相比美利堅第十六任總統選舉的劍拔弩張，加利福尼亞州第三任選舉就顯得十分平滑順利。
    梁耀毫無懸念地以超過90的支持率順利當選加利福尼亞州的第三任州長。
    當上加利福尼亞州長的梁耀內心沒有絲毫地波動。
    鐵打的財閥流水的州長，加利福尼亞的州長從本質上來講就是本地財閥的利益代言人。而他本人就是加利福尼亞乃至整個西部最大的財閥。
    如果梁耀願意，在十年前他就能當上加利福尼亞州的首任州長。
    別人相當加利福尼亞州要考慮的是能不能選得上的問題，而他所需要考慮的，隻是想不想當的問題。
    要不是考慮到內戰爆發之後，西部地區需要一個強有力的共同領袖對西部進行統禦。而這個西部領袖，隻有他有資格和能力擔任。梁耀還真不願意當這個州長，他更願意把有限的精力放在軍務上。
    來到久違的聖弗朗西斯科聽濤園，聽著海岸邊傳來的浪聲，憑高遠望，映入眼簾的是聖弗朗西斯科老城區如棋盤一般的布局。
    聖弗朗西斯舊城區的街道橫平豎直，雖然沒有什麽美感可言，但卻給人一種十分整齊舒適的感覺。
    這裏便是聖弗朗西斯科的精華之地，居住著超過三十萬的居民。能在人滿為患，寸土寸金的聖弗朗西斯科老城區定居的居民大多是早期來到加利福尼亞闖蕩並已經發跡的移民。
    馬車在老城區筆直的街道上穿梭，馬蹄聲哢嚓作響，與街頭商販的叫賣聲相映成趣。路上行人匆匆，穿梭在三四層，甚至是四五層樓高的高樓大廈之間，形成了一派繁忙的景象。
    商業區的大街上，高聳的建築拔地而起，擁擠的人群擠滿了人行道。商店的櫥窗裏擺滿了琳琅滿目的商品，吸引著來此購物的人們。就連街頭也有擺攤的商販在叫賣著新鮮的食品和各種手工藝品。
    不遠處的港口，巨大的貨船停泊在碼頭上，船上的工人們正在忙碌地裝卸貨物。港口周圍人聲鼎沸，來自世界各地，各種各樣的貨物被卸下船，搬運進碼頭的倉庫，最後通過馬車將這些貨物運送到城市的各個角落，維持著這座繁華大都市的日常運轉。
    1860年的聖弗朗西斯科，儼然已經成為了整個東太平洋地區的貿易中心。
    而在十幾年前，這是還是一個籍籍無名，在很多地圖上都沒有標注的小漁村。
    “那邊的一整片樓盤是去年新蓋的。”聖弗朗西斯科市的市長科尼·範德比爾特指著聖布魯諾山山腳下一片四五層樓高的高密度住宅區說道，“這種公寓樓的價格，每平方米的售價都已經超過20美元了，就這天價，開盤沒幾天還全賣光了。隻可惜”
    得益於數年前在火車上梁耀對科尼的點撥，科尼在聖弗朗西斯科、薩克拉門托、曙光城等城市的房地產生意做得風生水起，賺得也是盆滿缽滿。
    每平方米超過20美元的房價確實算得上是天價了，畢竟聖弗朗西斯科的普通工人每個月的收入也才二十多美元。
    聖弗朗西斯科、舊金山、薩克拉門托、曙光城是加利福尼亞最大的四座城市，也是加利福尼亞的精華之地。
    加利福尼亞280萬的人口中，有超過170萬人居住在這四個大城市之中。
    其中聖弗朗西斯科和舊金山兩個都市圈人口均超過了50萬的規模，聖弗朗西斯科都市圈為70萬人，洛杉磯都市圈為60萬人。這樣的人口規模就算放在東部地區，也是不折不扣的大都市。
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    更何況聖弗朗西斯科和洛杉磯擁有的不僅是龐大的人口，還有完整的產業鏈。
    聖弗朗西斯科都市圈是西部地區最大的綜合工業城市，洛杉磯則是最大的石化產業城市。
    這兩座城市中的任何一個所創造的財富，要比美利堅的很多州都多。
    “隻可惜什麽？”梁耀看著科尼一副扼腕歎息的樣子，忍不住問道。
    “隻可惜這片樓盤售出之後，聖弗朗西斯科的老城區，再無可開發的土地，除非把金門公園，海濱公園，大明湖公園等公園給推平了才有地方建房子。”科尼笑嘻嘻地說道。
    “不過這些公園是在建市規劃之初就留下來做綠化的，不能動，實在是太可惜了，這可是寸土寸金的聖弗朗西斯科老城區。”
    梁耀知道科尼這是在探他的口風，淡淡地說道：“聖荷西區，弗裏蒙特區，奧克蘭區，金山灣邊上大把的荒地還能開發，怎麽能說無地可開發。”
    “是啊，但開發新地總得修路，修路又要錢。”科尼若有所指地說道。
    “有屁快放，別拐彎抹角地。”梁耀啐道。
    “那我可直說了，擴軍之後，各地的財政都變得捉襟見肘，有些緊張。”科尼想了想說道，“我聽說有些南方州已經在明裏暗裏地讓聯邦政府少收，甚至不讓收關稅了。我們是不是也能夠？”
    科尼打起了聯邦政府關稅的主意，既然南方可以不交關稅，西部為什麽不可以？
    “這事兒你和文禹商量著辦。”梁耀默許了科尼的這一想法。
    關稅從本質上講就是西部地區向聯邦政府繳納的保護費，既然現在聯邦政府自顧不暇，無法為西部提供足夠的保護，並且還想削他梁耀的權，這個保護費也就沒必要再繼續交了。
    1860年八月底，共和黨最有希望的總統候選人威廉·西沃德因他的口無遮攔幾乎斷送了自己的政治生涯。
    威廉·西沃德在一次演講中不知道是因為太過勞累還是其他原因，居然公開宣稱法律高於憲法。
    威廉·西沃德這一驚世駭俗的言論不僅讓南方人感到大為震撼，就連他北方的共和黨同僚們都深感震驚。
    共和黨的同僚們震驚於威廉·西沃德作為一名經驗豐富的精明老政客，居然會在公開場合犯下如此低級的原則性錯誤。
    威廉·西沃德的政敵們自然不會放過這一千載良機，尤其是北方民主黨候選人道格拉斯，南方民主黨的候選人布雷克寧裏奇，抓著威廉·西沃德的這一致命失誤大做文章。
    迫於外界的壓力，共和黨內部不得不取消了威廉·西沃德的候選人資格，開始考慮新的黨內總統候選人人選。
    (本章完)
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