方亦生，字無悔，五年前調任福建路水軍教頭，駐守泉州望舶巡檢司，常年在附近海域巡察，護航離港的船舶安全，與侵擾的海盜船隊無數次的交過手，查獲私舶近百艘之多，守護著泉州城及附近海域的安寧。

    他每年都會在清明前後，返航休整一段時日。今年因為與海盜參商交手時受了箭傷，不得不提前返航養傷。

    他聽趙新嚴說沈嚴死了，感到極為驚訝，他曾於一年前在占城附近的港口見過沈嚴，但僅僅是匆匆一麵，想要上前便已不見人影。他很肯定見到的人是沈嚴，並非相似之人。因為沈嚴在出海之前，曾與方亦生有過數次的秉燭夜談，方亦生對他並非隻是泛泛。

    如此言之鑿鑿，趙新嚴自然不能不信，於是他把這個消息告訴棄之，讓他提醒杜且，沈嚴或許還活在人間。

    可杜且對此不以為然，“活著？無論死活，他都已有三年不歸。死了，我尚且要為他居喪一段時日，而我也做了。若是活著不歸，我自請離去，也不違禮法。現下我又有了放妻書，名正言順地離開沈家，不再是他的妻子，他的死活又與我何幹。然則，若他現下出現在我麵前，我也認不得他來。”

    杜且從未見過沈嚴，自從進沈家的門，到離開沈家。

    棄之不知該說什麽，“我還有別的事，就不回去了。”

    “你……”杜且話還沒說，他便已轉身，又進了知府衙門。

    直到深夜，棄之才從知府衙門出來，但他仍是沒有回忘憂院，而是去了蕃長府。

    伊本蕃長聽他說明原委，長歎一氣，“若是沈嚴不活著，對沈家來說，實乃幸事。可他若是活著，世人或許不知道，但老爺子一定不會不知道。可他卻把船塢給了杜娘子，又放她離開。”

    “可老爺子是寫了放妻書，卻用一個船塢束縛了杜娘子的自由。看似離開沈家，可她卻離不開這泉州城。”棄之一語重地，“這明明是給杜娘子畫地為牢！”

    伊本蕃長安慰道：“方亦生說的也不能全信，人有相似者眾，他若還活著，為何不回來？”

    棄之神情複雜，欲言又止，可最終還是沒有開口，

    沈嚴沒死的消息困擾著棄之，卻沒有妨礙杜且試新酒的心情。但章葳蕤一杯倒的糟糕酒量，委實無法與她一起試酒。阿莫喝酒，但他品不出好壞，隻要是酒，能喝便可，也就是傳說中的牛飲。

    她等了許久，等到華燈初上，等到月上中天，都沒有等到棄之。

    棄之並沒有如他所說，搬到忘憂院與她同住，隻有蘇比和小滿住進了客居，還有在一醉酒肆的五名半南蕃。為此，杜且在客居中專門僻出一個院落，專門收留未及十六年的落難蕃商及居無定所、父母雙亡的半南蕃，這些孩童會被送至蕃學或是書院，束脩和日常用度都由棄之供給。

    但棄之卻被留在蕃長府，這是伊本蕃長親自開的口，他不得不搬回去。但蕃長府與忘憂院相隔不遠，出了蕃坊再走一盞茶的功夫便能到。

    杜且讓冬青去蕃長府請棄之過府，可門房說他未歸。她便抱著一壇桃李，在蕃坊的牌坊下等他。

    春寒料峭，傍晚下了一場細雨，北風再起，天又突然冷了下來。乍暖還寒，隻易染上風寒。棄之取了一件鬥篷，從蕃長府出來。

    “不是說你沒回來？”杜且看他從蕃坊出來，挑了挑眉，“大掌櫃貴人事多，連妾都不見了。想來是妾這裏傭金給得少了，無利可圖，大掌櫃看不上。”

    棄之把鬥篷披在她身上，瞥了一眼她懷裏的酒，明白她這是找不到人喝酒。他接過那壇子酒，“桃李？”

    “桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈。”杜且與他並肩走著，“這是我跟外翁提的，沒想到這麽快就釀出來。”

    棄之心下一動，“想家了？”

    “隻是想外翁了，隨我爹赴任福建路之後，我與外翁已有五年未見。他每每送酒過來，我總要感懷一番。這本該是我孝敬他老人家的，可變成他年年給我送酒。其實，我與外翁更像是朋友，一起試新酒。”杜且往忘憂院的方向走去，“也不知道在外翁百年之前，我能否與他見上一麵。”

    棄之腳步微滯，落後她半步，她的肩膀微垮，似是承擔了太多，從來沒有人問過她，願不願意，卻一味地把太多的責任強加於她。她背負了父親的仕途、沈家的前程、東平王的野心，還有沈老太爺未完成的心願。

