“弗瑞先生。”教授認識出現在眼前的這個人。

    尼克弗瑞像個老熟人一樣打著招呼：“許多年不見了，教授。這些年你們藏得可真好。”

    “這不就是你們神盾局所期望的嗎？”教授平靜地回答，“讓變種人安分守己。”

    “但是總有人不願意安分下來，不是嗎？”

    教授正色道：“但這不完全是變種人的責任，你同樣知道這一點。”

    尼克弗瑞當然知道。變種人激進派的大量出現，有很大一部分原因是軍方和秘密機構對變種人的非法研究，始作俑者就是已經老死獄中的崔斯克博士。

    x戰警摧毀過許多進行變種人研究的非法機構，見識過無數毫無底線的殘忍研究手段；而神盾局同樣參與過很多次相關的收尾善後工作。弗瑞本人也是在這一過程中與教授相識的。

    如今的激進派變種人團體中，許多骨幹成員都有過被非法關押、迫害的經曆；甚至x戰警隊伍中的金剛狼羅根也是受害者中的一員。

    要不是沒有證據證明神盾局進行過類似的研究實驗，恐怕尼克弗瑞剛進門就被切成炭烤豬排了。

    “我們同他們不一樣。”尼克弗瑞義正辭嚴，“神盾局的目標是維護世界的穩定，我們同樣不願意激化與變種人之間的矛盾。”

    教授靜靜看著對方的表演：“你們神盾局又能做什麽？”

    “我們可以為吉米提供一個安全保護計劃，類似於fbi的證人保護計劃。”尼克弗瑞侃侃而談，“當然，我們的計劃更加周密、保密程度更高。”

    “在我們的保護之下，沒有任何人能找到吉米。”

    教授對弗瑞的保證不置可否，反問道：“你是想讓我把吉米交給神盾局，一個保密機構？”

    尼克弗瑞麵色如常，心裏卻不由地一咯噔；x戰警見過太多保密機構的黑暗麵，也吃過太多的虧，對他們這類人有著本能的抵觸。

    “我說過，神盾局和他們不一樣。我們隸屬於世界安全理事會，不向任何一個國家政府負責。我們沒有政治傾向，絕對中立。”尼克弗瑞試圖挽回印象，“隻有我願意開誠布公地出現在這裏，這難道不能表示我們的誠意？”

    旁邊傳來一個可惡的聲音：“如果你能把兜裏的腦波亂流儀關掉的話，那才更顯得有誠意，局長先生。”

    尼克弗瑞冷冷地瞪了向前一眼，向前滿麵春風地舉杯致意。

    教授終於知道自己的行蹤是怎麽泄露的了。

    剛剛進入酒店的時候，教授像過去常做的那樣，直接定住所有人的思維，然後大搖大擺地進來。曾經，教授就用同樣的方法闖進了ia的蘭利總部去見老情人，一路暢通無阻。

    但是，某個小混蛋搞出了腦波亂流儀這個東西。

    “詹姆，你也有你自己的計劃，對嗎？說出來吧。”教授看著向前。

    向前攤著手：“該說的我都已經說完了。我隻想強調一點，x學院已經無法保護吉米，那麽讓他留在公開的聚光燈下，其實比交給某個見不得光的所謂保護計劃更安全一點。”

    “至於剩下的，我強烈建議教授您和萬磁王找個機會談一談，也把我的想法同他說一說。”

    教授不以為然：“埃裏克很固執。”

    向前冷笑：“是啊，我們都知道。萬磁王把所有人都當成敵人，最後他自己變成了所有人的敵人。”

    附和著教授批評了一通萬磁王，向前卻沒有停下，而是接著說下去。

    “但是教授，你也同樣有缺點。與萬磁王相反，你總把別人想得太好，總是把變種人的未來寄希望於這個世界在某一天會良心發現。這同樣很可笑。”

    “先生們，先生們，讓我們務實一點，先關注眼前的問題，好麽？”尼克弗瑞眼看著自己好像被遺忘掉，而向前同教授都準備談論起社會學問題來了。

    “眼前的問題就是，我們不相信你，你可以走了。”說話的是金剛狼羅根。

    教授脾氣好，不喜歡說重話，“野獸”也同樣是厚道人；鐳射眼依然麵色鐵青，誰都不理。

    至於向前，正美滋滋地啜著酒，笑眼旁觀。

    “我雖然是一個特工，但我們從未謀取政治利益。”尼克弗瑞仍在試圖挽回，“媽惹法克，你們有什麽問題？寧可相信一個唯利是圖的商人，還是一個背後有政府背景的商人？”

    向前饒有興致地看著尼克弗瑞表演；他故意營造的這種粗魯形象會讓談話對象產生一種“這人粗俗但又直爽”的錯覺，也讓他的挑撥離間看起來不那麽像陰謀。

    特工之王的基操喲！

    向前過去同尼克弗瑞隻是公務層麵上的公式化來往，但偶爾聽鄭賢說起過這人的本事，今天終於親眼見到了。怪不得賢叔如此推崇和警惕這個黑炭。

    羅根點著頭，看著向前說：“這個小混蛋就是一個目中無人、自以為是而且唯利是圖的花花公子，十足的混蛋。”

    “但是，如果一定要在你們兩個當中選一個的話”羅根轉頭盯著黑炭局長，“我不信任你！”

    尼克弗瑞看看羅根，再不死心地看看教授和“野獸”，發現後二者似乎都讚同這番話。

    別看羅根行事魯莽，但是以他慘痛的人生經曆所總結出來的經驗，他第一時間就摒除了與神盾局合作的選項。

    而在教授和“野獸”的想法裏，哪怕局勢再怎麽惡化，退一萬步來說，沃辛頓公司也是一家公開經營的正規公司，還有向前這個對變種人抱有中立善意的股東在，對變種基因的使用還可以保有一定的透明度。

    如果把吉米交給一個以保密為天職的特工機構，天知道什麽時候就會冒出一堆基因武器來對準變種人。

    至於斯科特，他固然敵視向前，但還不至於因此反對教授的決定。x戰警成員都經曆過多年的秘密鬥爭，兩害相權取其輕的道理很容易懂，怎麽也不能栽到特工組織這個大坑裏去。

    終於把表演看夠的向前將杯中酒一飲而盡，放下酒杯大力鼓掌，喝彩道：“祝賀你，羅根；你在無意之間發現了這個世界的一條普遍真理。”

    “那就是——對尼克弗瑞的不信任，是可以超脫種族、血統、利益、階層等一切差異的普遍共識。”