“這就是……凜冬騎士團的故事，至於更名為凜冬守望者，那是上個世紀蘇聯確立社會主義體係後的事情了，不是很重要。”

    講完整個故事，諾頓深深地吐了一口氣，北地群島是一個位於文明社會邊境的地方，他們所堅守的秘密，也是鮮為人知的，即便是友好的勢力，也不太清楚凜冬守望者與營火要塞究竟是怎麽回事。

    不是沒人好奇，而是凜冬守望者內部如同鐵板一塊，沒有諾頓的授意，根本不會透露出去。

    “但你既然已經見到了等待者，也被卷入了我們和它們的戰鬥中，所以你有知道這些事情的權利。”諾頓如此解釋道。

    任明空認真地點點頭：“令人敬佩的故事，你們是無冕的英雄。”

    “不，真正將等待者壓製在地下的，是營火要塞，而不是我們，我們隻是要塞挑選的幫手罷了，就像老祖宗弗雷說的那樣，他不去幹，還會有別的人去幹。假使那天弗雷和先遣隊不在要塞中，要塞也會有辦法將那些怪物送回地下去，先遣隊的出現隻是讓它更省力了而已。”

    諾頓絲毫沒有B級強者的傲氣，反而很是謙虛，或許是從小就在這遠離塵世的地方長大的緣故，在他看來，最重要的事情就是堅守住他的祖先們堅守的防線，其次則是他的女兒。

    至於其他的事情，榮譽，名聲，都不重要。

    “您是名副其實的強者，值得所有人的敬重。”任明空肅然起敬，凜冬守望者以守望者自名，意在為人類文明的邊疆守望，這是他自認做不到的事情。

    諾頓笑著擺了擺那雙粗糙的大手：“不要說這些客氣的話，等待者的實力也在不斷的變強，說不準以後還需要天外天的協助，畢竟……”

    他說著，寵溺地看了一眼一旁的兩個女兒，眼神中有些無奈。

    冬境大公的位置不是不能傳給女性，但是自己的兩個女兒都不是這個位置最合適的人選，伊薇特太過單純，雖然能力與眼光都是超乎常人的，但非黑即白的心性不適合坐在這個複雜的位置上。

    至於伊薇薇……諾頓揉了揉額角，伊薇薇就不談了，她可以是守望者最銳利的那把刀，但絕對不能成為一個領導者。

    任明空從諾頓的眼神中略略讀出了對方無奈的想法，有些為難地說道：“這事兒您跟我講沒用，我隻是一個小小的D級，但我想如果您把故事講給陸先生聽的話，他決然不會袖手旁觀。”

    不知怎麽的，說到這些話的時候，任明空腦海裏突然閃過了上一次在陸家胡同時聽到的話。

    “……希望你能接受太清天的稱號。”

    太清天，那是三十六天中最高等級的稱號之一，也象征著天外天內的地位。

    “陸行之啊……那都是以後的事兒了。”諾頓屈著手指輕輕敲擊著扶手，既不拒絕也不同意任明空的提議，他的目的似乎並不在於天外天的協助。

    任明空一時被整得有些懵，他搞不明白諾頓究竟想說什麽。

    一屋子四個人又稍稍聊了十餘分鍾，諾頓不是多會說話的人，伊薇特也不擅與人打交道，伊薇薇就更不用說了。

    於是話題很快就見了底，為了避免尷尬，任明空主動提出了辭行。

    他到這兒的目的已經達成，甚至還收獲了額外的東西。

    不過諾頓執意留他住一晚上，稱客人來訪，急匆匆來急匆匆走不是凜冬守望者的待客之道，若是非要走，那就打過他再走。

    任明空隻能哭笑不得地在營火要塞住了一晚上，權當休息了，正好也能放鬆下來領略北地風光。

    第二天臨行前，伊薇特從倉庫取了一枚雕琢精美的雪花胸針，作為給予任明空的報酬與贈禮。

    這枚胸針是營火要塞的特產，其材取自千年臻冰，可抵禦寒冷，在零下四五十度的天氣裏即便穿一件短袖，隻要戴上雪花胸針，就不會被氣溫影響。

    同時它也是任明空與守望者的友情的象征。

    望著機艙外的雲層，再次飛上這段航線的任明空頗有些感慨，但仔細品品，他也說不清自己究竟在感慨什麽。

    昨天肖鳳儀給他打了個電話，說馮元熙察覺到詛咒消散，問問任明空怎麽樣了。

    任明空簡單敘述了事情的經過，沒有透露凜冬守望者和營火要塞的秘密，並表示自己很快就會回來。

    在隱瞞營火要塞秘密的時候，任明空的心裏竟有一絲微弱的熱切。

    他意識到他已經接觸了這個守護了人類文明多年的秘密，他也成為了秘密的保守者之一，一種莫名的自豪在心頭升起。

    無聊的幾個小時後，飛機終於著陸，任明空迫不及待地從機艙門跳出，甚至都沒等舷梯架起。

    在躍出艙門的同時，他已穩穩地踏在了一道藍色的流光上，直接向家裏飛去了。

    前往營火要塞之前他把大狼和五哥安排回了家裏，省得它倆在學院裏惹是生非，雖然隻過去了短短的一天，但任明空依然分外擔心自己的家會不會已經被那倆貨給拆了。

    在看到小區外麵來來往往的大爺大媽時任明空才放下了心，這批“情報人員”沒有動靜，那說明自己家還算安生。

    任明空操縱著翼板穩穩地降落在陽台上，他已經很久沒走過正門了，這會兒終於體會到了超級英雄回家為什麽都不愛走正門。

    “大狼！五哥！”任明空推開窗台的門，喊了一嗓子。

    但過了兩三秒也沒見反應，他心下生出一種不好的感覺，這要麽是它倆出事兒了，要麽就是它倆馬上要出點事兒。

    他收起翼板，走進屋裏，上次在家裏住還是趕赴青城山之前，已經有一周的時間了，家裏的地板上落了不少的灰，一人一狗一鳥都是懶得打掃的，反正又無有客人造訪。

    但是此時，地上的灰塵就成了最好的線索信息。

    任明空俯下身瞪大了眼，仔細數著地板上留下的不同品種的狗的爪印。

    “一，二……七……”

    數到七的時候，他額頭的青筋已經要爆出來了。(www.101noveL.com)