諾爾古早已離開多時，而艾伯特仍坐在客廳長久不語，艾斯特爾則被諾爾古留下，希望她與家人多團聚幾天。

    艾伯特反復看著手裏晶瑩剔透，如同純淨水晶的玻璃杯，上麵的花案簡練精美，清新淡雅，一看便知是出自名家之手。

    這是諾爾古臨走時送給他的禮物，是最近在雪域林海基地開發出來的玻璃製品，為神佑大陸其他諸國所沒有，但艾伯特的心思卻早已隨著諾爾古的離去變得有些落寞。

    他心裏很清楚，這將是一場艱難無比的戰爭，皇帝陛下和攝政王殿下，之所以要派還沒成年的諾爾古去擔當重任，並不是因為國事繁重，畢竟再繁重的國事，也不能與亡國滅種的危機相比，會有這樣的決定，完全是因為隻有諾爾古才能調動極地的豪勇之士。

    與上次作戰隻需要極地勇士擺擺樣子表明立場不同，這次，很大的希望都已經寄托在極地勇士的身上了！而當一個國家把戰爭的希望寄望於外族時，誰都可以想象，這個國家已經麵臨了何種困境。

    至於以上的戰略部署說來簡單，但埃爾帝國的精銳空騎兵數萬人之眾，豈能輕易讓你一舉擊潰，而且，埃爾帝國與烏蘭科爾相隔千裏，就是真的將埃爾帝國精銳一舉殲滅，帝國軍隊的損失也將會是天文數字，然後，再千裏西進屬於勞師已遠，再想贏得勝利談何容易！但除此之外，確實別無良策可想，如果兵分兩路，兵，不足以衝戰，將，無運籌空間，固守兩地，又隻能被動挨打空耗國力，但敵國確有聖奧爾德的大力支持，根本不懼戰略消耗。

    “父親是在為王子殿下擔心，還是在為帝國命運擔憂”艾斯特爾的問話打斷了艾伯特的思考。

    艾伯特輕嘆了一口氣，回答道︰“兩者都有，我白蘭度家曆代均人才輩出，為國為民一展抱負本是生平所願，隻可惜，祖國故土卻沒有我家族生存之地，不得以我一家飄搖萬裏北上逃亡，讓我人近老年又嚐喪子之痛，本以為山窮水盡，家族榮光會就此落寞，卻機緣巧合遇到了殿下，初次見麵，我便對其才能頗感驚異，相處日久，更對其文韜武略深感敬佩，而他也對我家恩寵日重，現在，不但讓我家族恢復了往日榮光，而且，幾乎將半個帝國的權力交與我家族之手，如此恩情與信重，我又怎麽能不為他擔憂呢，至於帝國，我雖然擔心，但原來的國土易守難攻，隻要放棄科林行省，退回山城逐級防守，任它兩國兵強馬壯也休想撼動帝國根本，所以我更多的，還是擔心王子殿下的個人安全！”

    艾斯特爾聞言回答道︰“我很少見王子殿下在人前顯露武技魔法，但我卻聽說，殿下的武技魔法都非常高強，為人也聰明智慧，按說他有極地豪傑相助，就是戰敗，也不應該會存在生命危險呀？”

    艾伯特輕輕搖頭道︰“自古以來兵危戰險，並不以個人意誌為轉移，誰也說不準會在萬馬軍中落得怎樣一番下場，如果，王子殿下隻是一個手無搏擊之力的文人，我反倒不那麽擔心了！”

    看著艾斯特爾頗為不解的神情，艾伯特繼續說道︰“我曾親自參與虎口穀阻擊戰，王子殿下確實本領高強，而且身先士卒一直奮戰不已，也正是因為如此，才能不斷激勵已經所剩無幾的殘餘部隊，並最終，堅持到援軍趕來，但勇猛因人而異，如果殿下隻是一名武將，那他的勇猛就是值得歌頌讚揚的高貴品質，但他畢竟是一國王子，而且是唯一可以繼承國統的王子，總是這麽親自上陣衝殺，一旦出現意外，將會動搖國本，而且他作戰雖然凶狠，但我總覺得他在內心深處，還是有一些當權者不應該存在的仁慈，這也可能會對他的將來產生不良影響！”

