劉平安踩著水坑一路急跑，剛要拐進後院月亮門就見傅為霖手持葛杖，在貼身丫鬟青蓮攙扶下緩步走出，瞧見寶貝外甥身上盡是泥汙，小臉黑一塊白一塊恍若剛從灶房鑽出，怔了一怔揚聲叫道：「平安你躲到了哪裏，渾身上下髒成如此模樣，被你娘瞧見小心皮癢。」
    劉國軒領著劉俊虎上門探病，傅為霖於情於理都要盛情款待，百般挽留下劉國軒答應留在傅府晚宴，隻是辰光還早便坐著閑聊，傅為霖剛才受到驚嚇出了層冷汗，被涼風一吹渾身粘濕濕的好不難受，便讓傅綺韻劉俊虎陪著劉國軒，自己告罪回房換衣，哪料迎頭撞見了劉平安。
    傅為霖隻有傅綺韻獨養愛女，對精靈調皮的劉平安也是疼愛有加視若己出，明知以鎮國公府身份劉平安絕不可能過繼給自己，每次見到都是和言悅色，若有要求無不滿足，傅綺韻出手管教也是盡力維護，因此劉平安與佬爺甚是親近。
    見到傅為霖劉平安停下腳步，嘻笑道：「佬爺，我到荊棘叢中挖蟋蟀，你可千萬莫要告訴阿媽，否則以後我就不陪佬爺玩耍。」
    聽劉平安言語有趣傅為霖不禁失笑，撫著白須點頭道：「佬爺絕不告訴你娘親——挖到了幾隻蟋蟀，若是有多分隻給佬爺玩玩？」
    鬥蟋蟀乃是國朝時尚，從古至今都有愛好人士，南宋蟋蟀宰相賈似道親筆著《蟋蟀經》，明朝促織天子朱瞻基流連忘返，傅為霖年輕時也喜好鬥蟋蟀，到了東寧府成為清流領袖方才漸漸罷手，如今見劉平安說得有趣，童心大起開起了玩笑。
    劉平安孩童心性自然不曉得傅為霖純是作弄，細眉一搭現出沮喪神色，垂頭喪氣道：「平安最厲害的威武大將軍被公雞啄了去，鬥蟋蟀再也不是小胖他們敵手，剛才在荊棘叢中挖了一陣啥子都挖不出來，佬爺若是想要，日後平安挖到蟋蟀送佬爺一隻。」
    偏過腦袋想了想，道：「最厲害的不能給佬爺，我還要與小胖他們鬥蟋蟀，頂多分隻最瘦最弱的給你。」
    傅為霖聞言不禁莞爾，貼身丫鬟青蓮也不自禁抿嘴微笑，湊趣道：「公雞竟能啄了戰無不勝的威武大將軍，小少爺哪用得著挖蟋蟀，索性拿公雞與小胖他們對敵，瞧哪隻蟋蟀是公雞的敵手。」
    劉平安橫了青蓮一眼，搖頭道：「那隻可惡公雞已被平安一刀斬了雞頭，再也橫行不了」，從腰間拔出短劍炫耀晃了晃，衝青蓮高聲道：「你走到旁邊去，我有好玩秘密要與佬爺分享，可不能讓你也聽見。」
    青蓮故意癟了癟嘴，轉頭用詢問目光望向傅為霖，傅為霖暗想小小孩娃哪有秘密，說不定又是拿那些上不得台麵的頑童冏事出來賣弄，也不在意擺手道：「你走遠些，莫要不小心聽到小少爺的好玩秘密。」
    青蓮嬌脆脆答應一聲，故意裝出委屈模樣，慢騰騰走到月亮門邊，對著坑水倒影細心整理妝容。
    哪個姑娘不愛俏美，貼身丫鬟青蓮年方二八正當妙齡，自然也不例外。
    「這下沒人偷聽你的好玩秘密，快些說與佬爺知曉。」
    傅為霖嘴角現出寵溺笑容，伸手撫摸劉平安烏黑頭發，柔聲說道。
    古人有言生子肖母，劉平安俊眉俏目像極了幼時的傅綺韻，傅為霖見到就想起愛女盤繞膝下笑語承允的依戀模樣，自然溺愛萬分視若己出。
