慶州府位於元京東南方向二百餘裏處，乃京畿道重邦，下轄十二郡，人口約百二十萬，甚為富庶。主城地處迦陵山腳下，城內城外皆種芳草甘木，在略為幹旱的北方眾城中極為少見，有“小蜀川”之稱。
    城內三條主街道縱橫交錯，將主城劃分為六部分。城北多居所，城南多琳琅商鋪。眼下中秋雖過了幾日，仍有外地賓客來此城，或是走親訪友，或是慕名遊玩。
    這日一早，城內商販又將“節餅賤賣”的木板掛出。
    這節餅便是指月餅了，之前也稱“胡餅”，但本朝百姓不喜胡人，故稱“節餅”或“小餅”。節餅油脂量大，不易損壞，秋季後儲存上一個月不成問題，故節後亦常有人來買。
    劉記糕餅鋪在慶州開了數十年，十分有名，每日都有新老客來往。
    “劉嬸，我來買節餅。”
    一名十六七歲的俏麗少女翩然而至，笑眯眯地對櫃台後的婦人道。
    劉記掌櫃今日不在，由其妻看店。
    劉嬸看到她便笑了：“大小姐許久未曾來了，要什麽餡兒的？嬸多送你兩個。”
    杜圓圓指了指眼前的幾個節餅：“胡桃仁的來一斤。”
    劉嬸拿了油紙便替她稱餅。
    杜圓圓一邊盯著節餅，一邊抱怨：“最近吃甜吃得牙疼，我娘便不許我來買糕餅了…”
    劉嬸將節餅稱好，又夾了兩塊送給她。
    “夫人說得對，吃多了對牙齒不好，你呀也不能老吃甜食…哎喲，謝公子來啦？！”
    聽劉嬸招呼，杜圓圓便望向踏進店的削瘦身影。
    他身量高而筆直，穿著藍色綢衫，皮膚極白，眉目深刻且微微上挑，濃黑的清亮眸子帶著不入世的漠然。杜圓圓甫一見他，便想起她曾見過的夜曇花——一種隻在夜間短暫開放，卻令人感覺極為驚豔神秘的花來。
    “半斤馬蹄糕，半斤茯苓糕。有勞。”
    他淡淡地開口，音色低沉緩慢，有些像碎冰慢慢沉入潭中的感覺。
    劉嬸將杜圓圓的節餅放在櫃台上，示意她可以帶走了。轉身去幫他包糕餅。
    “今日我們還做了桂花糕，不知道你家夫人喜不喜歡桂花？”劉嬸一邊忙活一邊道，“桂花是自家的，幹淨得很。”
    男子抿了抿唇，又開口：“那便來一些罷。”
    劉嬸笑開了懷，麻利地替他稱重包好。
    男子付了錢後道了聲謝，拿著油紙包轉身走出店外。
    杜圓圓看得呆了，人走遠了還未回過神。
    劉嬸也遠遠地望著他，過了一會兒才歎息道：“多俊的公子哦，還是打元京來的，隻可惜是個耙耳朵。”
    杜圓圓回過頭來，麵有不解：“‘耙耳朵’是什麽？”
    劉嬸挑眉小聲道：“巴蜀那邊管懼內的男人叫‘耙耳朵’。你看這公子儀容好，其實他夫人懷了幾個月身子，他連個妾都不敢納，還天天跑來買這買那哄夫人開心。”
    杜圓圓抱著節餅心都要化了：“啊，如果以後我能嫁給這樣疼我又怕我的男人，真是死也值了。”
    “大小姐馬上就議親了，可得讓杜大人好好掌掌眼，給你挑個模樣比他還俊俏的。”劉嬸笑道。
    “好…我走啦，劉嬸，改日再來。”杜圓圓抱著油紙包走了出去。
    她一邊慢慢走著，一邊從紙包裏掏出個節餅來啃。
    最近牙疼，母親不讓自己吃甜食，她實在是沒有忍住，背著家人仆婦偷偷地跑出來買了一斤節餅。現在先吃兩個，回頭放櫃子裏，等饞的時候再吃。
    她邊走邊吃，一直走到自己家門口。塞進去最後一口後，卻猛然發現自家大門前停了一隊車馬。
