事情遠比艾伯特的猜測要嚴重得多，阿爾布萊特帝國麵向內陸，其下方，東有埃爾帝國，西有烏蘭科爾帝國，再往前掠過一些小國，則是超級強國“聖奧爾德帝國”，有史以來，北地三國都在其強大的軍事威脅之下戰戰兢兢，每年都會繳納給聖奧爾德帝國龐大的財富以示臣服。

    後來，原本以遊牧部族形式生存繁衍的聖凱瑟帝國興起，武功強盛，一時無兩，大大緩解了北地三國麵對強國的壓力，成為三國至關重要的軍事緩衝。

    可聖凱瑟為了獲得聖奧爾德帝國的支持，付出的代價遠遠要比北地三國多得多，同時，也確實得到了聖奧爾德帝國的有力支持，才最終使剛剛崛起於北地的聖凱瑟帝國，可以連續擊敗其他五個小國，實現緩衝地帶的一統局麵，最終與阿爾布萊特埃爾烏蘭科爾，形成了四足鼎立之勢。

    盡管，有了聖凱瑟帝國為緩衝，但其他三國，每年仍然要向聖奧爾德帝國繳納大量的財富，從而換取平安。

    可與強國為鄰，如同在猛虎身旁酣睡，北地諸國包括聖凱瑟無不驚懼自危，在此情況之下，四國也都在暗中運籌圖強。

    如同在平原上被獅子常年追逐的羚羊，在生命受到威脅的時候，不斷的激發生命潛能，反倒比同等數量，生活在人類圈養下的同類更加長壽，也更加強健。

    以聖凱瑟為例，在短時間內就使百業興旺，國力也因此異常強盛，東西兩地更是經過了數代皇帝的運籌規劃，其圖謀不言而喻，東破埃爾，西平烏蘭科爾，其後，將會在戰略上，斷絕阿爾布萊特一切對外往來，對其行成牢不可破的包圍圈，最終一統北地，就可以與聖奧爾德帝國一爭雄長。

    要不是阿爾布萊特依山建國易守難攻，而且，不利於聖凱瑟騎兵縱橫馳騁，還真不知道現在的皇帝將是哪位呢。

    現在，阿爾布萊特已在老皇帝科林陛下的帶領下，將聖凱瑟帝國全部納入到自己的版圖，在經過短暫的修養生息之後，已經初步展現出強國的繁榮，這種情況，當然會引起鄰邦埃爾帝國與烏蘭科爾帝國的關注，而且，阿爾布萊特還與極地民眾聯手，在東西兩地臨近邊關的地方大興土木，其用意自不待言，但兩國以單體力量而論，確實稍遜阿爾布萊特帝國一籌，兩國相距又非常遙遠，就是想聯合征討阿爾布萊特也存在諸多不便。

    可關心北地發展的，並不隻是埃爾與烏蘭科爾這兩個帝國，還有異常強大的聖奧爾德帝國。

    本來，聖奧爾德帝國並不想過多的幹預北地事務，誰打誰，誰滅誰，跟他的關係並不大，反正他每年照樣會有錢收，要說真的對北地發動戰爭，他們也並不情願。

    北地環境惡劣，人民茹毛飲血多不開化，生性強悍野蠻不服管教，為了這麽塊地方勞茹師遠征，犧牲大量的財富與人力資源根本就不值得，遠不如坐在家裏數錢來的快活，而最主要的，還是他們不想便宜中原地帶那些真正的對手。

    但眼看著以前那個匍匐在自己腳下的小獸，已經出現了成長的苗頭，低垂的頭顱也在成長中緩緩抬高，聖奧爾德帝國是不能視而不見的。

    北地這些野蠻人，怎麽鬧騰都行，就是不能夠統一，一旦形成一統局麵，其地域和人力資源將會可以與自己相比肩，這種情況是如論如何也不能讓它發生的，盡管，聖奧爾德帝國皇帝並不想自己的國家為了這些野蠻人而絞入戰爭的泥潭，但是，讓那些野蠻人自己去殺個你死我活，他還是非常樂意見到的。

