天色漸沉，夜幕下的暗淡霞光透進沉悶的寢室。
    平白無故遭人陷害，朱成鈞跟一眾室友都全無睡意。
    同寢室的室友仍不放心，挨個角落一寸一寸的又排查了幾遍。
    大家都看到朱成鈞在打掃寢室的時候每一個角落都清掃了一遍，當時並未打掃出任何東西來，直到方誌成拿著點心登門拜訪，他離去後莫名其妙的就多了一份作弊鐵證，眾人不用多想都知道此事定是方誌成所為。
    栽贓陷害者已遠去並未被當場抓獲，自行檢舉反倒會把自身陷入被動之中。
    明知作案者卻不能檢舉，這種鬱悶隻能壓著，眾人心裏甭提是什麽滋味。
    慶幸的是及時發現，才使得設計者的險惡用心沒能得逞，可即便是這樣，大家仍懸著一顆心，沒人知道栽贓陷害之人還留有多少後手。
    賊在暗，我在明，本身就顯得被動，如何讓人不擔憂。
    朱成鈞跟所有人一樣屏氣凝息，靜靜等待下一刻的到來。
    回想跟方誌成認識前後的種種，倘若隻因為自己是第二個交卷離場而引起他的嫉恨，這個理由未免太過牽強。朱成鈞自問沒有跟本縣的讀書人有過多深的接觸和交流，自身又沒有才名在外，可以說，在此之前自己跟本縣才子是兩個世界的人。
    反觀方誌成，第一次見麵就對自己盤根究底，恨不得將人祖宗三代都盤查個清楚，還有他眼中對自己流露出來的仇恨，朱成鈞就感到更加莫名其妙，印象中自己主動去招惹的人中就沒有一個是姓方的。
    姓方？朱成鈞忽然想起不久前自己跟方家爭鹽鐵專營權歸屬一事，那都是上層角力的結果，自己根本就插不上手，也從來沒有跟方家正麵對上，就算後麵發生的砸店事件，自己也還沒來得及采取針對方家的實際措施方家便被抄家問罪了。
    就算方誌成是方家的後人，冤有頭債頭主，這筆賬怎麽算也算不到咱頭上來，隻因自己是鹽鐵專營的最終得利者？
    對於一個身負深仇大恨之人，賬要這麽算似乎也說得過去。
    就在朱成鈞沉思之際，負責處理舞弊鐵證的史謙偷偷摸了進來。
    朱成鈞見他走路開門都不發出聲響，此人要去做賊絕對比讀書取得的成績大。
    史謙衝朱成鈞微微點了點頭，接著給大家一個放心的眼神。
    事情得以妥善處置，眾人一顆久懸不落的心這才略略放下來。
    朱成鈞站起身來對一眾室友露出輕鬆的笑容，“在下與諸位兄台一見如故，待考完試後由我做東，好好喝上幾杯。”
    “哈哈……好！”
    “朱公子這個朋友，我們交定了。”
    有了這一次合作，眾人打心底認為朱成鈞此人有擔當，值得信賴。
    朱成鈞留意到一眾室友麵容苦澀，眉頭緊鎖，能放得開的也就那麽幾個人。就這樣的表情神態這是明擺著告訴栽贓之人已經識破了他的陰謀，倘若讓栽贓者看出端倪，一計不成又生一計，屆時還有新的麻煩要應對。
    朱成鈞正想轉移話題，看到史謙對自己做了個噤聲的動作。
    下一刻，史謙耳根輕提，轉眼對朱成鈞使了個眼色，說道“明後天還有兩場考試，諸位若沒其他事要說，咱就熄燈就寢吧。”
    “不用熄燈，黑燈瞎火的我睡不著，不知諸位意下如何？”
    “不熄燈也好，在下經常夜起。”
    “嘿嘿……兄台莫非腎經有虧？”
    “你……有辱斯文！”
    “哈哈…………”
    一個不大不小的玩笑話讓大家高度緊張的精神得以舒緩。
    “砰……”突然，房門被人大力踹開。
    絕大多數人都被嚇了一跳，差點六神無主。
