾。奈何祖業飄零，六親無力，我孤身在朝，非但官運不通，還屢遭奸邪迫害，最後被逼得隻能在金沙幫落草……唉……”

    他長歎一聲，接著道“還好，上天關了一道門，就會另開一扇窗。雖然我仕途不順，占不到什麽祖業家產，但回首三十年的浪蕩歲月，李某之所以能混到今天，無非是靠著江湖上的各路朋友支持。憶起五年前，正是初出茅廬的白兄慷慨解囊，贈了我一萬兩白銀，才使我能在金沙幫嶄露頭角。誰曾想五年後的今天，白兄已學道歸來，我也當上了擁有三萬門徒的金沙幫堂主，可是發生了這樣的禍事，我卻還是需要另一個初出茅廬的小兄弟幫助……哈哈哈哈，哈哈哈哈！此情此景與舊日不得意時又能有多少分別？我這一生到底還要再靠別人幫助多少？這可真是造化弄人，造化弄人啊！”

    李子凡口中的禍事，正是那份從南月郡帶回來的秘密文件。由於返程路上，多有士兵盤查搜身，而這份文件又事關緊要，牽扯到南月郡幾千條人命，因此李子凡不敢隨身攜帶，而是將它放到了馬車內的秘密暗格之內。

    誰知一覺醒來，就有人領著黃圓圓把馬車賣到了彩雲郡首富——王老五的手裏。

    幸運的是，馬車是李子凡來時秘密定做，旁人根本不可能發現暗格的存在，即使發現了，也不知道正確的打開方式。若是強行開啟，那會點燃暗格內的火藥，引發爆炸。

    因此文件的隱蔽性不用擔心，唯獨怕時間耽擱的太久，拖延了計劃，到頭來功虧一簣。

    後來二人在街上幹著急，恰巧被一個會算命的遊方先生攔下，這才為他們指明了去路。遊方先生讓二人於黃昏時分在火洞門口一棵被雷劈過的大樹旁邊哭泣，若見到兩個少年從火洞走出，便向他們討要一個“大金餃”充饑，自然就能平安度過此事。

    此時，贖回車馬的“大金餃”已經到手，李子凡卻怎麽都開心不起來。他隻感到世事無常，即使當上了金沙幫的堂主，風光無限，卻也難免還會陷入一分錢難倒英雄漢的絕望境地。

    又想到他未過門的媳婦半途逃跑，獨自回鄉受罪，自己卻不能與她相見，他更如萬箭穿心一般，難受的不能自已。

    有口難言，萬般無奈，他隻好自顧自地抱起酒壺，獨自瘋狂灌酒。

    秦鴻曦見狀安慰道“李大哥，這是何苦嘛？你果真那麽想她，將她接回來不就得了？”

    李子凡停下了喝酒，搖頭道“兄弟呀，你是有所不知。是因為搭救親人之事十萬火急，她也不知我車中有密函，萬般無奈之下她才將我車馬當了出去。其實如果她事先和我商量，我也會如此做的，這樣她也就不必承受那些心裏負擔了。我與她雖然相處不長，但對她的性格極其了解，實際上她是一個忠貞不二的剛烈女子。”

    “唉……這話又說回來，不是我不願去找她，是她在信中留言，自古忠孝兩難全，她有負於我，今生今世都無顏相見。怕就怕我強行去找她，讓她失了顏麵，萬一弄出什麽三長兩短，我豈不是白白害了她？”

    白子木原本不願再做安慰，可李子凡在這長籲短歎，沒完沒了，實在是影響大家喝酒的興致，白子木也懶得再顧忌許多，索性開口直言道“你們這些年輕人，就是放著好日子不過，淨愛瞎折騰。明明是一對相知相愛的小情人，卻非要把事情弄得悲情複雜，我看呀全是受了那些爛俗小說的變態影響。說好聽點，這是一段淒美的愛情故事；說不好聽點，你們就是欠得慌。”

    白子木越說越來勁，喝了一大口酒，接著道“這是什麽年代，嗯？國難當頭，民不聊生，神州大地裏子都沒有了，還要什麽麵子？再說了，這事一開始就是你想的天真。她家中老母重病在床，兄弟又不學無術，你隻將她一人帶走，豈不是留那母子二人在家中等死？她就是隨你去到了山上，隻怕也不長久，遲早都要受到娘家所累。”

    “在我看來，她之所以怕你去找她，原因無非兩點。其一正如她所言，無顏與你見麵。其二她雖沒說，但必然是怕你又要帶她遠走高飛，留下老母和兄弟在家鄉受罪。因此，解決問題的關鍵就在於如何給她麵子、如何安置她的家人。”

