在泉州城還未設立市舶司之前，這裏的海商出海都沒有公憑，也不用抽解，因此全都屬於私舶。私舶盛行，且大批的蕃舶從泉州入宋，因此才設立市舶司管理海上貿易。但私舶仍舊大量存在，屢禁難止，隻因海上貿易之利太盛，鋌而走險者眾。

    除此之外，還有利用商舶走私違禁商品。在市舶條法中，明文規定禁止金、銀、銅錢、人口、絲綿、米糧、樂器等運銷海外諸國。

    每年入冬商舶出港之前，市麵上總是會出現嚴重的銅錢荒。今歲也不例外，尤其是早先章以行以交子做交易，引發蕃商的不滿，繼而銅錢大量出現之後，如今交引局已無銅錢可兌。

    市舶司也清楚，大宋的銅錢在海外諸國頗受歡迎，對出海的商舶進行嚴查，但還是無法製止銅錢的外流。

    棄之對此並不感興趣，銅錢的外流是官府的事情，與他一個小小的牙人並無太大的關係。他隻是對那條走私販私的渠道，很感興趣，這也是他多年來致力於暗中查探的。

    劉能和他的源記，每年都會運送大批的銅錢出海。可即便知道是劉能和源記做下的，卻從來沒有被查獲過。

    按理說，劉能繼續以這種方式走私銅錢，依然可以神不知鬼不覺。棄之這些年也一直沒能找到衝破，與劉能結交。

    而劉能主動找上門，他又豈能放過。

    其實，劉能並沒有出海貿易的打算，源記的貿易已經不需要他派人親自帶著瓷器遠赴南洋，應該說整個大宋的瓷器都不缺買家。放眼整個天下，唯有大宋能做出如此精美的瓷器。源記不用千山萬水，端坐家中便能客似雲來。

    “我說過，源記想與平安號深度合作，與隆祥莊相似的預購契約，可以保證源記每年穩定的出口訂單的同時，我也想開拓本地的市場。”劉能坐在四海茶莊的雅間，望向市舶司門前人來人往，“雲洲百越路，市井十洲人，你我向海而生，可眼下海上並不太平，若有一日這些人不再來了，我也好有個退路。”

    棄之沉默了。他不得不承認，劉能說的不無道理，向海而生，可大海帶來的不僅僅是商機，還有潛藏的危機。當所有的出口物貨不再奇貨可居，當香料不再為人所癡迷搶購，當泉州城不再是這些蕃商的首選停靠之地。

    “在這泉州城中，商賈眾多，魚龍混雜，雖說都是為利而來，可目的各不相同，手段也是一言難盡。可這城中，又有幾人能如大娘子一般，隻為正泉州之名，隻為守大宋之基。”

    棄之又沉默了。劉能字字珠璣，無可反駁。

    “沈家是否再重現昔日盛景，尚未可知。大掌櫃也應該早做打算，隆祥莊的契約解除之後，你需要一個穩固的合作對象，保證你繼續在牙人榜上名列前茅。”

    棄之終於在紅泥火爐的水沸騰時，不再沉默，“我如何相信你不是另一個傅青山？”

    他也知道說出這句話有些可笑，沒有識人之能，單憑幾句保證，並非一個合格的牙人，但他還是問了，不是他需要劉能的自證，他也知道劉能的主動接近都是算計，可他還是不能過於輕易地答應，而讓劉能生疑。而他也想看到劉能的誠意，未來他可以走到哪一步。

    他計劃接近劉能，可還沒等他開始行動，劉能便主動上門。事情發展太過順利，並不一定是好事。

    “我老了，需要幫手。而有些事情，我想洗手不幹了。相信你也清楚，我在說什麽。”

    棄之倘若聽不明白，他就不是一個合格的牙人。

    但他不能確定，他所聞即是所想。在見劉能之前，棄之見了趙新嚴。他與趙新嚴的關係隻有小滿知道，而這些年他除了是一個出色的牙人，還為趙新嚴打探各種私舶與販私的消息。可五年過去，他們依然一無所獲，隻知道劉能走私銅錢、興源號為私舶銷贓，還知道顧衍是走私香料最大的買家。

    他潛心打探數年之事，竟是如此輕易地從劉能口中說出。

    棄之自嘲地勾了勾唇，“劉公到底在說什麽？”

    劉能很坦然，仿佛棄之數年的努力都是徒勞，“你也知道，從泉州城運往南洋諸蕃的銅錢走私，都是由我源記出去的。但是我老了，不想再做下去，也沒有這份心力。而我老劉家後繼無人，我隻有一子，苦心鑽研白瓷燒造技藝，無心經營源記。隻有一媳雖不能與杜大娘子相比，但內外一把手，頭頭是道。我總不能讓她接手處理這些見不得光的走私，你若是有興趣，我可以把這條線讓予你，這可是一本萬利的買賣。可你若是不願，我也不強求，但源記日後還要多多仰仗你們平安號多多提攜，家媳出身士宦，養於深閨，不曾經曆過世間的齷齪。因此，我需要找一個可以信賴的牙號長期合作，尤其是像預先訂購契約這樣的模式，對她和源記都是極好的。”

    一浪擊起一浪，陣陣驚濤拍打，棄之已經無法第一時間做出回應，隻剩下錯愕與詫異。他的臉上依然是波瀾不驚的淡定，可內心早已被巨浪吞噬。

    半晌過後，他才吐出六個字：“容我考慮考慮。”

    數年經營，隻要他點頭，頃刻便能將劉能的銅錢走私一網打盡，立下不世之功，他因此可以分得所有查獲金額的半數以上，而有了這筆錢，他離成為大海商又近了一步。

    可他總覺得這件事並沒有這麽簡單，若是如此輕易就能斷了銅錢的交易，他和趙新嚴也不會查了五年依然一無所獲。

    在劉能緩步即將離開雅間之時，棄之突然問了一句：“若是我二者都要呢？既想要銅錢走私，又想與源記合作，劉公是否願意拱手相讓呢？”

    劉能的腳步停頓，回眸過來，眉頭深鎖，“你可想好了？”

    “天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”(www.101noveL.com)