未止悠悠道“陛下在問臣，昭容娘娘驟然插嘴，可是看不起臣？”

    無論蕭昭容心裏是怎麽想的，嘴上都隻能說“本宮沒有那個意思，昭世子不要想太多了。”

    未止不再搭理蕭昭容。

    “陛下指的是什麽事？”未止冷靜說道，“若說的是澤蘭之事，臣也想問問，究竟是怎麽回事！”

    崇康帝自未止二人進來以後，視線就一直落在蘇已臨身上。

    “這位是澤蘭姑娘？她是你什麽人？”崇康帝問道，“為何掩麵？”

    未止答道“澤蘭是臣的師姐，從前跟臣一起在昆侖學習，與臣十分要好，情同姐妹，師姐害怕生人，這才掩麵示人。”

    說到這，未止漫不經心地瞥了瑟瑟發抖的祝婉儀一眼，還有剛才崇康帝嫌吵讓人暫時停下掌摑的祝婉儀的宮女。

    “隻是臣沒想到，人心險惡至此，”未止幽幽道，“如此齷齪的想法，虧你們想得出來！”

    其實未止心裏也清楚，若是從前這些人或許想不到這一點。

    但去年崇康帝胞弟吳王貪戀男色之事傳出後，京中好男風的官員開始不再如以往一般遮遮掩掩，甚至有人青天白日逛小倌館。

    後宮的女人大多是寂寞慣了，閑來無事就喜歡討論流言什麽的。

    宮中似乎一直有宮女互生真情，各宮對此都睜一隻眼閉一隻眼，管不過來。

    隻能說出乎意料，未止沒想到祝婉儀的宮女這麽能幹，這種事都傳宮外去了。

    傳的時候不注意，出了事可別怪她。

    崇康帝看向祝婉儀，“你說。”

    “臣妾……”祝婉儀支支吾吾，“臣妾真的什麽都不知道啊。”

    祝婉儀回頭看向紅腫著臉哭泣的宮女，焦急道“冰兒，你快說啊，到底怎麽回事？”

    冰兒瑟瑟發抖，臉已經麵目全非，但人倔強得不說話。

    “不說？”未止溫和笑著，說出的話卻令人膽戰心驚，“刑部的九大酷刑，八十一道嚴刑，想來冰兒姑娘常在深宮，是沒有機會見識的。”

    到底是多年主仆情誼，祝婉儀不忍驚呼“昭世子，你要動用私刑嗎！”

    祝婉儀再不懂，也知道一旦進了刑部，就不可能完好無損地出來。

    冰兒從小陪伴祝婉儀，兩人名為主仆，實為姐妹。

    她怎麽可能眼睜睜看著冰兒萬劫不複！

    未止冷漠道“不拷問她，難不成拷問你嗎？婉儀娘娘，你是不是覺得，我蘇辰的清譽名聲，沒那麽重要。”

    祝婉儀低頭，“妾身不敢。”

    崇康帝思索過後，道“既然不說，那就依昭世子所言，動刑吧。”

    長孫貴妃建議道“後宮之人用刑部的法子總歸不合適，不如將冰兒送到掖庭。”

    崇康帝看向未止，“小辰兒，你覺得呢？”

    未止道“臣以為貴妃娘娘所言不錯。不過，陛下日理萬機，現在送去有些麻煩了。這樣吧，讓永巷的人過來，當場行刑。也免得……”

    未止若有若無掃視蕭昭容那邊，“有人買通宮人，篡改事實。”

    蕭昭容瞪了未止一眼。

    崇康帝道“來人，按昭世子說的辦。”

    永巷的人帶著刑具來後，未止貼心地勸道“昭容娘娘，您懷著身子，還是回去吧，免得見了血衝撞了您腹中的龍子。”

    崇康帝讚許道“小辰兒說的是，愛妃，你先回去，或者到偏殿候著。”

    蕭昭容被宮女扶著起身，“臣妾告退。”

    蘇已臨拽了拽未止的衣袖。

    未止回頭，不解地望著他。

    蘇已臨什麽都不說，這種情況下未止也不好問，隻能伸手握住他的手。

    華皇後終於不用看到最令她討厭的蕭昭容了，語氣都多了幾分歡快，“開始吧。”

    眾人眼睜睜看著永巷的老宮女邵姑姑拿出一根針，在冰兒驚懼的目光下，抓起她的一隻手，陰森森道“老奴這針不長眼，姑娘若還想要這一雙嬌嫩的玉手，還是趕緊如實招來吧。”

    冰兒咬牙不說話，邵姑姑也不客氣，直接用針刺入指甲。

    “啊啊啊啊啊啊啊……”冰兒大汗淋漓，痛苦尖叫。

    未止抖了一下。

    看上去真疼。

    在場許多人沒見過這場景，麵色都蒼白了不少。

    祝婉儀到底是不忍，哭求道“陛下，陛下……臣妾求您放給冰兒吧……”

    衛昭儀道“婉儀妹妹，咱們都知道你心疼你的婢女，隻要這賤婢說了實話，自然就沒事了。”

    祝婉儀哭泣道“冰兒，你倒是說啊……到底是誰讓你把這種事說出去的？”

    “奴婢隻是一時多嘴，奴婢不是有意的，”冰兒痛得幾乎上氣不接下氣，“奴婢真的不是有意的……啊！”

