“孫小姐可曾婚配？”
    呂氏正暗自擔憂，忽聞南皇這頗具暗示的話更是大驚，一時張口結舌，不知如何作答。若非方才在太後跟前說了婚事未定，此時扯個謊也就罷了，現在卻隻能實話實說。
    未等呂氏回答，太後先應道：“念兒還未曾說親，皇帝這般問，可是有合適的人選？”
    皇帝眉心緊蹙，斜睨著坐下的清麗佳人，臉色卻十分陰沉，似有掙紮抉擇之色，最終垂下了眼簾，淡淡道：“孫家小女，溫婉秀美，品行上乘，今仰承皇太後慈諭，特許入宮伴駕，封為貴人，賜封號為珍。”
    此言一出，孫池念麵露驚異之色，雖然自己的容貌也算上乘，但絕非是驚豔眾生的那一類，且太後賜下的這套紗裙顏色淺淡，款式也很低調，為何這皇上不過匆匆一瞥，就要納自己入宮？
    一旁的呂氏就沒有這般淡定了，臉色大變，連茶水都不經意的碰翻了，又急又怕。
    太後倒是一副毫不意外的樣子，笑道：“方才我這弟妹還在愁念兒的婚事呢，沒想到這會兒就又有著落了，皇帝和念兒本就有姑表之親，如此親上加親當真是極好的。”
    其實南皇並不是太後所出，隻是生母早逝，所以養在太後膝下，後來登基稱帝，也就順理成章地給她封了太後。因此這姑表之親卻是有些牽強。
    南皇也收起了陰鬱之色，眸色卻依舊陰冷，淡淡笑道：“母後所言甚是。”
    孫池念隨之越席而出，輕盈一跪，溫婉的笑道：“池念謝過太後、皇上聖恩。”
    其實皇帝已入不惑，且素有陳疾，與她並非良配，但她這人向來隨遇而安，且對男女之事甚是無感，既然入宮已成定局，不如就欣然接受，盡力討得皇帝的寵愛，將來若能誕下龍子，討個富庶的封地，隨子前去封地養老也是個很好的選擇。
    此事已無可挽回，呂氏卻十分坎坷不安，待到皇上擺駕回宮，方才獨自一人去見了太後，一見麵就跪倒在地，顫顫巍巍道：“太後，此事使不得啊！”
    太後麵色不虞：“弟妹這是不舍得女兒入宮伴駕？”
    呂氏怔了一下，連忙否認，臉色蒼白的將個中緣由說了一遍。
    太後臉色陰沉，眸中明暗變幻了幾回，最終神色一凜：“既然此事隻有你夫妻二人知曉，就把它爛在肚子裏！相關之人，盡快解決。”
    呂氏驚懼的望了太後一眼，最終垂下了眼簾：“是。”
    禦花園——
    “你覺得這孫池念像她嗎？”
    南皇坐在龍攆之上，突然低聲問道。
    “啊？”王祥聞言一怔，待反應過來是問他，連忙畢恭畢敬的答道，“這相貌倒是與貞妃娘娘差不離，氣韻也有幾分相似，隻是奴才總覺得哪裏有些不對勁，這舉手投足之間也像的刻意了些，老奴愚鈍，或是看差了也說不準。”
    南皇聞言卻譏笑一聲：“她倒是費心了。”
    “她？”王祥疑惑。
    南皇閉目養神：“你以為當真這般巧合，母後請了朕過去用膳，卻又偏巧宮裏來了位和她這般相似的女子，說不是特意為朕準備的，你信嗎？”
    王祥如何不知皇上何意，卻也不敢接話，強笑道：“這......太後體恤皇上後宮冷清，特特替皇上尋個可心的人來也未可知。”
    皇上冷笑一聲：“嗬嗬，體恤，不見得吧。罷了，這人朕就收下了，倒要看看能翻出什麽浪花來！”
    撲通！
    一行人行至一處涼亭，不遠處的明月湖卻傳來一聲落水聲，伴有掙紮之聲。
    “停下。”南皇揮手讓王祥停下，吩咐道：“讓人去看看。”
    “誒。”
    王祥連忙小跑道前方，招呼了幾個開路的侍衛：“你們快去，看看那邊怎麽回事。”
    幾個人應了是就朝湖邊衝了過去，不過一刻鍾的時間，就帶著一個全身濕透的宮女返了回來。
    那宮女見到聖駕驚恐至極，連忙跪下：“皇上萬安。”
    南皇朝王祥使了個眼色，王祥連忙將快步到那宮女跟前，將手中的燈籠往她那兒湊了湊，照清了她的臉。
    南皇蹙眉一看，倒是長得不錯，卻有幾分眼熟，開口問道：“叫什麽？哪個宮裏的？”
    “奴婢春櫻，是鸞飛殿的。”
    “為何自戕？”
    那小宮女卻伏在地上，慘白的俏臉上滿是淒楚和絕望，瑟縮著不敢開口。
    王祥見狀連忙開口嗬斥：“萬歲爺問你怎麽還不回答？若是真有什麽冤屈，速速道來！”
    小宮女聽了這話潸然淚下，將兩側衣袖卷起，露出胳膊上層層疊疊的新舊鞭痕，哭訴道：“奴婢實在是沒活路了，便是今夜不自裁，遲早也叫管事姑姑活活打死啊。”
    王祥等人見了這傷痕也是不忍，雖說後宮中逼著凶殘的刑法比比皆是，但畢竟看在眼裏還是很不落忍的。
    南皇想來深知後宮中的這些把戲，若隻是惱了那個奴才，便罰到浣衣局之類的地方做粗活便罷了，若是留在自己宮殿裏，又這般下死手鞭打，便是鐵了心要將人活活虐待死了。
    “你這是犯了何事？”
    “奴婢蠢笨，不慎打翻了娘娘的頭油，惹了娘娘不快，才被發配給毛姑姑的。”
    “就為了區區一罐頭油？”南皇卻是不信，如鷹隼般銳利的眼神掃了春櫻一眼，春櫻頓時嚇得渾身顫抖。
    王祥見南皇麵露不悅，又嗬斥道：“快說實話！欺君大罪可是要誅九族的！”
    春櫻連忙不住地磕頭哭求：“萬歲爺饒命，奴婢真的不知道為何貴妃娘娘這般憎恨奴婢，或許和奴婢那日偶然聽見貴妃娘娘和孫夫人的對話有關。”
    南皇的眼中閃過一道精光，王祥聞言立刻揮揮手，讓侍衛退出幾米遠。
    春櫻跪在禦前，這才開口說道：“那日孫尚書夫人來看望娘娘，二人說起故去的貞妃娘娘.......孫夫人說到近來太子屢遭斥責，又被禁足，連公主也嫁的這般不體麵，會不會是萬歲爺發現了貴妃娘娘對貞妃娘娘做的那些事......”
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