因為之前是秘密滯留在美國，所以離開的時候，向前也隻能獨自離開。回到紐約分公司之後，他就換回了那位頂替他回國的美國分公司保鏢的臉，走正規渠道飛港島。

    為什麽是港島而不是滬城？

    開什麽玩笑？他先斬後奏滯留美國，惹得鄭賢直接打電話過來罵得狗血淋頭，現在他敢立刻回去嗎？

    怎麽也得在港島呆幾個禮拜避避風頭。

    候機室裏,    向前正琢磨著避難時間呢，一個頭戴大禮帽的老頭突然坐到了他身邊，惹得花花公子直翻白眼。

    “墨菲斯托先生，好久不見。”向前左右環視，除了墨菲斯托外，身邊沒有其他人；離他最近的是坐在七八排開外的其他旅客。

    “不用擔心,    詹姆；沒有人在聽我們談話。”

    向前冷哼一聲，“我不擔心別人聽到我們談話，我擔心的是監控室裏的保安看到我一個人自言自語,    把我當成精神錯亂；我不想錯過這班飛機。”

    墨菲斯托的人間投影是一種非實非虛的存在；現場的人都能看到他，但是通過攝像鏡頭來看卻空無一物。向前相信，此刻機場監控室的屏幕上隻會有自己一個人，絕對看不到墨菲斯托的身影。

    美國人自從911之後就對機場安保極為上心，要是監控室裏的保安把向前認作有潛在威脅的精神錯亂者，說不得就要來當麵調查一番。

    “我希望你能主動錯過這個航班。”墨菲斯托用暗啞的聲音說。

    “為什麽？你要把這架飛機拖進地獄去。”向前頭也不抬地問。

    墨菲斯托歎了口氣，拄著拐杖在地上不停地點著，似乎有些不安；“我遇到麻煩了，希望得到你的幫助。”

    “請允許我拒絕。”向前依然低著頭，手裏拿著機場免費發放的旅遊指南，仿佛看得津津有味。

    “請不要急著拒絕，卡瑪泰姬的法師。”墨菲斯托刻意提起向前的隱秘身份，“我的麻煩同樣也是人間的重大危機,    你有責任去解決它。”

    向前冷笑：“我可以想象得出來；但是我也可以確信這個危機對你的威脅更大一些，否則的話,    你不會一見麵就承認自己遇到了麻煩。隻有在確實有求於人的時候，墨菲斯托先生才會表現得如此誠懇。”

    “我可不僅僅是為了自己。”

    “哈哈，這是本世紀以來我聽過最好笑的笑話；墨菲斯托先生。”

    “那你姑且當做笑話來聽,    我可以把前因後果都詳細地告訴你。”

    “抱歉，我沒興趣也沒時間聽你的故事。如果你確實很著急的話，我向你推薦一位資深的法師幫助你解決困難——至尊法師古一。”

    墨菲斯托被向前的油鹽不進弄得無可奈何。

    “開價吧，詹姆；你想要什麽？隻要我拿得出來。”

    向前終於第一次抬起頭來：“我想知道死亡為什麽關注我，你能解答我的疑問嗎？”

    墨菲斯托為之語塞。

    “神的意誌不是我們能夠揣測的。”地獄大君以罕見的鄭重語氣解釋道。

    向前冷笑：“真難得，墨菲斯托也有如此戰戰兢兢的時候。”

    “那是我們的創造者，地獄維度真正的主人。”墨菲斯托說，“我們的一切，包括生命，都隻有在祂的許可之下才得以保障。”

    “你們真的有生命嗎？”向前的問題來得十分突兀，“如果你們也是生命，那麽，什麽才是死亡？”

    “你什麽意思？”

    向前以莫名的語氣繼續說道：“一切擁有靈魂的智慧生物死亡之後，都會與地獄維度產生靈魂共鳴；這是世界自然演繹而成的法則。所以地獄維度是相對於‘生’而存在的‘死’。”

    “那麽，從一開始就誕生於‘死地’的你們——也就是地獄生物，究竟是什麽概念下的存在呢？”向前幽幽地問道。

    墨菲斯托愣住了。

    向前的問題其實類似於人類哲學中一個形而上的問題：我是誰？無數才智傑出之輩為這個問題絞盡腦汁而不得其解。這個問題也同樣成為世界上大多數宗教的起源。

    那麽，當這個問題給到一個地獄大君麵前時,    其心裏殺傷力同樣巨大。

    向前問出這個問題並不是無事生非，他的確有些疑惑——自從“解剖”了古埃及阿米特神並與死亡對話之後,    這個問題就一直縈繞心頭,    成為與靈魂宇宙來源並列的又一個未解之謎。

