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    第一篇 第二十一章
    卡爾瑪慢慢睜開了眼睛，由於發著高燒，眼前的一切還是模模糊糊的。在這片野獸橫行的叢林中，哪怕隻有一瞬間的掉以輕心都有可能丟掉性命，他本能地想要站起身來。
    “啊啊！”
    他突然感到一陣劇痛，禁不住喊了出來，原來受傷的那隻手不小心用了力。
    “小心點，你的傷口還沒好呢。”
    尤斯米娜把手溫柔地放在他的傷口上。
    一陣涼風吹過，他感覺自己清醒了一些，勉強打起精神看了看四周。
    周圍有好多呻吟著躺在地上的雇傭兵，看來這次遇到的動物很是凶猛。其餘人正在不停走動著幫助傷員處理傷口。
    “卡爾瑪，沒事吧？”
    布林德正在照看傷員，看卡爾瑪醒了關心地問道。
    “還能忍得住。”
    布林德走過來看了看他，不禁咂舌，卡爾瑪手臂上的傷口中幾乎露出了骨頭。
    “我不知道你為什麽如此熱衷於學習魔法，但是你的下腹部已經積聚了瑪那，在這種情況下是練不好魔法的，還不如好好研究劍術，以你的基礎用不了多久就能大有所成。我可以把我會的全都教給你，如果你練好劍術，以後就不會再像這樣受傷了。你看看那些達到劍客水平的騎士，是不是沒有一個受傷的？”
    一直以來，卡爾瑪在這片密林中活動時，隨身攜帶的武器隻有短劍和投石器這兩種，他也隻熟悉這兩種武器的用法。
    “讓我放棄魔法？”
    他當初下決心學習魔法，為的是以後和魔法師對抗時不落下風。就算他不會用魔法，能了解其中的原理也好。
    如今看來，這麽下去似乎隻會浪費更多時間，還不如好好研習如何使用長劍。
    “可是，這樣的話我這段時間的努力不是都白費了嗎……”
    卡爾瑪左思右想，一時間不知道怎麽辦才好。尤斯米娜走了過來，一臉同情地盯著他的傷口。
    “布林德說得沒錯，如果你的小腹已經積聚了瑪那，其實是沒辦法繼續修習魔法的。也就是霍爾蒙克斯無法在你的心中生成。況且你最近才開始識字，很難弄懂那麽深奧的魔法……等一下，我幫你處理傷口……治療！”
    她念著咒語舉起了手中的法杖，從法杖的頂端發出了一道白光，覆蓋了他的傷口。他折斷的骨頭竟然奇跡般地被接好了。
    她一邊治療卡爾瑪的傷口，一邊說道：
    “就算你想重新在心中生成霍爾蒙克斯也不太可能了。你也知道，小腹的瑪那和胸中的瑪那根本無法融合。”
    卡爾瑪思緒煩亂，聽到尤斯米娜的話，更覺得心煩。
    “小腹的瑪那跟胸中的無法相容？”
    仔細想想確實有道理，身體內的各個器官有機結合卻也相互製約，身體裏運行的氣也是一樣。
    一行人處理好傷員們的傷口之後，再次上路了。卡爾瑪還是和之前一樣，走在隊伍的最前麵。
    他在腦子裏不斷地回想著尤斯米娜的話。
    由於中丹田的氣受下丹田氣影響，所以他才沒法施展魔法。這麽說來，如果能把這個問題解決，一切就都水到渠成了。
    下丹田的氣會向上流動到中丹田，如果能阻止它流動，那麽這條路就被隔斷了，下丹田的氣就不會影響中丹田的氣了。
    “對！”
    他試著將體內的氣息排成豎列，然後集中精力將氣息分離，但是身體內的氣息並沒有如他想的那樣分開。
    本來身體內的氣息就是一個整體，在魔法那套體係內也許是可以分開的，但在丹學中卻行不通。
    “非得分開才行嗎？重要的難道不是形態嗎？”
    他再次將身體的氣息排成豎列，待氣息穩定之後，將它們慢慢向上移動。他感覺體內的氣息像飛舞的麻花一般旋轉了起來。
    “火牆！”
    這個時候他突然喊出了咒語，他隻覺得中丹田內的氣息瞬間急速沸騰起來。他將這股氣息運到手掌上，然後他的手掌上突然出現了火光，但是持續幾秒便消失不見了。
    “成功了！”
    卡爾瑪抑製不住心中的歡喜，他終於解開了魔法的奧秘。
    掌握了這種方法之後，他再次運氣，但是他能感覺到自己體內的氣息隻能繞上一圈。
    氣息充滿丹田的時候，為了容納那些氣息，丹田就會變成一個可以擴張的容器。之前，他從來沒有修煉過自己的中丹田，可想而知，他的中丹田還是個沒有被開發過的初級容器。中丹田空間過於狹小，暫時隻能容納一點氣息，下丹田處就算有再多的氣息，也沒法都運到中丹田裏來。
    “如果暫時沒法擴大中丹田的容量，那麽試著把氣息調整得更纖細一些會怎麽樣呢？”