    李子凡被愛情衝昏了頭腦，麵對與黃圓圓的情感困境，他除了自暴自棄，借酒澆愁，便再無一計可施。

    此時白子木一語點破他與黃圓圓的症結所在，李子凡如同醍醐灌頂一般重獲新生，他再度燃起了對愛情的渴望，之前的萎靡不振全都一掃而空。

    他迫不及待地問道“白兄有何良策盡管賜教，小弟一定洗耳恭聽。”

    白子木再喝一口，不緊不慢地說道“你們啊，就是太過於在乎旁人的言語，明明兩情相悅，卻不敢爭取自己的幸福。愛一個人，就要接納她的全部，沒什麽是不能麵對的。換做是我，明天贖回了車馬，就快馬加鞭回到幫裏交差。之後點上百十個兄弟，備好車馬彩禮和八抬大轎，火速前往南月郡。到她家後，管他哄好騙好，接好請好，隻要自己盡到禮數，就是搶也得給她母子三人搶上山來。貴幫好吃好在，其樂融融，比那屍橫遍野的南月郡不知要強上多少倍。用這八抬大轎將她全家接到山上，既能全她麵子，又能使她與家人團聚，豈不是兩全其美？”

    “把她兄弟、娘親都留在自己身邊，你覺得她還會離你而去嗎？尤其是你那小舅子，如果繼續放任他在外麵賭錢闖禍，不知還會惹出多少麻煩來影響你們夫妻感情。與其讓他姐姐日夜牽腸掛肚，不如帶上山來好好操練一番，將來培養成個人才，也算對得起她娘家。”

    李子凡聽後大呼過癮，他雙手一拍，便下了決心“白兄敢想敢幹，看待問題一針見血，此等氣魄胸襟實非小弟能及。之前不知怎麽和她家人相處，於是帶她獨自離開，這才埋下隱患，引來了禍事。如今愛慕難舍，我卻畏首畏尾不知如何見她，真是毫無丈夫行徑。多虧白兄教我，才讓我茅塞頓開，之後我都不會再有疑惑，不會再為這破事煩惱。不娶到黃圓圓，我誓不罷休！”

    見李子凡恢複了丈夫誌氣，不再愁眉苦臉，同桌三人都表示祝賀，一同舉起了酒杯，祝他早日抱得美人歸。

    四人才一碰杯，窗外卻傳來了震耳欲聾的尖叫，像是發生了什麽恐怖一般。

    陸神聞離窗最近，他放下酒杯就跑了過去。

    開窗一看，喧鬧之處正是對麵的一座酒樓，看上去要比望仙樓奢華得多。它樓下似乎是個小廣場，大概站著幾百號人，他們全都抬著頭向上看，似乎是在期待著什麽。

    片刻之後，三樓走廊正中出現了一個手持卷軸的妖嬈女子，她將卷軸緩緩展開後對眾人炫耀道“此畫名為《亂彈琴》，是江南四大才子之首的舒符先生所作。舒大才子的墨寶，最少也是千兩白銀起步，今天誰有幸撿到，下半生的吃喝可就不愁了。”

    女子話音一落，樓下人群中就爆發了山呼海嘯般的尖叫，各種各樣的呼喊聲此起彼伏。說的最多的，就是讓樓上的女子將畫卷扔給自己。

    那女子也不管樓下眾人說些什麽，她隻覺得人群中有一個少年格外順眼，於是她將畫卷輕輕一扔，轉身就離開了走廊，消失在眾人的視線之中。

    與此同時，樓下的幾百號人如同卷白菜一般瘋狂地向著字畫湧去，盡管外圍那些人根本就沒有一點希望，但他們還是像著魔了一般，樂此不疲地往人群擠去。

    最後隻聽得場外有一道粗狂的聲音喊了個“停”字，眾人才停止哄搶，讓出了一條道來。

    隻見人群中立著一名懷抱字畫的黑衣少年，突如其來的驚喜讓他有些不知所措。隨後兩名官差模樣的年輕男子走近了他的身前，大概是和他說了點什麽，三人便一起走進了那座奢華的酒樓。

    餘下的眾人唉聲歎氣，紛紛抱怨自己運氣不好，他們重新選定了自己的“幸運”位置後，又再次抬起頭，翹首以盼，等待著下一波福利的降臨。

    這一波丟畫搶畫的詭異行為，全都被鄉下人陸神聞看在眼底，他實在想不通，這些城裏人是在幹嘛，難道天上真的會掉餡餅了？

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