    聖奧爾德帝國皇帝，正是在這個自以為不錯的主意指引下，召見了埃爾帝國與烏蘭科爾帝國的特使，將他們獻上的禮物和錢財破天荒的全部退回，還將阿爾布萊特帝國送來的雙份物資也平均分配給了兩國，同時，還送給了他們大量聖奧爾德帝國軍隊更換下來的兵器和鎧甲，以及龐大的物資儲備，並免除他們在戰鬥中的所有物資貢獻，大批的軍事顧問和專家，包括一些高級將領，也與特使們一起返回。

    對於埃爾與烏蘭科爾這兩個帝國來說，這無疑是一個天大福音，因為他們心裏都清楚，北地三國的戰爭早晚都會爆發，與其眼睜睜看著阿爾布萊特帝國快速發展，還不如趁他立足未穩，經濟沒有全麵恢復，突然發動戰爭，將其一舉殲滅，以免被崛起的阿爾布萊特帝國逐個擊破。

    現在，他們又得到了聖奧爾德帝國的大力支持，兩國雖然相隔遙遠，但卻可以使阿爾布萊特陷入兩麵作戰的困境，戰略上，又有聖奧爾德帝國居中協調，此戰幾乎已成必勝之局，豈能不戰。

    就在阿爾布萊特帝國忙於戰後恢復，致力於教育娛樂農業商貿等一係列富國政策時，他身邊的兩頭魔獸也已經開始磨礪它們的牙爪。

    埃爾帝國和烏蘭科爾帝國在經過半年的籌備之後，已經全麵做好了戰爭準備，隻等約定的日子到來，兩國將會發動一場北地規模最為龐大的戰爭。

    看完諾爾古展示給他的印象晶石，艾伯特長久的沉吟不語，直到杯中的香茗開始冷卻，才開口說道︰“自古以來，兵家最忌猜疑，但對於此等大事，我們仍然要慎重對待，首先，我們要確定情報來源的可靠性，另外，不管是否真有其事，都要馬上著手布置應對策略，以防患於未然，目前，我國在耕戰政策的激勵下，兵員並不缺乏，新近加入戰鬥序列的兵種也基本完成了軍訓，統一的武器早已全麵列裝部隊，但即便如此，要我們同時應付兩大帝國的全力打擊仍然是艱難無比的，臣下有一個大膽的建議，不知道可不可行？”

    諾爾古聞言連忙說道︰“老師有什麽主意盡管說，至於情報方麵，老師不要有所疑慮，這是我在去年就著手組建的間諜隊伍，其中有影族大師狐族的大幻術師，還有各行各業的精英，包括一些具有特殊技藝的罪犯，而一些不可靠的人，也被我極地的嫡係，用卡裏索斯對付魔獸的辦法將之收服，包括一些敵對國家的高級大員，現在，也都在為我國提供情報，事實上，這一消息我早就已經接到，才會不遺餘力的整頓武備，在沒有經過充分測試的境況之下，就裝備了全軍，但我實在沒有想到，這一天會來得這麽快！”

    艾伯特聽到諾爾古的話倒沒有什麽感覺，這些事諾爾古都是跟他提到過的，間諜人才的選拔他也曾親自參與，現在，再次詢問完全是出於對戰爭的謹慎，但第一次聽到的艾斯特爾卻倒吸了一口冷氣，這個時而凶殘，時而仁慈，看上去懶散瀟灑的少年王子，在不為人知的背後，到底還隱藏著什麽讓人恐懼的東西呢。

    艾伯特的回答打斷了艾斯特爾的思考︰“既然情報可靠，那臣下就鬥膽建議殿下，傾帝國精銳之師，率先對其中一國發動戰爭，力求將敵人主力部隊一舉殲滅，然後，以二線部隊固守邊塞的陣法屏障，再讓我帝國精銳回防，迎戰另一國大軍！”