    他定了定神，開始試著將體內的氣息調整得更纖細。氣息在他的體內一點點地聚集流轉。
    “沒問題！”
    又練習了一陣子，當他再次集中精力的時候，中丹田的氣息已經可以繞上三圈了。拜監獄那段經曆所賜，他集中精神的能力不是一般的強大。所以他可以很容易地將體內少量的氣息調整得更纖細。
    目前卡爾瑪中丹田的瑪那相當於尤斯米娜的三分之一，也就是說，和尤斯米娜相比，他使出的魔法，威力最多隻有她的三分之一。但這隻是時間的問題，如果勤加練習，假以時日一定能達到尤斯米娜的水平。
    之後，他便開始一樣一樣地實際操練各種魔法。
    直接用於保護身體的護甲術（armor ： 一級魔法，讓施法者擁有像盔甲一樣的防禦力），他在練習了大概十次之後成功了。雖然他手中沒有法杖，無法發揮出魔法的最大威力，但是他還是可以明確地感受到身體內氣息產生的共鳴。
    油脂術（grease ： 一級魔法，讓地麵變滑）、掘地術（dig ：三級魔法，用於挖地）這類的簡單魔法他都練成了，但是卻達不到《魔法大典》上所描述的威力。
    像火球術（fire ball ：二級魔法，形成火球）、冰箭術（ice arrow ：二級魔法，射出冰箭）這樣有些難度的魔法，他在施展的時候成功和失敗的次數是五五開，而且和簡單魔法一樣，即便施放成功，威力也不是很強。
    召喚（cantrip ：一級魔法，但是需要很多能量）、治療（mending ：一級魔法，用於修複和療傷）這類的魔法更難，無論他怎麽練習，就是無法成功施放。
    卡爾瑪向尤斯米娜問道：
    “每個魔法師都會有固定使用的魔法嗎？”
    “是的，應該根據個人的天賦和體能選擇最適合自己的魔法。我隻適合施展風係和火係的魔法，土係或是水係魔法就算成功施展出來，威力也會大打折扣。”
    原來每個人都有適合自己的魔法。如此看來，現在最適合他的都是些輔助魔法，以及一些最基本的簡單魔法。
    “看來，我眼下最需要的是讓中丹田的氣息變得更充盈。”
    如果中丹田的氣息足夠渾厚，即便隻是一級魔法也能發揮出更大的威力。
    卡爾瑪全麵了解了自身的利弊，又拿起《魔法大典》讀了起來。要不斷補充知識才能在施展魔法時得心應手。
    其他人完全不能理解卡爾瑪的想法，不明白他為什麽還不肯放棄。在他們眼裏，卡爾瑪施展出的與其說是魔法還不如說是博人一笑的把戲，實在是不足掛齒。
    但卡爾瑪仍堅持背誦咒語，並試著施放魔法，然後根據實際情況繼續研讀書本。就這樣日複一日，他終於小有所成。
    ……
    一行人走到了一片低矮的樹叢中，看到的全是綠色，一眼望不到邊。在矮樹叢中間似乎有一根參天巨柱。
    “那裏就是地圖標出的地方！”
    卡爾瑪指著遠處的柱子說。
    “哇！”
    大家看著那根拔地而起的巨柱，不禁發出了感歎聲。
    細看就會發現，那根巨柱其實是一棵巨大無比的大樹，正是地圖上畫著的那棵。隻是遠遠看去，那棵樹就如同一根直插雲霄的巨柱。
    一行人望著那棵大樹，抑製不住心中的喜悅。
    雖說已經看到大樹的身影了，但是那棵大樹看起來像是矗立在天邊，讓人覺得遙不可及，誰也說不準走到那要花費多長時間。但是看到目標，大家至少覺得一路的辛苦沒有白費。
    “終於快到了，大家都辛苦了。卡爾瑪，如果沒有你我們根本到不了這裏。”
    “謝謝你，卡爾瑪，辛苦你了。”
    “辛苦你了。”
    “我也感到非常榮幸。”
    凱吉子爵等人看上去也很激動，拉著自己的同伴不住感慨。凱吉子爵對黃金羊騎士團的騎士們喊話道：
    “目標就在眼前，都給我行動起來。”
    “是。”
    黃金羊騎士團的騎士們齊聲領命。
    於是，這幫人扔下巴羅溫伯爵和馬可納雇傭兵團的雇傭兵，自顧自地朝著大樹進發了。
    巴羅溫伯爵看到凱吉子爵一行人的無禮舉動不禁皺緊了眉頭。凱吉子爵裝作沒看見，繼續朝前走。因為爭搶卡爾瑪給騎士團做向導，雙方矛盾激化，一直到今天，一路上雙方雖然同行，卻沒說過一句話。彼此之間的關係已經勢不兩立。
    卡爾瑪見騎士團要脫離隊伍先走，開口說道：
    “等一下，你們不能先走。”
    “為什麽？你有什麽資格發號施令？目的地到了，你的任務也就結束了。”
    凱吉子爵看著卡爾瑪，一副目中無人的樣子說道。
    卡爾瑪淡淡地說：
