和弗裏蒙特，潘正煒商量完西墨西哥州和猶他領地的建州事宜，梁耀召見了墨西哥駐聖弗朗西斯科領事館的領事何塞·曼努埃爾·伊達爾戈joseanuehidago）。
    南北之間的戰事已無法避免，而南北雙方的海上實力差距懸殊，北方發揮海軍的優勢，封鎖南方的出海口，斷絕南方和歐陸的出口貿易，在經濟上困死南方是遲早的事情。
    西部出口到歐陸的很多產品是由德克薩斯中轉出口，最終運往歐陸。梁耀想要保住這一貿易線路。
    不然的話，西部地區出口到歐洲的貨物就不得不全部都繞道南美合恩角再運往歐洲，合恩角這一航線也不是不能走。
    隻是合恩角風高浪急，終年強風不斷，氣候寒冷，繞道走合恩角航線，提高的不僅僅隻是時間成本和運輸成本，還有風險。
    而想要保住西海岸至德克薩斯，再至歐陸這一貿易線路的方法主要有兩個。
    一是通過外交手段和英法等歐陸強國斡旋，讓英法兩大強國向聯邦政府施壓允許西部的商船照常前往歐陸。
    二是派遣一直強大的艦隊進入大西洋，為西部的商船保駕護航。
    1860年巴拿馬運河尚未開通，而安布雷拉艦隊的基地都在太平洋沿岸，因此梁耀迫切需要一個在中立國的港口作為安布雷拉艦隊在大西洋沿岸後勤補給基地為艦隊提供後勤保障。
    而這個基地梁耀早已經物色好了，就是墨西哥的維拉克魯斯港。
    今天梁耀召見墨西哥駐聖弗朗西斯科領事，就是通知墨西哥一聲他要幫助墨西哥對維拉克魯斯港進行現代化，並順便租借使用一段時間。
    當然，德克薩斯也有現成的港口可以使用。不過德克薩斯作為南方的蓄奴州，將不可避免地卷入內戰。將安布雷拉公司艦隊的主力戰艦全都停泊在德克薩斯的港口風險太高。
    戰艦不比槍炮，槍炮損失了可以在短時間內就獲得補充。戰艦要是被擊沉了，補充新艦至少需要大幾個月。
    「州長閣下，您找我？」
    在見到梁耀後，墨西哥共和國的駐美利堅聖弗朗西斯科領事何塞·曼努埃爾·伊達爾戈彬彬有禮地向梁耀脫帽致意。
    伊達爾戈早已聽說了共和黨贏得大選之後，美利堅內部分離主義勢力抬頭的事情。這些天他一直在幸災樂禍，盼望著美利堅早日爆發內戰。
    隻有美利堅內亂，墨西哥共和國才有機會趁亂收複被美利堅所侵占的大片領土。欠美利堅的外債也能再拖上一段時間。
    「伊達爾戈閣下請坐。」梁耀露出十分和藹的笑容，示意伊達爾戈坐下。
    租借港口，這個喪權辱國的無理要求，放在任何正常國家都不會答應。可對墨西哥，梁耀卻沒有任何顧慮，也不怕墨西哥不答應。
    墨西哥建國以來頻繁的戰爭早已耗盡了國庫，全靠舉債度日。…。。
    前年墨西哥為了償還英國、法國、西班牙三國的外債利息，不得不向加利福尼亞借了85萬美元應急。
    墨西哥作為一個農業國，其經濟本就比較脆弱。加之墨西哥政治體製的不成熟，中央對地方各州的控製力極其薄弱。
    雖說美利堅對地方各州的掌控力也比較弱，但沒有對比就沒有傷害。在1859年之前，南北雙方鬧歸鬧，聯邦政府還是能夠從各州征收到數量可觀的關稅。
    反觀墨西哥政府，能從各州征到多少稅全看各州的豪強們的心情。
    墨西哥政府稅收能力低下就算了，偏偏墨西哥自獨立建國以來，花錢的地方可一點也不少。
    墨西哥在19世紀中前葉經曆了一係列戰
    .
    爭和衝突，如獨立戰爭、內戰、兩次美墨戰爭等。這些戰爭不僅對墨西哥的經濟造成了嚴重影響，更是讓墨西哥政府債務纏身。
    墨西哥政府能維持到今天還沒有破產崩潰，全靠借外債維持。
    第一次美墨戰爭結束後，根據《瓜達盧佩伊達爾戈條約》treatyofguadaupehidago），美利堅支付給墨西哥一筆賠款作為戰爭賠償和購地款，具體金額為1500萬美元。
    1500萬美元是一筆不小的數字，隻要這些錢能用到實處，墨西哥政府的財政狀況不至於糟糕到連外債利息都還不起的地步。
    墨西哥政府今日財政窘迫到如此程度，這1500萬美元到底具體花到了哪裏，恐怕隻有墨西哥政府裏的那幫蟲豸自己知道。
    梁耀和藹的笑容讓伊達爾戈感到很不自在，坐立不安：「閣下突然要見我，不知所為何事？」
    作為墨西哥共和國派駐美利堅西部地區的領事，伊達爾戈的漢語相當流利。
    由於墨西哥西北地區和西部直接接壤，兩地之間的貿易往來越來越頻繁，經濟聯係愈發緊密，西部地區對墨西哥，尤其是墨西哥西北部地區的影響力日漸加深。
    漢語已經成為了墨西哥國內地位僅次於英語的第二大外語，會說漢語的墨西哥人也變得越來越多。
    尤其是西北部的格雷羅州，米卻肯州，當地精英基本都掌握了簡單的漢語。
    「伊達爾戈領事，我今天是支會閣下一聲，1858年，貴國政府向本州借的85萬美元借款，可是連利息都還沒過一分。」梁耀品著香茶，不緊不慢地說道。
    明年，也就是1861年，英國、法國和西班牙三個大債主將組成三國幹涉聯軍，派遣艦隊前往墨西哥進行幹涉，以迫使墨西哥政府履行債務。
    屆時盡管英國和西班牙在要到債後很快就撤離了，但法國出於地緣戰略的考慮決定繼續幹涉墨西哥內政並長期維持對墨西哥的占領。墨西哥由此進入第二帝國時期。
    拿破侖三世希望通過直接控製墨西哥，為自己在美洲大陸上建立政治影響力。
    現在要不從墨西哥上撈點好處，等老墨的三個大債主上門討債，可就撈不到什麽好東西了。
    「利息的事情，我們已經在想辦法，還請您寬限一二，給我們點時間。」伊達爾戈掏出帕巾擦了擦腦門上的喊住，解釋說道。
    「您是知道的，現在是經濟危機時期」
    「我沒空聽你的這些借口。」梁耀麵色一沉，厲聲說道。「你也知道現在是經濟危機時期，你們墨西哥的日子難過，難道我們加利福尼亞的日子就好過了？
    另外，我可聽說，你們去年還是償還了英國政府和法國政府部分利息。而加州方麵的債務，你可是1美分利息都沒換呐，貴國未免也太厚此薄彼了吧。」
    「這您都知道？」伊達爾戈對於梁耀知道墨西哥去年還是償還了英法兩國政府部分債務利息感到很意外，驚訝之餘意外說漏了嘴。
    伊達爾戈懷疑墨西哥政府高層有人將這一消息泄露給了加州方麵。
    (本章完)
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