轎車在駛往下關碼頭的途中緩緩停下。
    植田佑真早已在路邊等候，未等車停穩便拉開車門鑽了進去。
    按照慣例，本無需他親自為石原熏送行。
    但考慮到石原的特殊身份及南京日益嚴峻的形勢，為確保轉移任務萬無一失，植田佑真還是決定親自出麵。
    “先生，”植田一上車就匯報了兵工廠的情況，“特務處方如今已接手此案，他們很快就會有動作。為免影響您的轉移，我們不得不提前出發時間。”
    石原熏並未責怪，反而讚許地點頭：“你做得對。南京局勢詭譎，我若繼續滯留，隻會給你們增添負擔。我離開後，你們反而能放開手腳。”
    見石原沒有不悅，植田佑真鬆了口氣：“隻是先生這一走，我們...”
    “兵工廠的行動既已失敗，中國人必定加強防範。”石原打斷道，“建議暫時轉移目標，另尋突破口。”
    “先生明鑒。”植田佑真深表讚同，“千葉君雖未明言，但我推測接下來會重點對付方如今。此人對我們的威脅實在太大。”
    石原熏眼中閃過一絲陰鬱：“是我在臨城時疏忽了，竟讓此人坐大，給你們帶來這麽多麻煩。”
    植田佑真苦笑：“此事誰也無法預料。”
    石原熏又道：“恕我直言，單憑我們的力量要除掉此人恐非易事，最好能借力而為。”
    “借力？”植田佑真露出疑惑之色。
    石原熏沉吟片刻，決定直言相告：“特高課在南京除千葉君管轄的特工外，還有一批由課長直接掌控的高級內線。這些人能量遠超普通特工，但因保密級別極高，平日不會輕易啟用。”
    他壓低聲音：“但眼下形勢危急，必須動用殺手鐧了。請轉告千葉君，建議他向課長請示啟用高級特工。方如今若繼續坐大，後患無窮。此事宜早不宜遲。”
    這番話公私參半，倒也說得情真意切。
    植田佑真聞言，眼中閃過一絲異樣的光彩。
    他早年在特高課受訓時就曾聽聞過這個傳聞——
    課長鬆井直輝手中掌握著一批代號為“影武者”的高級特工。
    這些人都以合法身份潛伏在軍政要害部門，甚至有人已經混入國民政府高層。
    “若是"影舞者"出手......”他在心中默念，喉結不自覺地滾動了一下。
    那些傳說中的影子特工，每個都像一把淬了毒的匕首，隨時可以刺入敵人最脆弱的咽喉。
    如此，除掉方如今也不是夢。
    開船的時間在下午五點半，早早到了碼頭也沒有什麽必要。
    轎車便向右一拐，開進了樹林裏。
    車輪碾過枯枝落葉，發出細碎的聲響。
    濃密的樹蔭將午後熾烈的陽光篩成斑駁的光點，在車內投下搖曳的暗影。
    “先生，您的傷...”植田佑真瞥見石原熏蒼白的臉色和微微蹙起的眉頭。
    石原熏擺了擺手：“不礙事。”
    植田下車從後備箱裏的熱水壺裏倒了杯熱茶遞過去：“離開船還有三個小時，您要不要睡一會兒？”
    石原熏接過茶杯，氤氳的熱氣模糊了他的麵容。
    他望著林間偶爾閃過的江麵波光，搖了搖頭：“不必了，現在睡不著。”
    遠處傳來輪船的汽笛聲，沉悶而悠長。
    石原熏突然開口：“既然還有時間，我能不能跟你講講在臨城和方如今是如何鬥爭的。”
    “那真是太好了。我早就想了解這個對手了。”
    石原熏緩緩閉上眼睛，靠在後座靠背上。
    “方如今這個人...”他的聲音忽然變得飄忽起來，仿佛從很遠的地方傳來，“最初不過是個小小的行動隊員，誰能想到...”
