“搏霄莫客套。這次北上還是你拿章程。俺卻是來抓差的。”
    羅敦善笑著解釋，他不管朱鵬信不信，又繼續說道：“那劣子，太不省心。一份閑差也辦的拖遝。宮裏下了教訓，俺再不抓他回去，都要吃苦頭。”
    “羅公多慮了。年輕人誌氣輕縱，也是有的。俺看倒是個少年英豪。”
    “免了，免了。”羅敦善擺手，“哎，隻要不氣我就好。”
    兩人隨即談起河東山川景色，不時與京東名勝對比參詳。
    河東路自南而北的幹道，經澤、潞，過太原府，至忻州、代州。羅敦善倒沒有誑朱鵬，車到榆次縣，便與朱鵬作別，連陽曲縣也沒去，便轉向壽陽縣。
    而朱鵬有公事在身，略作挽留便送羅敦善三十裏而還，準備去陽曲縣。
    對羅敦善的到來一無所覺的陳安平，正在壽陽縣廣源樓聽戲，因是長慶班的三組長戲，唱唱打打的很是熱鬧。
    陳安平聽得爽利，也肯慷慨解囊。胡家和為此上下奔波幾次，看客都知道來了京師貴人：陳安平特意讓胡家和穿著班直侍衛的緋袍——繡著一隻張牙舞爪的惡雕。
    幾位員外想要來拜會，陳安平卻崖岸高峻起來，一概不見。最後一組戲《長阪坡》唱完，已是申末。陳安平便招呼胡家和同去陳府。
    那日他與陳文棟在縣衙偶遇，初時不覺如何，但三五番交道下來，兩人極為投契。有這麽一位好客的東道。
    陳安平也算對壽陽縣無所不知，無所不曉。吃的、喝的、用的，無不精細，樣樣出奇。
    米酥一物便極得陳安平喜愛，而雜耍中的戲陀螺，更是讓他驚喜。
    他已讓陳文棟幫他去談聘約，要帶他們幾人入京。他看得出陳文棟有求於他，用起來便順手。
    車到半路，卻碰到縣衙孫夫子，倒是讓他意外——董知縣很少煩他。
    “羅員外，明府請君移步，有要事。”
    “你上來說。”
    陳安平見孫夫子認真，便邀他同車。
    “員外，府衙有貴客，還請移步一晤。”
    “誰啊？”
    “在下奉令而來，著實不知。”
    “行。你先回。”陳安平眼睛一轉，“既是貴客，不能失了禮數。待某去備份薄禮。”
    “員外，可……”
    “可要某相送？”陳安平作起身狀。
    孫夫子哪敢造次，連忙按住他，告辭下車。
    陳安平想來想去，也不知這貴客是誰。河東路四司衙門，自己回帖都收到了，斷無突然來訪的道理。前次倒聽說有個虞學士回京路過陽曲縣，可現在他應該早就回京師了。
    莫不是又一個過路學士？
    “公子，陳府到了。”胡家和提醒道。
    “好。”陳安平聞言回過神，“家和，你辛苦一趟。悄悄去縣衙看看，來的客人是誰。”
    “是。”胡家和雖然不願意，但仍領命而去。
    陳文棟聽說陳安平到了，那是十二分開心。自與這陳安平交道，他便發現二伯放鬆了對他的管束。雖則喪期內不能真個放肆，但至少錢鈔上寬裕了許多。
    二人寒暄兩句，便一同吃起煙來。羅敦善本就是大煙商陳安平的靠山，陳安平自然識貨，而且從不吃二等煙。
    而陳家的煙莊便是河東路第一等的實力，陳文棟長於享樂，遠近聞名。所謂盛名之下無虛士，便是一等煙裏他也吃的準哪支是雍國煙草做的，哪支是曹國煙草做的。
    陳文棟稱陳安平是吃煙大王，陳安平讚陳文棟是吃煙學究，這便是二人投契的源頭。
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