    艾斯特爾聽了這番話，臉上不僅露出了不以為然的神情，自顧自的生起了碳爐，重新衝泡茶葉。

    艾伯特手撫艾斯特爾秀發，緩緩說道︰“我知道，你一直忘不了發生在藏身地的血腥事件，但那件事情要是放在我的身上，我也會那麽做的，而且會連最後那幾個人也殺了！”

    艾斯特爾聞言，泡茶的動作頓時變得僵硬起來。

    艾伯特微微搖了搖頭，繼續說道︰“帝國叛亂，凱文陛下和攝政王科林殿下已全麵掌握了朝局，要殺死這幾個叛亂的王子簡直易如反掌，但凱文陛下曆來就有凶殘之名，如果再殺戮血親，對他日後執掌朝政會非常不利。科林殿下一代霸主，精通帝王權術，為了帝國大業，殺幾個不爭氣的兒子，他是完全狠得下心來的，隻是為了成全凱文陛下的仁慈之名，才會故意放任那幾個叛亂王子，其實，早在叛亂之初，科林殿下就已經做好了與聖凱瑟開戰的準備，隻是為了準備得更加充分，才在臨戰前幾年，借機清除帝國早已存在的隱患，並為凱文陛下樹立起崇高的威望。後來，王子殿下通過凱爾斯找到了藏身地，要是你，你又會怎麽辦？交給父親和爺爺承擔滅殺親族的罪名嗎？所以，他並沒有調動帝國人馬，而是找來了極地勇士，自己承擔了殺戮親族的罪名，這種行為，對於被殺的那些人來講，說是殘忍或許並不為過，但站在人性的角度來講，這種行為，在血腥背後，也未嚐沒有血濃於水的親族情懷，也正是因為他有這一番看起來殘忍的作為，我才放心將我們全家的性命交托於他的手上！”

    艾伯特的這一番話，是艾斯特爾從來也沒有考慮過的，父親也很少跟她討論智謀運籌之類的學問，對於政事，在家裏更是隻字不提，但她卻絕對相信父親的智慧，在他的心裏，父親認為是對的，那就一定是對的。

    艾伯特接過艾斯特爾奉上的新茶卻沒有喝，而是將茶杯又重新放在桌上，麵色鄭重的對艾斯特爾說道︰“你沒有經曆過戰事，這次隨同王子殿下趕往前線，一定要照顧好自己，同時，一定要讓王子殿下安守本位，不可以擅離職守，一旦王子殿下遭受意外，帝國這座大廈也必將傾倒，千萬要記住，我白蘭度家忠勇相傳，隻有豪傑沒有懦夫，而王子殿下對我一家恩深如海，你寧可自己身死，也要保護殿下安全，這塊王子殿下送給我的玉佩，到現在為止，帝國臣子之中隻有三個人有資格佩戴，一位是帝國第一武將凱恩斯將軍，另兩人就是我與卡裏索斯，現在，我把它給你配帶，希望你能平安返回，父親會天天為你祈禱平安！”

    艾伯特話說到這裏，喉嚨突然像是被什麽東西堵住一樣，竟然再也說不下去了。

    眼楮有些發紅的艾斯特爾，雙手接過玉佩連連點頭，良久之後才平靜的說道︰“父親放心吧，艾斯特爾一定不會辱沒白蘭度家的忠勇之名，定會竭盡全力保護殿下安全，也請父親不要為我掛懷，我相信，王子殿下定會率領帝國鐵騎踏平埃爾凱旋而歸！”

    看著滿麵堅強的女兒，艾伯特緩緩點頭道︰“父親相信會是如此的，你現在是帝國軍人，肩負著皇室人員的安危，既然投身軍旅，便應該以國事為重，我和你母親的身體都很健康，家裏麵的事情你就不要惦記了，明天一早，我就會為你送行，不要耽誤了軍機大事！”