    一抬眼，忘憂院已在眼前。

    “我醉歌時君和，醉倒須君扶我，惟酒可忘憂。”棄之喃喃自語，她終是會不甘不願，可還是必須強撐下去。

    “棄之。”杜且站在青石階前，回眸輕喚，又一次問道：“他日若是得空，你可願陪我見一見爹娘和外翁？”

    棄之抬級而上，“隻要娘子吩咐，小可不敢不從。”

    杜且蹙眉，“大掌櫃愈發不說人話了。”

    杜且與章葳蕤分院而居，二人的起居時辰不同，又有各自的事務要處理，最後還是決定各住各的，以免相互打擾。

    忘憂院不似沈家，處處都要謹守禮製，杜且邀棄之飲酒，不用再顧忌他們，大方地在院前亭中，置一方紅泥小爐，溫上一壺酒，再置兩個杯盞。

    棄之添旺小爐，取下酒壺，各斟了一杯，“你今日找我，隻是為了試新酒？”

    杜且點頭又搖頭，“是也不是。”

    棄之泯了一口杯，“微酸卻不澀，有果酒的清香，卻沒有甜膩之感。”

    杜且托著腮，連飲了三杯酒，才道：“沈五湖在一醉下藥，你事先知道？”

    棄之一愣，“你知道了？”

    “你知道為何不告訴我？”杜且又問。

    棄之理了理衣袖，放下酒杯，“你這是來興師問罪的？”

    杜且也放下酒杯，抬眸望著他，“許多次，我都說過，有什麽事情你要提前告訴我，我不想被蒙在鼓裏，也不想被冠以為了我好之名。如何是對我好，隻有我自己清楚。”

    棄之不想解釋，“事急從權。”

    杜且反問：“若是那日解釋不清，你無法反客為主，你預備如何？”

    這是棄之沒有想過的，他知道他一定可以解決，隻是當時他並不知道蓮姬也參與其中，因此他把酒裏的春藥換了。

    “你要娶我嗎？”杜且直視他，不讓他有逃開的機會，“若是你我被冠以奸夫淫婦之名，我被掃地出門，身敗名裂，無家可歸，你會如何待我？”

    “不會的，我不會讓這件事發生。”棄之避開她的直視，寒風撲麵，他不敢有別的念頭，“我既有機會換掉酒中的春藥，自然也能讓人提前把我說的金銀準備好，但那天我沒有讓人拿出來栽贓沈五湖，隻當是一場鬧劇，草草收場。”

    “為何不拿？”

    “盜竊罪太輕了，不足以讓沈五湖知難而退，他一直會越挫越勇，幹出一些無法挽回的事情。”

    杜且長歎，“可沈五湖害死了翁翁！”

    “你有了放妻書，不是嗎？”棄之一直都是劍走偏鋒，但並不是次次都能如願，總要付出一些代價，可他認為這是值得的。

    杜且不能指責棄之的行為，因為這件事說她沒有推波助瀾那是不可能的，有些事情可以避免，但她選擇旁觀。

    “若你身敗名裂，無家可歸，我會收留你，一直陪著你。”

    “並非我要不要娶你，而是你是否願與我這樣的無名之輩共度餘生。我知道，這樣很唐突，可我想給你一個家，你不用費盡心思，千辛萬難，隻要你想你就能去的家。可是，我什麽都沒有，我想給，可是我又給不起。”

    他生來殘破，苟活於世，從未想過成家，也不曾為誰心動。

    “在遇到你之前，我唯一的心願是殺了顧家父子，替我阿娘報仇。眼下又多了一樁，陪你去見一見你爹娘和外翁。”

    這是杜且第一次知道，棄之想要做的事情。她想說殺人償命，可顧衍走私販私，累累罪名，殺他並不用償命。

    她也終於明白，為何棄之與趙新嚴過從甚密。趙新嚴嫉惡如仇，與方亦生二人，一個在岸，一個在海，共同護佑著泉州城的安寧。而這當中，也不乏棄之的手筆。

    所以，他會知道劉能私販銅錢，他會知道沈五湖為顧衍的私貨銷贓。

    “可是劉能和沈五湖都死了，死無對證，你如何將顧衍繩之於法？”

    棄之舉起酒杯，“你說過，靜觀其變。你讓顧衍失去香料的交易權，又斷了沈五湖這條線，他再也不能在背後操縱一切而不露麵。”

    “我很想知道，在海上為顧衍經營私舶私貨的人是誰？”

    棄之道：“海盜參商，你可知道？”

    杜且當然聽過海盜參商的大名，近三年來他一直活躍於南海海域，以搶劫過往商舶為生，他的船隊有三艘戰船，都是搶來的。

    杜且說：“你的意思是，顧衍不僅僅是經營私舶，他這是與海盜勾結，為其銷贓。”

    棄之沉思片刻，道：“或許也可以說，顧衍才是這位海盜參商的資助者。這也是沈五湖一直想要長風的原因，有了船塢，放眼南海海域，海盜參商無人能敵。”

    “海盜參商也是宋人？為何宋人要為難宋人！”(www.101noveL.com)