    朱成鈞還未來得及上前問候。
    “所有人馬上到大院集合！”衙役喊話道。
    終究還是來了，朱成鈞也想看看屆時會是誰第一個跳出來蹦躂。
    一眾學子中就數鄧樾、史謙和自己三人表現得最為鎮定，朱成鈞當即給二人暗示，自己三人走在最前方領路，讓其他人有序的跟在身後。
    朱成鈞的這個暗示竟起到顯著作用，大家都非常自覺的依次排隊。
    衙役看了一眼走起路來邁動同一隻腳的書生，這隊列簡直跟訓練過似的，心裏忽感驚奇，不禁感慨讀書人什麽時候變得一條心了。
    聖賢經典雖有主流注解，卻不妨礙每個讀書人對聖賢語錄持有不同的見解。許多讀書人各執一詞跟他人爭個麵紅耳赤的大有人在，文人相輕應該就是這麽來的。
    朱成鈞等人在衙役的‘護送’下來到一處寬闊的大院。
    夜色下的大院，明火高舉。
    被押解的學子先後趕到，監考官掃了一眼夜色下烏泱泱的人頭。
    “人都到齊了？”監考官始終陰沉著臉。
    “回大人，所有參考學子均已到齊。”
    朱成鈞不知道這個公差是怎麽點的數，不假思索就作匯報。
    監考官掃了一眼眾學子，對衙役吩咐道“立即搜查！一個角落都不許放過！”衙役領命走後，監考官清了清嗓子義正嚴詞地說道“本官收到揭發，本屆州試竟有人夾帶小抄進場以期行舞弊之舉。諸位都是讀書人，都知道朝廷對科場舞弊的不恥行為向來深惡痛絕，舞弊者，一經查出都是執法如山！本官奉勸諸位，趁現在大錯尚未鑄成，若能自覺站出來，本官尚可酌情處理。如若不然……”監考官用力一甩衣袖，口吻有加重了幾分，“一經查出，立即扭送衙門，依法嚴辦，絕不輕饒！”
    坦白從寬，一定是牢底坐穿，抗拒從嚴，才可以回家過年。
    朱成鈞對這位監考官的話很不感冒，都是十年寒窗的讀書人，對典律大多有所涉獵，對科場舞弊案的判決文書更是如數家珍。
    一人犯案，連累無辜，跟犯案者同住的都免不了一通拷問。
    一時間整個大院鴉雀無聲，數千學子大氣都不敢喘，心裏默默祈求，跟自己同處一屋的‘同窗’千萬別連累自己才好。
    朱成鈞一直都暗暗留意監考官的目光，並未看到他在任何人身上多作停留，朱成鈞幾乎可以斷定檢舉之人並不是在場的書生。有此可見，方誌成還有同夥配合他作案，而且就混在此次的搜查隊伍當中，朱成鈞頓感不妙。現在唯有寄望於那配合之人跟方誌成隻是簡單的錢銀交易，倘若他也是針對自己的仇人，這一回就算渾身是嘴都說不清。
    負責搜查的衙役陸續回來稟報，都沒有任何發現。
    “回稟大人，小的搜到了這個。”衙役奉上一個紙皮包著的物件。
    “嘩……”果然有人舞弊，人群中一陣騷動。
    朱成鈞跟所有學子一樣麵麵相覷，交頭接耳，眼角餘光實則暗中留意方誌成的變化，見他跟先前學子們臉上的表情一模一樣，按說計劃得逞了應該是在竊喜才對。他不高興，這是好事，這回輪到咱高興了。朱成鈞暗暗鬆了一口氣，此次總算是虛驚一場。
    “安靜！”監考官緊緊盯著衙役，嚴聲詢問，“在哪個房間搜出來的？”
    “回大人，是甲九號寢室。”
    聽衙役說是甲九號寢室，一眾學子很自覺的跟那個寢室的學子疏遠。
    “這是栽贓陷害，我們沒有夾帶！”
    “望大人明察！”
    “望大人明察，還我們清白。”
    …………
