上回秦溪同秦霄、秦子銘坐著秦家商號從居安至沙城用時七日。
    這次秦家商號在河上急行兩日，路程過半。
    逃離居安的頭日，確定師父安好，秦溪心情愉快。但一夜想著朝中局勢和爹娘的案子，睡不踏實。
    次日，秦溪起了個大早。自從在北峽穀能看見顏色，她便喜歡上了顏色鮮豔的東西。尤其與師父成親當晚的紅妝灼灼，她尤為喜愛。回居安審了蘇墨，不忘抽空去買了幾身色彩豔麗的衣裳。
    這廂，秦溪著了一身火紅，在船頭練劍。連桑拿著帕子，端著盞熱茶過來。
    “方才我打遠一看，江水翠綠悠悠似無邊際，姑娘江中舞劍紅如火焰。”連桑笑著遞了帕子過去，說：“可真好看！”
    秦溪淡笑了笑，沒有接話。隻拿過帕子擦了擦汗，接過茶盞仰頭喝了一口。然後……她似在思緒著什麽，纖長白衣的手指撚著茶蓋一下下在茶碗上‘咕嚕咕嚕’來回摩挲著。
    “姑娘在想甚？”連桑問。
    “我在想……”秦溪兀自思索：“殺害爹爹之人是李將軍。秦霄稱爹爹遇害前半月，李將軍曾深夜去過我秦家三房。他當晚離開後，爹爹麵色難堪，娘親暗自抹淚……爹娘性子向來豁達，那日李將軍到底與爹說了什麽？爹娘的反應竟那般惆悵？……再有，僅事隔半月，爹娘遇害……會否爹娘的遇害與那日的談話有關？倘若有關……”
    秦溪蹙眉琢磨一陣兒，說：“那定是李將軍抓住了爹爹短處，威脅爹爹，企圖逼迫爹爹答應他什麽條件。是以，爹爹才會麵色難堪，娘親暗自抹淚。但爹爹並沒有答應他提出的條件，因而有了半月後爹娘的雙雙遇害……”
    一旁的連桑聽到這裏，見自家姑娘尚在思緒，她沒有出聲兒打擾，安靜等著姑娘的後續。
    秦溪又思緒了一陣兒，忽而擰眉，眼神一凜，說：“我知道了！”
    連桑這廂方問：“姑娘知道什麽了？”
    秦溪依舊擰著眉，似乎還在思考著什麽，卻也恨恨說道：“知道李將軍和我爹說了什麽了。”
    “知道？將軍和夫人走了，那姓李的也沒見著，這話隻有他們三人知曉，姑娘怎麽會知道？”
    連桑疑惑地打量著像是遇見了什麽不解難題的秦溪。她家姑娘向來頗有主張，她可從未見過姑娘這般模樣。說：“姑娘似有不解，不若你先告訴連桑，那姓李的到底和將軍說了什麽？連桑與你一道分析？”
    “羅蘭來告訴連桑吧。”羅蘭今日著得一身乳白素雅漢裝，倒是看著少了草原女兒的狂野。她不知何時已走近二人，雙手環胸，睨著滿腹心事的秦溪，幸災：“當日李將軍說的是‘秦霄的真實身份乃北疆王子。’秦四姑娘，羅蘭說得可對？”
    秦溪的思路快要理完，生生被羅蘭打斷，她有些不高興，板著臉，神情冷漠地說：“誠如連桑所言，當日李將軍具體說了什麽，在場之人隻有我爹，我娘，李將軍三人知曉，你絕無知曉的可能。說！你是何時猜到的？為何不早與我說？你存的什麽居心？”
    三連質問，不愧是秦溪。
    “我是不知道啊，我也是方才聽秦四姑娘一言，才想明白當日情況和如今我們此番出行的微妙聯係呢。”羅蘭這幾日也算體會過秦溪古怪的秉性，她不打算與一個瞎子計較，隻挑了挑眉，說：“羅蘭有心助秦四姑娘解決將要麵臨的困境。就是不知，秦四姑娘可信羅蘭？”
    將要麵臨的困境……
    秦溪想了一個晚上，直到將才理通李將軍當日所言後，方知她們此行沙城，看似順暢，實則怕是早在別人的算計之中。