    時至午夜，白蘭度府邸躍出了一個健美身影。

    一片銀白的世界，反射著微弱的光芒，一身戎裝的艾斯特爾回望了家門一眼之後，就冒著深夜降臨的大雪，消失在茫茫夜色之中。

    諾爾古在回到住處後，已經連續下了多道命令，早已經枕戈待旦的將士，已經頂風冒雪連夜踏上征程。

    清閑下來的諾爾古，將貼身攜帶的千裏傳聲筒拿了出來，打開了接聽開關放在床頭，自己則盤坐在床上修煉功法，但剛剛進入定境，諾爾古就被千裏傳聲筒中傳來的震動喚醒。

    愛麗絲帶著一絲懊惱的悅耳聲音，從接通的千裏傳聲筒中傳了出來。“小混蛋，你在幹什麽，怎麽好幾天不跟我通話！”

    諾爾古聞言笑著回答道︰“這幾天比較忙，每一次回到住處，都已經是深夜了，我怕打擾你休息，所以一直沒有跟你通話，你不會因為我為你著想而生氣吧？”

    另一頭的艾麗斯咬了咬嘴唇，用已經非常流利的漢語說道︰“胡說八道，你這也叫為我著想，我每天都在等你跟我通話，已經好幾個晚上沒有睡覺了，你到底都在忙什麽，快跟我說清楚，不然可有你好看！”

    諾爾古嗤笑著用漢語回答道︰“我已經夠好看了，就不麻煩你為我增色了，再說，隨意修改我父母的作品可不禮貌”

    愛麗絲憤怒的大聲說道︰“你這個小混蛋，氣死我了，你到底想瞞我到什麽時候！”

    諾爾古聞言，輕聲嘆了口氣道︰“看來你是知道了，不是我想瞞著你，而是我實在不想再讓你遇到危險了，所以才通知你父親，不讓你參與這次戰爭，隻是沒想到，你老爸會出賣我！”

    愛麗絲越發生氣的回答道︰“跟我父親沒關係，無緣無故的把我給關起來，用千裏傳聲筒聯係外麵的幾個混蛋，他們又都支支吾吾的，我在頂樓親眼看見一些全副武裝戰士組隊離去，極地又根本沒有戰事，要不是你那裏出事了，誰能調動極地大軍！”

    諾爾古聞言，不由得苦笑著回答道︰“下次我一定讓你老爸把你打昏，等戰爭結束再叫醒你！”

    愛麗絲憤怒的打斷了諾爾古的話，說道︰“去你個小混蛋，你倒是為了我好，那我就應該當個蠢女人來陪襯你的偉大嗎？你有沒有想過我會是什麽感受，你要是出事了我怎麽辦！”

    愛麗絲的語聲由高亢逐漸轉為低落，悲傷的情緒似乎已經跨越了千裏，感染到了諾爾古，在這種情緒之下，這一天自然又成了一個不眠之夜。

    結束通話的愛麗絲，在黎明前最黑暗的時分，逃出了水晶城堡，與同樣溜出來的尤蘭達墨西迪斯希爾維亞乘坐獨角獸飛往科林行省。

    當愛麗絲一行人，在數天後趕到行省駐地時，兵營之內早已人去樓空，留守的士兵交給了愛麗絲一卷潔白的羊皮卷。

    上麵用漢語寫著一位情聖七十多首詩篇，這些詩篇，在兩人分離的日子裏，在漫漫長夜的通話中，被兩人深深銘記，他們也曾在午夜夢回，一次又一次為這位叫做“倉央嘉措”的偉大詩人的真情而感動。

    愛麗絲再次翻看那首他最喜歡的詩篇，不禁流下淚來。

    那一天，

    我閉目在經殿的香霧中，

    驀然聽見你頌經中的真言；

    那一月，

    我搖動所有的經筒，

    不為超度，

    隻為觸摸你的指尖；

    那一年，

    磕長頭匍匐在山路，

    不為覲見，

    隻為貼著你的溫暖；

    那一世，

    轉山轉水轉佛塔，

    不為修來世，

    隻為途中與你相見。

    那一月，

    我輕轉過所有經筒，

    不為超度，隻為觸摸你的指紋；

    那一年，我磕長頭擁抱塵埃，

    不為朝佛，隻為貼著你的溫暖；

    那一世，我細翻遍十萬大山，

    不為修來世，隻為路中能與你相遇；

    隻是，就在那一夜，我忘卻了所有，

    拋卻了信仰，舍棄了輪回，

    隻為，那曾在佛前哭泣的玫瑰，

    早已失去舊日的光澤。<101nove.comle>（www.101novel.com）