顧不得疾行時腿間酸痛，蕭寶凝匆匆走進前廳。
    果不其然，謝辭晏隻著一件薄布長衫跪在廳中，衫子破損之處已見血跡，他卻絲毫不覺一般，脊梁筆直，漠視著座上手握藤鞭的胡瑜硯。
    胡瑜硯頑固但心軟，他並非真心要罰這個弟子，隻想讓他長個記性。而謝辭晏天生自負，認定了就不會回頭，是以師生二人僵持至今。
    謝辭晏見蕭寶凝前來，有些驚訝道：“夫人？”
    蕭寶凝仍為夜裏之事生著他的氣。
    但謝辭晏一宿也未如何休息便早起受罰，尤其是在春寒料峭之際，隻穿了一件薄衫。
    謝辭晏的身體並不太暖，她是領教過的。他要死也隻能死在她手上，可不能提前寒邪入體病死了。
    她並不看謝辭晏，隻吩咐阿梨：“給公子拿件裘衣來。”隨即一撩裙擺，跪在謝辭晏旁邊，直直看著胡瑜硯。
    謝辭晏眼神幽深，看著蕭寶凝仿若被滋潤過後的花一樣的臉，心底好像被什麽填滿。
    胡瑜硯見蕭寶凝也跟著跪下，不禁怒罵：“好好好…你們師兄妹倒是伉儷情深，如今我老頭子也拿你們無法了！”
    他用鞭子指著謝辭晏，對蕭寶凝說道：“為師怎麽教你們的？惟賢惟德，能服於人！你這好夫婿、好師兄都做了什麽你知道嗎？”
    蕭寶凝開口，聲音有些沙啞：“學生知道。師兄永隨二州水患一事，查抄十三家，連斬十七人，流放數百人。”
    胡瑜硯一聽就來氣：“你知道還為他求情？這個煞星，今日不讓他長長記性，焉知他以後不會殺一百七十人、一千七百人？”
    阿梨拿來了衣物，蕭寶凝接過後，為謝辭晏披上。
    謝辭晏裘衣加身，凍得冰冷的身體漸漸恢複了血氣，頓時感覺沒那麽難受。
    他從衣下伸出手，悄悄握住了蕭寶凝。
    蕭寶凝本想躲開，卻感覺他手冰涼刺骨。不禁軟了心腸，回握了他。
    二人在胡瑜硯的眼皮底下十指交叉相扣，這一幕讓胡瑜硯既憤怒又感慨。
    他怒蕭寶凝助紂為虐，而又感慨這對師兄妹果真如他預料，秉性互補，極易相處。
    蕭寶凝道：“師兄少年入仕，父兄皆是權貴，朝中多有人不平。若不立威，則無法立足。永隨水患，牽連二州百姓萬千，師兄殺雞儆猴，可敲響百官心中警鍾，令天下百姓得享福祉。”
    謝辭晏身子一僵，其實他並未想過天下百姓如何，隻是朝中多有異聲，他不過借永隨水患發難，鏟除異己罷了。
    蕭寶凝感覺到他的僵硬，她知道他不是善茬，五指收攏，摁了他一下。
    謝辭晏明白她用意，便未發聲為自己辯駁。
    她能想到的，胡瑜硯如何想不到？
    胡瑜硯有心試探，便道：“他殺幾人，為師抽幾鞭總不過分！”說罷揚起藤鞭便要抽。
    蕭寶凝看過謝辭晏身上傷痕，拿捏不準他是不是在試探，心想這老頭八成真是糊塗了，竟變得如此不可理喻。
    她一咬牙，一把抱住了謝辭晏，想替他擋下這一鞭。
    謝辭晏一手摟住她，另一手臂高高抬起，好讓鞭子先抽自己小臂，緩解一些力道，不至於讓蕭寶凝受傷。
    然而二人想象中的鞭子並未落下來。
    胡瑜硯麵上不虞，心中已經了然。
    他放下藤鞭，對著謝辭晏歎道：“你二人本就聰慧過人，但小暘行事過於毒辣，早晚會令蕭晉伏屍百萬。寶凝又心軟膽小，做事怯懦，卻是恰好掣肘於你。小暘麵熱心冷，寶凝麵冷心熱，秉性剛好互補…夫妻本是一體，見你們相處得不錯，說不定有朝一日是天下之幸，為師也算了了一件心事。將來歸西麵見佛祖，也好拿這樁紅塵美事討個使者羅漢當當。”
    蕭寶凝喜道：“老師不罰我們啦？”
    胡瑜硯點點頭，邊走邊道：“你不知道這小子今日意氣風發的那樣子，像是巴不得元京上下都知道他有了老婆，為師看著就不爽快。抽他一頓感覺心裏暢快許多。”說話間已然走出廳外。
    謝辭晏手臂落下，撫了撫蕭寶凝的背。
    “好些了？”他在她耳邊低聲問。
    蕭寶凝反應過來他在問什麽，臉頰頓時紅到耳根。
    她掙脫了他的懷抱，起身恨恨地道：“快起來，餓死了。”
    午膳用在明珠樓。
    謝辭晏知蕭寶凝喜好，著南方商戶清早向藏珠院供應新鮮菌子，又聘了幾名大廚專門按她口味做膳。
    蕭寶凝見一桌自己愛吃的菜，便要入座大快朵頤。
    哪知臀部一觸圓凳，酸痛瞬間襲來。
    蕭寶凝痛呼出聲，彎腰蹙眉，雙目含淚。
    眾人被嚇了一跳，隨即有侍女反應過來，紅著臉看向別處。
    謝辭晏皺眉，屏退了眾人。
    他撈起蕭寶凝，語氣頗為歉疚：“痛得厲害？是我不好，下次我輕一些。”
    下次？你居然惦記著下次？
    蕭寶凝淚花泛泛，心裏簡直恨死了他。
    她咬牙切齒，麵目猙獰道：“妾不是沒有苦求謝大人憐惜，謝大人是如何做的？心裏隻當我是個玩意兒，翻來覆去地折騰！”
    謝辭晏伸出一手摟著她，一手為她拭淚。
    他貼近蕭寶凝，吻了下她的嘴角低聲道：“初次總會痛些，都無例外。但讓寶凝痛了，總歸是我的不是，我向你道歉。”
    蕭寶凝見他誠懇，又想起胡瑜硯囑咐，眼波幾個流轉後，輕聲道：“今日就原諒你…不過五日之內休要再碰我。”
    謝辭晏俊秀的麵上笑容一僵。
    蕭寶凝無法入座，謝辭晏便用小碗撥了些她愛吃的，端到榻上。
    蕭寶凝側著身子歪在榻上，端著小碗進食。
    謝辭晏也端了碗來，夫妻二人同半臥在榻上，囫圇吃了頓飯。
    蕭寶凝覷了眼他，見他眉目清秀，猶如剛剛凝固的冰潭一般。
    然而看上去如此清冷高潔之人，夜裏竟化作虎狼。她天之驕女蕭寶凝倒成了他盤中的兔子，被他蹂躪到隻能歪在榻上吃飯。
    想想就來氣。
    蕭寶凝將碗筷一放，耷拉著臉道：“不吃了。”
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