    諾爾古聞言點頭道︰“老師的想法與爺爺和皇帝陛下的想法不謀而合，現在，隻有一件事情難以取舍，我們要選擇哪一個國家作為首要打擊的目標，要知道，大軍調動已刻不容緩，實在是拖延不得了，對此老師可有什麽看法？”

    艾伯特聞言，略作沉吟後回答道︰“這兩個國家各有長處，埃爾帝國比鄰大海，漁業資源豐富，國民在天空和海洋的磨礪中，滿懷憂患意識，生性堅韌卓絕，國民也以勇武為榮健壯為美，雖然地處北地嚴寒之中，仍然有為數不少的勇士斷發紋身，赤裸身體在雪地裏練習搏擊，民風之強悍可見一斑，他們的海雕騎士作為該國的特色兵種，數量極其龐大！而烏蘭科爾帝國，則是在丘陵地帶建國，後有廣大的萬千山脈，還有雪域林海的餘脈與之相接壤，其人民長年與群山為伴吃苦耐勞，且大多出身於狩獵畜牧的部族，對於兵器和弓箭有著近乎天賦的認知，格鬥技巧更加聞名北地，他們的特色兵種則是獵雕騎士!”

    艾伯特喝了一口諾爾古親自遞過來的茶，繼續說道︰“從他們的特色兵種來分析，同樣作為猛禽，海雕在凶猛程度上，可能略遜於科林行省的白頭雕，體格雄壯可以掠食牛羊的金雕，就更不是它們可以相比的了，但這種猛禽的眼力極好，對危險也能在最短的時間內發現，飛行速度之快，則要超過我國的兩種猛禽，而最可怕的是，它們的數量實在是太多了，並且精通空中戰陣，對敵攻擊，舍生忘死，很多強大的飛行魔獸，都喪命在它們前僕後繼的凶猛搏殺之中！而獵雕也是一種很危險的猛禽，它的耐力遠不是以上這些猛禽可以相比的，對敵人的追擊契而不舍，不達目的決不罷休，它的強悍體魄和驚人的耐力，完全可以使它從天空戰鬥到地麵，數量上，也與我國的白頭雕和金雕不相上下！”

    諾爾古聞言，接口道︰“老師的意思是，選擇烏蘭科爾作為首要打擊對象嗎？”

    艾伯特將殘茶飲盡，搖頭說道︰“恰恰相反，我們要選擇埃爾作為首要打擊目標，從兵力上來講，這兩國雖然相當，但埃爾帝國龐大的精銳空騎兵，對我國邊防重鎮具有強大威脅，而且，他們的地理環境利於我帝國騎兵發揮衝鋒優勢，長弓手也會具有廣闊視野，而烏蘭科爾的地勢復雜，不利我國騎兵突進，重裝部隊也難以發揮威力，而且，他們背後有廣大無邊的千萬大山，可以作為藏身之地，攻打他們，實在不是一件容易的事情，要是沒有奇謀妙計，光是流竄到深山中的流寇，就會成為帝國日後的毒瘤！”

    諾爾古聞言沉吟良久，然後突然起身笑著說道︰“老師的一番話讓學生受益良多，我這會盡快調動兵力，力圖在短時間內，完成全麵戰略部署，老師就在省會等待我凱旋的消息吧！”

    艾伯特連忙起身道︰“臣下願隨王子殿下前往前線！”

    諾爾古微笑著擺手道︰“老師盡管放心，既然一定要戰，我定當不遺餘力，目前，國內諸般事務繁雜，父親和祖父均已疲於應付，所以，才會命我個還沒成年的孩子擔當重任，老師還是留在省會，幫助爺爺和父親打理政務為好，有事我再用千裏傳聲筒向老師請教，隻是獅鷲騎士們將會隨我一起出征，艾斯特爾就不能陪在老師身邊了，另外，卡裏索斯掌管著帝國資源調配，任務之艱巨關乎國本，短期內也不能與老師見麵，這讓我對老師一家頗為愧疚，而我卻有帝國第一武將凱恩斯將軍相助，我相信，此次出戰定會馬到成功，請老師不要掛懷！”<101nove.comle>（www.101novel.com）