日子並未一帆風順，但總的來說還不錯。
    每年都有我們的人入朝為官，他們大多選擇履任吏部，好安排後來者去往更關鍵的職位。
    他們站穩腳跟後，給我送來很多書，以及朝堂信息。
    都是極聰明的人，也很有膽量。我能做的事僅僅是為他們安排一兩個貼身侍衛，希望他們活得長一些。
    鏢局的密室裏堆積的卷宗越來越多，我開始試圖還原當年滅國的真相。
    線索細碎，真偽難辨。
    我從沒說過要為皇族報仇，大家卻默契認為我一定會這麽做。
    他們等了好幾年，仍未等到複仇的命令。
    有些人對我越發恭敬，笑眯眯地彎腰行禮，從不質疑我的任何決定。而另一些人則不然。
    何亦欣帶人偷偷把忠勇侯邵猛的副將抓了，我得到消息帶人趕到時，李家死屍遍地，副將李豪奄奄一息。
    何亦欣正捧著一卷萬字長文，對李豪義憤填膺大聲宣讀，要他承認當年殺害楚國名將方半墨的罪行。
    李豪的腦袋鮮血浸染，一隻眼睛腫到睜不開，臉上青青紫紫無一處完好。他歪頭，用僅剩的一隻眼藐視何亦欣，攢足力氣喊出一句話：“國戰！士無罪！”
    彼時我已年十九，再過數月就要參加科舉，而何亦欣已連續兩年成為科舉的主考官。
    那卷長文寫得字字珠璣叩心泣血，何亦欣不愧是能做主考官的人。
    可他這樣做，我不讚成。
    我耐心聽何亦欣讀完，向他做了個揖，然後示意弟弟去把李豪身上的繩索解開。李豪說得對，士無罪，有罪的是那些謀劃之人。何亦欣把事情搞反了。
    在場除了李豪，都是相互熟識的楚人，誰也沒料到，何亦欣的侍衛突然揮刀捅入我弟弟的小腹。
    “知辰！”我驚叫，感覺自己的心口亦有鮮血流出。
    電光火石之間，弟弟沒理會傷口，伸手勒住行凶之人的脖頸，後退直到背抵白牆。
    隻要我一聲令下，那人立死。
    我從容又行了一禮：“請教何大人意欲何為？”
    何亦欣倨傲地抬著下巴，用眼角餘光瞥視我：“陸知川，你太過婦人之仁！”
    “是嗎？”我盡量溫和一些，“就因為聽風沒有為皇族報仇？”
    “不錯！十年了，你從未下過一道複仇的命令！真不知道你在怕什麽！枉我們尊你一聲公子！”
    “聽風為楚人謀生存，十年前如是，現今亦如是。”這才是聽風計劃最重要的事。
    “少找借口，你就是懦弱！隻想像條蟲子似的活在水溝裏！”何亦欣激動地高聲咆哮，他身後數人都讚同點頭。
    “哢嚓”一聲，弟弟把那人的脖子擰斷，然後撿起地上的刀護在我身前。
    我很無奈：“以諸位的學識，我很難把這事講明白。”
    “難道我也聽不懂嗎？！”何亦欣更加激動，雙手攥緊微微發抖。
    “沒錯，你也不懂。”我的目光盯著弟弟腳邊的一滴滴血跡，“隻因我從未明說，就判斷我從未做過。嗬嗬，就這個水平，你怎麽可能懂？”
    何亦欣怒極：“無知小兒口出狂言！當年不過是被你誤打誤撞想到這辦法罷了！慈不掌兵，陸知川你還是回去好好溫書，準備科舉罷！”
    我轉頭看一眼藺渡，他對我笑了笑。
    很好，藺渡知道該怎麽辦。
    我再次把對麵每個人的臉看一遍，他們都曾主動跪下給我磕過頭，說我讓他們的人生更有意義。
    果然每一種改變的背後，都有代價。
    我的命令言簡意賅：“就地斬殺。”
    話音剛落，藺渡抬手把劍擲出去，正中何亦欣的門麵。他倒地時還有呼吸，無法挪動四肢，隻能睜著眼看雙方陷入混戰。
    與此同時，我一把揪住弟弟的脖頸往圍牆方向拖。他的傷不能耽擱太久，若再戰恐有性命之危。
    他不肯走，咬牙切齒地警告我：“爹說過要你給他養老，你先走！否則我就把你打暈扔到牆外！”
    “爹也說過等他六十歲還得接著揍你！趕緊走！”
    他氣呼呼地還想說什麽，被我一把按住。
    “知辰，哥哥從未令你失望過，對不對？”
    他點頭，終於平靜了些。
    “這次也一樣。我定能控製住局麵，你相信我。”
    “我在圍牆外等你！”
    “不，你躲起來！不要回鏢局，也別去西郊。三日後，聽風還是原來的聽風。知辰，有點耐心，等我三日，好不好？”
    他點頭，一腳踩在我的膝上，借力縱身一躍，消失得無影無蹤。
    藺渡和我來得匆忙，帶的人也不多，這讓局麵有些被動。我負手立在牆邊注視他們拚殺，思考為什麽會發生這樣的事。
    在很多人眼裏，聽風不僅僅是一個計劃。他們雖因這個計劃相識，但早已不再滿足於輸送自己人入朝堂，而是想要獲得更大成就，比如為皇族複仇。
    讀書人總是把事情想得簡單，敵我勢力一對比，雙方各有多少高手多少文官，便覺得有能力攪動朝堂風雲。
    就像今日，他們六十八人趁夜持械摸進李豪的家，毫不費力屠盡手無寸鐵的李家人，活捉李豪。不多久又被我們帶來的三十人絞殺殆盡。