    劉平安有些不適地甩了甩腦袋，抬眼掃視站得遠遠的青蓮，確定不可能偷聽自己說話，湊到傅為霖耳邊輕聲道：「剛才我躲在荊棘叢中挖蟋蟀，瞧見彭侍衛大鳥般從花廳屋頂飛將下來，佬爺你說好不好玩？」
    聽到這話傅為霖大吃一驚，手中葛杖咚地一聲落地，失聲驚呼道：「怎麽！你瞧見了——」
    正在美滋滋對影自憐的青蓮被高了八度的聲音嚇了一大跳，抬頭向這邊遠遠望將過
    來。
    劉平安也被驚呼嚇了一跳，退後半步委屈道：「佬爺，你喊這麽響幹嘛，好玩秘密都要被青蓮聽見了。」
    傅為霖揮手止住想要過來的青蓮，腦裏急急轉著紛雜念頭，定了定神強笑道：「平安說得秘密確實好玩，佬爺跟你定個約，這秘密隻能由你我兩人分享，別人誰也不許告訴。」
    劉平安怔了怔，轉了轉黑白分明的眼珠，疑惑問道：「連阿媽，阿爹，爺爺都不能告訴？」
    「當然不能告訴！」
    傅為霖下意識提高嗓門，見劉平安眼珠骨碌碌轉動現出迷惘表情，知道不給出充足理由必定不能滿足好奇心，想了想輕聲道：「彭侍衛是我特地讓他上房練功，以便能夠高來高去來去自如，如果你告訴別人傳得盡人皆知，彭侍衛一生氣不肯再上房練功，日後還如何行俠仗義行走江湖？」
    劉平安自幼聽慣俠義故事，平生最渴望的便是成為大俠見義勇為扶貧濟困，盡管傅為霖慌急之下編出的理由盡是破綻，他卻信以為真絕不懷疑，轉了轉眼珠討價道：「要平安不告訴阿媽阿爹爺爺也可以，日後佬爺要讓彭侍衛交我高來高去的武功，還要帶著平安行俠仗義行走江湖。」
    傅為霖暗自伸手抹了把額上冷汗，俯身拾起葛杖幹笑道：「平安既然有此願望，佬爺自會告訴彭侍衛，盡管放心就是。」
    劉平安心中歡喜，脆生生高聲答應，踩著水坑又要向前跑，傅為霖一把拉住，緊張問道：「你到哪裏去？」
    「我要回房換幹淨衣衫，免得阿媽瞧見罵平安。」
    傅為霖籲出口長氣，僵硬身子無力倚靠在石徑旁邊的樟樹上麵，渾然不顧青苔汙穢染了綢衫，望著劉平安蹦跳遠去的身影眸光泛出冰冷寒意，漸漸又現出些許遲疑。
    私通叛逆賣國，倘若張揚出去必定抄家滅族死無葬身之地，若是旁人傅為霖必定毫不遲疑殺人滅口以防泄密，然而劉平安可是自己的唯一外甥，哪能狠下心腸斷然處置。
    察言司特工神通廣大無事不偵，傅為霖雖是文人卻也曉得厲害，知道府裏必定潛伏察言司密探窺伺動靜，劉平安不曉得厲害口無遮攔，萬一有口無心張揚出去——
    傅為霖怔怔思索踟躕難決，就連貼身丫鬟青蓮走到旁邊也沒有察覺，忽地感覺一隻柔軟手掌攙住自己，打了個激靈差點軟倒癱地，見到熟悉身影方才醒過神來。
    「老爺您怎麽啦，小少爺告訴您啥子好玩秘密，居然把老爺嚇成這副模樣？」
    見傅為霖麵色慘白眼神迷茫，青蓮渾然不知他方才心中念頭百轉，攙著傅為霖碎步向前嘴裏嘮叨，眸光現出好奇。