    植田佑真立即挺直了背脊，連呼吸都不自覺地放輕了。
    “粗粗算下來，折在他手中的特工，也有好幾十人了。太可惜了……崛部隆一、“石橋”以及輕舟小組……”
    他的聲音依然平靜，但植田佑真注意到他太陽穴上凸起的青筋。
    林間的風突然停了，整個世界仿佛都安靜下來，隻剩下石原熏低沉的敘述聲。
    他講到方如今如何識破他們的接頭暗號，如何順藤摸瓜摧毀整個情報網，每一個細節都清晰得很，這是他做了大量功課之後的結果。
    在臨城被破獲的每一起案件，石原熏都認真地研究過，所以講起來非常的細致。
    “最可怕的是...”石原熏突然睜開眼睛，植田佑真被他眼中迸發的寒意驚得一顫，“這個人總能比我們多想一步。就像下棋，當你以為他在第三層時，他其實已經算到了第五層。”
    一隻螞蟻沿著車門縫隙爬進來，石原熏輕輕將它捏起，若有所思地說：“就像這個小東西，你以為它隻是在盲目爬行...”他突然收緊手指，“但其實它已經記住了整條路線。”
    植田佑真後背滲出冷汗。
    遠處，碼頭上的汽笛再次鳴響，提醒著時間的流逝。
    但此刻，在這片靜謐的樹林裏，時間仿佛凝固了。
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    石原熏的故事，讓植田第一次真正看清了他們要麵對的，究竟是一個怎樣的對手。
    石原熏的聲音突然轉冷：“我說這些，是要你明白——方如今絕非等閑之輩。”
    銳利的目光直刺植田眼底，“任何輕視他的舉動，都會付出慘痛代價。”
    植田佑真立刻挺直腰背，右手不自覺地按在胸前：“先生放心，我絕不會犯輕敵的錯誤。我會將他當作最危險的獵物來對待。”
    “記住，對付毒蛇，要麽一擊斃命...”他緩緩合上懷表，“要麽，就等著被反咬一口。”
    植田佑真又問了一些案件的細節，石原熏也還是沒有任何的保留，隻要他知道的，全部都是傾囊相授。
    時間不知不覺就過去了。
    石原熏道：“植田君，我該走了。”
    “我送先生到碼頭。”
    “走吧！”
    “就到這兒吧。”石原熏整了整西裝領口，拎起那隻裝著證件和藥品的棕色小皮箱下了車。
    植田佑真並未下車，他欲言又止，最終隻是鄭重地點頭：“先生保重。”
    石原熏站在車門外，微微點頭回應，輕輕關上車門，轉身走向碼頭。
    暮色沉沉，江風裹挾著潮濕的水汽撲麵而來。
    下關碼頭的棧橋上，幾名水警正攔著一行人盤查。
    為首的警員叼著煙，斜眼打量著麵前這位西裝筆挺、麵色蒼白的男人。
    “證件。”水警伸手，語氣不善。
    石原熏神色平靜，從內袋取出一本燙金封皮的特別通行證。
    警員翻開掃了兩眼，眉頭一皺：“市政廳發的通行證？”
    他狐疑地打量著石原熏，又瞥了眼他身後兩名隨從，“這麽晚，市政廳派你跑碼頭幹什麽？”
    “公務。”石原熏淡淡道。
    “公務？”警員嗤笑一聲，顯然不信，“最近碼頭不太平，昨晚剛剛擊斃了一名日諜，誰知道你們是不是同夥？”
    石原熏穿得很體麵，但走路的姿勢很怪，他的傷勢還是比較嚴重的。
    警員而已正是從他的走路姿勢上感覺到了不對勁的地方，隨即一揮手，“搜身！”
    兩名水警立刻上前，粗魯地按住石原熏的肩膀。
    石原熏眼神一冷，但並未反抗。
    就在此時，一聲怒喝從後方傳來——
    “住手！幹什麽呢！”
    眾人回頭，隻見王德海大步走來。
    他目光一掃，先是一愣，隨即臉色驟變——眼前這人有點像白天那輛市政廳轎車後座上的神秘人物。
    當時，雖然隻是從縫隙中看了一眼，王德海便記住了大概的相貌，而且方才那輛市政廳的車就停在碼頭外麵的停車場上，基本上錯不了。
    “王隊，這個人鬼鬼祟祟的......”
    警員剛開口，就被王德海一巴掌拍在後腦勺上。
    “瞎了你的狗眼！”王德海厲聲嗬斥，“市政廳的也敢攔？”
    他轉頭換上笑臉，朝石原熏拱手，“對不住，對不住！手下人不懂規矩，衝撞了您。”
    石原熏微微眯眼，打量著這位突然出現的水警隊長。
    王德海後背發涼，但臉上堆滿殷勤：“先生這是要乘船？我親自送您上船！”
    石原熏輕輕頷首，算是默許。
    王德海立刻轉身踹了那警員一腳：“還不滾開！”
    隨即彎腰引路，“先生這邊請，最近碼頭確實不太平，您多擔待......”
    棧橋盡頭，一艘掛著客輪正鳴笛待發。
    王德海一路賠笑，直到石原熏登船，才擦了擦額頭的冷汗。
    “王隊，那人到底什麽來頭......”警員湊過來小聲問。
    王德海望著逐漸遠去的船影，啐了一口：“媽的，差點被你害死！那可是市政廳的車，後座還拉著簾子......這種人，是你我能惹的？”
    警員不敢頂嘴，隻是陪著笑。
    王德海氣呼呼地走進值班室，癱坐在破藤椅上，手裏攥著那張被汗水浸透的紙條。
    尾號為75的車牌信息密密麻麻列了一排。
    可每多看一眼，他心就沉一分——
    市政廳三輛，商會五輛，警備司令部......
