吃別的人斷頭飯可不吉利，但朱厭“盛情”難卻，自己不吃怕會觸怒上官。
    劉驁猶豫片刻，拿起筷子夾菜。
    “燒毀糧船讓浙江饑民無飯可吃，就你們也配吃頓好的上路？”朱厭說著將食盒中的菜肴擺在桌上。
    三人放聲哭喊，獄卒老張忽然提著食盒從外麵走來。
    “既然要死，就不要浪費糧食，做個餓死鬼吧。”
    朱厭一屁股坐在木凳上，抬手邀請道，“劉大人坐，我們邊吃邊說。”
    朱厭心中沒有絲毫憐憫，敢燒老子辛苦弄來的糧食，就要做好被殺的覺悟。
    朱厭冷眼旁觀，看著兩人扭打。
    另一位疑犯躲在監牢牆角，既不勸架，也不幫忙。
    “他已經招了，你呢？”朱厭轉頭看向躲在牆角之人。
    那人心中掙紮，猶豫片刻，“大人，小的招了。”
    “火燒糧船乃是李員外的主意，統共有二十餘人參與，小人王虎隻負責在外圍放哨，至於還有沒有其他人，小人一概不知。”王虎磕頭道出實情。
    另兩人聞言也停止打鬥，畢竟王虎已經招了，再怎麽爭辯也是無用功。
    “小人自知罪孽深重，不敢求大人從輕發落，隻願大人莫要累及小人親族。”王虎再次磕頭。
    “起來說話。”朱厭柔聲，心中有無數個疑問。
    “員外”指朝廷正員以外的官員，後世因此類官職可以捐買，故富豪皆稱員外。
    大明皇朝神隱十年以降，員外郎成為一種閑職，不再與科舉相關，漸漸和財富聯係在一起，隻要肯花銀子，地主商賈都可以捐一個員外官職當當。
    “小的自知死罪，還望大人成全！”王虎說著一頭撞向監牢牆壁。
    獄卒老張與劉驁等人根本來不及反應，眼看王虎便要一頭撞死。
    忽然，朱厭猛地出現在王虎身前，他單手抵住王虎腦袋，“想死？可以，不過你要想清楚，你若是現在死了，劉大人會讓你親族求生不得求死不能。”
    朱厭出聲威脅，不憐惜自己性命之人，也不值得旁人憐惜。
    劉驁嘴角抽動，朱大人好狠，自己威脅疑犯，卻用我擋槍。
    朱厭放開王虎，王虎撲通一聲跪倒在地。
    “還望大人可憐我一家老小，您若要讓小人指證李員外，小人一家怕是明日便活不成了。”王虎涕泗橫流。
    若非走投無路，他哪會犯下燒毀朝廷糧船這等逆天大罪。
    “你怕李員外殺你全家，就不怕劉大人誅你九族嗎？”朱厭冷聲道。
    王虎聞言雙腿發顫，不住磕頭，劉驁嘴角再次抽動。
    賴頭疤見狀跪著爬向朱厭，“大人，大人小的也招了。”
    “小的也是奉了李員外的指使為燒毀糧船之人放風，懇請大人從輕發落。”賴頭疤苦澀道。
    他本是台州城外農人，失了田地因而流浪城外，整日遊手好閑，沒什麽正經營生。
    李員外？這是何人？難道是台州糧商？
    “李員外是何許人也？”朱厭問道。
    “唉……此事說來話長，朱大人請隨我去前廳敘話。”劉驁拱手道，語氣頗為無奈。
    朱厭點頭，“也好。”
    兩人旋即便要離開牢房，可在臨出門前，朱厭突然停住腳步，“老張頭，這兩個人好生看管，至於剛才那死不開口的，就地格殺。”
    獄卒老張愣了一下，就地格殺，是否太過草率？
    他還未開口詢問，忽然聽到劉驁說道，“朱大人的意思就是本官的意思。”
    老張恍然大悟，剛才掙紮的那位死硬嫌犯當即慌了神兒。
    “大人饒命，大人饒命啊！小人招了，小人全招了！”
    朱厭頭也不回，“現在招供不覺得晚嗎？何況證人有兩名已經足夠了。”
    獄卒老張聞言會意，取下掛在牆壁上的長刀。
    朱厭剛踏出監牢，隻聽一聲慘叫傳來。
    “劉大人是否覺得朱某太過狠辣？”朱厭停住腳步問道。
    劉驁拱手，“朱大人不是為一己私欲殺他，而是為了浙江千千萬萬的饑民誅滅此賊。”
    “你倒是會說話。”朱厭冷哼一聲。
    糧食得之不易，即便有所謂的李員外圖謀不軌，但誰又能說身為知府的劉驁沒有責任呢？
    “下官隻是據實陳述罷了。”劉驁低聲道。
    他知道朱厭因糧船被燒之事已對他起疑，畢竟是在台州城外，好端端的糧船被燒，身為台州知府的他，一點消息都不知道，絕不正常。
    但事實便是如此，尤其是這個李員外，可是有著台州城第一大善人的雅稱。
    方才那三名疑犯言辭振振說是李員外指使，劉驁也並未全信。
    倘若真是如此，這案子可不好辦，李員外樂善好施，是台州城出了名的鄉賢。
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    “大人饒命！小的……小的有話要說！”賴頭疤是真怕了。
    他不怕自己丟了賤命，但卻怕累及家人。
    自己有一雙兒女延續香火，若真是被連坐，兒女必然受苦。
    朱大人莫不是餓死鬼托生？動作看似緩慢，但一口便能吞掉半盤菜肴。
    “剩下的半壺酒給他們送去，本官也不能太過苛責，喝點美酒墊一墊，下輩子記得莫要作奸犯科。”朱厭冷笑道。
    獄卒老張接過酒壺，心中暗歎點背，竟然碰上朱大人巡監，一桌子好菜沒了。
    三人如墜冰窟，哪敢伸手去接酒壺。
    在精神與肉體的雙重這麽下，賴頭疤第一個撐不住。
    朱厭食量極大，三兩下風卷殘雲，劉驁剛吃兩口，五盤菜便被朱厭掃了個精光，三壺酒也空了兩壺。
    劉驁心驚不已，朱大人果然特立獨行，竟搶死人的斷頭飯吃。
    “你他麽閉嘴！”另一疑犯勃然大怒，說著就要掐死賴頭疤。
    “小的……”兩人扭打在一起。
    “裏麵裝的什麽？”朱厭問道。
    “回稟大人，是臨海閣做的菜肴和三壺美酒。”老張說道。
    “小的見過朱大人，見過劉大人。”老張將食盒放在桌上。
    那三人看到食盒心都涼了，要來真的？！
    “斷頭飯？”朱厭瞥了眼跪在地上的三人。
    “是。”老張恭敬回話，抬頭看了看劉驁，但劉驁目不斜視，沒有絲毫表示。
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