    若勝負隻算數字，還有誰願意研讀兵法？像何亦欣這樣天真的讀書人，聽風還有許多。他們之間的區別僅僅是何亦欣資格老，膽子大。若不定下規矩遏製，將來少不得還得再次清理。
    是時候改變了，聽風應當是個組織。並且，聽風需要一個武功高絕，能震懾所有人的二公子。
    他們打完的同時，我正好想清楚接下來的安排。
    藺渡太累了，他行走全場，把每具屍體複捅一劍，確認安全後，轉頭朝我笑了笑，猝然倒下。
    他目光殷切，全神貫注聽我說話。
    “你放心，我一定照顧好藺澤，護他平安一生。”
    藺渡緩緩閉目，唇角勾著，吐出胸腔裏最後一口氣。
    ……
    即使見過景明侯府孟小姐數次，我也沒仔細留意過。她太普通，過於瘦弱，也不愛說話。
    隻有知辰孜孜不倦地往她那跑，隔三差五惹出一堆亂子來。
    他們去烏海的事不僅我知道，孟侯爺也知道，連九王爺都知道。
    那時科舉放榜沒多久，我還未入朝，應九王爺的邀請去喝過一杯茶。他的話不多，人也嚴肅，除了跟我談論對鄰國大齊的看法，還不著痕跡點了點烏海的事。
    全順京流傳，孟星瀾將是九王爺的正妃，隻等及笄便下聖旨。
    這是場門當戶對的婚姻，要不是知辰摻和其中，我必定鼓掌相慶。
    好在孟小姐態度堅定地回絕了我弟弟，沒有將此事變得更為複雜。這令我頓感輕鬆，不必再費心思為他們倆的婚事籌謀。
    使了些手段讓弟弟收心，趁先皇駕崩，我們兄弟倆完成了為皇族的複仇。
    自古以來，朝堂的新老權力更替，注定要清洗一批固執的舊臣，扶植一批聽話的新臣。我們順勢而為，花了些力氣保一些人不死，又安排一些人離世，在新帝和九王爺的眼皮底下，有驚無險辦完了這件事。
    聽風的人空前團結，他們跪下磕頭，直起身仰視我，淚流滿麵。
    短短兩年時光，再沒人像何亦欣當年那樣，質疑我的決定。
    他們熱切期盼我發布新命令，帶他們奪取更高成就。比如，滅了大周。
    “通婚罷。”我說。
    既然無皇族複國，我們滅了大周之後，就會被大齊踩在腳下，何必為他人做嫁衣呢？楚人已經夠苦的了，想想辦法讓他們過上好日子才是正經事。
    我入了吏部，做個小小的五品員外郎。
    吏部這地方很熱鬧，什麽消息都有。我坐在政事堂裏喝喝茶，和同僚們聊聊天，太陽西沉就回鏢局，很清閑。
    我最愛喝的茶是烏龍。
    第一次去見九王爺，他賜我玉露茶，取雷霆雨露俱是天恩之意。這一次去，他賜了杯烏龍。
    我笑笑，終於確定幾個月來總在黑暗中盯住我的那雙眼睛，來自九王爺府上。
    這杯烏龍茶喝完，我就是九王爺的人了。
    欲表忠誠，必納投名狀。九王爺想要的投名狀，是我親弟弟的命。原因無他，僅僅因為知辰曾護送他未過門的王妃去了趟烏海。
    孤男寡女，瓜田李下，九王爺不喜。
    皇族做事，不似普通人，既不必講證據，也不擔心後果。就算我氣得掀了麵前的桌子，也不損他分毫。
    我遲疑著應下，請求九王爺寬限數日。他很理解，站起身說：“人間至親是天倫，那就給你三日罷。”然後瀟灑離去。
    年歲漸長，我已不再執著於問為什麽是這樣，為什麽是那樣。既然規矩就是規矩，那就好好鑽研和利用規矩。
    甩開眼線，我悄悄拜會孟侯爺，此事因他愛女而起，自然該給我個交代。
    我懇請他，看在孟星瀾腕上那隻玉鐲的份上，為他的愛女留一條後路。
    孟小姐母親早亡，滿腹心事肯定不會說給父親聽。她的腕上戴著知辰送的玉鐲，又不肯嫁給知辰，這其中必定還有曲折。
    若知辰死了，任憑林大夫醫術再高超，也做不出後悔藥來！到時候苦的可是孟小姐。
    侯爺愛女心切，提出令知辰假死於順京，實則潛伏大齊，為大周獲取情報的計劃。
    九王爺很滿意，要不了多久，人人皆知順京的陸知辰死了，連孟星瀾也不例外。
    我也很滿意，弟弟的命保住了，隻是要去個稍遠的地方。
    孟侯爺當然更滿意，無論九王爺還是陸知辰，隻要他女兒想明白了，他都能辦到。
    萬萬沒想到，就在知辰詐死的那夜，孟小姐打破了規矩。
    她無視國法國喪，跪在我父親麵前堅持要求嫁給已死的陸知辰，一如當年她不願嫁給知辰那樣堅決。
    我不喜歡，甚至有些討厭她這麽做。此事因她而起，她卻冷酷無情地利用這結果躲避九王爺的婚事。
    她跟其他人不一樣，我開始留意，但看不懂她。
    婚後她沒流過一滴眼淚，轉頭又跟洛家世子聊得火熱，還帶著洛世子把知辰的墳墓挖開。
    她發現知辰詐死，卻不動聲色，安安靜靜寡居在孟府。
    逢年過節，她會來陪我父親吃飯，平常也來鏢局替人診治。沒有太過熱情，也不冷漠待人，她琥珀色的眼眸中一片平和。
    這就是她想要的生活嗎？做個寡婦？
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