豬頭是不能退了，可怎麽吃是一個問題。

    杜且不想回去，索性在棄之的宅子呆著，他們在研究如何做豬頭肉，她搬了一把藤椅坐在廊下，陽光正好，聽著他們你一言我一語，半天也沒有討論出一個結果。而她並沒有想參與其中，聽著這般喧鬧，她有些樂在其中。

    過了半晌，阿莫也來了，看到碩大的豬頭嚇了一跳，把蘇比數落了一頓。他並不是在埋怨豬頭的無用處，而是在教育蘇比不要亂花錢，要節儉度日，不能因為腰纏萬貫，便可以大肆揮霍。他日，要用錢之處還有很多，他還小，不該跟棄之學那些壞習性。

    棄之很無辜，他不過是想增長蘇比的見識，讓這個大食來的小孩了解大宋的風土人情，正月又是大節，闔家歡聚，總不能一個宅子空蕩蕩的，有一個過年的樣子，也是好的。

    “什麽叫跟我學壞習性？我又沒有買過豬頭。”棄之表示抗議，“蘇比，不要跟你阿莫叔學得老氣橫秋的，你還小，以後的路還很長。”

    阿莫睨他，“過年後，你跟伊本蕃長說說，讓蘇比也去蕃坊的書院，不跟老是跟你四處遊蕩。”

    “已經說過了，阿叔說沒問題，盡管去便是。但這件事還要問過蘇比，看他是想明年回大食去，還是要繼續留在泉州。若是留下，便去蕃坊的書院學宋話、習宋字，若是要走，放他到蕃坊隨便走動，再給他置辦一些歸航的物貨。”這是棄之對蘇比的打算，但這些事情他是想等過了年再說。可眼下阿莫提起，他便一並說了。

    蘇比對著棄之瘋狂地搖頭，“我不回去，我沒有家人了，我不想回去。”

    在泉州半年，蘇比的宋話和泉州話都說得不錯，衣著打扮也都跟小滿一樣，穿著短衫四處晃悠，藏在纏頭裏的頭發被編成兩個髻，已經看不出大食小童的模樣，但他那張五官精致的臉，還是很容易就能辨認出來。但這樣的小童在泉州的大街小巷有很多，已不足為奇。

    棄之道：“你父母雙亡，但在大食總還有別的親人，依阿叔的意思，若是你在大食還有近親屬，還是要把你送回去，由他們撫養長大，畢竟你還未成年。”

    蘇比道：“我又不認識他們，我想留在泉州，跟你一起，還有阿莫叔。我不會吃很多的，大娘子說過我那些可以買很多的米，你們放心，不用你們養我。”

    棄之和阿莫齊齊望向一臉閑適的杜且，當初給蘇比畫下大餅的人正是在藤椅上曬太陽的女子。但當時的物價確實能給蘇比帶來十餘年吃不完的米，眼下銅錢貶值十分嚴重，一石米已是那時的兩倍價錢。

    “我養總行了吧？”杜且朝蘇比招招手，蘇比飛奔過去，“你想如何吃那個豬頭？”

    蘇比不大吃豬肉，近來開始學著吃了一點，“不如烤著吃？”

    杜且當下拍板定案，“先用蘇大學士東坡肉的做法，煮至半熟，再撈出來，置於炭火上烤，你們以為如何呀？”

    棄之和阿莫搖頭，異口同聲道：“不會。”

    杜且十指不沾陽春水，如何做她能說得頭頭是道，但讓她下廚那是絕無可能。她說：“不會可以學，按我說的做便是了。”

    接下來，兩個成年男子掄起衣袖，抱著豬頭進了廚房，杜且則在門外講解步驟，時不時還能聽到廚房內傳來的慘叫聲。

    蘇比問她：“大娘子為何不進去看看。”

    杜且搖頭，嫌棄地說道：“一身油煙味，我才不進去呢！”

    其間杜且還讓小滿出去買了一回吃食。小滿和蘇比都還在長身體，午食不能不吃。但廚房那兩個是成年男子，少吃一頓也無妨。

    過了足足兩個時辰，棄之和阿莫才灰頭土臉地從廚房裏出來。棄之殷勤地招呼杜且，“快嚐嚐。”

    杜且看著那一堆被肢解得形狀怪異的豬頭肉，謹慎地靠近聞了聞，味道還是可以的，並沒有像棄之滿臉的灰。

    她吃了一小口的豬耳朵，眼前一亮，“挺有慧根的。”

    棄之笑了，嘴角都快開到耳朵後麵去了，“是好吃的意思嗎？”

    杜且從來不會吝嗇她的讚美，“自然是好的。”

    這是棄之第一次下廚，竟然得到杜且的認可，他自然是欣喜的，“那我下次再做做別的。”

    可阿莫卻很嫌棄地拉開與他的距離，“下次自己做。”

    這才是一個家該有的樣子！杜且很不爭氣地鼻子微酸，但她很快垂下眼眸，不讓人看到她眼眶的濕潤。她不在乎錦衣玉食，也不在乎高床暖枕，有片瓦遮雨，有良人在側，一生一世也不足為過。

