奉符縣乃是泰安州的州治所在，城牆高聳甕城環護。以奉符縣城這等守衛森嚴，宋翊等人持著勁弩長搶休想蒙混進去。

    奉符縣內有一家五湖鏢局，是群英殿設在泰安州的堂口。按照殿裏的命令，宋翊等人抵達奉符縣之後，要到五湖鏢局報號，聽後堂主韓英的調遣。

    於是，宋翊吩咐眾人在城外等候，隻身一人進城去尋五湖鏢局。

    五湖鏢局在泰安州也是響當當的名號，稍作打聽便可尋到地方。

    五湖鏢局門庭廣闊，氣派十足，朱漆木門，四敞大開。宋翊與門子對了切口，便被引到大廳之內坐等，又有仆人奉上香茶伺候。

    宋翊剛飲一口熱茶，便有一名四十出頭的中年漢子急火火地趕了進來。

    這男子身形偉岸，四方大臉黑須飄然，劍眉虎目鼻寬口闊，雖隻穿一身玄色短衣，鬢角卻仍在不住淌著熱汗。

    漢子見到宋翊，抱拳道：“不知賢弟從何處而來，有何公幹？”

    宋翊心知對方實在查驗自己身份，以防有人冒名而來撞破了堂口。於是取出隨身玉牌雙手遞上，說道：“小弟乃是行罰堂三席主事宋翊，此次是奉了殿裏的命令到泰山公幹，特來此聽後調遣。”

    那人仔細查看過玉牌，雙手遞還給宋翊說道：“原來是行罰堂的宋主事，失敬失敬，快請上座。”

    宋翊卻客氣地行禮道：“敢問閣下可是韓堂主？”

    那漢子正式韓英，一邊給宋翊讓座，一邊給宋翊斟茶，口中說道：“老弟直接招呼我韓英就行了，不必稱呼堂主這麽客氣。”

    韓英為人爽快，說話直來直去，倒是挺和宋翊的脾氣。

    又聽韓英自顧自地說道：“哎呀，這幾日，殿裏的兄弟來了幾百人，我忙著接待應酬，功夫都落下了。這不，剛溜了一趟刀法，兄弟你就來了，接待不周還望海涵呀。”

    宋翊急忙擺手道：“韓大哥哪裏話，都是小弟貿然趕來，誤了大哥練刀。”心中卻暗想：“看來此次的陣仗還不小，一次召集了這麽多人。規定時日，分批次地進入到奉符縣，就是為了不驚動四方。”

    宋翊卻見韓英不住地上下打量著自己，於是問道：“韓兄，有何不妥？”

    韓英尷尬一笑說道：“沒有，沒什麽不妥。隻是久聞宋主事的大名，今日一見，沒想到大宋新八俠竟是如此地青年才俊。”

    這大宋新八俠的名號也不知是誰人強加給自己的，宋翊正為此事苦惱不已，聽韓英如此一說連忙擺手道：“韓堂主莫要羞臊小弟，小弟那點微末伎倆哪裏佩稱大俠，都是江湖上閑人插科打諢的訛傳罷了。”

    怎料那韓英卻認定了宋翊的名號，說道：“聽聞宋兄弟刀法如神，不夜宮一戰，您憑一己之力斬殺了西夏國的大法師，難道這也是訛傳？”

    當日在不夜宮，宋翊斬殺了鍾守離確實不假，可那隻是機緣巧合順勢而為，宋翊怎有如此功夫敢當如此名號？

    宋翊趕忙找托詞拒絕道：“韓大哥，我部弟兄還在城外等候，還請想個辦法先將他們接近城來。”

    韓英卻道：“這個好辦，宋兄弟稍等片刻，待我安排個弟兄前去，將他們接應進來。”

    言罷，韓英朝著廳外喊道：“劉水！”

    隨著喊聲，自門外跑進來一個二十出頭的青年鏢師。這青年一身勁裝，身材精健，目露精光，一看便是精明強幹之人。

    韓英衝著劉水介紹道：“這位是咱們群英殿行罰堂的宋主事。”

    劉水立刻向宋翊抱拳行禮道：“久仰宋主事的威名，今日得見真是三生有幸。”

    沒想到這劉水嘴還挺甜，宋翊趕忙還禮道：“哪裏，初入貴寶地，還請劉水兄弟多多照應。”

    卻聽韓英笑著吩咐道：“宋主事的兄弟還在城外，你去將他們接應進來。”

    宋翊補充道：“行罰堂尚有九位兄弟在城北三裏處等候，帶頭之人是李金元，勞煩劉水兄弟跑上一趟。”