    邵姑姑見冰兒嘴硬，又加了一根針。

    “姑姑隻有這些法子嗎？”未止涼涼道，“冰兒姑娘忠心耿耿，恐怕不吃姑姑這一套。”

    邵姑姑的手段被未止挑釁，自然不服道“世子莫急，這隻是開胃菜，疼的，還在後麵呢！上烙鐵！”

    祝婉儀驚慌道“陛下，烙鐵一旦刻上皮膚，這輩子都治不好了，冰兒就毀了。陛下，皇後娘娘，臣妾求求你們，放過冰兒吧……昭世子，妾身求求你了，你大人有大量放過冰兒吧。”

    祝婉儀扯上未止的衣擺，未止無情地彎下腰拿掉她的手，狠狠一甩。

    衛昭儀道“妹妹，昭世子是我大昌重臣，未來帝師，她的名譽至關重要，怎能由得一個賤婢胡言亂語汙蔑！本宮知道你舍不得，隻是這等隻會拖累主子的下人，要了又有何用。”

    祝婉儀求助無門，除了嚶嚶哭泣什麽都做不了。

    未止倒不是說因為流言這事就動刑，在她看來還不至於。

    但崇康帝動了手腳，她必須得配合，還得主動做這個惡人。

    這個冰兒，便是崇康帝大做文章的關鍵。

    邵姑姑是個狠人，拿起鐵鉗夾著烙鐵就往冰兒臉上去。

    “我說！”冰兒慌亂尖叫道，“我說……”

    邵姑姑住了手，冷哼，“姑娘早說，這手也不必受罪了。”

    未止感慨，女人果然還是最愛惜臉的。

    眾目之下，冰兒顫抖著伸出還沒受刑的那隻手，指向華皇後。

    華皇後下意識地猛拍桌子，“放肆！你指著本宮做什麽！”

    冰兒艱難道“是皇後娘娘……宮裏的杜尚宮指使奴婢幹的！”

    華皇後不可思議地看向杜尚宮，“杜英？”

    杜尚宮立刻跪下，“陛下明鑒，奴婢沒做過此事。”

    這一刻，未止終於清楚，崇康帝已經忍不住對華氏下手了。

    也罷，他時日無多，再不下手，顧清雲想要掌權舉步維艱。

    未止抬頭看向崇康帝，發現他也在看著她。

    眼中的意思很明確。

    未止微斂眼眸，開口道“杜尚宮乃是有品階的女官，按理，若要審問她，應移交刑部。”

    崇康帝順著台階道“來人，把杜尚宮押下去。”

    華皇後張了張嘴想說什麽，杜尚宮卻搖搖頭，二話不說被押走了。

    崇康帝最後下令，祝婉儀與寧德妃一樣，禁足未央宮。

    宮女冰兒，杖斃。

    寧德妃顯然不服這個結果，“陛下，薑氏名聲有損，已然不堪為宛陵王正妃。”

    崇康帝冷冷道“子虛烏有之事，你也相信？愚昧！”

    未止歎氣，果然還是不行。

    崇康帝又道“欽天監已經算好了日子，三月後兩人大婚，此事不再多議。”

    寧德妃隻得就此作罷。

    眾人都散去後，崇康帝命未止到謹身殿議事。

    未止恭敬問道“陛下，容臣冒昧，滿城豔情無人不知，真的是杜尚宮，或者是她身後之人所為嗎？”

    崇康帝平靜道“朕確實想趁此機會斬斷華康政的左膀右臂，可朕不會拿你的名聲開玩笑。”

    未止不是很相信。

    不過深究這件事沒有意義，未止主動問道“陛下的意思是？”

    崇康帝道“杜英是皇後從娘家帶來的婢女，是家生子，與華家來往密切。朕的人查到杜尚宮平時與華康政次子華夙交接最多，朕打算先從華夙下手。”

    華康政嫡妻育有三子，各個擔任要職。

    就連華康政的幾位已加冠的庶子，也都有所作為。

    華康政在朝廷上的影響，不是一朝一夕就能除去的。

    半個朝堂，不是親友，就是門生。

    若單說華康政此人，忠心耿耿，德高望重，可稱賢臣。

    如果不是因為縱容女兒橫行後宮，在華皇後的事上處處與崇康帝作對，或許不至於被崇康帝針對至此。

    未止惋惜華康政已經被崇康帝定下的未來。

    “臣明白了，”未止眼中染上寒意，“臣會讓杜尚宮開口的。”

    崇康帝甚是滿意，“滿朝文武，朕最放心的，就是你。你們蘇家世代忠誠，與華家不同，你放心，隻要你們安分守己，朕就不會這麽對你們。”

    未止明白，崇康帝這是怕她產生兔死狐悲之感。

    可惜，崇康帝這些話說與不說，於她而言，都無所謂了。

    未止當天去刑部處理好杜尚宮的事，強行迫使她畫押，承認了華夙的“罪名”。

    為了達到崇康帝的目的，未止找了些華夙其他把柄，罪名之大雖不至於誅九族，但華夙一脈華康政無論如何都保不住了。

    回宮之後，未止猝不及防得知，蕭昭容小產了。

    聽到消息時，未止手中的茶碗摔碎在地。

    “主子！”鬱寧驚呼，連忙招呼人收拾，“您沒事吧。”

    未止搖搖頭，往蘇已臨的住所走去。

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