“好狂妄的口氣！我倒想知道，你家老爺是誰？光天化日殺人放火也是你們的家事？還有沒有王法了？告訴你，這是在登州，勸爾等速速放下兵刃，不然，本將軍將你們就地正法！”周圍兵士躍躍欲試，隻等齊元敬一聲令下。
    見齊元敬動了真怒，周三水也是忌憚三分。於是從懷中掏出一塊令牌，扔給齊元敬，說道：“齊將軍，不知你可認得這個？”
    話音剛落，從周圍竄出幾個蒙麵人，趙拓海也被五花大綁夾在其中。一見到隱娘，趙拓海大喊：“隱娘快走，莫要管我！周三水，要殺要剮悉聽尊便，欺負一個女孩子算什麽本事？”
    齊元敬大吃一驚：“怎麽會這樣？別急，我這就派人去找。來人……”
    “哈哈，趙拓海，死到臨頭了你還嘴硬，我家大人說了，看在你曾經對張家勞苦功高的份上，今日準你父女二人死在一起。哎呀呀，能死在觀音菩薩腳下，也是你們的造化，哈哈！”周三水狂笑著，抬手一揮，周圍幾個蒙麵人一擁而上，就要對趙家父女下毒手。
    關鍵時刻，隻聽一人大喊：“住手！”一群官兵瞬間就衝了進來，將幾人團團圍住。來者不是別人，正是齊元敬夫婦、淩宇和齊家親兵。他們沿著王玉蘭眼線留下的記號，一路追尋到了這裏。
    第二天一早，齊元敬和王玉蘭正在商量對策，淩宇突然急匆匆奔了進來：“大哥、嫂子，不好了，隱娘不見了！”
    “齊哥，這事我還沒想好，但給我點時間，我肯定有辦法！”王玉蘭隻能先把齊元敬穩住，穩住了他，就穩住了淩宇。。
    晚上，趙拓海悄悄將淩宇叫到了自己房間內。待淩宇一進門，趙拓海“撲通”就跪在了淩宇麵前。
    “趙伯，您這是幹什麽？萬萬不可、萬萬不可，您快起來！”淩宇伸手去攙，奈何趙拓海說什麽也不起來，除非淩宇答應他一件事情。
    原來，趙拓海原為張府裏的家奴。其祖上因在江湖中與人鬥狠殺了人，犯了死罪，本應開刀問斬，幸得張尚書祖上出麵相救，才保住了一條性命。但死罪可免，活罪難逃，趙拓海祖上從此淪為張府家奴，到他這一輩已經第四代了。按照大陰律，祖先為奴，世代為奴，除非主家免去其奴籍或者有人願意將其買走。好在張家人對趙拓海不錯，不僅從不苛責對待，還為其張羅了一門親事，這才有了後來的趙隱娘。
    但天有不測風雲，在隱娘五歲的時候，拓海妻外出遭遇倭寇被擄走，趙拓海苦尋不見，最後是漁民在海邊發現了拓海妻的屍首，死狀極慘，顯然生前遭到了非人虐待。為報血海深仇，趙拓海多次背著張家人幫助軍隊抗倭，用祖傳的趙家刀法殺了不少倭寇。
    本來趙拓海以為，自己殺死那麽多倭寇，也算是給妻子報仇了。隱娘還小，他得好好活著。直至有一天，他發現了張家的一個不可告人的秘密，那個秘密讓張家人不得不置他於死地。為了活命，他帶著隱娘逃進了大山裏，一待就是好幾年。前段時間，他進城尋隱娘，不想被張家人發現，一路跟蹤找到了趙拓海的住處，然後就有了後麵的事。
    齊元敬覺得王玉蘭言之有理，略一沉吟，朗聲道：“你們這些小賊，不知從哪裏偷得老尚書府上的牌子，竟然在此興風作浪！我齊元敬豈容爾等玷汙老尚書的名聲，來啊，給我拿下！”聞言，周圍親兵一擁而上，將周三水等人捆了起來。任憑周三水怎樣叫嚷，齊元敬隻當沒聽見。
    回到齊府，齊元敬將趙家父女請到房中，並辭退了下人，問道：“趙老伯，昨日到底發生了什麽？你父女二人到底得罪了什麽人？為何他們會對你們下此毒手啊？”
    趙拓海吞吞吐吐、欲言又止，顯然並不想回答齊元敬的問題。