    劉水回道：“不妨事，我去去就會。”說完便轉身跑出城去。

    宋翊有些擔心劉水年紀尚輕辦事不牢，便問道：“韓大哥，隻讓劉水兄弟自己去嗎？”

    韓英笑道：“宋主事放心，別看劉水年輕，辦事卻牢靠得很。殿裏派來的數百個兄弟都是由他接引進城的，已是輕車熟路了。更何況，守城官兵收了咱們銀錢好處，就是通緝要犯也得放進城來。”

    宋翊心中暗道：“群英殿的堂主個個都是手眼通天的主兒，連守城官兵都能買通。真不知道他們布局如此深遠，到底想要幹些什麽。”

    宋翊隻不過飲了一盞茶，和韓英打聽了幾句安排事項，便見李金元等人自大門進來。

    那李金元一邊走，一邊嘿嘿笑道：“還是咱們群英殿的麵子大，哥幾個進城連查都不查。”

    宋翊嫌李金元話多，瞪了他一眼，李金元立馬收住了聲音，卻惹得花榮一陣暗笑。

    韓英哈哈一笑，說道：“幾位兄弟遠道而來，還請坐下飲杯熱茶歇歇腳，我這就命人去安排食宿。”

    韓英轉頭又向宋翊解釋道：“若是有群英殿的兄弟前來，本應是在咱們鏢局落腳，但最近來的弟兄太多，我這裏實在是招納不開。殿帥有令，讓大家夥分散居住以避人耳目。而且，切莫在城內惹事生非，呼朋喚友。”

    宋翊點頭應允，心中暗驚：“群英殿行事處處小心，這麽大的人員調配都在暗中行事不露一絲風聲，怪不得能經營數百年平安無事，看來曆代殿帥都是心思縝密之人。”不由得，宋翊又想起了九爺的囑托。

    韓英以為宋翊又在操心客棧的事情，於是哈哈笑道：“賢弟莫要操心，這同福客棧也是咱群英殿自家的產業，一切都會照顧周到。”

    宋翊趕緊躬身答謝道：“那就有勞韓大哥費心了。”

    一連在同福客棧住了四五日，眾人都是深居簡出，不動刀槍拳腳。宋翊倒還好說，多數時間都在用來打坐練功，琢磨《天遁劍法》。可李金元這等脾氣，簡直憋得快要發瘋。

    這日，宋翊剛剛散功，心中著實煩悶。經過這幾日的苦心鑽研，宋翊不但對《天遁劍法》的理解毫無進展，就連刀靈的生氣也是一天不如一天。

    宋翊正在煩悶之時，李金元卻突然推門進來，嘴裏抱怨個不停：“真是憋悶死我了。咱們來了幾日了，店門都不讓出，酒也不讓敞開了喝，這是坐牢嗎？”

    約束酒量、不讓出門，這些都是宋翊給李金元定下的規矩。宋翊聽他一通抱怨，心中來了火氣，喝問道：“出門在外，規矩都不懂了嗎？！”

    別看李金元的資格比宋翊老，可他對宋翊卻是敬畏有加。此時聽到宋翊喝問，李金元立刻便將嘴閉上，老老實實地做到了邊上。

    宋翊訓斥道：“你看這同福客棧，群英殿的弟兄少說住著五十多人。他們都是來泰山辦事的，哪一個向你一樣沉不住氣？”

    李金元聽到這裏，怯生生地插嘴道：“大哥不提還好，一提這事我就一肚子的氣。同來的這幾隊人馬，這幾日幾乎都被差派出去了，就是咱們幾個還在原地候命。”

    宋翊順著李金元的話問道：“哦？你怎麽知道的？”

    李金元笑道：“他們這幾隊人馬中，有幾個是我的同年，我們偷著在一起喝了幾次酒。他們都是從各地調配來的好手，都是奔著泰山去的。”

    宋翊皺著眉頭責問道：“不是不讓你們呼朋喚友互相聯絡嗎？你怎麽還敢湊在一起飲酒？”

    李金元心知自己壞了規矩說走了嘴，立刻補充道：“沒敢多喝，也沒敢惹事，頂多就是湊在一起說說話，探討一些這次的差派。”

    宋翊對李金元這個活寶也是見怪不怪了，歎了口氣問道：“他們知道這次的安排嗎？”

    李金元答道：“他們也不知道，走的時候隻說是去泰山，可沒說具體的布置。”

    宋翊“嗯”了一聲說道：“收拾東西把，咱們也該動身了。”

    李金元奇道：“大哥怎麽知道的？”

    宋翊卻笑道：“泰山上也沒有住宿的地方，這些人上了山能呆得了幾日？橫豎不能大張旗鼓地安營紮寨吧？”