    朱成鈞留意到方誌成麵色鐵青，雙唇不住顫抖，轉眼對史謙投去讚賞的目光，這件事辦得漂亮。卻見史謙雙手環胸，嘴角勾起一抹詭笑，一副唯恐天下不亂的做派。
    “站出來！”監考官務必憤怒的大喝一聲。
    方誌成跟數十個學子一般，兩腿打顫的挪步上前。
    “我認出來了，這是方誌成用來包點心的紙皮。”
    跟方誌成同寢室的學子向後退了一步，唯恐受他連累。
    方誌成在監考官的凝視和所有學子的圍觀之下局促不安，急著搜刮辯解之詞，當看到朱成鈞的身影，方誌成抬手指向朱成鈞，顫聲道“是他陷害我！大人是他……”
    朱成鈞在眾目睽睽下信步來到監考官跟前簡單的行了個禮，“回大人，半個時辰前方兄確實是帶著一包點心到在下的寢室拜訪，包裹點心的紙皮跟這張確實一模一樣。”
    “這麽說來，你承認了。”監考官還是第一次看到這麽耿直的學子。
    朱成鈞笑了笑，“我們用過點心後，那張紙皮就丟在乙三號寢室門前，大人若不信可以派人過去查看，在下所言屬實與否，一看便知。”
    “我想起來了，那張紙跟灰土落葉堆放在一起。”室友補充道。
    監考官對衙役使了個眼色，轉而直勾勾的盯著朱成鈞的室友，詢問道“你何以記得這麽清楚？”
    “朱兄是個講究人，寢室就是他打掃的，小的自然印象深刻。”
    “哈哈……”眾學子瞬間被逗樂了。
    衙役這一次的腿腳極快，很快便趕回來交差。
    “大人，這是在灰土堆找到的，小的確認過，跟大人手裏那張一模一樣。”
    監考官檢查了一下，發現上麵還沾著些許點心碎末，當即轉過身來凝視方誌成，拷問道“鐵證如山，你作何辯解！”
    “大人……學生冤枉……”方誌成在監考官的注視下，癱軟在地。
    “大人，你還未打開檢查，何以斷定裏麵包裹的就是一定是小抄。”
    監考官當著所有人的麵打開‘舞弊鐵證’，看過後瞬間怒不可遏，“可惡……混賬東西……”方誌成的心仿佛被人揪了一下，麵色瞬間蒼白入雪。
    “這等汙穢之物……簡直……有辱斯文！”監考官將‘小抄’甩在方誌成身上。
    “咦……竟是這等壓箱底的寶貝……”
    “嘿嘿……”
    方誌成撿起地上那冊人類繁衍指導說明書一看，這才神魂附體。
    “大人……這……”方誌成正想辯解，不料監考官一點機會都不給他。
    “來人，重責二十大板！”監考官飽讀聖賢書，遵循聖賢之道，如何能容忍這等汙穢之物玷汙貢院，下達命令後當即拂袖而去。
    “啪……啪……”
    “啊……啊……”
    一板子落下接著就是一聲慘叫嘶吼響徹全場。
    “呸……”
    “呸……”
    “斯文敗類！”
    “衣冠禽獸！”
    …………
    板子過後就是接連不斷的謾罵和鄙夷。
    朱成鈞沒有看人挨打的習慣，當監考官拂袖而去後就帶著一眾室友重回寢室。
    “這件事就這樣……不了了之了？”
    “小抄何以變成了……那等汙穢之物。”
    史謙架不住室友的盤問，苦澀道“科場舞弊，我等的成績也會受到影響。”
    “史兄說得不錯。”鄧樾附和道。
    “就挨一頓板子……太便宜那陰毒小人了！”
    “就是！”
    “罰得太輕了！”
    

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