    “這個地方連我也沒來過，但是我能感覺到這裏危機四伏。你們就準備這麽一字排開愣愣地往裏闖？就算你們本事再大，如果不做好萬全的準備，隻怕也難以應付其中的凶險。”
    大家都被即將抵達目的地的喜悅衝昏了頭腦，卡爾瑪的一席話給所有人頭頂澆了一盆冷水。這些人都領教過這片叢林的凶險，知道卡爾瑪的話不無道理。
    凱吉子爵咬了咬嘴唇，對著卡爾瑪說道：
    “你是想嚇唬我們？”
    “我說的是事實，你要是不信我也不攔著，去吧。”
    卡爾瑪聳了聳肩不打算多說什麽。
    凱吉子爵非常憤怒，心中又燃起了殺意，但是又無可奈何，這個野人說的話沒有一次是錯的。
    “子爵大人，我們還是先聽這個野人的吧。不怕一萬就怕萬一啊。”
    修伊走過來，一臉擔憂地勸解道。
    凱吉子爵隻得無奈地點了點頭。
    “好吧，也隻能如此，你繼續當向導吧。”
    “大家一起走比較明智，單獨行動更危險。我對這個地方也是完全陌生的，一個疏忽，大家都會命喪此地。”
    卡爾瑪認真地說道。
    之前，卡爾瑪遇到危險時也是一臉胸有成竹的樣子，眾人見他現在如此謹慎，也知道前麵的路恐怕更不好走。
    卡爾瑪說完這番話，把一直拿在手裏的《魔法大典》裝進了背包，之後小心翼翼地走到前麵，帶著隊伍往前走。
    他們將隊伍調整為之字形，朝著目的地出發了。
    走了一會兒，從他們經過的地方隱隱傳來了沙沙沙的聲音，這聲音就和之前猛獸現身之前的動靜一樣。
    凱吉子爵聽到聲響後，看了看走在前麵的卡爾瑪，不由得心生佩服。這個人果然有些本事，不僅能預知危險，還有辦法應對。
    一行人就這樣又走了三天，總算快要到那棵參天大樹的腳下了。
    但是，危險往往潛伏在目的地周圍。
    卡爾瑪全神貫注地注意著周圍的環境。走著走著，他突然發出了指令。
    “全部停止前進。”
    聽到卡爾瑪的喊話，所有人都停下了腳步。
    “出什麽事了？”
    巴羅溫伯爵疑惑地問道。
    卡爾瑪用手指了指自己的腳下。
    大家順勢望去，隻見卡爾瑪的身前有一些腳印。
    那些腳印一直朝著大樹的方向延伸。
    “是獸人的腳印。”
    卡爾瑪將自己的腳放在獸人的腳印上對比了一下，地上的腳印足足比他的腳大了一倍。
    “體型不小啊。”
    他的神情變得越發凝重。從腳印的大小來看，這些獸人的體型要比人大得多。
    “獸人有什麽可怕的？在我們黃金羊騎士團眼裏，還不是小菜一碟？”
    凱吉子爵不屑地說道。
    “這些生活在叢林深處的獸人和一般的獸人可不是一回事。況且我們對這片地區一無所知，無法判斷他們會有多凶猛。”
    布林德嚴肅地說道。
    凱吉子爵聽到布林德的話，大笑了起來。
    “哼。獸人不過就是獸人。你們這些雇傭兵隻會揮揮劍擺擺樣子，難怪連獸人都怕。我們的騎士個個訓練有素，當然不會把他們放在眼裏。”
    凱吉子爵出言不遜，布林德正要開口還擊，卡爾瑪忙製止了他，神色緊張地說道：
    “他們從後麵來了，大家先躲起來觀察一下再說。”
    一行人用魔法隱去了來時的足跡，躲到了兩邊的叢林裏。
    沒一會兒工夫，獸人們就從後麵出現了。
    所有人都屏住了呼吸，仔細觀察著。
    這些獸人確實和普通的獸人不同，腰部極其粗壯。他們比普通成年男人高大得多，皮膚油紅，身上的肌肉像是要崩開一樣緊實。
    獸人們肩上扛著比他們體型還大的食人巨妖，那些插在巨妖身上的長矛隨著獸人的步伐上下擺動，看上去分量不輕。
    身上插著長矛的食人巨妖還在不停地扭動著身體。獸人感覺它們晃動得太劇烈，就會把長矛插得更深。
    巨妖們不斷發出巨大的嚎叫聲。獸人們扛著這些巨妖向著大樹的方向走去了。
    獸人們走遠後，藏在樹叢裏的人們才敢走出來。
    所有人的表情都僵住了。大部分獸人本來就身形龐大，這些獸人比他們見過的獸人還要大得多，肌肉也更發達。
    一個普通的獸人，力氣相當於兩三個成年男人。看上去四五個男人都比不了眼前的一個獸人，如果是一群這種體型的獸人，那問題就嚴重了。
    布林德看了看獸人消失的方向，心裏發怵，想聽聽巴羅溫伯爵的意見。
    “情況很棘手啊，我們怎麽辦？”
    “還是先派偵察隊過去看看情況，之後我們再商量對策。”
    巴羅溫伯爵表情嚴肅地說道。