    宋翊話音未落，花榮也敲門進來，說道：“哥哥，剛才劉水送來一封書信。”說話間，花榮將一封未開封的書信遞到宋翊手上。

    宋翊破開信封展開信件仔細查看，看罷說道：“殿裏命咱們從南麵上山，明日一早務必趕到玉皇頂。”

    李金元聽了立馬讚道：“大哥果真料事如神！”說完便在那裏摩拳擦掌，一副迫不及待的樣子。

    宋翊懶得跟李金元這個無腦粗人多說，而是吩咐花榮道：“告訴弟兄們收拾行囊預備幹糧，咱們吃過午飯便動身。”

    李金元卻問道：“不是明早之前趕到嗎?這麽早便出發嗎?”

    宋翊回答道：“咱們不走夜路上山，寧可提前等在那裏也不能誤了時辰。怎麽,你不願意去?”

    李金元立馬改口道：“願意，當然願意。現在走才好呢，我可是在這地方待得煩了。”

    眾人按照約定，飽餐午飯收拾行囊，便向泰山進發。

    泰山在縣城東麵，自然是從東門出去最近。一行人騎著馬匹剛出東門，便見城牆根底下蹲著一個小老頭正在認真地打量著過往行人。

    見到這小老頭，宋翊驚呼道：“九叔！”

    同時，九叔也看到了宋翊，三兩步便躥到近前拽住了馬韁。九叔本就羸弱的身體又瘦了一圈，雙手拽著馬韁幾乎搖搖欲墜。

    宋翊立刻翻身下馬將他攙扶住，問道：“九叔，你怎麽跑來了？！”

    九叔卻一把鼻涕一把淚地說道：“我怎麽來了?你不是說過，隻要我跟得上，就帶著我一起的嗎?你們幾個小沒良心的，跑得是真快，我緊趕慢趕才來到這奉符縣，生怕把你們錯過了。”

    李金元問道：“九叔，你什麽時候到的?萬一要是走岔了，你豈不是白來一趟！”

    九爺卻一拍胸脯說道：“你九叔也是走南闖北的人，說幾句好話便搭上了一輛鏢局子的馬車，昨日到的這奉符城。

    我也沒敢進城，一直便在這東門守著，生怕將你們錯過了。心想著，你們若是還沒上泰山，一準便會從這東門出去。哎呦，你們要是再不出來，我這幹糧都要吃沒了，沒準就要討飯了。”

    九叔這些話說得宋翊心中泛起一陣酸楚，雙眼蒙淚，暗暗自責：“以九叔的身子骨，這一路上定是吃了不少苦，自己一句話，差點搭上了九叔的性命。早知九叔如此執著，當初倒不如將他帶上。”

    宋翊連忙吩咐李金元道：“趕緊將九叔送回客棧休息。”

    李金元一聽又要回同福客棧，還以為自己去不成泰山，委屈地答應了一聲，臉拉得老長。

    宋翊見狀補充道：“將九叔安頓好，你立馬趕上來。快去，不要誤了事情！”

    聽宋翊如此一說，李金元這才痛快答應了一聲。可李金元剛要牽馬動身，卻聽九叔製止道：“慢來！”

    接著，九叔又站到宋翊麵前，吹胡子瞪眼睛地說道：“怎麽著，你小子說話不算數呀?不是說好了，隻要我跟得上，便帶著我一起嗎?”

    宋翊卻為難地說道：“九叔，可您這身子骨哪裏還禁得住折騰?”

    九叔卻說道：“那我問問你，要是我不跟你一起去，那我搭上半條命跑這裏幹什麽來了?”

    九叔這話說得在理，他費盡周折不就是為了和宋翊一同上山嗎?若是休養生息，呆在雲下客棧豈不更好，何必千裏迢迢跑到這裏來？可是，看著九叔就是一臉的衰敗之象，恐怕立馬就要油盡燈枯，宋翊又怎能讓他跟著上山？

    宋翊勸道：“九叔，我們上山恐怕是場惡戰，你緊跟著我們有何益處?”

    九爺卻說道：“我千裏迢迢地來，就是為得跟你們上泰山，就是死在半路上也是死得其所。呆在雲下客棧我又能多活幾天?倒不如躺在這天下第一名山裏。你放心，我絕對不給你們添麻煩。我要是死在半路上，你們就地將我一埋便了，我不怪你們。”

    宋翊再要勸說幾句，卻聽九爺決絕地說道：“你要是再說，信不信我立刻就死在這裏。”

    看著九爺視死如歸的倔強眼神，宋翊實在是拗不過他，隻得答應帶著九叔一同上山。(www.101noveL.com)