碧雲驗過腰牌，確認他是肅王府的護衛，便笑道：

    “待我與公子將這書送至花間堂，便折返往迎賓樓。還請護衛大哥代為通傳一聲。”

    護衛點頭，轉身離開。

    碧雲帶著謝緇塵至花間堂。

    此時她再來，廳裏收書童子見著她，曉得她便是雲間散人的丫鬟，再不敢怠慢，都小心伺候著，端茶奉水。

    碧雲淡淡一笑，心道：看來，這花間雅集裏，眾人對雲間散人的討論，終究讓花間堂的收書童子們再不敢輕慢老夫人的書了。

    謝緇塵見她如此，心中疑惑，一問才知，原來那日花間雅集，竟還發生了對蒙學討論之事。

    他內心遺憾，卻也暗暗慶幸，自己在雅集那日認識了莫還。

    他正想著這人，偶一抬頭，便見二樓走道上，莫還手裏捧著本書搖頭晃腦，邊走邊讀。

    他眼睛一亮，跟碧雲打好招呼，便循著路摸上二樓，找到莫還。

    莫還見他，微微一笑：“小公子今日好興致，來我花間堂買書麽？”

    謝緇塵嘻嘻一笑，搖頭：

    “非也，隻是替雲間散人送來新作。”

    莫還神色一動，喜上眉梢：

    “雲間散人，此人我也聽過。父親對他的蒙學之作身為推崇。怎麽，你曉得他的真實身份？”

    謝緇塵揚眉得意一笑：“那可不！”

    那可是他姥姥！

    不過，這話他可不會對莫還明說。

    他眼睛一轉，問著：“上次你說的那本《山鬼逢魔錄》可找著了？”

    雖然他已經知曉，姥姥並非山鬼妖魔而是仙人；但是他還是想多了解妖魔之事和仙人禁忌。

    關於姥姥，他想了解更多！

    莫還言出必行：“那書我已尋得。你先去樓下稍坐，我去給你帶過來。”

    謝緇塵點頭，見他離開，便慢慢下樓去。

    不久，莫還便把書拿來給他，笑道：

    “縱我與你關係親密，但花間堂租書得有規矩。七日之內，這書你得還回來。它是無名親手所書，算得一部孤本，切莫弄丟了！”

    謝緇塵笑著點頭：“放心！”

    碧雲見他與花間堂少堂主如此熟悉的模樣，微微皺眉，眸中閃過一絲疑惑。

    一瞬，這絲疑惑被壓下去。

    她仿佛還是那個平靜淡然的掌事姑姑。

    兩人自花間堂離開，一路往迎賓樓去。

    肅王已訂了天字號房，位置隱蔽，適合密談。

    謝緇塵走進房內後，肅王屏退左右，坐在案前，伸手示意兒子坐在席上。

    “父王突然讓兒子前來，所為何事？”

    謝緇塵看著肅王，神色警惕。

    肅王淡淡道：“新皇登基，命各路諸侯七日內離京。孤原本還想在上京多呆幾日，既然十八逼得緊，孤便打算早些走。你皇爺爺許了你肅王嫡子的名分。”

    說到這兒，他頓了頓，看著麵前的兒子，見他皺著小眉頭不知想些什麽，便繼續說道：

    “孤想問問你，打算何時回信陽？”

    謝緇塵詫異地看著父王。

    前世今生，這是他第一次詢問自己的意見。

    前世，自己是被父王邊緣化的兒子。衝鋒陷陣安排他；丟兵棄卒選擇他。

    政事，他一向交給二哥打理。

    他一時怔愣，不知如何應答。

    肅王心道：這小子雖是聰明，卻還是不知世情。

    他不介意教育引導一番，冷靜地分析著：

    “孤十一年前成婚，與柳氏相敬如賓。其後，便納了芸娘為側妃。”

    謝緇塵頭一次聽說父母成婚之事，心中驚異，抬頭靜靜地看著父王。

    肅王接著道：

    “芸娘是個好女孩兒。她乃老侯爺遺腹子，一出生便被封為平陽縣主，榮寵不衰。自三歲起，她便入育麟台與皇子公主們一同開蒙。”

    “孤便在那時與她相遇。”

    肅王沉默半晌，許是回憶起當年之事，不知想到了什麽，突然自嘲一笑：

    “總之，孤一切的盛寵隆恩，皆來自於芸娘的自請下嫁。”

    “孤感激她。”

    謝緇塵眸子一閃，很想問他：隻是感激，沒有愛嗎？

    肅王察覺到他殷切的眼神，嗬笑一聲，轉頭再問他一句：

    “你外祖母很是心疼你？”

    他頓了頓：“何時回信陽？”

    謝緇塵沒再思索，幹脆回道：“七日後，兒子與父王一同回去。”

    其實他想說，讓兒子再待三年。

    讓一切回歸前世的軌跡。

    這顯然不可能。

    肅王點頭：“那孤便等你七日。”

    開弓沒有回頭箭。

    謝緇塵心中縱有太多放不下，也隻能點頭。

    ***

    另一頭。

    祁陽候府水牢之中。

    薛氏意識逐漸清醒，看著自己身處水牢，頓時淒涼一笑。

    在她鄰近水牢之中，孟姑姑被束著手腕高高地吊在牢裏，身上多處鞭傷，想是受了刑訊之苦。

    薛氏與她畢竟相伴相依十年，見她如此，心底也不禁擔憂，皺眉問著：

    “姑姑可還好？”

    “嗬，好？”孟姑一隻眼被鞭子抽瞎，猙獰著臉旋轉過身子瞪著她，“你瞧我這模樣，還好？”

    薛氏淒然一笑：“如今你我皆已成為侯爺階下之囚，你竟還是這般火爆性子？當初是誰勸我，行事不可魯莽的？”

    孟姑姑不願與她爭辯。

    眼下這形式，她二人已是必死之局，除非……

    她眼睛一眯，轉頭看著薛氏，問道：

    “你想活命嗎？”

    薛氏一怔，心中猶豫。

    她自然想活著，不僅因為自己貪生怕死，更為了她養在城外莊子裏的孩兒。

    孟姑心底暗笑：“我有個法子！”

    薛氏心頭一跳：“你又要使什麽陰謀詭計？”

    她眼珠亂顫：“此前你一直以‘王爺’驅使我。直至如今，我仍舊不知他是哪個王爺！”

    孟姑曉得，薛氏這是在套自己的話。

    她已經形同殘廢，如今攛掇薛氏，不過想著臨死掙紮出一條活路。她早管不了什麽保守機密了，冷笑道：

    “你這傻姑娘！”

    “一直以來，就沒什麽王爺！我所效力的，是肅王妃。她背後有何人在引導布局，我也不清楚。”

    薛氏轉眼思索，低聲喃喃：

    “肅王妃……”

    孟姑輕嗬一聲：

    “別想了。這上京城內勢力縱橫，哪是你一個後宅婦人能想得透的？你便如同這水牢裏浮在水麵苦苦掙紮的螞蟻，那些大人物便是這密集包圍的水，隻要浪頭一來，你便粉身碎骨！”

    薛氏知曉她所言非虛，一時訥訥：“這、那若是我想走出一條活路，當如何？”(www.101noveL.com)