    羅蘭這麽快就想明白了？
    秦溪蹙眉看著羅蘭。這羅蘭先前贈嫁衣之舉，足見羅蘭實力。而她方才不過說了一嘴爹娘的案子，羅蘭便能把當年爹娘的案子與她們此番出行聯係到一起。不得不說，論縱觀朝堂和識人斷心，羅蘭確不負她所望。
    甚至，羅蘭深得她心。
    隻是，羅蘭如今的無家無國皆是她與師父的手筆，羅蘭不恨她麽？羅蘭……可信麽？
    秦溪質疑羅蘭的檔口，連桑絞盡腦汁，順著姑娘的結論，終於想明白了秦將軍當年的案情，恍然道：“竟是這樣！我怎麽沒有想到秦將軍與秦夫人遇害的始末，秦夫人抹淚才是重點？！”
    “當年，秦將軍肩上扛的除了秦家還有南朝，讓秦將軍麵色難堪的事多了去了，實在無法推敲他因何麵色難堪。但秦夫人就不一樣了，秦夫人久居宅院，秦家三房就是她的天。自古男主內女主外，秦家三房也不例外。由此，秦夫人一生所為，不過是為著一家老小。而能令秦夫人抹淚的自然隻有家人。”
    “假設，當日姓李的說的正是秦霄北疆王子的身世，那麽，朝廷必定容不下秦霄。秦霄的結局，要麽逃離居安，要麽被皇帝老兒殺害，要麽皇帝老兒幹脆抓了秦霄，然後一封書信到北疆，讓北疆王拿銀票換兒子。但不管是哪種，作為養父母的秦家二老都會難受，一個麵色難堪，一個暗自抹淚，一切就說得通了！”
    “隻是……”連桑朗朗說完，又似秦溪方才那般，蹙眉陷入新的疑惑：“姓李的從何得知秦霄北疆王子的身世？不！這不是重點！重點是……那姓李的得知北疆王子在居安半月之久，居然沒有將此時告訴那皇帝老兒！不然秦霄早被皇帝老兒抓了殺了，哪有機會讓秦霄安安生生等到秦將軍遇害後次日才離開居安？”
    “那姓李的為何不告訴皇帝老兒？要知道抓獲異國皇子可是大功一件，既可以高升，又能正大光明將與他水火不容的秦將軍拉下馬，就此將秦將軍踩在腳下！這對姓李的而言，是多麽美妙的事啊！他為什麽沒有這麽做？”
    為什麽他沒有這麽做？
    連桑想了又想，得出結論：“除非……他覺得毒害秦將軍、將秦將軍的死嫁禍北疆、從而引起南朝和北疆開戰，比他高升、比他將秦將軍踩在足下重要！”
    “碰”地一聲，連桑手中茶盞滑落在地，她神情激動地握住秦溪的手腕，說：“天啊姑娘！那姓李的當日毒害將軍，嫁禍北疆。要的是南朝和北疆兩敗俱傷！如此一來，他要麽恨北疆，要麽恨南朝，要麽就是想造反！”
    “至於姓李的是恨誰還是造反，連桑以為，六年前姓李的沒能如願。但六年後的北峽穀一戰卻似冥冥之中在幫著他，如他所願一般！目前南朝太子入獄，皇帝老兒有大人在手，想來相國也快倒了，如今朝廷動蕩，正是姓李的造反的絕佳天時機！”
    “難怪方才姑娘那般不解！原來是南朝要大亂了啊！大人還在居安呢，姑娘方才想了那般久，可想好了接下來我們當怎麽辦？”
    連桑巴巴看著秦溪。
    “天下間或有上天注定的人或事。”秦溪仰頭眺望著頭頂那輪她看不真切的太陽，慢悠悠說完，若有似無地從鼻息裏發出一聲嘲弄的輕哼。緩緩低額，轉眼看向連桑時，裏麵已是寒冷至極。她輕啟朱唇，說：“但論朝代更迭，皆是事在人為，哪有什麽冥冥之中的事？”
    連桑糊塗：“姑娘此話何意？”
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