    “我……從來沒有想過。”墨菲斯托的答案聽來難以置信，“奇怪，在你提出之前，我竟然從未想過這個問題。”

    向前訝然道：“你從人類文明的遠古時代就行走於人間，從古典時代就多與智者、哲人相交往，竟然從未對此思考過？”

    “沒有！”墨菲斯托臉上一片茫然，而後卻漸生恐懼之色；他不僅開始喃喃自語，而且神情開始恍恍惚惚，身影也隨之模糊起來。

    就像遇到了信號幹擾的電視屏幕。

    向前看到這副景象反倒有點不滿：“嘿，別在這兒弄出什麽大動靜，有什麽想不明白的就回家去慢慢想。”

    這麽大個人，在機場的候機大廳裏一卡一頓弄得跟卡幀一樣，想不引人注目都不行，這不是給他找麻煩嗎？

    向前看著仿佛陷入思維混亂的老魔鬼，心裏打定了主意；要是實在不行，就指著這老頭說是變種人超能力失控了。

    一個會瞬間位移的變種人老頭總比大魔鬼化身更容易讓人接受。

    幸好，墨菲斯托很快就穩定了下來。

    “你打開了一道危險的大門，詹姆·錫安。”墨菲斯托不無怨毒地看著年輕的卡瑪泰姬法師。

    向前無辜地一攤手：“如果真有那麽一扇門的話，那扇門本來就在那兒，隻不過你從來都沒注意，而我替你指了出來。話說回來，那扇門背後是什麽？”

    “我不知道；”墨菲斯托的聲音變得冰冷，“我隻知道，這個問題非常危險；但凡我萌生了一窺究竟的念頭，就直覺感到將遭遇莫大的危機。”

    “那又怎麽樣？你們地獄生物又不會真的死掉。”向前意在慫恿，“無非就是回到靈魂熔爐而已；但是你麵對的卻是直指地獄生物本源的真相。說不定掌握了真相，就如同掌握了真名，能借此掌握所有地獄生物呢？”

    在卡瑪泰姬的記載中，地獄維度有一個流傳甚廣的傳說：每個地獄生物的真名都帶有這個生物的真實力量，也直接鏈接著它的靈魂。

    一旦被強大的存在掌握了某個地獄生物的真名，那麽這個生物的生死幾乎就全盤操控於他人之手了。

    “不用在這裏試探我，詹姆·錫安。”墨菲斯托冷冷瞥了向前一眼，“地獄生物的真名確實帶有靈魂中的真實力量，但是並不會因為一個名字就被他人所操控——哪怕對方是地獄大君。”

    “哦哦……”向前沒有絲毫小心被拆穿的尷尬，從容地往椅背上一靠，繼續閱讀手裏的旅遊指南。

    墨菲斯托怒極反笑：“你盡管袖手旁觀吧，當人間化作地獄的時候，你會後悔的。”

    說著，墨菲斯托的身影漸漸消散；周圍的人熟視無睹，完全不知道有個地獄大君剛剛來了又走。

    向前聽到廣播裏傳來了通知他所乘航班登機的消息，於是慢條斯理地整理行李，翻找登記卡；一切就像個普通的乘客。

    “好吧，我可以分出一部分靈魂通道給地獄邊境，你的小女朋友會得到極大的好處。”墨菲斯托的身影再次顯露出來。

    向前根本沒抬頭，繼續整理著行李包，他的聲音細若蚊呐：“我要的不是這個，麗亞娜也並不想依靠靈魂來提升力量。”

    “那你想要什麽？”

    “讓我想想。”向前終於“整理”好了行李，“首先，如果今後死亡再次經由地獄生物的手來對付我，你要第一時間通知我。”

    地獄邊境一戰，向前差點著了死亡的道；要不是靈魂領域中的鳳凰之力，再加上老師在旁護法，還真不那麽容易脫身。

    “不可能！地獄維度的生物沒有誰能對抗死亡的意誌。我們無法背叛死亡。”墨菲斯托辯解道。

    “這也不成，那也不成；看來你手上沒有什麽有價值的籌碼，這筆生意談不了了。”向前起身就要走。

    墨菲斯托急忙道：“除了與死亡對抗，我可以答應任何條件。”