    杜且沒有留下用夕食，她已經離家太久了，這個時候羅氏與沈容應該也溝通好了，即便是無法說服對方，眼下也該心平靜氣。

    正月將近，四下鄰裏炊煙嫋嫋，燈火通明，大門前的大紅燈籠高掛，照亮她回家的路。可沈家門前因在喪期，冷冷清清的兩盞白色燈籠，杜且的心也跟著平靜下來。

    這是她守了三年的家，不知何日是盡頭。

    羅氏在南院等她。

    一個熱鍋子，三份素菜，四份水產，兩份羊肉，鍋底是豬肉熬的，香氣四溢。

    杜且淨手坐過去，也沒問沈容，她相信羅氏能處理好，這是他們母子之間的事情，她不需要知道，也不想知道。

    “沈容是我沒教好。”羅氏難得低頭，“看在他自幼失去父親，又沒有兄長陪伴長大，隻有我這個沒有什麽學識的阿娘，平日我也沒什麽可教他的，他也不知為何學成這般模樣。你還是莫要生他的氣。”

    杜且當然知道沈容是在書院學的，眼下理學盛行，沈容難免也會接觸一些，並不為過，隻是見解不同罷了。

    “我已去信臨安，父親已經為沈容找了書院落腳，隻要通過太學的考校，便能順利入學。”這是她答應羅氏的，也是報答羅氏為她找來香工，思歸香坊能順利交貨，“等到來年三月，春暖花開，阿娘選兩名得用機靈的書僮，陪他上臨安。”

    “我還有另一樁事要與你商量。”羅氏往銅鍋裏放了魚蝦，滾了幾下便撈起放到杜且的碗中，又給她倒了一杯酒。

    酒香鑽進杜且的鼻尖，撩動她腹中的酒蟲。先前在棄之的宅子裏，她幾度忍住飲酒的衝動，不想落人口實。可沈家終究還是她的地盤，即便是她夜夜宿醉，也沒人敢詬病於她。

    “阿娘是想拜誰為師，還是想早些啟程？”杜且問。

    羅氏搖頭，“老太爺眼看著沒幾日光景了，我想為沈容說一門親，在他進京之前成親。你以為如何？”

    杜且噎了一下，她以前便有過這樣的提議，但羅氏並沒有同意。

    “二房如此咄咄逼人，長房若是無後，早晚都會落入二房之手。你想走，我不攔你，但這個家總要有人撐著。我老了，撐不了太久，也該再找一個人，為沈家守著。”羅氏不為難杜且，但她也要為這個家考慮，為沈容考慮，“人我已經找好了，明日便讓人去說親。你把婚事操辦起來，越快越好。”

    這，不是商量，但杜且無權幹涉沈容的婚事，全憑羅氏做主。

    婆媳二人難得同食飲酒，杜且驚奇地發現羅氏酒量不差，二人飲了一壇仍是覺得不過癮，又讓冬青熱了一壇，還沒等倒上，東院便來人了。

    東院有留大夫和沈容夜裏輪值，羅氏和杜且隻在白天過去走動，但大抵都幫不上忙，平日杜且也不常過去問安，沈老太爺也不見客。東院能用的奴從不多，以前有陳三在，事事都由他來操辦，外間有一兩個差遣的奴人侍婢也就夠了。陳三走後，配了專門熬藥的藥童，還有奴從和侍婢各兩名，外間還有粗使的婆子，照顧不可謂不周。

    留大夫住下來後，觀察兩名奴從和兩名侍婢都沒有問題，粗使的婆子是從杜且院裏調過來的，從未進內院服侍過沈老太爺，也沒有經手過他的吃食和湯藥。

    可饒是如此謹慎，沈老太爺還是出了狀況。

    今夜服過藥後，沈老太爺吐了數次，人呈現昏厥之狀，再喂他吃食，都喂不進去。

    湯藥是留大夫親自熬的，吃食是婉娘做的，所有食材都經留大夫過目，沒有相衝相克的食物。

    留大夫心神難安，他親自照料的病人，若是出了岔子，這可是會毀了他的醫德，尤其是沈老太爺這樣的人物。

    “大娘子，我真的盡力的，這些新配的藥方當中，並沒有被加入其他的東西。”

    杜且安慰道：“留大夫，你無須自責，生老病死乃人之常情，翁翁年事已高，沉屙已久，並非你的責任。”

    杜且注意到，羅氏整個過程始終冷眼旁觀，似乎早有預料。今日沈五湖來鬧，後院有人出沒，羅氏不可能不知道，可杜且回到家中時，她隻字未提。

    羅氏回眸朝她挑了挑眉，使了個眼色與她走出去。

    “把老太爺病危的消息散布出去，來一個甕中捉鱉吧！”

    杜且深吸一口氣，她還是小看羅氏了，竟然以沈老太爺為餌……(www.101noveL.com)