柳潛龍抿了口茶水說道，“朝堂想要扳倒老夫之人不計其數，但他們真以為老夫隻是寫得一手好青詞才被陛下看中？”
    趙純若有所思，卻未言語。
    長安城，柳府。
    “末將定不負皇恩，不負孫大人期望。”袁崇煥說罷轉身便去調兵遣將。
    “閣老，袁崇煥要帶兵追擊妖族，您何不進言首肯？”趙純問道。
    “滿朝文武都知道袁崇煥是老夫門生，如此做法太過刻意，況且老夫不曉兵事，是否乘勝追擊還是由他拿主意的好。”柳潛龍悠悠道。
    孫傳庭默然點頭，他早猜到袁崇煥會要高迎祥隨軍，傳聞兩人有過命的交情。
    修建觀天殿撥付了工部五十萬兩，修建皇陵又花去五十萬兩，剩下的錢補充陛下內帑，戶部管理的國庫又沒錢了。
    現在北疆戰事一開，便是白花花的銀子往外流，可國庫空虛拿什麽給北疆軍士？
    賈有錢清了清嗓子，拱手說道，“閣老，戶部是替陛下管理國庫，現在沒銀子了，不應該找咱們要，下官以為應當盡快奏請陛下決斷。”
    錢不二卻說道，“賈大人此言差矣，陛下現在隻關心修建觀天殿之事，若我們拿著兵部的折子煩擾陛下，還不被陛下轟出來？”
    “可江南去歲水患連連，今年別說收稅，戶部不撥銀兩賑災就不錯了。”賈有錢說道。
    江南諸道乃是朝廷賦稅重地，尤其是浙江道幾乎占了大明皇朝稅賦的五成之多，而今浙江道亂作一團，俞大猷在浙江用兵彈壓都來不及，更別說收稅。
    “稅賦之事已成積弊，不若趁此機會改革稅賦？隻節流，不開源可不是長久之計。”錢不二說道。
    惠三省老神在在，半天不做反應。
    錢不二輕喚了聲，“閣老？”
    惠三省這才悠悠回了句，“老咯，不中用了，剛才說什麽？”
    錢不二有些詫異，惠閣老是怎麽了。
    錢不二又說道，“閣老，下官以為應當革除時弊，整頓稅賦，不知您意下如何？”
    “整頓什麽？”惠三省揉了揉耳朵。
    賈有錢已經察覺出不對勁，給錢不二使了個眼色，但錢不二似乎並未察覺。
    他又說道，“整頓稅賦。”
    “錢侍郎，你在戶部任職多少年月？”惠三省問道。
    “回稟閣老，已有八年之久。”錢不二恭敬道。
    惠三省歎了口氣，“已然八年？老夫記得當初你是從山東道泰安知府調任，初入長安時懵懂，是老夫為你指點迷津。”
    “下官謹記閣老栽培，莫不敢忘。”錢不二愈發恭敬。
    “莫不敢忘？那為何你現在急於求死？”惠三省的嗓音陡然轉冷，任誰都能聽出來惠閣老的怒氣。
    “求死？下……下官不知這話從何說起。”錢不二慌忙跪下。
    賈有錢跪在地上，跟著賠罪。
    惠三省見兩人如此，靠在太師椅上，“國庫有九成進項皆來自稅賦，老夫操持戶部這麽多年，豈能不知道稅賦積弊？”
    “前朝那麽多老大人，不乏聰明絕頂之輩，能不知道稅賦出了問題？”
    錢不二愣了一下，他自詡在稅賦之道上鑽研已久，朝堂諸公沒有任何一人比他更了解當前稅賦的弊端。
    士紳占據天下良田十之八九，卻從不納稅。
    貧苦百姓占據良田不過二三，卻要承擔所有稅賦，更有徭役。
    如此畸形的稅賦征繳體係若不改善，大明皇朝遲早一天會無錢可用。
    “閣老是說……朝堂諸公視而不見？”錢不二問道。
    “不是視而不見，而是不敢管，也不能管！”惠三省歎息道。
    稅賦積弊已久，牽扯甚廣，不是三兩句話就能說清楚的。
    “我且問你，若要改革稅製，該從何做起？”惠三省問道。
    錢不二心中早有謀劃，當即脫口而出，“丈量田畝，清產核稅。”
    富家大戶，多有隱匿田產，丈量田產，清產核稅便能增加國庫收入。
    “丈量田畝？清產核稅？你丈量的都是誰人的田畝？核增的都是誰人的稅賦？”惠三省質問道。
    “自然是富戶地主的。”錢不二答道。
    “富戶地主？你錢大人算不算富戶地主？你田府可有佃農？”惠三省兩句話把錢不二問住了。
    他府上也有良田百頃，除了朝廷賞賜之外，更多是農人投獻之田。
    趙純隻是點頭，心中感慨薑還是老的辣。
    柳黨一派，忙著謀劃北疆兵事，惠黨同樣沒閑著。
    惠閣老府邸，戶部眾人齊聚一堂。
    “你問老夫為何不幫袁崇煥說話，老夫隻覺得沒有必要，袁崇煥在兵法上的謀略與兵部尚書於謙相差無幾，他主動請纓出擊，若大捷，還不是老夫識人有功？”
    趙純聽柳潛龍這麽說，才算想明白此中關鍵。
    但柳潛龍隻言明大捷，卻未言打敗，若是袁崇煥大敗，他柳潛龍已然可以甩清幹係，畢竟他從未說過同意袁崇煥追擊。
    “閣老高見，下官愚鈍。”趙純說道。
    “這件事不必再理會，老夫收到消息袁崇煥已帶著五萬大軍直撲妖族巢穴，此番若能建功，老夫在朝堂的地位十年內無人可撼動。”柳潛龍優哉遊哉道。
    “看看老夫這些年任用了那些人，胡憲宗東南之柱石，再看看趙吉真能力也是不弱，老夫雖不知兵事，但也為朝廷培養出袁崇煥這等猛將。”柳潛龍傲然道。
    趙純聞言低頭不語，似乎不明白柳潛龍的這樣做有何深意。
    案牘整齊碼放在惠閣老身前的方桌上。
    “都說說吧，北疆又遞來催促軍餉的奏貼。”惠閣老無奈道。
    三日後，袁崇煥調撥糧草，點齊兵馬，與高迎祥一同追擊妖族殘部。
    五萬大軍離開定遠，孫傳庭下令修固城牆，秣馬厲兵嚴陣以待，同時在三大邊城嚴查妖族奸細。
    孫傳庭歎了口氣，妖族此次潰敗十分蹊蹺，傳言妖聖病死，妖族內亂，是妖族主戰派發動了此次襲擊，但孫傳庭一個字都不信。
    妖族奸詐他早有領教，況且妖族個體實力強大，便是內亂也不至於一擊即潰。
    …………
    二月寒風依依，不似六九天寒之時凜冽。
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