    王玉蘭有些不悅：“趙老伯，那塊令牌想必是真的吧？那張老尚書雖然致仕在家，但其幾個兒子如今都在朝為官，門生故吏更是遍布天下。本來我夫婦二人完全可以不管此事，但看在淩宇兄弟的麵上，我夫君甘冒丟官罷職的風險救了你父女二人的性命。事到如今，我們應該是同舟共濟才是，而你父女兩人至今還對我們諱莫如深，難道你們是在防備我們嗎？我看我夫君真是白救你們了！”
    聽到王玉蘭的怒斥，趙拓海思考了許久，最後一跺腳，說了聲：“罷了罷了，事到如今我就說了吧！”
    齊元敬接過令牌，隻見上麵花紋密布，正當中刻著一個“張”字。齊元敬認得，這是原吏部尚書張催棟府上的令牌。但張大人致仕之後，一直深居簡出、與世無爭，又怎會容許家丁在此作惡呢？這時，王玉蘭湊在齊元敬耳邊說：“齊哥，此事幹係重大，恐怕沒我們想的那麽簡單，不如先將這幾人帶回去，從長計議。”
    “齊元敬，你到底還是蹚了這條渾水！看來你真是義薄雲天啊！告訴你，這是我們老爺的家事，奉勸你少管閑事，不然，小心你的烏紗帽！”
    聽了趙拓海的故事，在場眾人都是唏噓不已。有時候一個人的命運真的在出生那一刻就已經決定了，趙家世代為奴，如果不是趙拓海外逃，隱娘可能還在張府裏低三下四任人使喚。即便張家人平日不苛責他們，可一旦涉及自家利益，這群家奴的命當真是一文不值。
    齊元敬轉頭看向王玉蘭，想詢問她有何良策，王玉蘭搖了搖頭，也是無計可施。在王玉蘭看來，這確實是人家的家事，趙拓海身上的那個秘密，任何人知道了都等於是和張家人作對，王玉蘭不想知道，更不敢知道；再者說，別看齊元敬是個世襲的陰威將軍，但在張家人眼裏，這種官階根本不值一提！戰場殺敵她王玉蘭從不害怕，官場上的碾壓和排擠，才當真是讓人忌憚的軟刀子。想到齊元敬的剛烈性子，王玉蘭覺得必須要製止自己夫君與張家那個龐然大物作對。
    見有淩宇在場，王玉蘭強壓心頭怒火，緩了緩語氣，說道：“從昨天隱娘說要自己去救父親的時候，我就察覺到她可能做傻事。以隱娘的性子，咱們陰著幫她肯定是不行的。所以昨天隱娘回房間後，我就派人一直盯著她。你們放心吧，隱娘現在是安全的的，我派去的人在暗中保護她。我們現在馬上帶人跟過去，路上會有記號的。”說完還不忘白齊元敬一眼，那眼神分陰是說，等救了趙家父女再跟你算賬。
    齊元敬打了個激靈，便去點兵了。
    “且慢！”王玉蘭急忙製止齊元敬，嗔道：“齊哥，能不能不要自亂陣腳？！你好歹也是咱登州的一軍主帥，從前也不見你如此沉不住氣啊？”顯然，言語間已經有了幾分醋意，女人有時候就是這樣，見不得自己男人對別的女人好，王玉蘭更是此中極品。
    “夫人，淩宇兄弟的妹子就是咱的妹子，你這時候吃的哪門子醋啊？”齊元敬也了解自己的夫人，為這種事，夫妻倆沒少拌嘴。
    話分兩頭，隱娘一人騎馬提前趕到了觀音廟。倭寇橫行多年，這座廟本就荒廢斷了香火，不知怎的，今天格外冷清，就連平日裏嘰嘰喳喳的鳥兒也不叫了。隱娘望著眼前的觀世音菩薩像，雙掌合十禱告：“大慈大悲的觀世音菩薩，求您保佑我爹平平安安！”
    正在此時，周圍突然響起一陣冷笑：“哈哈哈，趙拓海，你真是生了個孝順女兒啊！趙隱娘，想救你爹，莫不如求我們吧！”
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