與羅氏一同回來的，還有沈容。沈容清瘦蒼白，稍顯稚嫩的臉上寫著未知的懵懂。沈家門外的嘈雜讓這位年方十九的少年嚇了一跳，下意識地望向母親。羅氏沒說什麽，隻給了他一記安撫的笑容，帶著他下車。

    沈充見到羅氏，上前喚了一聲：“伯母。”

    羅氏斜睨過去，“不敢當。”

    沈充的笑臉當下就變了，一個杜且把沈家族長拒之門外，一個羅氏也是如此，這兩個女人真當沈家長房都長盛不衰嗎？就憑一個沈容！那個羸弱的少年？沈家長房早晚是要斷的，所有的家產都是他們二房的。

    “我沈家門前，你們這是想做甚？”羅氏看著護院築起的人牆，一個個目不斜視，躍躍欲試，可能是礙於杜且的命令不得動手，隻能是擺出一副殺神惡煞的表情。

    沈充剛想回答，被羅氏冷冷地打斷，“把人轟走。”

    沈充急了，“打人是違法的。”

    羅氏冷哼，“我隻說把人轟走，沒說打人。我沈家門前，豈容你撒野。”

    不到一盞茶的功夫，沈家護院將沈充一眾人等趕離沈家門前十丈之地，羅氏讓人在地上劃下界線，此乃沈家地界，非請亂入者，亂棍打出，報官法辦。

    羅氏的話音剛落，趙新嚴便又上門，把帶頭的沈充帶回衙門，其他人都是沈充請來的，見狀都散了。

    沈家門前恢複平靜，可護院還是分班站在門前，嚴防死守。

    羅氏進門後，徑直帶沈容去了後院的祠堂。臘月廿三，祭灶神，羅氏往常都是這個時間回城，在她看來，沈家沒剩幾口人，老太爺又是纏綿病榻，不能連過年都冷冷清清，家不成家。即便沈家僅剩的這四個人，平日都不太熱絡。

    但家總歸是家，年節就該圍爐團聚。

    上了香之後，沈容向杜且行了禮，先行去東院見沈老太爺。

    羅氏站在祖宗牌位前，又上了二炷香。

    沈家的祠堂有兩個，一個在沈家，另一個則在沈家老宅。若要說正統，自然是沈家老宅方為沈氏宗祠，在沈家這個隻能說是供奉牌位而已。然，沈老太爺不認沈氏族長，自立門戶，族中長輩皆已過世，剩下的都是晚輩，無人敢說三道四，而沈五湖也沒有實力與沈老太爺抗衡。隻是沈老太爺自閉門謝客之後，與族中也無往來，沈五湖趁機做大，耀武揚威。他幾次三番想找沈老太爺的麻煩，可都碰了一鼻子灰。

    “這些人鬧幾天了？”羅氏走出祠堂，並沒打算去見沈老太爺。

    杜且算了一下，“今日是第四日。”

    羅氏又問：“你沒出門？”

    杜且回道：“冬月後，商舶陸續出海，船塢沒什麽大事，我已經讓工匠停工，回家過年。”

    “你這是沒臉見人，不準備出門了？”羅氏睨她，杜且總是清清冷冷的模樣，對什麽事也太上心的樣子，人都欺負到家門口，她還是泰然處之。羅氏以前看中她的沉穩，處變不驚，現下看來總覺得少了一些煙火氣。

    杜且搖頭，“有人喜歡折騰，就讓他們死命鬧去吧。這請人要花錢，每日蹲在門前，無所事事，也沒有進賬，但每個人都要填飽肚子。沈五湖消耗得起，便讓他多耗幾日。我就不信，盛平號歇業近半年，家底再厚，也經不起入不敷出。我倒想看看，盛平號複起無望，沈五湖又處處針對我，還能堅持到幾時。”

    羅氏卻不容許她如此胡鬧，“你不在意自己的名節，可沈家還要臉。我說過了，沈容將來是要入仕的，不能有汙點。沈家的家世本就經不起推敲，商賈之家而已，但總要清清白白。”

    杜且明白羅氏為沈容打算，“可是沈家有這樣的二房，對沈容日後也是不利。現下若是不打壓下去，他日若是沈容入仕，身居高位，沈五湖焉會不找上門。到那時，豈不是更糟？”

    羅氏沉思片刻，“你想怎樣？”

    “沈五湖做過什麽，您不會不知道，這樣的宗親對沈容影響更大。重則受到連累，受牢獄之苦，輕則名譽掃地，升遷無望。”杜且並非危言聳聽。

    羅氏沒有表示反對，“你想要什麽？你為沈家做了這麽多的事情，不可能什麽都不要。回風號的利潤你拿了，回航時所攜香料，你定然也不會放過，思歸需要香料，沒有道理去買貴的，但屬於沈家的利潤便少了。還有什麽是你想要的？”

    杜且望著灰敗的天空，今年冬月天出奇地冷，冬雨下了一撥又一撥，往年用不上的炭爐也用上了。

    “我想回家，回臨安，與沈家再無瓜葛。”這是杜且第一次對羅氏表露自己的真實意圖，“我原本也不過是一個擺設，進了沈家的門，但從未見過沈嚴，這婚事本就不作數。宋律種種，普通人可以走遍天下，但於我卻是行不通的，禦賜的姻緣，東平王不點頭，沈家不同意放我離開，我走到哪都是沈家的人。可我不想被拘在這裏，我想回臨安，看看雙親，若是可以我還想出海，看看大海那端的人們過著怎樣的日子。可我一個弱女子，沒有謀生的本事，他日若是能走，我總要多賺些金銀，才能保證自己下半輩子不用乞討為生。”

    羅氏說：“你想走？”

    “沒錯，我想離開沈家，我隻做杜且，而不是誰家的人。”杜且輕歎，“我不求阿娘你會同意，但若是他日我能離開時，還請阿娘看在我幫過沈容、幫過沈家的份上，不要阻攔。”

    如此懇切，如此低微，不像是一貫雲淡風輕的小娘子。羅氏縱然知道她胸有丘壑，沈家終歸是留不住她，可她如何能看著年華正盛的杜且，埋沒於無望的沈家。

    天又下起小雨，飄在杜且的臉上瞬間打了一個激靈，“今日阿娘剛回來，先去見見翁翁吧。近日天冷，他總是昏睡不醒，前日伊本蕃長過府，話說了一半，他竟睡著了。”

    羅氏欣然應允。

    二個並肩走著，誰也不說話。

    剛走到東院前，沈容哭著跑了出來，“阿娘，翁翁不好了！”(www.101noveL.com)