第14章 忒修斯之船

    門外傳來鑰匙轉動的聲音，清亮明快的女聲伴著轉軸吱嘎聲傳來——

    “抱歉，讓你久等了。”

    帶著禮貌的微笑，一位左手拿著夾紙板，右手拎著公文包的栗色蜷發女性快步走進房間，她的服飾風格幹淨利落，縫線的痕跡可以看出是自己裁剪後的男士正裝，正好合身。在這個女性權益被壓迫的時代，做出這種選擇是需要相當勇氣的。

    “您好。”

    厄蘭茲起身鞠躬的同時，賽吉已經無聲中消融隱去了。她微笑著點頭回禮，坐在床上和厄蘭茲麵對麵，迅速從頭到腳打量了自己的采訪對象——開裂的亞麻布長袍，破皮開裂的四肢，捆著布條的手腕，下巴上的胡須和淩亂的頭發。

    “我對您的遭遇表示深切同情。完成這次判斷後，您就可以進行休息和享用一頓早餐了。根據您的心理情況問卷來看，我們初步判斷您的精神狀況是較為穩定的。接下來，我會對您的非物質體進行一次檢查，排除潛在汙染存在的情況。”

    她從自己的公文包裏取出了一個有五個輸入口的羅盤，上麵有至少四個表盤，裏麵長短各異的指針不穩定地晃動著。厄蘭茲微妙地抖了一下腦袋，眼鏡順著鼻梁滑落一點，窺密之眼中那羅盤散發著耀眼的深藍紫色，不知道屬於哪個途徑。

    超出他預計的是這個女士身上沒有任何超凡因素的光芒，她的以太體隻是尋常人的色彩。在知道那件毀滅性的真相後，厄蘭茲已經不會對以太體色彩和瑜伽脈輪學說對應色彩一致感到驚訝了。她沒有足夠的靈性和超凡能力，但依舊可以操作這種神奇物品？

    “不用驚訝，這是歐拓先生製造的神奇物品。即使是我這樣的普通人也能正常使用。”

    察覺到了厄蘭茲的驚訝，她禮貌性地解釋了一番。隨著表盤上的讀數不斷跳動，最終穩定在幾個特殊值上，她把儀表盤上的數據記錄下來作為備份歸檔，點了點頭令厄蘭茲安心。

    “好了，您可以去洗一個澡，然後回來吃一頓早飯，接受進一步觀察和一些其餘手續。”

    她站起身離開，靠在門上顯得不怎麽正式的艾奇奧朝著厄蘭茲擺了擺手。

    “嗨——”

    “你好。”

    起身走過艾奇奧身邊，厄蘭茲偏了偏頭，示意可以進行下一步了。顯然沒有想到厄蘭茲反應那麽快，艾奇奧怔了一下才站直身子，轉過一個拐角示意厄蘭茲跟著他上樓。

    “我說你啊，真是我見過最不喜歡開口的家夥了。”

    順著吱嘎作響的木樓梯朝著樓上走去，艾奇奧正摘掉沾滿煤灰的手套，而厄蘭茲則看著掛滿牆上的各種照片——黑白相片裏許多人他都不認得，似乎是物理學界的泰鬥和一些蒸汽與機械教會的高級成員，其中一個衣著華麗，留著兩撇精致胡須的男人照片下用燙金字標注著：

    “羅塞爾古斯塔夫，蒸汽之子。”

    他站住多打量了一會，從七光得到的情報來看，羅塞爾此人已經確認死亡，光隻是這麽看著，就能讓人暫時忽視他抄襲行為的錯誤，畢竟，如果故鄉都無可回，他反倒算是把文化傳承的載體。或許是因為他傳播的文學和藝術創作，給了所羅門靈體們最後可以容身的集體無意識。

    “誒？你也是羅塞爾大師的追隨者嗎？我聽說他在神秘學領域建樹也挺多的。那個什麽塔羅占卜就是他弄的吧。”

