但您和西部拓荒家庭的孩子不一樣的地方在於，您是一個喜歡看書和思考的人。」查爾斯·摩爾黑德恭維了這位未來的美利堅總統一句，旋即說道。
    「我也是西部拓荒家庭的孩子，但我生活在一個大家庭。我很小的時候，我爺爺就教導我的父親和叔叔們，身為家庭成員的一份子，要互幫互助，團結一致。」
    「尼克拉，給摩爾黑德閣下上茶，我要和摩爾黑德閣下好好談談咱們肯塔基州的家長裏短。」林肯喊自己的私人秘書給摩爾黑德上茶。
    查爾斯·摩爾黑德的家族是肯塔基州的大家族，林肯小時候在肯塔基州生活過一段時間。查爾斯·摩爾黑德家族的事情他自然是有所耳聞的，因此他已經猜到查爾斯·摩爾黑德接下來要說些什麽了。
    「但您是知道的，大家族內部的各個成員之間的矛盾是很難協調的。」查爾斯·摩爾黑德話鋒一轉，說道。
    「我的父親想到歐文斯伯勒開拓新的土地，但我的叔叔卻想拿著家中為數不多的本錢到列克星敦盤下幾間商鋪做生意，為此我的父親經常和叔叔們吵得不可開交。」
    「後來您的父親和叔叔們怎麽樣了？」林肯明知故問道。
    「謝天謝地，到我12歲的時候，爺爺終於同意分家了。如您所見，我的父親成為了肯塔基州鼎鼎有名的大種植園主，我的叔叔也成為了中部地區非常有名的大商人，他不僅在列克星敦有好幾間大商鋪，在路易斯維爾，辛辛那提等地也有商鋪。」查爾斯·摩爾黑德若有所指地說道。
    「我們家族的成功，得益於我爺爺在我12歲那年做出的英明決定。一家人與其在一個屋簷下糾纏不清，甚至大打出手，倒不如分家各過各的。我的父親和叔叔們分家後也不是老死不相往來，在彼此需要幫助的時候，還是會出手相助的。這樣不是也挺好的？大家都有光明的未來，總統閣下，您說對不對？」
    「您的觀點我不敢苟同，據我所知，您的爺爺艾倫·摩爾黑德先生是一個非常軟弱的人，軟弱到連自己的孩子們都鎮不住。這才是你們家族最後分家的原因。」林肯毫不客氣地說道。
    「查爾斯·摩爾黑德，我不想再您麵前談論你們家族不堪的內鬥往事，這會讓你我都變得很難堪。我是一個喜歡聽寓言的人，不知您是否有興趣聽我給您講一則有意思的寓言故事？」
    林肯原以為查爾斯·摩爾黑德是一個能夠爭取的南方搖擺州政客。
    事實證明他錯了查爾斯·摩爾黑德是肯塔基州有名的大種植園主，換一種在北方不體麵的說法就是大奴隸主。一個大奴隸主是不會輕易放棄自己的既得利益，改變自己的政治立場的。
    查爾斯·摩爾黑德把南方州脫離聯邦獨立的行為比作一個大家庭分家，並暗示他向南方的分離主義者妥協。這讓林肯感到非常氣憤。…。。
    但林肯還是不能打破對共和黨黨內朋友們的承諾，不在正式就職前直接發表自己對南方州獨立的政治觀點。
    林肯思來想去，還是決定通過寓言故事向查爾斯·摩爾黑德這位肯塔基州的南方鄉賢比較委婉地表達自己的立場比較穩妥。
    「您請講。」查爾斯·摩爾黑德漲紅了臉，他從尼克拉手裏接過茶，冷冰冰地說道。
    「這是一個美女與野獸的故事，很久很久以前，一位美女和一頭獅子相愛了。」林肯緩緩開口說道。
    「但美女的家人反對她嫁給一頭獅子，同時他們又害怕這頭獅子的鋒牙利爪。於是他們想了一個辦法，他們要求拔掉這頭獅子的鋒牙，剪掉這頭獅子的利爪，隻有這樣才能保證獅子不傷害他們的女兒，他們才會同意這門婚事。
    為了愛情，獅子
    妥協同意了。可就當獅子失去了他的尖牙利爪之後，這家人就馬上用棍子把獅子給打死了。」
    .
    林肯自小就喜歡聽《伊索寓言》，這些寓言故事的畫麵如同刻畫在他腦海中一般，在任何時候都能信手拈來。
    聽完這則另類的寓言故事，查爾斯·摩爾黑德麵露不悅之色，憤憤起身說道：「這的確是一個非常有趣的故事，不過您的比喻不是很其恰當，南方人不是故事中陰狠狡詐的那一家子人，北方人也不是擁有鋒牙利爪的獅子。閣下，我很不喜歡這個比喻。」
    查爾斯·摩爾黑德和林肯的談話最終還是不歡而散。
    1860年的聖誕節對於多數美利堅人而言注定不是一個令人愉快的節日，由於南北之間的緊張氣氛和南卡羅來納州，佐治亞州的獨立已經事實，整個東部地區都籠罩在戰爭的陰雲之下，以致節日的氛圍都淡了許多。
    聖誕節過後不久，密西西比州，佛羅裏達州，阿拉巴馬州，路易斯安那州相繼宣布獨立。
    至此，在林肯宣誓就職之前，已經有6個南方蓄奴州已經公開宣布獨立，正式脫離了聯邦，並驅逐了當地聯邦關稅署的工作人員，收回了征收關稅的權利。
    這六個州敢率先果決地宣布脫離聯邦的原因是多方麵的，一是因為這六個州擁有悠久的蓄奴傳統，州內蓄奴派政治力量強大，脫離聯邦在本州內部不存在任何政治障礙。
    二是因為這六個州不與北方直接接壤，天高總統遠，北軍一時半會兒夠不著，無法直接攻入這些州。脫離聯邦，短期之內不用直接麵對北方的軍事威脅。
    至於剩下的九個蓄奴州中的搖擺州，則是因為離北方太近，沒有立刻選擇獨立，而是保持觀望態度，等待北方的回應。
    這些州的政客們都清楚，一旦獨立一定會迎來北方的鎮壓，而率先被鎮壓的一定是他們這幾個邊境州。
    這些南方邊境州政客和民眾的心理此時此刻是複雜的，他們也希望像已經獨立的六個南方蓄奴州一樣，從聯邦政府中獨立出去。
    共和黨贏得選舉，廢奴派的代表人物林肯當選總統，意味著南方在於北方在國會的政治角逐中已經徹底敗北。
    南方各州無法再向以前一樣，利用聯邦的力量，通過類似《堪薩斯法案》，《逃奴法案》等有利於南方的法案來保障南方奴隸主們的利益。因此留在聯邦政府，對於他們而言已經沒有太大的意義。
    可宣布脫離聯邦吧，這些距離北方很近甚至和北方直接接壤的州又擔心被戰火波及到，成為南北之間的交戰區。
    當然，這些尚未正式宣布脫離聯邦的南方蓄奴州中，也存在特例，這個特例就是德克薩斯州。
    (本章完)
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