台州府大牢，劉驁皮鞭浸水打得啪啪直響。
    “快給本官從實招來，昨日你們為何在糧船左近出現？”
    江西道最不安定的兩大因素便是靖江王與蠻族土人，可是江西有一代巾幗秦玉良鎮壓，這兩夥人躲還來不及。
    不認識？怎麽可能？
    難道秦良玉出問題了？朱厭心中思索，打算明天讓來福派人打探。
    子夜。
    額……
    就在此時，魏賢忠緩步踏入牢房。
    “魏千歲，這三人死不承認，您看是不是大刑伺候？”劉驁拱手道。
    他平日最討厭用刑，更喜歡以理服人，但現在秀才遇到兵，講理已然無用。
    大明皇朝立國兩百載，最為發達的便是審訊手段，什麽剝皮衝草老虎凳，瘐死、糊麵、辣椒油，都是貪官汙吏反賊們用肉身一個個創新出來的玩法，尋常人遭上一輪便已哭爹喊娘。
    “朱大人已然找到證據，由不得他們不認，你看看把他們打成了什麽樣子……”魏賢忠忽然說道。
    劉驁一頭霧水，方才朱大人可什麽都沒說啊？難道朱大人與魏千歲另有交代？
    “那您的意思是？”劉驁將皮鞭掛在牆上，打了半天他是腰酸背痛。
    “讓他們三人好生休息，臨海閣準備三份好菜，明日一早送他們上路。”魏賢忠笑嗬嗬說道。
    “咱家心軟，見不得他人受苦。”魏賢忠低聲道。
    被捆在刑具上的三人心都涼了，這他麽叫“心軟？”
    你這閹人對“心軟”有什麽誤會嗎？
    三人怕了，但他們現在可不敢招供，火燒糧船乃死罪，他們雖不是主謀，但從旁協助也要受株連，全家老小難逃一死，因而能撐一會是一會兒吧。
    “下官謹記。”劉驁拱手道。
    魏賢忠轉身離開，沒有任何留戀及勸說的意思。
    三人見狀愈發肯定事發了，不然魏賢忠絕不會如此輕易離開。
    劉驁冷冷看了三人一眼，扔下一句轉身離去，“老張，明日一早去臨海閣買些菜肴。”
    “大人放心，這事兒交給小的。”獄卒老張笑嗬嗬道。
    見劉驁遠走，獄卒老張笑嘻嘻地鬆綁三人，“還要多謝三位，若沒你們，老子可吃不到臨海閣的酒菜。”
    三人聞言更是心驚，但依舊咬緊牙關。
    …………
    翌日，朱厭早早穿戴好便去找劉驁。
    可他剛推開房門就看到劉驁恭敬地站在麵前。
    “下官見過朱大人。”劉驁恭敬道。
    “審問情況如何？”朱厭問道。
    “那三人死不開口，還需要朱大人配下官演一場戲。”劉驁說道。
    “走，帶朱某去看看。”朱厭邁步向前。
    台州府大牢。
    三人被扔回牢房，擔驚受怕地過了一夜，誰都未曾合眼。
    直至天明時分，未見斷頭飯菜送來這才放心下來。
    “你們放心，老爺在朝中有人，火燒糧船之事定然能壓下來。”
    “隻要我們三人咬死不鬆口，劉驁也不敢將我們屈打成招。”
    “說得不錯，咱們幹得就是殺頭買賣，動手之前，我已將家中妻兒送回娘家。”
    三人一陣耳語，忽然聽到門外的腳步聲。
    “噓，來人了。”三人立刻閉嘴向門口看去。
    隻見朱厭閑庭信步走進牢房，劉驁恭敬地跟在身後。
    “朱大人，便是此三人。”劉驁指著三人說道。
    “你們三人可曾參與火燒糧船？”朱厭隨口問道。
    “大人，冤枉啊！我們三人都是城外良民，燒毀糧船之事何從說起？”
    “您就是給小人們一萬個膽子小人也不敢。”
    三人跪地喊冤，不斷辯解。
    朱厭瞥了三人一眼，“獐頭鼠目，一看便不是什麽好東西，劉大人可真仁慈，竟讓他們多活了一夜。”
    什麽意思？這位新來的大人都不用審問的嗎？
    三人一陣錯愕，但朱厭接下的話讓他們如墜深淵。
    “此三人包藏禍心，火燒糧船，罪證確鑿，就地格殺。”朱厭冷聲道。
    “大人冤枉啊！我是冤枉的！”
    “大人，求大人明察秋毫！”
    “劉大人您說說話啊！告訴這位新來的大人，我們是冤枉的。”
    三人不住磕頭，但朱厭不為所動。
    劉驁也是一臉冷漠，自己已經給過他們機會了，可惜他們並不珍惜。
    “不對。”朱厭忽然說道。
    三人聞聲心頭一喜，難道這位大人良心發現了？
    “火燒糧船乃是株連大罪，將他們家中妻兒父母一並找出來，極刑處置！”朱厭漠然道。
    株連大罪，親族連坐，便是不被砍頭也要流放塞外苦寒之地。
    三人頭如搗蒜，嘶聲大喊，“冤枉啊！”
    還有三更晚一些。
    幾人放聲大喊冤枉，背後早已皮開肉綻，鮮血直流。
    在魏賢忠的甄別下，劉驁從八十多名嫌犯中挑出三位最可疑的。
    魏賢忠曾言，此三人便不是主犯，也是同謀。
    儒士劉驁而今早已沒了儒雅姿態，他現在一副癲狂之姿，手中的皮鞭打得一眾嫌犯皮開肉綻。
    “啟稟大人，溫嶺、仙居兩縣派人通告，說是縣中有流民出了痢疾，詢問您如何處置。”一名衙役急火火跑來稟告。
    “沒看本大人正忙著呢嗎？拉肚子也要找我，本大人豈不忙死？讓兩位知縣自行處置。”劉驁不耐煩道，通傳的衙役轉身離去。
    “官老爺饒命，小人隻是想跟著糧船撿一些散落的糧食，您就是給小人吃熊心豹子膽，小人也不敢火燒糧船。”
    “大人饒命，小人隻是路過而已，小人嶽父家就在運河左近，冤枉啊！”
    “早點從實招來，免得受皮肉之苦。”
    台州城百姓沉沉睡去，但知府劉驁卻還在賣力工作。
    因而劉驁這才下狠手，親自上陣審訊。
    可惜三人硬挺著，死不認賬，半個字都不肯透露，咬死自己是冤枉的。
    房間內，朱厭大開五感，確認無人窺視後將山河社稷圖平鋪在木桌上。
    “北疆依舊一片嫣紅，東荒沒什麽情況，倒是浙江道顏色竟然越來越重，還有江西道，為何忽然也出了問題？”朱厭自言自語。
    方靜一個字都不信，但朱厭已回房休息。
    魏賢忠看著遠去的朱厭若有所思，轉身去找劉驁。
    一波未平一波又起，山河社稷圖上江西道所在已變為淺紅，不知道出了什麽事情。
    難道是江西的靖江王謀反了？又或者是江西土人起兵了？
    (o)