    見到厄蘭茲沒有跟上來，艾奇奧把目光越過扶手看向羅塞爾的畫像。

    “不完全正確。塔羅占卜本身的起源有諸多學說，但可以確定的是它背後蘊含著大量不同文化中具有象征意義的圖案。最早用於占卜的例子應該能追隨到古費內波特叫tarhi的紙牌遊戲，羅塞爾隻是把它體係化工具化了而已，現在市麵上流通的，也應該隻是偉特塔羅額我是說羅塞爾塔羅。”

    “聽起來你對神秘學還挺了解的啊。”

    聽了這麽一番話後，艾奇奧隻是呆呆地眨了眨眼睛。厄蘭茲必須得用上呼吸調節才忍得住不白他一眼。

    “入門而已。我們走吧。”

    迅速結束話題走上樓梯，上層應該是平時這些人生活的地方，沒有擺放一層的各種重型機器結構，隻有一些精巧的機械機構。比如一隻黃銅金絲雀，它放在一大堆論文和期刊上，顯得格外可愛顯眼。

    “這就是盥洗室，你應該會用自來水之類的吧？”

    艾奇奧朝著貼著瓷磚的盥洗室入口比了比，用非常熱心的語氣這麽說著。

    “哦，感謝你的體貼。我想我應該還是知道的。”

    作為一個外來無戶籍，並且穿著破爛的陌生人而言，不會使用自來水也是可以理解的。但他畢竟骨子裏是一個現代人，在聽到這種話的時候依舊會本能性地覺得受到了侮辱。

    隨著熱水氤氳著從龍頭中湧出，填滿陶瓷浴缸的內層，厄蘭茲用手肘試了試水溫，然後慢慢地把還算完好的雙腿放進去，抬起手坐進浴缸，水壓壓迫胸前和溫水溢出的感覺陌生到讓他懷疑自己的感官。

    “那個，換的衣服我放在盥洗室門口了，你一會洗完了出來換上哦。”

    身體上的傷口在浴缸中也得到了精神上的撫慰，讓疼痛變得不那麽難以忍受。幸好滾下來這麽一截也沒有多少損傷，反倒是洗頭的時候滿頭凝固的血汙把他嚇了一跳。

    在換了兩次水之後，他從浴缸裏走出，盯著自己皮包骨頭的手臂和繃緊肋骨的皮膚看了一會。站在鏡子前，不怎麽熟練地用肥皂打出泡沫，刮掉臉上的胡須，理順淩亂的頭發，那張顴骨突出，麵頰凹陷的臉似乎和記憶裏的自己有些神似，但終究已經不是了。

    我還是我嗎？或者是兩個精神混合後的新個體？

    他用指頭撐開眼皮，看著那枚亮紫色瞳仁的眼球轉動。在意識到自己必然會得到的結果後，放棄了繼續思考這個問題。

    艾奇奧留下的衣服是一套款式比較舊的黑色長袍，內部有很多暗袋，看起來不像是常規衣物。他用窺密之眼仔細打量了一下，沒有偵測到靈性或額外機關存在，於是便穿好內襯和長袍，稍微花了點靈性讓頭發迅速風幹，在鏡子前正了正黑色軟呢帽。

    一個更加陌生的人出現在鏡子前，一雙憂鬱的眼睛掠過鏡麵，一滴鏡麵上的水滴進下水道。

    “哇哦。你看著真眼熟啊。”

    看著那個從盥洗室裏走出來的人，艾奇奧盯著厄蘭茲轉過來的臉，似乎是在和記憶中的模樣做比對，又擺了擺頭。

    “不好意思，那一下我還以為你是我們以前一個老朋友。他也和你一樣留長頭發。”

    “沒關係。我預感我們會有很長一段時間慢慢認識。”

    他摸出自己的眼鏡，灰黑遮蔽深紫。

    “不介意的話我就先回去了，你知道的。我可能吃了半個月和黑麵包和水煮蕪菁。就算你端給我一鍋放了三天的魚凍我也不會拒絕。”

    (本章完)