    杜圓圓感覺不妙——最近聽娘說，元京那邊下令斬了哪個州的一個刺史，去年一個，今年又一個。她爹是慶州刺史，不會也要被…
    她嚇得腿有些軟，趕緊跑了進去。
    進了大門，便看到家仆們戰戰兢兢跪了一地，而自己的父親杜嵩則站在院中，微微躬著身子同一個坐在太師椅上的廣袖黑衣男子說話。
    “…太女與駙馬二人去隨州賑災，回京時告知手下人來了慶州辦事，現已過五日…”黑衣男子看到她後，眼神並沒有多做停留，頓了頓又道，“如今宮中和內閣均積壓了不少事務急需二人去辦，孤需要一日內見到他們。”
    孤？
    蕭晉能自稱“孤”的僅有三人——皇太女、英王、魏王。魏王久駐雲州，想必眼前之人是英王無疑。
    杜圓圓趕緊縮在了圓柱後繼續觀察。
    杜嵩有些為難——英王說得含蓄，什麽來慶州辦事，分明就是皇太女和謝大人丟下政務來慶州遊玩。慶州城東西南北均百裏之大，隻給他一天時間，他要去哪兒找他們？
    杜嵩的額角沁出了薄汗，他有些為難道：“殿下…慶州尋人等同於大海撈針，一日之內實在難辦…”
    英王掃了一眼圓柱後的影子，“嗯”了一聲道：“你有女兒，孤也有女兒。孤見不到她，便惴惴難安。你是聰明人，應當懂這句話的意思。”
    說罷，他站起了身來，姿態看似放鬆，眉宇間卻緊緊蹙起，似有化不開的濃霧。
    “明日這個時候，孤會再來。”說罷，他負手帶人離開了杜府。
    人漸漸走遠，杜嵩一下癱在地上。
    杜圓圓趕緊跑了過去。
    “爹，你怎麽了爹？”她用力將杜嵩攙扶起來，中間懷中的紙包不慎掉落。
    杜圓圓嚇得又去地上撿起，擔心杜嵩看到後會責罵她。
    杜嵩半晌才回過神。
    他憐愛地看著杜圓圓，見她寶貝似的拍著油紙包上的灰塵，心中一陣酸楚。
    “小圓…”杜嵩將她擁進懷裏，聲調悲切，“我的小圓啊…”
    杜圓圓嚇得不知所措，隻能呆呆地由著父親抱著。
    “爹…怎麽了…”她真的開始害怕了，難道元京真的要對慶州下手了嗎？
    很快地，杜夫人和家仆上前，將杜圓圓帶了下去。
    他們回了房中，杜夫人收拾著行李，絮絮叨叨地對她道：“你先出去躲一段時間，等這事兒過了娘再把你接回來…切記要照顧好自己，跟著你奶娘，不要亂跑，不要吃太多甜食…”
    杜圓圓不解：“娘，我為什麽要走？到底發生了什麽？”
    杜夫人轉過身來看著自己的女兒，輕輕地扳過她的肩膀，低聲道：“英王在找他的女兒，限你爹一日之內將人交出來。如果交不出人，怕是要將你…”她漸漸地噤了聲，不想說出那兩個字來。
    杜圓圓想了想：“咱們也沒見過皇太女的樣子，怎麽去找？這不是強人所難嗎？”
    杜夫人歎氣：“正是如此…隻說二人容貌風儀出彩，皇太女又挺著近六個月的大肚子。慶州容貌風儀好的人多了去了，去哪兒找呢…”
    杜圓圓亦默默跟著收拾包袱。
    她將懷中的紙包掏出來時，腦中突然閃過一個清瘦的身影。
    “娘！”她回頭抓住杜夫人的手，“駙馬長什麽樣子，你再說一次。”
    杜夫人有些摸不著頭腦，隻好如實道：“隻說有姿儀，容色也出眾…對了，好像還說人有些清瘦…”
    “真的？！”杜圓圓興奮地道，“那我今天見到他了！”
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