    “任何條件？”

    “是的，任何條件。”

    “不討價還價？”

    “是……咳……你不如先說來聽聽。”

    向前“嗬嗬”一笑：“我要求你從此不再進入人間——包括投影和真實力量在內。”

    墨菲斯托的臉色變得異常難看。智慧生物的靈魂是地獄生物力量增長的源泉，如果不能進入人間主動引誘墮落靈魂，就意味著墨菲斯托從此隻能坐等地球人死亡後的靈魂共鳴。

    但是這種死後的靈魂要給所有地獄領主分的，雖然墨菲斯托作為地獄大君肯定能分到很大一份，但是誰不喜歡開小灶呢？

    而且，被魔鬼引誘墮落的靈魂，其質量明顯比正常死亡的靈魂要高得多——最明顯的例子就是聖凡岡撒契約。

    “我可以答應其中一部分條件。”墨菲斯托深思熟慮後再次開口。

    向前問：“什麽叫一部分？”

    “我可以不再進入人間，但是時間上要有所限定——不能是永遠。”墨菲斯托說，“沒有一個地獄大君會答應這樣的條件。”

    “哼哼……那麽你能答應的時限是多久？”向前冷笑著問，“別拿三年五年來糊弄人，你打個盹的功夫都不止這麽點時間。”

    墨菲斯托坦然回應：“那不如由你來確定這個時限吧？”

    “我來說？”向前笑得不懷好意，“我怕我說了你不敢答應。”

    “討價還價而已；我們都是很有信譽的生意人。”墨菲斯托如此自稱。

    “那就……先說說你遇到了什麽事？”向前突然話鋒一轉。

    墨菲斯托愕然以對，好半天才重新泛起那種騙人時常用的和煦笑容：“你果然是個出色的生意人，了解事實之前絕不輕易開價。”

    “其中不乏你的教導，墨菲斯托先生。”

    當年初出茅廬的向前也是吃過墨菲斯托的虧。

    “事情起源於我的一個助手；”墨菲斯托開始述說，“我的領地十分龐大，每天進來的亡魂數以百萬計；不僅僅是地球人。你也知道，我更喜歡派出分身投影到各個世界轉悠，所以就需要有人幫我管理領地上的事務。”

    “其中一個助手——洛克——他背叛了我。”墨菲斯托說起來時神情平靜，仿佛說的不是一個背叛的敵人，而隻是一個無關路人。

    隨著地獄大君的述說，向前逐漸明白了事情的前因後果。

    一個叫洛克的魔鬼——雖然比墨菲斯托的階層低一些——長期以來都是墨菲斯托管理領地的助手。

    用人類社會的話來形容就是：這位助手在日複一日的管理工作中發現了一絲製度上的漏洞，於是借機暗中昧下了一批高質量的靈魂。

    更重要的是，這位魔鬼洛克拿走靈魂並不是單純的中飽私囊，而是有一個更重大的計劃。

    洛克利用這批高質量靈魂的力量塑造了一個魔鬼胚胎。這種胚胎在地獄維度並不常見，將胚胎植入某個雌性地獄生物體內，就能誕生一個一出生就頗為高級的魔鬼。

    整個過程雖然繁瑣且成功幾率不高，但是在地獄維度，一些高階魔鬼也會特意用這種方式專門培養一些強大的部下。

    而洛克的計劃卻不僅如此；他利用管理權限，尋機讓分身攜帶著魔鬼胚胎偷渡到主物質位麵，並將靈魂胚胎植入了一個人類女性的體內。

    整件事發生於十幾年前，墨菲斯托直到最近洛克從地獄維度失蹤，才有所察覺。

    “不奇怪，背叛這種事情地獄維度裏每天都在發生。”向前聽過後頗有些不以為然，“區別隻在於這個……洛克？他背叛的人是個地獄大君，所以，他比其他地獄生物都更有勇氣一些。”

    “地獄中的背叛從來都不需要勇氣。”墨菲斯托幽幽地說。

    “說得對，他們需要的是智慧。”向前說，“背叛一個地獄大君，還能讓地獄大君如臨大敵，不得不向卡瑪泰姬服軟請求幫助；普通魔鬼可做不到。”