送走劉能，棄之依然坐在氤氳的紅泥火爐前，水汽彌漫，被鑽窗而過的北風狠狠地吹散，露出他那張冷冽英俊的臉龐。他薄唇緊抿，琥珀色的瞳仁沒有一絲溫度，手中的茶已涼透，他還是一飲而盡。

    少頃，他喚出小滿，往沈家船塢的方向去了。

    杜且不在船塢，她坐陣思歸香坊。在香坊還有當時廣招的工匠，其中還有顧衍安插進來的人手，眼看交貨日期臨近，香坊的產能不足，那些工匠蠢蠢欲動，數度鼓吹交不了貨，思歸無法按期交貨，工錢也就無法兌現，繼續呆在這個香坊，也就沒有前景可言。於是，以伍都和黃四為首的香工在工坊內部製造混亂，以罷工為名，要求離開工坊，尋求其他的謀生途徑。

    可杜且拿出當初他們簽訂的文書，要求他們按月賠付還未到期的工錢。也就是說，伍都和黃四隻在工坊呆了不到一個月的時間，若是此時離開思歸，將按照文書上的月銀，賠付剩餘的四年又十一個月的工錢。

    伍都等人傻眼了，“這怎麽可能！”

    杜且卻道：“沒關係，你可以拿著你的身契去官府告我。還有，你不妨找人仔細看看文書上的條款。這其中還有一條，工坊沒有訂單期間，隻提供食宿。”

    黃四與伍都麵麵相覷，“可你不是說過，若是無故辭退我們，也要賠付相應月份的月銀。為何還有這麽一條？”

    杜且當時也有她的考量，因為急需用人，沒有太多的時間追根溯源。若是一個個地查，耽誤交貨時間不說，也會讓有意謀生之人望而卻步。

    因此，她在文書中加了一條沒有明說的條款，可以說此舉有欺騙之嫌，但她不得不這麽做。倘若都隻為謀生而來，這項條款最後她肯定不會執行，但如伍都和黃四之流，這就派上用場了。

    現下，在船塢的地下工坊即將完成所有香品的製作，她已經沒有顧忌，而思歸香坊的這批貨，並非思歸的同名香品，而是為了交貨之後推向市麵所準備的另一款香品。這些香工走了，她並不擔心沒有人繼續，船塢的那批工匠在交貨後回到香坊，正常製作香品即可。

    杜且不解釋，也沒有解釋的必要。

    她相信在這些工匠中，伍都和黃四之流，隻是極個別，想要長久地謀生者還是占絕大多數。因此，當夜她讓杜平挨個把情況摸了一遍，安撫情緒，大概有近十人言辭激烈，並揚言要到知府衙門狀告思歸香坊的霸王身契。

    當夜，在杜且回到沈家後，伊本蕃長來訪，久不見客的沈老太爺還是與他談了一個多時辰，直至亥時，伊本蕃長才從東院出來。

    杜且緊接著求見，沈老太爺沒有避而不見的理由，可整個人疲態不加掩飾。

    “老朽正好也有事與你相商。”沈老太爺示意她落坐，“傅青山與隆祥莊的事情，老朽確實是沒臉見你。這個女婿是老朽選的，他變成眼下這副模樣，都怪老朽識人不精。你放心，沈家的船，絕不會讓他傅家的人主事，也不會讓他的人登船，隆祥莊的物貨能不能上船，都由你來做主。沈家重啟商舶是你一手操辦的，老朽雖然不知道什麽樣的因源際會讓你此番決定，但老朽還是要告訴你一些事情。”

    事已至此，沈家已由杜且一人在操持，沈家的過往也該對她說明白。

    “我沈家是大海商之家，在你嫁進來之前，沈家已經開始沒落。因此，很多人已經忘記，也不會對你提及，在泉州還未設立市舶司之前，沈家乃是以私舶起家，在市舶司設立之後，還是以私舶為主。但為了市舶司能完成朝堂的抽解任務，時任市舶司提舉向我提議，隻要我繳納一定的稅賦，對泉州城助益良多，沈家的商舶進出都可以免檢，隻要列出清單換取公憑即可。”

    “我答應了，並且屢屢為了泉州城的海上貿易興建各種設施，直至我再也無法出海。而後的事情，你也都知道，四海和嚴兒相繼出海，都未能活著回來。風行號的回歸，又恰逢柴從深任提舉市舶司，這個沒有規矩的家夥並沒有對沈家的商舶高看一眼。但有一點，八大商戶之所以如此咄咄逼人地想逼你還債，隻能說明沈嚴當初所欠債務，並非市舶司公憑上所列清單，但已經死無對證。我想，嚴兒必然是做了一些沈家從來沒做的事情，比如走私違禁物貨，甚至是答應帶回一些禁榷商品，卻不被市舶司所博買。凡此種種，我不曾過問，但也略知一二。”

    “如今沈家商舶重新出海，必然會有人上門，圖的就是沈家免檢的金字招牌。當然，你也要與市舶司再次確認，我沈家商舶所擁有的權利。你可以不走私，不販私，但沈家的權利不能丟了，這是沈家大海商之家的榮光。不僅如此，沈家的商舶途經南洋諸蕃，及至三佛齊，都有額外的優待，這些陳三都會一一打點。但商舶從泉州城離開時，所載物貨均由你定奪，陳三隻聽命於你，但他是綱首，他也有權自帶物貨出海交易，至於他能帶何種物貨，也由你來定。也就是說，沈家自此出海貿易的商舶，究竟是何種走向，你要有一個定案。”

    沈老太爺一口氣說完，長長地喘了喘氣，“至於隨船出海的牙人，棄之不能去，還不到他出海的時候，你也需要有人在身邊替你打點。陳三出海，我這邊就沒有為你四處打探消息的人，阿莫能做的有限，偏院離不開他，你身邊的人除了杜平，剩下的都無法在外助益。而你眼下樹敵不少，不能讓自己孤立無援。”

    杜且一動不動地看著這位行將就木的老人，她入門三載，與他鬥智鬥勇，而今聽到這番發自肺腑之言，她竟有幾分恍惚。可轉念一想，她不過是沈家與南外宗博弈的棋子罷了。

    沈老太爺想要沈家的權益，也要看南外宗肯不肯給。而南外宗依慣例給了，那於她又有何好處？

    “其實，妾想見翁翁，還有一樁事要問翁翁討一個說法。”

    沈老太爺闔上眼睛，擺擺手說：“你且說來聽聽。”

    “妾為沈家四處奔波，妾能從中得到什麽？”杜且直言不諱，“阿娘為了沈容，守著沈家幾十年，可妾還債是為了離開沈家，卻這一路並非還債而已。他日還清債務，沈家榮耀滿門，妾卻樹敵眾多，孑然一身，又該如何安然離開？”

    “你想要什麽？”

    “這還用說嗎？沈家的商舶重返之日，妾要返航物貨之利的五成！”(www.101noveL.com)