“老子花了三百兩黃金，整整三百兩黃金，朱厭竟一點事兒都沒有，他帶著精鹽已經進入長江水道，不日便要抵達浙江。”
    “你們平日糊弄老子就算了，現在火燒眉毛，你們竟還敢這麽幹？都他麽是廢物！滾！給老子滾！”榮老板一腳踹翻跪在地上的榮三。
    隔日，巫峽河道衙門在下遊打撈起近百具屍體，屍體麵部水腫難以辨別。
    來福愣了一下，“您的意思是首輔們已經行動了？”
    之後一連三日船隊未再遇上什麽奇怪的事情。
    …………
    “他們？內閣首輔？一個個滿腦子都是爭權奪利，哪有這個心思，再者說你怎麽知道首輔們沒有動作？”朱厭反問道。
    “幸不辱命，小的已經打探清楚，四海酒樓表麵上背靠寧王府。”榮大如實說道。
    他耗費五天工夫在長安城打探朱厭的底細，從四海酒樓所在的華清街至長安府尹，事無巨細都問了一遍。
    最終得出結論，朱厭不過是扯虎皮做大旗，根本沒什麽靠山。
    “怎麽說？”榮老板問道。
    “東家，四海酒樓靠賣酒發家，與寧王府並沒有什麽太深的聯係，但酒樓老板朱厭文采極好，不過聽說得罪了翰林院學士，他的官職也是花錢從工部買來的。”榮大說道。
    “而且此人還得罪過鎮撫司衙門，所以小的認為收拾了他咱們便能接手四海酒樓。”榮大分析道。
    “照你這麽說，四海酒樓有釀酒與提純精鹽兩種秘法。”榮老板笑嗬嗬說道。
    “還是東家高明，隨便那麽一問就遇上四海酒樓這種無根之萍。”榮大一臉奉承道。
    “榮四去找太湖水匪，你帶著人去長安，收到消息後立刻給我占了酒樓，至於玉山鹽礦那邊多帶些人去。”榮老板叮囑道。
    之前派了三十多人前去玉山鹽礦打探消息，其中不乏銅皮境武者，但都一去不返，顯然已遇不測。
    …………
    塞外苦寒之地，北疆定遠城，大明皇朝對抗妖族的最前線。
    孫傳庭緊握朝堂的聖旨，心中憂慮不已。
    內閣批紅竟準許袁崇煥帶本部六成兵馬前去追擊妖族殘軍，這不是胡鬧嗎？
    六萬兵卒不是六萬羊羔，若這六萬人沒了，北疆根本守不住。
    妖族的重甲妖獸騎兵是人族重甲步兵的三倍之強。
    往日雙方對壘，朝廷邊軍往往要付出數倍代價才能擊退妖獸騎兵。
    現在朝廷同意袁崇煥帶重甲步兵追擊妖族騎兵，簡直是罔顧人命。
    孫傳庭思慮再三，還是決定將朝廷旨意告訴袁崇煥，不過在撥付兵馬上可以少帶些人。
    “袁將軍，此乃內閣批紅，你看看吧。”孫傳庭將批紅聖旨遞給袁崇煥。
    袁崇煥隻是掃了眼，便喜上眉梢。
    “朝廷同意末將出擊，末將現在就點齊兵馬，不拿下明月夜的腦袋絕不回來。”袁崇煥一臉興奮道。
    “袁將軍莫急。”孫傳庭擺了擺手。
    “莫不是總督大人不同意？”袁崇煥皺眉道。
    在品級上他比孫傳庭低一品，在官階上他受孫傳庭節製，孫傳庭若真不同意，袁崇煥也不能擅自行動。
    “有朝廷旨意在此，本官自然不會阻攔，不過聖旨上已言明，最多放任袁將軍帶去六成本部兵馬。”
    “本官以為，妖族詭計多端，明月夜更是妖族千年一遇的帥才，與我們在苦寒之地爭鬥多年未嚐一敗。”
    “我等身負皇恩，還當謹慎行事。”孫傳庭說得很委婉，但袁崇煥卻聽不下去。
    現在是追擊妖族千載難逢的好機會，若錯過自己將抱憾終生。
    “孫大人意欲何為？”袁崇煥仰頭問道，語氣已有三分不善。
    孫傳庭皺了皺眉頭，袁崇煥雖有幾分膽氣，但謀略不足，匹夫之勇容易被妖族激怒，這些都是為將者大忌。
    “聖旨上說最多給袁將軍六成兵馬，本官允許你帶走五萬重甲步卒。”孫傳庭沉思片刻說道。
    定遠、武威、安西三大邊城共有兵卒二十萬，袁崇煥帶走五萬，剩下的兵卒勉強可抵禦妖族。
    袁崇煥低頭沉思，孫傳庭乃北疆總督，軍政大權在肩，自己也不可貿然駁了他的麵子。
    “末將領命，五萬人馬末將也能砍了明月夜的腦袋。”袁崇煥自信道。
    還未及孫傳庭答應，袁崇煥頓了頓又說道，“不過末將要高迎祥將軍隨軍壓陣。”
    榮三慌忙跪下，“東家放心，這次要是弄不死朱厭，我們兩兄弟提頭來見。”
    榮老板冷哼一聲，榮三見狀悻悻離去。
    就在榮三離開後不久，榮老大悄然進門。
    老板還能衝自己發怒，就說明自己還有利用價值。
    “死得好，辦事不力者該死，你說對不對？”榮老板冷眼盯著榮三。
    榮三打了個寒顫，他隻給了阮二郎十兩黃金的定金，剩下二百九十兩黃金都揣自己口袋。
    “東家說得不錯，小的已經通知榮四，讓他招呼好太湖水匪，隻要朱厭船隊經過太湖水域，太湖水匪們自會將他們留下。”榮三滿臉堆笑道。
    榮老板麵色陰沉，“這次再辦不成，你們知道什麽下場。”
    “東家，咱們派去的巫峽十八水鬼中十七人被發現凍死在江裏，隻有阮二郎的屍體未曾找到，估計也是凶多吉少。”榮三被踢了一腳，卻並不生氣。
    山西運城，榮府。
    “東家，小的回來了。”榮大拱手道。
    “事情辦得如何了？”榮老板問道。
    重甲獸軍長於對壘，短於攻城，因而此番敗退也說得過去，不過倉皇潰逃可不是妖族大軍的作風。
    “給林兄回信，千萬警告袁崇煥不可冒進，妖族元帥明月夜可不是吃素的。”朱厭提醒道。
    “惠閣老我不清楚，但袁崇煥可是柳黨，袁崇煥主動出擊，少不了他的指點。”朱厭說道。
    妖族以重甲騎行獸軍為核心，作戰時地動山搖，聲勢浩大，一股衝擊之下鮮有人能抵擋住。
    來福提筆記下，“您還有其他交代嗎？”
    “就說這麽些吧，說多了林兄消化不了。”朱厭敲了敲桌子。
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