    好奇心害死貓，貼身丫鬟青蓮正是好奇心旺盛的求知年紀，自然也想知道劉平安說的到底是啥好玩秘密，竟把性格素來深沉的老爺也嚇成這副冏樣。
    傅為霖漸漸恢複常態，嗬嗬笑道：「小小孩童還能有啥好玩秘密，平安剛才告訴老夫說他把公雞埋在荊棘叢中，待到投胎轉世成為厲害蟋蟀再行挖出，必能百戰百勝成為蟋蟀之王。」
    青蓮附和笑了笑，心裏卻還是有些疑惑：小少爺的秘密確實好笑，不過怎麽能驚嚇到老爺。
    傅為霖自然無心與她細說，走出數步道：「你先回去吧，到廚房看看飯菜準備得怎樣，莫要失禮怠慢了親家老爺。」
    明鄭缺糧緊衣縮食的自有貧苦百姓，以傅為霖地位自然不愁吃食，廚房知道老爺喜愛美食，諸多精美菜肴俱都齊備，哪用得著青蓮親自前去察看。
    青蓮覺得老爺舉止有些古怪，隻是不敢多嘴過問，答應一聲急步轉往另一方向，渾然想不到即將大禍臨頭。
    傅為霖立在原地冷眼望著青蓮走遠，原本筆挺的身軀瞬間佝僂下來，持著葛杖
    思忖片刻，慢慢順著石徑走向彭德的房間。
    彭德作為貼身侍衛住處距離傅為霖房間不遠，傅為霖沒有走近就聽到震耳欲聾的呼嚕聲響，心裏突地竄起無名火氣，抬眼環視遠近不見有人，抬起葛杖在房門用力拍擊數下。
    呼嚕聲響立時停止，過了片刻聽到房裏傳出警惕聲音，「哪個？」
    「是老夫，快些開門！」
    聽是傅為霖彭德才打開房門，探頭向周圍望了望，輕聲問道：「傅大人，找俺有事？」
    傅為霖沒有回答，冷著麵孔閃身進屋，彭德見傅為霖神情嚴肅知道必有要事，怔了怔縮回身子關閉房門，暗中用手摸了摸掛在腰間的鋼刀。
    傅為霖一眼瞧在堆在屋角淌著雨滴的濕衣，擰眉瞪目冷聲問道：「我與劉國軒在花廳談話，你躲在屋頂偷聽？」
    「你怎麽——沒有，絕對沒有！」
    彭德下意識驚問，說了半截忽地悟過神來，腆著麵孔矢口否認。
    傅為霖冷眼瞪視彭德，直到憨厚麵孔僵硬笑容漸漸消失，方才冷笑道：「彭侍衛，老夫吃的鹽比你吃的飯還多，切莫在老夫眼皮底下耍手腳，黑虎由我從小親手飼養，它的叫聲老夫會聽不出來，隻是不想說破讓劉國軒察覺端倪。」
    彭德聞言如遭雷擊，退後一步坐倒床上，低著腦袋一言不發。
    傅為霖踏前一步，獰聲道：「老夫既已不幸上了賊船，與你已是綁在一起的螞蚱，自然不會泄露機密自尋死路，可是你做事怎麽如此不謹慎，居然被老夫貼身丫鬟青蓮瞧見從花廳屋頂躍下，幸虧她跑來告訴老夫，否則你怎麽死的都不知道。」
    彭德訝然抬頭，驚道：「青蓮，她怎麽——」
    傅為霖葛杖頓地，打斷彭德的話語，斷然道：「老夫已把她穩住，暫時不會對外亂說，你要找個機會解決了她，做好手腳莫要讓人發現破綻，否則一旦泄密後果如何，自然用不著老夫多說。」
    彭德憨厚麵孔浮起凜冽殺氣，沒有說話重重點了點頭。
    傅為霖冷哼一聲，扶著葛杖緩步出門，慢慢走向不遠處的房間，他在背後沒長眼睛，瞧不見彭德望向自己背影的目光充滿陰霾。