    哪個不是動動手指就能碾死他的大人物？
    窗外暮色漸沉，遠處江輪的汽笛聲嗚咽著飄進來。
    他抓起桌上的劣質白酒猛灌一口，火辣辣的酒液燒得喉嚨發痛。
    “他娘的！”他突然把酒瓶砸向牆角，玻璃碎片濺了一地。
    值班室外傳來窸窣的腳步聲，又很快遠去——誰也不想觸這個黴頭。
    刺耳的電話鈴聲驟然劃破值班室的寂靜，王德海一個激靈，差點從椅子上跌下來。
    他抓起話筒，還沒開口就聽見老婆帶著火急火燎的聲音：“當家的，有個事我得和你說一聲......”
    “娘怎麽了？！“王德海“騰”地站起來，眼前發黑，藤椅“咣當“一聲翻倒在地。
    他第一反應是老娘病情加重，仿佛又看見老太太躺在病床上蒼白的臉。
    “不是娘！”老婆急忙解釋，“是賣煙的老趙，他剛才來醫院，說想起來那黑車的車牌......第一位好像是"4"......”
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    王德海一口氣堵在胸口，拳頭“砰”地砸在桌上：“你他娘的一驚一乍幹什麽！想嚇死老子啊？”
    這一拳砸下去，震得茶杯裏的茶葉渣都濺了出來。
    窗外水警探頭看了一眼，又趕緊縮回去。
    “娘......娘今天喝了兩回藥......”老婆囁嚅著，“大夫說要用進口的藥......”
    “用！揀最貴的用！”王德海吼完才發覺嗓子啞得厲害。
    他摸出那張皺巴巴的紙條。
    手指在“4”開頭的車牌上劃過，突然僵住了——特務處的車。
    那行小字，仿佛看見一條毒蛇正吐著信子。
    特務處！
    那幫活閻王撞了他娘，他還得賠笑臉！
    他機械地彎腰撿起話筒，妻子還在那頭絮叨老太太想吃梨膏糖。
    “買，都買......”
    “當家的？你怎麽了？”話筒裏老婆還在追問。
    “沒什麽。伺候好娘。”王德海突然平靜下來，“我明天不值班了，就去醫院替你。”
    特務處，這該如何是好？
    忽然，他想到了昨晚執行抓捕任務的戴建業。
    那個大個子雖然說話不好聽，但看上去沒什麽心機，也許能說上話。
    他現在已經不想著要什麽賠償了，隻求搞清楚肇事的到底是誰。
    他王德海孝敬老娘不假，但也總得留著這條命吧，犯不著跟特務處那幫吃人不吐骨頭的人硬剛。
    王德海的手指懸在電話撥盤上方，遲遲沒能按下去。
    戴建業雖然是他在特務處唯一說得上話的人，但說到底也就是隻見過一麵的交情。
    猶豫來，猶豫去，幾個小時過去了。
    最終，還是決定打個電話。
    他摸出懷表看了看——晚上九點二十，這個點貿然打電話過去......
    “他娘的！”他猛地灌了口冷茶，茶沫子沾在胡茬上。
    老太太腿上石膏的樣子在眼前晃來晃去，他終於狠狠心撥通了號碼。
    電話響了很久才被接起，那頭傳來戴建業帶著睡意的聲音：“誰啊？”
    考慮到時候如果有情況，還需要王德海報告，戴建業便給他留了電話號碼。
    “戴長官，是我，水警隊的王德海。昨晚我還配合你們行動來著，”他嗓子發緊，聲音不自覺地壓低，“實在對不住這麽晚打擾您......”
    “王德海？”戴建業的語氣立刻清醒了幾分，“什麽事？”
    王德海抹了把額頭的冷汗：“是這樣......今天早上有輛黑轎車撞了我家老太太，有人瞧見是貴處的車......”
    他故意把“貴處”兩個字咬得很輕。
    電話那頭突然沉默了幾秒，接著聽戴建業道：“車牌號？”
    戴建業的聲音突然冷了下來。
    “蘇京4275......”
    “你的意思是讓我幫你查查？”
    “不敢，不敢。”
    “有話直說。”
    王德海幹笑了幾聲：“好，那我就直說了。其實我就想知道是誰開的車。至於索賠的事情，我是不敢想，自認倒黴了。”
    戴建業再開口時，語氣已經帶上了警告：“王隊長，我看，這事兒到此為止吧。那車是方組長專用的，今天一早車確實是開出去了.....”
    王德海如墜冰窟，方如今的名字像記悶棍敲在他頭上。
    戴建業那邊的電話掛斷了，王德海握著嗡嗡作響的話筒，發現自己的製服已經汗濕了大半。
    (本章完)
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